Capítulo nueve #3

—Siento haber presionado tanto —dijo—. Supongo que quería que probaras tu propia medicina, pero no es justo. Anoche, cuando estaba al borde del colapso, estuviste ahí para mí. Quiero devolverte el favor.

Dejó la taza, dio un paso vacilante hacia mí y luego otro antes de preguntar:

—¿Puedo abrazarte?

Sabía que debía mantener la distancia, pero abrí los brazos. Ella se acercó por voluntad propia. Me rodeó la cintura con los brazos. Su cuerpo encajaba perfectamente contra el mío.

Me inundaron los recuerdos de la noche anterior: su pasión, los placeres que habíamos descubierto juntos. Su calidez me recorrió y se filtró hasta mi corazón.

La estreché contra mí. Me di cuenta de que había estado anhelando su contacto toda la mañana, de que lo que habíamos empezado la noche anterior distaba mucho de haber terminado, y de que la necesitaba tanto como ella a mí.

Vaya. Menuda revelación para un soldado raso que se negaba a pensar demasiado en todo lo que había abandonado, en lo que ya no merecía.

Desde el fracaso de mi misión con Delta Force, me negaba a sentir otra cosa que dolor, vergüenza y humillación. Había renunciado a la idea de tener relaciones o una familia, cosas que antes habían sido importantes para mí. Si no había podido proteger a mis hombres, ¿cómo iba a proteger a nadie más?

Pero ahora tenía una oportunidad de redimirme. Si lograba proteger a Gracie, quizás podría reconstruir mi vida y convertirla en algo que mereciera la pena. La pregunta era: ¿me lo permitiría?

En los brazos de Gracie, las emociones me arrollaron como una avalancha. Era como si ella fuera el puente que me sacaba de la oscuridad hacia la luz, del pasado hacia… ¿qué? ¿El futuro?

No podía haber un futuro para mí. Mi ánimo se desplomó. No cuando Martin no lo tenía. Su vida se había truncado porque tomé una mala decisión. Demonios, ni siquiera tenía una tumba donde descansar y su familia no había podido pasar página.

Todo por mi culpa.

Gracie me había acogido en sus brazos la noche anterior, pero no confiaba en mí. Quizás en el fondo sabía que había sido negligente en mis deberes. No creía que pudiera protegerla, igual que no había podido proteger a Martin. Apreté los dientes. ¿Podía culparla por percibir la maldita verdad?

Martin, ¿dónde demonios estás?

Muerto, con el cuerpo pudriéndose hasta los huesos en algún agujero infernal, y yo lo había puesto allí.

Como si percibiera mi estado de ánimo, Gracie me estrechó con más fuerza entre sus brazos. Su calidez me envolvió, grabando su forma en mí, y derritió parte del hierro que rodeaba mi corazón.

—¿Seb? —se apartó y me acarició la mejilla con la mano, suave contra mi barba áspera—. Eres un buen hombre.

Solté un bufido amargo.

—¿Cómo puedes saber eso?

—Simplemente lo sé.

—Quizás no se te dé muy bien juzgar a la gente.

—Tienes razón, no se me da —su risa gutural y autocrítica sonó tan sincera que podría haber sido la mía—. Mi historial es desastroso. El día que empecé a trabajar para los Morgan lo demostró. Pero…

—¿Pero qué?

—Contigo es diferente —motas plateadas brillaron en sus ojos de obsidiana mientras me sostenía la mirada—.

Sea lo que sea que lamentes, no lo hagas.

Eres un hombre generoso. Pudiendo irte, eliges quedarte, aunque te he dicho que estar conmigo es peligroso.

Y no solo eso: no dudas en ayudar a una desconocida hecha un manojo de nervios con comida, palabras, retos, besos y más.

Arqueé una ceja.

—¿Crees que me acosté contigo anoche para levantarte el ánimo?

—Sé que lo hiciste —una pequeña sonrisa le curvó los labios, recordándome lo acogedora que era su boca, lo bien que había recibido mi cuerpo—. ¿Y sabes qué? Funcionó. Estaba hecha polvo, pero me hiciste sentir mucho mejor conmigo misma. No es fácil conseguirlo últimamente.

Era el mejor cumplido que había recibido en mucho tiempo, y un atisbo de alegría me cosquilleó en el pecho. Entonces recordé que la alegría no era una emoción permitida en mi vida, al menos no hasta que trajera los restos de Martin a casa y cumpliera la promesa que me había hecho.

—Quizás lo hice por mí mismo —gruñí—. Tal vez te besé, y lo demás, porque fui egoísta y quería saborearte.

Me sostuvo la mirada.

—¿Sería eso tan malo?

¿Acababa de insinuarse?

¿Qué sentido tenía resistirme a ella, a nuestra atracción, a la química que fluía entre nosotros? ¿Qué tenía de malo seguir adonde nos llevara este desvío? ¿Acaso tenía la voluntad de no dejarme llevar por ella?

Bajé la boca hacia la suya. Ella se puso de puntillas y esos labios carnosos y sedosos respondieron con una pasión similar a la mía. La necesidad atrapada en nuestros cuerpos encontró una salida en ese tierno encuentro de labios y lenguas.

—Oh, Dios —gimió contra mis labios.

Me aparté un poco.

—¿Todo bien?

Negó con la cabeza y me rozó los labios con los dedos.

—No puedo dejar de besarte.

El corazón se me aceleró como nunca.

—Yo tampoco quiero dejar de besarte.

—Bueno, en ese caso… —se estiró y me atrapó los labios.

Me entregué a sus labios, dejando que su lengua me arrastrara a las profundidades de un beso que no quería que terminara jamás.

Nuestro contacto se volvió ardiente y urgente, y supe que, por segunda vez en veinticuatro horas, el mundo se transformaba a mi alrededor, que yo estaba cambiando de formas que no podía comprender.

Mis pensamientos se amoldaron a su pasión. Mis ideas evolucionaron de nunca a quizás y finalmente a debo. Me di cuenta de que necesitaba volver a estar con Gracie. La noche anterior no había sido suficiente. Quería más, mucho más de ella.