Capítulo 13

—Hola, Reggie. —Sam se incorporó y le apartó un mechón de pelo rubio fresa de la frente—. Cariño, despierta. Estás teniendo una pesadilla.

Ella sacudía la cabeza de un lado a otro sobre la almohada. —No… por favor… no —gritó, mientras las lágrimas se deslizaban por sus mejillas.

El corazón de Sam se encogió. No le gustaba verla sufrir. Si pudiera, le quitaría todo el dolor. —Reggie —dijo Sam, con más insistencia—. Despierta. Solo es un sueño.

Sus ojos se abrieron de golpe y soltó todo el aire de los pulmones. —¿Sam? Santo Dios. ¡Sam! —Le echó los brazos al cuello y apretó la cara contra su pecho desnudo—. Creía que no llegarías a tiempo. Estaba allí. —Sus palabras se ahogaron en sollozos—. Había venido a por mí.

—Cariño, solo era un sueño. —Se apoyó en el cabecero, sosteniéndola en sus brazos, con la mano deslizándose arriba y abajo por su espalda—. Solo un sueño.

—Era tan real. Las voces. El olor… Él. —Su cuerpo se estremeció.

Sam sabía exactamente de lo que hablaba.

Él todavía tenía sueños de batallas en las que había perdido amigos.

En sus sueños, aún podía oler el polvo, oír los gritos de sus compañeros y saborear la sangre.

—Lo sé, nena. Sé perfectamente lo real que parece.

Pero no estás en ese sótano. Estás aquí, en casa de Hank, conmigo.

Su mano en el pecho de él se crispó y se relajó, y finalmente se deslizó sobre su piel. Reggie inspiró con dificultad e inclinó la cabeza para mirarlo a la cara. —Gracias —dijo.

—¿Por qué? —Él soltó una risita y le dio un breve beso en la frente—. No he hecho nada.

—Me encontraste en el río. Y llegaste a tiempo para salvarme de mi sueño.

—De acuerdo, estaba en el río en el momento exacto para encontrarte. Pero he estado aquí toda la noche. Solo tenías que volver de tu sueño. En ese momento no te salvé yo.

Ella se acurrucó más contra él, sin dejar de mirarlo. —Tengo miedo de volver a cerrar los ojos. Me está esperando. Puedo sentirlo.

—Entonces quédate despierta conmigo. Podemos hablar o jugar a las cartas.

Ella negó con la cabeza. —No deberías tener que renunciar a tus horas de sueño por mí. Estaré bien. Por favor, vuelve a dormir. —Empezó a apartarse.

Sam la sujetó con más fuerza, con suma delicadeza. —Estoy despierto. De todas formas, no estaba durmiendo muy bien.

Ella parecía reacia a alejarse más.

Sam se alegró. Le gustaba abrazarla. Pero aquel camisón rosa y corto le estaba volviendo loco. Cuanto más tiempo apretaba ella su cuerpo casi desnudo contra el de él, más se le endurecía la entrepierna. No tardaría en sentir dolor físico.

—¿Por qué estabas despierto? —preguntó ella, con la cabeza apoyada en su hombro.

—No podía dormir. Tenía a una mujer preciosa en mis brazos, manteniéndome despierto y alerta. —Le sonrió—. Te dije que sería una noche difícil para mí, pero estoy aquí para ti.

—Lo siento —dijo ella.

—No lo sientas. No pediste que un hombre te secuestrara. No es culpa tuya que tengas pesadillas por lo que te hizo. —Le rozó la frente con los labios—. Me alegro de haber podido estar aquí para ayudar.

Ella entrecerró los ojos y torció los labios. —¿Eras así de amable cuando eras un Navy SEAL?

Sam se puso rígido. —Solo con mis compañeros, las mujeres, los niños y los perros.

—¿Tienes pesadillas sobre las batallas en las que luchaste?

—Todo el tiempo —respondió, sus palabras apenas un susurro.

Ella resopló. —Vaya par que hacemos. Yo soy un desastre y tú también estás un poco roto.

Esta vez, él le dedicó una media sonrisa.

—Por eso funcionamos bien juntos. —Recostándose contra el acolchado cabecero, suspiró—.

¿Qué quieres hacer hasta que amanezca? ¿Hablar, cantar, jugar a las cartas?

Aunque tengo que advertirte que canto fatal.

Mis amigos comparan mi voz con el rebuzno de un burro.

Reggie se rio entre dientes. —Podemos dormir —sugirió—. Creo que ahora puedo cerrar los ojos sin verlo a él.

—¿Estás segura? —preguntó Sam.

Ella asintió.

—Inténtalo. Yo me quedaré despierto por si vuelves a caer en ese sueño.

Ella asintió, respiró hondo y cerró los ojos. Por un momento, hubo silencio. —¿Ves? —dijo ella—. Ni malos, ni pesadillas. —Se deslizó más abajo entre las sábanas, y el camisón se le subió por el muslo hasta dejar al descubierto una cadera bien formada cubierta por unas bragas de encaje rosa.

Sam se tragó un gemido y subió la sábana y el edredón para cubrirlos a ambos y ocultar la evidencia de su creciente deseo. Se deslizó más abajo en la cama y la mantuvo cerca hasta que su respiración se hizo más profunda y se durmió.

Sam no consiguió dormir. Deseaba abrazar a Reggie mucho más fuerte, pero sabía que no podía.

Solo el tiempo y la paciencia la ayudarían a superar el daño que aquel cabrón le había hecho.

Para dejar de pensar en la hermosa mujer que tenía en sus brazos, sus pensamientos se centraron en lo que tenían que hacer cuando saliera el sol y pudieran salir al río y rastrear el camino hasta la casa de la que Reggie había escapado.

Esperaba que no fuera demasiado tarde para ayudar a las mujeres atrapadas bajo ella.

Se imaginó que liberar a las demás ayudaría mucho a Reggie a recuperarse de sus propios recuerdos y demonios persistentes. Tenían que encontrarlas pronto.

Sam apretó los puños.

Lo harían.

Debió de quedarse dormido, porque lo siguiente que supo fue que la luz del sol se colaba por el resquicio de sus párpados, instándolo a levantarse.

Reggie yacía con la cabeza acurrucada en el hueco entre su hombro y su pecho, durmiendo profundamente. El color había vuelto a su rostro y las ojeras se habían atenuado considerablemente.

Sus pestañas revolotearon. Abrió los ojos y se estiró, y su mano se encontró con el cuerpo de él.

—Eh —dijo él—. Parece que has dormido bastante bien.

Ella asintió y le sonrió. —Sí. No he tenido ningún sueño que recuerde.

—Eso es un paso en la buena dirección.

—Sí, lo es. Estoy lista para empezar este día y hacer que cuente. —Se incorporó, recordó que llevaba un diminuto camisón rosa y se sonrojó. Llevó las manos a la sábana y luego se detuvo—. Supongo que es un poco tarde para taparse, teniendo en cuenta que he dormido contigo toda la noche.

—Haz lo que te haga sentir cómoda. —Entrelazó las manos detrás de la nuca y le guiñó un ojo—. Puedes pensar que soy un mueble.

—No eres un mueble ni por asomo, Sam Franklin. —Volvió a tumbarse a su lado y deslizó la mano sobre su pecho—. ¿Por qué no te conocí antes de…?

—No me necesitabas entonces —respondió él—. Y es probable que no me necesites cuando cerremos este caso. —Le levantó la mano y le besó las puntas de los dedos—. ¿Has pensado en eso alguna vez? Quiero decir, apenas nos conocemos.

—Sé lo suficiente de ti como para saber que me gustas. —Reggie frunció el ceño, con la mirada fija en la mano que él sostenía—. ¿Es que solo soy un caso para ti? ¿Una misión? —Su ceño se frunció aún más mientras lo miraba a los ojos.

—No. En realidad, lo que siento está muy lejos de considerarte una misión. Me temo que estoy fracasando en mi primer trabajo como Protector de la Hermandad.

—¿Por qué?

Su mandíbula se tensó y miró a la ventana que tenía delante. —Primero, no hemos encontrado al cabrón que te hizo daño. —Cuando volvió a mirarla, su rostro y su voz se suavizaron—. Segundo, estoy bastante seguro de que no se supone que me enamore de mi clienta.

Sus mejillas enrojecieron y se pasó la lengua por los labios. —¿Y lo estás haciendo?

—¿Encontrar al cabrón? —Asintió, respondiendo a propósito a la pregunta equivocada—. Pues claro que sí.

Le gustaba cuando el color de sus mejillas se intensificaba. —No —dijo ella—. Me refería a si te estás enamorando de tu clienta.

Él ladeó la cabeza como si considerara su pregunta.

—Mmm. Estoy en la cama con ella. Es preciosa.

Y no he intentado hacerle el amor cuando todo mi cuerpo y mi alma me lo suplican.

—Asintió—. Sí. Diría que corro grave peligro de enamorarme de ella.

—Se incorporó y la levantó con él a una posición sentada—.

Tú, o al menos la idea de lo que podríamos ser juntos, es la razón principal por la que dejé el ejército.

Quiero una vida. Una esposa. Un montón de niños y un lugar al que llamar hogar.

—Cogió las manos de ella entre las suyas—.

Sé que es demasiado pronto para soltarte todo esto, pero eso es lo que me pasó por la cabeza durante toda la noche mientras sostenía a mi clienta en mis brazos, viéndola luchar contra las pesadillas y el estrés postraumático.

Ella se quedó mirando sus manos. —¿Y si no estoy preparada para todo eso?

—No esperaría que lo estuvieras. Como una herida física, las heridas emocionales tardan en sanar.

A veces, esas tardan más que las físicas.

—Se llevó las manos de ella a los labios—.

Cuando sé lo que quiero, soy un hombre muy paciente.

Y soy persistente. Pero no dejes que te asuste.

Puede que no quieras lo que yo quiero. Mi trabajo es demostrarte el gran tipo que soy.

Y si eso no funciona, no te preocupes. Se me ocurrirá otro plan.

—Le guiñó un ojo—. Ahora, empecemos el día.

Tenemos que liberar a unas mujeres y atrapar a un lunático y encerrarlo para el resto de su vida.

Reggie resopló. —Haces que parezca que es coser y cantar —dijo balanceando las piernas por el lado de la cama, con una sonrisa asomando en sus labios—.

Encontrar al malo. Rescatar a las mujeres.

Encerrar al malo. —Se levantó y dio una palmada—.

Y listo. —Su sonrisa se desvaneció—. Dios, espero que tengas razón.

Espero que lo encontremos y lo traigamos sin que nadie más resulte herido.

Sam se quedó mirándola, de pie bajo la suave luz de la mañana, la forma de su cuerpo silueteada bajo el vaporoso camisón rosa.