Capítulo 23 #2

Suspiré y regresé con el grupo. El grifo búho seguía en el suelo, pero se había girado sobre el pecho, con las patas dobladas debajo en lugar de estar de lado. Me relajé un poco. Megan le hacía preguntas, aunque no estaba prestando atención a sus respuestas. Me concentré para poder oírlo.

—...Me derribó del cielo contra el costado de la casa —decía.

—¿Qué fue? —preguntó Megan.

No lo sé. Nunca había visto algo así antes.

—¿Puedes describirlo?

Su cabeza se inclinó un poco y me preocupó que lo estuviéramos agotando. Pero parecía que solo estaba tratando de sacar el recuerdo.

Se mezclaba con las sombras de los árboles; por eso no lo vi al principio. Me sorprendió.

—¿Pudiste distinguir de qué color era? —preguntó ella. El grifo parpadeó, sin comprender. Brightfeather intervino. Tiene excelente visión, pero él...

No puede ver colores.

—Interesante —pensé. Me pregunté si los búhos veían en color. Lo buscaría más tarde.

Continuó.

—Era una mezcla de cosas. De dos piernas como los humanos; las manos y los pies eran garras, tenía grandes alas como de murciélago y un hocico ligero con dientes afilados .

¿Era otro vampiro?

—¿Parecía un murciélago gigante? —pregunté.

—¿Tal vez? La verdad es que era tan rápido que no pude verlo bien. Inclinó la cabeza hacia un lado. Tenía una cola —añadió.

¿Una cola? No creía que los murciélagos tuvieran cola. Pero lo buscaría en internet más tarde para estar segura.

Se incorporó con esfuerzo. Se veía cada vez más firme, aunque tenía la cabeza baja y jadeaba por el esfuerzo.

Brightfeather se movió como para sostenerlo, pero él negó con la cabeza.

Ella me miró a mí en su lugar.

—Lady Brigid, ¿cree que sería posible que mi compañero viva aquí conmigo? —sonaba tímida, como si temiera que le negara esa petición.

—Por supuesto, querida amiga. Es bienvenido. ¿Han resuelto sus problemas?

—Sí, parece que tuvimos muchos malentendidos. No todos de su parte —dijo simplemente—. Podemos hablar más tarde, si usted quiere —concluyó.

Asentí. Quería saber y, más importante aún, parecía que ella necesitaba una amiga.

—Me encantaría.

Ella se volvió hacia su compañero. Él estaba estirando las alas, revisándolas en busca de daños y comprobando su fuerza.

Caminó un momento y luego saltó al aire. Parecía estar bien, o al menos recuperándose. Brightfeather me dio las gracias y lo siguió. Los observé hasta que se desvanecieron en la noche. Luego miré a mi alrededor buscando al Sr. Mittens.

No lo veía. Megan y Luke regresaron adentro. Decidí que debía buscar al Sr. Mittens por si también estaba herido. Usualmente sanaba rápido, pero me preocupaba por él de todas formas. Haberlo visto casi morir por la mordedura de una Araña del Alma me había dejado ansiosa por su seguridad.

—¡Sr. Mittens! —llamé. Hubo una pausa. Por aquí .

Como eso vino mentalmente, no estaba segura de dónde provenía.

—¿Dónde estás?

—El sendero hacia la cascada —me giré, renové mi luz y me dirigí en esa dirección.

Lo vi a unos cien metros por el sendero. Había vuelto a su forma de Ragdoll, su pelaje brillando suavemente en la oscuridad.

—¿Qué haces aquí afuera? —pregunté cuando estuve lo suficientemente cerca como para no tener que gritar.

—Rastreando.

—¿La criatura? —pregunté.

Sí. Se dio la vuelta y voló de regreso aquí. Creo que sé dónde está. Si me ayudas, podemos atraparla.

—Quieres decir matarla —dije con frialdad—. Por supuesto.

—Habla antes de matar —le recordé, y luego accedí a ir en la dirección que quería—. ¿No se va a escapar volando?

Está herida. Creo que regresó aquí porque le costaba volar.

—Hablo en serio. Quiero interrogarla, no matarla —repetí. Apagué mi luz. Aunque no quisiera matarla, tampoco quería que me matara a mí.

—Pff. Estaba espiando. Intentó matar al grifo. Debe morir.

—No sabemos qué pasó. Puede que solo hayan chocado. Está oscuro.

Está ahí, detrás de ese arbusto. Ve a la izquierda.

Me agaché y me deslicé hacia la izquierda.

Él fue por la derecha, en completo silencio.

Yo no fui tan silenciosa, pero podía oír a la criatura forcejeando y gimiendo.

Estaba herida. Rodeé el arbusto y una figura oscura llenó mi campo de visión.

El señor Mittens apareció desde el otro lado y se transformó en el aire en su gran forma de Splintercat.

Aterrizó en medio de la masa oscura y el gemido se convirtió en un aullido de dolor.

Volví a encender mi luz para ver con qué estábamos lidiando.

No sirvió de nada.

Estaba claro que, fuera lo que fuera esa criatura, Mr. Mittens la estaba lastimando más.

—Apártate de ella, Mr. Mittens, no representa ningún peligro para nosotros.

Le gruñó, le mostró sus enormes dientes asesinos y 160 retrocedió.

Bajé la luz para ver dónde estaba herida.

Al igual que el grifo búho, estaba cubierta de arañazos profundos y sangre.

Su pelaje azul oscuro estaba empapado en algunas partes.

Tenía una cara horrible y retorcida, parecida a la de un murciélago.

Pero claramente no era un murciélago. No estaba segura de qué era.

Como había dicho el grifo, tenía una cola. Una cola larga y fuerte que terminaba en una punta en forma de pala, como la de un demonio. Se agitó un poco más y mostró los dientes, que parecían los de un gato, todos afilados y puntiagudos.

—¿Qué eres? —pregunté.

No esperaba una respuesta. Mucho menos que respondiera en voz alta.

—Una gárgola.

—¿Una gárgola? —repetí, estúpidamente—. ¿Por qué atacaste a mi amigo? —pregunté—. ¿Qué haces aquí?

—Tengo una reservación.

—Ups.