Capítulo 14

Capítulo Catorce

Una mujer pequeña me enfrentaba. Mediría tal vez un metro cincuenta con zapatos.

Su cabello era largo y perfectamente liso.

O tenía un color de pelo único o un colorista muy caro, porque era castaño oscuro, pero se desvanecía en un tono más claro de manera muy sutil.

Sus ojos eran claros, probablemente verdes.

Era difícil decirlo con la luz que venía desde arriba.

Su piel era morena y parecía ser de alguna raza mixta, aunque no estaba seguro de cuál.

Era diminuta, y yo me sentía grande y torpe a su lado. Aunque sentía que podría aplastarla si me sentaba sobre ella, me estremecí y me di cuenta de que no era por frío, sino por miedo. Esta pequeña mujer estaba activando mi respuesta de lucha o huida al máximo, y no tenía ganas de luchar.

Crucé los brazos, tratando de contener mi reacción de miedo. Mr. Mittens se apretó contra mis piernas, sujetándome, protegiéndome. Su gruñido me vibraba desde el suelo hacia arriba.

—¿Hola? —dije, para romper la tensión. Además, ¿quién era esta mujer y qué hacía en medio de mi propiedad en la oscuridad?

Ella sonrió, y eso respondió parte de mi pregunta. La luz se reflejaba en sus dientes, muy blancos y muy afilados. Otro maldito vampiro. Necesitaba instalar algún tipo de sistema de alerta si iban a empezar a aparecer en mi propiedad.

Fruncí el ceño al verla.

—Soy Bella. Hablamos por teléfono.

Su voz era ronca y tenía un acento que no lograba identificar. Era sutil, pero estaba ahí. La hacía parecer aún más exótica y única.

—¿Por qué estás en medio de mis bosques? —pregunté, avergonzada. ¿Cómo me había encontrado, de todos modos?

—Fui a tu casa y la recepcionista me dijo que habías salido a caminar. Me ofreció una silla para esperar, pero estoy muy ocupada.

—¿Cómo me encontraste aquí?

Se encogió de hombros con indiferencia pero no respondió.

—Vine a entregarte esto. Es de mi maestro.

—Me tendió un sobre grande y grueso, hecho de algún tipo de papel pesado. Lo guardé en el bolsillo de mi chaqueta.

—Podrías haberlo dejado en la recepción.

Me dedicó otra sonrisa inquietante, llena de dientes.

—No, no podía. Me instruyeron a dártelo directamente.

Después de eso, dio un salto al aire y se transformó en una criatura mitad murciélago, mitad humana, con unas alas inmensas. Las batió con fuerza unas cuantas veces y desapareció en el cielo oscuro sobre los árboles.

El señor Mittens soltó un audible:

—Pff.

Estuve de acuerdo.

—¿Alguna experiencia con vampiros? —pregunté, ya que aún no me había molestado en averiguarlo.

—Nada más allá del hecho de que son peligrosos e impredecibles —respondió.

—Creo que lo vamos a descubrir muy pronto.

Caminamos apresuradamente de regreso a la casa. Una vez allí, llevé el sobre hasta donde estaba Megan para que los tres pudiéramos verlo al mismo tiempo.

Megan se alarmó al ver mi rostro; debía de lucir serio, preocupado o algo así, porque lo primero que dijo fue:

—¿Qué pasa?

Le mostré el sobre.

—Tuvimos una visitante en el bosque, de camino de regreso —respondí.

—Una vampira diminuta. Me dio esto y dijo que pasó por aquí primero.

Megan se puso pálida.

—¿Esa mujer tan pequeña era una vampira?

—Su voz era débil y temblorosa. Probablemente seguiría lidiando con el trauma de su ataque durante mucho tiempo.

—Aparentemente, fue enviada por su «amo». Esa idea da escalofríos.

—Sí, nadie es mi amo —soltó con sarcasmo.

Asentí y me apoyé en el escritorio. Examinamos ambos lados del sobre.

Era de un papel de lino color crema, pesado; parecía caro.

Estaba sellado con cera. Lo observé de cerca.

Era difícil distinguirlo, pero parecía un ave grande o un murciélago con las alas extendidas y algún diseño en el vientre que no podía descifrar.

—Mira esto —le dije a Megan—. ¿Qué es?

—No lo sé con certeza. ¿Es un pájaro o un murciélago? —me miró con la nariz fruncida.

—Creo que es un murciélago. Supongo que es apropiado.

Ella soltó una risita, pero también la vi estremecerse. Deslicé el dedo bajo la solapa y rompí el sello. Saqué una tarjeta a juego —al menos, un pedazo de papel doblado como tarjeta—. La abrí.

Leí en voz alta: «Estimada Sra. Donovan: le escribo para reconocer su intento de establecer contacto. He reclamado esta ciudad y este condado como mi territorio. Por lo tanto, le pido respetuosamente que se retire. Si aún desea discutir esto en persona, puede contactarme a este número…»

Le mostré la nota a Megan.

—¿Te pide que te retires respetuosamente? Qué imbécil. Me atacó y me amenazó. ¡Además, nosotras llegamos primero!

Estuve de acuerdo con ella.

— Yo llegué primero. ¿Quién se cree que es para aparecer aquí y exigirme que me vaya? Que se busque otro pueblo.

Mr. Mittens maulló en señal de acuerdo también. Saqué el teléfono y marqué el número. Sonó dos veces y respondió un hombre con una voz profunda y seductora. También tenía un acento exótico que no lograba identificar, como el de la vampira de antes.

—¿El señor Constantine, supongo? —dije, ya molesta.

—Sí, ¿la señora Donovan?

—Lo es.

—¿Supongo que no está de acuerdo con mi misiva?

—No lo estoy. Yo llegué primero y no me voy a ir.

—Creo que encontrará que esa afirmación no es cierta —comentó él.

¿Qué no era cierto?

—No estoy segura de a qué se refiere. No me voy a ir.

Se rio entre dientes y se me erizó la nuca.

—La parte en la que afirmó, con bastante arrogancia, que usted estaba aquí primero.

Usted no estuvo aquí primero. Según mi información, usted tiene cuarenta y dos años.

Eso significa que yo he estado aquí mucho más tiempo.

Este almacén ha estado en mi poder durante casi sesenta años.

Eso significa que yo estuve aquí primero.

¿Él era el dueño del almacén? ¿Eso significaba que Sofía había trabajado para él?

Debí haberme quedado callada demasiado tiempo porque el vampiro continuó: —¿Sigue ahí, señorita Donovan?

—Eh, sí. Estoy aquí.

—Y como no podía soportar no saberlo, solté de golpe—: ¿Sofía trabajaba para usted?

—Por supuesto. Teníamos intereses similares. Ella lo detestaba y quería su magia. Yo soy mucho más pragmático. Me conformo con que se vaya o, si no lo hace, me desharé de usted yo mismo. Cualquiera de las dos opciones me parece aceptable.

Maldita sea. Ni siquiera en la muerte me libraría de ella.

—¿Puedo preguntar por qué está tan empeñado en que me vaya? Además, esta es una propiedad de mi familia, y ha estado aquí desde la década de 1890. Mi reclamación tiene más antigüedad si usamos la propiedad como factor decisivo.

Esta vez guardó silencio un momento demasiado largo.

—Touché, querida señorita Donovan. Creo que reunirme con usted podría ser entretenido. Haré que mi segunda vuelva a llamar para concertar la cita, buenas noches.

— La llamada terminó con un clic.

Me quedé mirando el teléfono hasta que Megan dijo:

—¿Y bien? ¿Qué dijo?

Negué con la cabeza. Aún no estaba segura.

—Dijo que necesitaba salir del pueblo, que él ha sido dueño de ese almacén durante sesenta años y que Sofía trabajaba para él. Luego cambió de opinión y dijo que «su segunda», supongo que es esa mujer que trajo el sobre, llamará para concertar una cita.

— Lo dije tan rápido que tuve que jadear para recuperar el aliento al terminar. Los jadeos continuaron y me di cuenta de que estaba teniendo un ataque de pánico. Me deslicé por el frente del escritorio y subí las rodillas al pecho.

Megan rodeó el escritorio y se sentó a mi lado. Esperó conmigo hasta que mi respiración volvió a la normalidad.

—No puedo volver a pasar por esto —dije—. Sofía era una sola bruja, y noventa y cinco…

Casi perdí contra ella. ¿Cómo voy a enfrentarme a todo un grupo de vampiros?

Megan guardó silencio un momento, luego empezó a reír. Le lancé una mirada de reojo, con desprecio.

—¿De qué te ríes?

—Mi tono fue áspero.

—¿Grupo? ¿Crees que así deberíamos categorizar a los vampiros? —soltó una risita más—. Deberían ser algo como un desastre de vampiros, una volatilidad de vampiros, una colonia… ya sabes, como los murciélagos o algo así.

No pude evitarlo. Sus ideas eran algo graciosas.

—Sí, una masacre de vampiros, o un colmillo de vampiros…

Seguimos inventando todas las tonterías que se nos ocurrieron para describir a un grupo de vampiros hasta que nos dolieron las mejillas y el estómago de tanto reír.

Decidimos que un Vlad de vampiros sería nuestra nueva expresión favorita —por la aliteración y la connotación.

Además, era divertido decir Vlad con un mal acento transilvano.

Lástima que no había nada gracioso en los vampiros.