CAPÍTULO 45

Cuando el sol apenas comenzaba a calentar Madrid, escuché a Santiago hablar por teléfono con su madre, con la voz baja, pero firme.

—Mamá, hoy no podremos ir. Marisol se sintió mal durante la madrugada. El médico le recomendó reposo absoluto.

Al otro lado de la línea, solo conseguí oír fragmentos de su voz, cargada de preocupación. Santiago sostenía mi mano mientras me miraba, como si quisiera que yo sintiera cada una de sus palabras.

—Ahora está bien, mamá, de verdad —le aseguró con voz suave, pero firme, omitiendo la parte del embarazo—. Solo necesitamos que descanse.

La respuesta de ella llegó más alta, llena de entusiasmo:

—¡Entonces iremos nosotros! Prepararemos el almuerzo en tu casa. No nos quedaremos mucho tiempo, ¡lo prometo! Pero quiero tenerlos conmigo en mi cumpleaños.

Miré a Santiago y él me miró a mí. Bastó una sonrisa para que supiera que yo también lo deseaba. Quería sentir el calor de la familia, formar parte de aquel momento tan especial.

—Está bien, entonces, mamá. Los esperaremos —respondió él, con la voz más ligera, pero todavía llena de autoridad.

—¡Ay, hijo mío, muchas gracias! Y no te preocupes, me aseguraré de que todos respeten el reposo de nuestra Mari.

Sonreí y, en cuanto terminó la llamada, Santiago apretó mi mano con cuidado. Su mirada se suavizó, aunque todavía ardía en ella aquella llama protectora que yo amaba.

—Te quedarás muy quieta. No harás nada, ¿entendido? Solo permanecerás aquí, hermosa, en la cama, cuidando de nuestro pequeño paquetito de amor. —Se acercó y rozó mis labios con los suyos en un beso delicado—. Pediré que lo preparen todo para recibir a nuestra familia.

—Prometo portarme bien —murmuré sonriendo, sintiendo el corazón más ligero que nunca.

Porque allí, en la habitación donde descansaba con una mano apoyada sobre el vientre, sabía que la vida que crecía dentro de mí estaba hecha de nuestro amor y que nada en el mundo podía ser más perfecto.

[...]

Santiago insistió en supervisar cada detalle del almuerzo, sin permitirme levantarme de la cama ni un solo segundo.

Entró y salió de la habitación decenas de veces, fue hasta la cocina, revisó las mesas y las flores y, cada vez que regresaba, se detenía a besarme en la frente y en los labios, como si necesitara comprobar que yo seguía allí, a salvo.

Cuando todo estuvo listo, fuimos a ducharnos y me ayudó a cepillarme el cabello y a acomodarme el vestido holgado. Después me levantó en brazos con delicadeza y me llevó hasta el gran comedor, donde la mesa estaba hermosamente preparada, con arreglos de flores blancas y platos humeantes.

Poco después, unas voces animadas anunciaron la llegada de la familia.

Los primeros fueron mis suegros. Los ojos de la madre de Santiago se llenaron de lágrimas en cuanto me vio.

Corrió hacia mí, tomó mis manos y me cubrió de besos y palabras dulces.

Era nuestro primer encuentro desde el secuestro.

Su padre sonrió con orgullo mientras apretaba el hombro de su hijo.

Mirella fue la siguiente, acompañada de Alessio, que llevaba a uno de los gemelos en brazos mientras el otro caminaba a su lado.

Me abrazó con fuerza, casi haciéndome llorar de emoción.

Esteban llegó después, jugando con la pequeña de cabello ondulado que corría por la sala, la hija de Mirella.

Rafael entró justo detrás, sosteniendo un ramo de flores y sonriendo con aquella expresión seria que ocultaba el enorme corazón que tenía.

Cuando todos ocuparon sus lugares, Santiago me acomodó en un sillón mullido en la cabecera de la mesa, rodeada por las personas que más amaba.

Su madre levantó una copa de vino y comenzó a dar las gracias por la unión de la familia, por sus hijos, por mí, que era como una hija para ella, y por la oportunidad de que todos estuvieran juntos en su cumpleaños.

—Nada me hace más feliz que verlos a todos aquí —dijo con la voz ahogada por la emoción.

Entonces Santiago se levantó, me acarició la espalda y respiró hondo. Sus ojos brillaron cuando encontraron los míos.

—Y para que este día sea todavía más inolvidable —comenzó con una voz llena de emoción—, queremos compartir con ustedes que... —Hizo una pausa y apretó mi mano—. Marisol está embarazada.

El silencio duró apenas un segundo antes de romperse con gritos, aplausos y exclamaciones de felicidad.

Mirella fue la primera en abrazarme, llorando y riendo al mismo tiempo.

Los hermanos de Santiago se acercaron justo después y me envolvieron entre palabras de amor y promesas de protección.

Su madre sollozaba de alegría mientras sostenía mis manos, y el padre de Santiago abrazaba con fuerza a su hijo.

Incluso Alessio, siempre tan serio, sonrió con orgullo, mientras los pequeños corrían a nuestro alrededor sin comprender lo que ocurría, pero contagiados por la alegría.

—Cuidaremos de ustedes con todo el amor del mundo —prometió la madre de Santiago, con los ojos brillantes, abrazándome de una manera que me hizo sentir más segura que nunca.

Era el abrazo que siempre había anhelado.

El amor maternal con el que había soñado toda mi vida.

Y ahora, con Valéria, por fin sentía que había encontrado ese amor.

Santiago me atrajo más hacia él y besó mi rostro con delicadeza. Y allí, rodeada de la familia que siempre había soñado tener, comprendí que nunca más tendría que temerle a nada.

Porque ahora, más que nunca, éramos realmente una familia.