CAPÍTULO 40

Desperté con la cabeza palpitándome, un sabor amargo en la boca y un olor sofocante a cuero y metal. Lo primero que percibí fue el techo estrecho, iluminado por luces frías. Mi corazón se aceleró. Al volver el rostro, con la respiración agitada, advertí las paredes curvas a mi alrededor.

Era la cabina de un avión.

Mi mente luchaba por comprenderlo. ¿Cómo que un avión? Lo último que recordaba era la calle en Madrid, el sonido de los disparos.

—¿Mari? —Escuché una voz débil, pero firme.

Mirella estaba sentada en un rincón, con las manos atadas delante del cuerpo y los ojos fijos en mí. Cuando se dio cuenta de que la miraba, se acercó de rodillas, arrastrándose por la alfombra.

—Mari, ¿estás bien?

Intenté mover los brazos y sentí el ardor en las muñecas, sujetas con gruesas cuerdas. El pánico me subió por la garganta, pero lo reprimí con todas mis fuerzas.

—Sí —conseguí responder con voz ronca—. ¿Tú estás bien?

—Sí. —Mirella sonrió débilmente, pero sus ojos ardían de odio—. Estamos en pleno vuelo.

—¿Cómo llegamos hasta aquí? —susurré, mirando a mi alrededor mientras escuchaba el zumbido de los motores—. ¿Adónde nos llevan?

Mirella respiró hondo, con expresión sombría.

—Los escuché hablar de Italia.

—¿Italia? —Mi voz salió débil y temblorosa—. Tú vives en Italia, ¿verdad?

—Sí, Mari —respondió Mirella, con la voz cobrando fuerza—. Y, por el tiempo que llevamos volando, ya debemos de estar sobre el país. Confía en mí, nos encontrarán.

—¿Estás segura? —pregunté, con la esperanza vacilando.

Mirella sostuvo mi mirada, con el fuego brillando en sus ojos claros.

—Sí, Mari. Estoy segura. Nos encontrarán mucho antes de lo que esos idiotas imaginan.

El sonido de unos pasos pesados invadió la cabina. Nos volvimos al mismo tiempo. Un hombre apareció en la puerta. Era alto, llevaba guantes negros y una sonrisa repugnante ensanchaba sus labios finos.

—Vaya, vaya, la bella durmiente ha despertado. Pensé que dormirías durante todo el vuelo —dijo con voz lenta, cargada de burla.

Avanzó hacia mí, me sujetó la barbilla con fuerza y me obligó a alzar el rostro. Aparté la cabeza de inmediato y sentí que se me formaba un nudo en el estómago.

—¡Quita tus asquerosas manos de ella! —gritó Mirella con una voz firme como el acero.

El hombre soltó una risa baja, se volvió hacia ella y acercó una mano para tocarla también. Mirella apartó el rostro, desafiante. La sonrisa de él se transformó en algo podrido.

—Muy pronto me follaré a las dos —siseó, con su aliento fétido golpeándonos el rostro—. Putas.

Antes de que pudiera apartarse, soltó una carcajada y abofeteó con fuerza a Mirella. El golpe resonó en la cabina y su cabeza giró bruscamente.

—¡Mirella! —grité con el corazón desbocado.

—¡Sigue riéndote, maricón! —Mirella pasó la lengua por el labio partido, con la voz firme pese al dolor—. Porque voy a dispararte en la polla, desgraciado.

El hombre soltó otra risa baja y burlona, y abandonó la cabina sin mirar atrás.

—Mi, ¿estás bien?

Mirella se limpió la comisura de la boca con el dorso de las manos atadas. Sus ojos encontraron los míos con un brillo feroz.

—Tranquila, Mari. Estoy bien —respondió con firmeza—. Ese gusano repugnante ni siquiera tendrá tiempo de arrepentirse.

Me senté junto a ella, temblando, pero intentando respirar hondo. El motor del avión rugía como un monstruo en el exterior, y aquel sonido constante hacía que me doliera el pecho.

—¿Cuánto crees que falta? —pregunté con una voz más baja que un susurro.

—No lo sé —respondió Mirella, mirando el techo estrecho—. Pero ya estamos sobre Italia, estoy segura. Deben de aterrizar pronto.

Un silencio pesado se instaló entre nosotras. Sentía el sudor deslizarse por mi nuca, y cada sacudida del avión me revolvía el estómago. Mirella apretó mi mano, aunque las cuerdas limitaban nuestros movimientos.

—Oye, mírame —dijo con voz baja, pero afilada como una cuchilla—. No vas a derrumbarte. Saldremos de esta.

—Él vendrá, ¿verdad? —pregunté, intentando contener las lágrimas, aunque ya me ardían en los ojos.

Mirella forzó una sonrisa pese a las marcas de su rostro.

—Por supuesto que vendrá. Santiago iría hasta el infierno por ti, Mari.

Tragué saliva y respiré hondo. El estómago se me revolvía y la cabeza seguía palpitándome.

—Míralo por el lado bueno. Conocerás Italia —dijo ella.

Y las dos sonreímos.

Pero antes de que pudiera responder, el avión se sacudió ligeramente. El sonido de los flaps al moverse cortó el aire como una advertencia mortal. Mi corazón se aceleró.

—Vamos a aterrizar —dijo ella.

Respiré hondo, intentando mantener el control mientras el corazón me latía con tanta fuerza que parecía resonar dentro del pecho.

Mirella volvió el rostro y recorrió cada rincón de la estrecha cabina con la mirada, como si pudiera encontrar una salida donde no existía. Sus ojos se detuvieron en un detalle minúsculo: un trozo de metal sobresalía del soporte del asiento, afilado como la hoja de un cuchillo roto.

—Eso —susurró, y una sonrisa fugaz cruzó sus labios heridos.

—¿Qué? —pregunté, confundida, con el estómago revuelto.

—Si consigo cortar la cuerda, podremos luchar o escapar en cuanto abran la puerta —explicó Mirella con voz baja y afilada.

Se arrastró hasta el asiento, presionó la muñeca contra el metal y la movió con fuerza.

El roce de la tela sonaba como el grito de nuestra última esperanza.

Pero el avión volvió a sacudirse, esta vez con mayor violencia, y la lanzó brutalmente hacia atrás, como si una ráfaga de viento lo hubiera golpeado.

—Mierda —jadeó Mirella, mirando de la puerta al trozo de metal, con la determinación brillando como fuego.

Regresó a su posición, respiró con rapidez y repitió el movimiento, arrastrando las cuerdas con todas sus fuerzas.

—Vamos, vamos —murmuraba, y cada palabra vibraba como una promesa de venganza.

—¡Listo! —Sonrió, jadeante, mientras las cuerdas se soltaban y caían de sus muñecas.

Abrí los ojos de par en par cuando la esperanza me atravesó como un rayo.

—¡Mi, lo conseguiste!

El avión se estremeció cuando las ruedas tocaron la pista. El impacto sacudió nuestros cuerpos como si fuéramos muñecas. El rugido de los motores resonaba más fuerte que mis latidos y sentí cada sacudida.

El avión continuó avanzando por la pista mientras reducía la velocidad. El silencio tenso entre una sacudida y otra solo se veía interrumpido por los chasquidos del metal y el chirrido de los frenos. Mirella se acercó con la mirada ardiente y comenzó a desatar las cuerdas que sujetaban mis muñecas.

—Ahora tenemos que mantener la calma, Mari —murmuró con los dedos moviéndose con agilidad.

Intenté controlar el temblor de mis manos, pero cada músculo de mi cuerpo vibraba de miedo. El avión finalmente se detuvo y, durante un segundo, el silencio fue tan pesado que dolía.

Unos pasos firmes resonaron en el pasillo, acompañados por voces ásperas que intercambiaban órdenes en voz baja.

Se abrieron puertas, seguidas del sonido de cerraduras siendo destrabadas.

Después, varios hombres salieron corriendo del avión y el ruido de sus botas contra la escalera metálica resonó por todo el lugar.

El sonido amortiguado de los disparos llegó desde el exterior, mezclándose con gritos y órdenes en italiano. El estómago se me revolvió mientras me encogía junto a ella, con el corazón latiendo tan rápido que parecía querer desgarrarme el pecho.

—Todo saldrá bien —susurró Mirella, con la mirada dura como el acero—. En cuanto abran la puerta, tendremos que actuar rápido. Si tienes la oportunidad de correr, no vaciles. No pienses, solo corre.

Asentí y tragué saliva.

El sonido del pestillo al girar cortó el aire como una cuchilla.

La puerta se abrió con violencia y dos hombres entraron apresuradamente.

Mirella reaccionó antes de que pudiera parpadear.

Se lanzó contra el primero, esquivó el brazo que intentó sujetarla y, con un movimiento seco, le rompió la muñeca.

El arma cayó. La recogió sin vacilar y disparó contra su pecho. El estruendo resonó como una explosión.

El segundo hombre se lanzó sobre ella. Ambos chocaron y comenzaron a intercambiar golpes brutales. El sonido de los puñetazos y los gemidos se mezclaba con los disparos procedentes del exterior. El arma se deslizó por la alfombra y terminó a mis pies.

Mi corazón se aceleró y la mano me temblaba tanto que casi no conseguí sujetarla. Mirella seguía luchando, pero el hombre era más corpulento. La empujó contra la pared y continuó golpeándola.

Cerré los ojos durante un segundo, intentando reunir valor, pero el pánico solo conseguía acelerar todavía más mi corazón. Latía tan fuerte que ahogaba todos los demás sonidos. Me temblaban las manos y las lágrimas me quemaban el rostro.

Apunté.

Fallé.

Mirella seguía luchando, con cada movimiento brutal y desesperado.

«¡Ahora!», me grité mentalmente.

Respiré hondo, contuve el aire y sujeté el arma con todas mis fuerzas. Apunté. Desde el rincón donde estaba veía la pelea de lado: el hombre estrangulaba a Mirella mientras la empujaba contra la pared.

El disparo explotó dentro de la cabina como un trueno. El hombre se detuvo y su cuerpo se puso rígido durante un segundo antes de caer de rodillas, con sangre deslizándose desde el agujero abierto en la sien.

—¡Mirella! —grité, jadeante.

Ella respiraba con dificultad y sus hombros subían y bajaban rápidamente mientras intentaba recuperar el aliento. Sus ojos encontraron los míos y ardían con la misma furia que la mantenía en pie. Entonces sonrió.

Una sonrisa fugaz.

Salvaje.

—Estuviste perfecta, Mari —dijo con voz ronca y todavía temblorosa.

Tomó el arma de mi mano, me atrajo con fuerza y me envolvió en un abrazo firme.

—Ahora salgamos de aquí, cuñada.

Todavía con el arma en la mano, me guio por la cabina hasta la puerta. Pero en el pasillo nos encontramos de frente con el hombre repugnante que la había golpeado. Abrió los ojos de par en par, sorprendido, pero ya era demasiado tarde.

Mirella no vaciló. Alzó el arma y disparó contra su hombro. El grito resonó por todo el avión y él perdió el equilibrio, mientras ella volvía a disparar y le acertaba en la mano. Su arma cayó al suelo con un golpe sordo.

—Te lo advertí, desgraciado —dijo sonriendo antes de apuntar hacia abajo y dispararle entre las piernas.

Su alarido fue animal, ronco y desesperado.

Cayó de espaldas, gimiendo con fuerza, y Mirella se acercó y apoyó el pie con violencia sobre su pecho.

—Ahora sigue sonriendo en el infierno —susurró antes de destrozarle la cabeza con un último disparo.

En cuanto resonó el tiro, varios hombres armados aparecieron en la puerta del avión y nos apuntaron. Mirella giró el arma, preparada para disparar, pero uno de ellos levantó las manos.

—¡Estamos de su lado! —gritó mientras sacaba el teléfono y nos mostraba la pantalla.

La imagen de Santiago apareció en una videollamada. Su rostro estaba pálido, pero sus ojos ardían de determinación.

—El Don Santiago y el Don Moretti nos enviaron. Ahora están a salvo.

Mi visión se nubló con las lágrimas y mi respiración se volvió entrecortada. Mirella arrojó el arma al suelo y me atrajo hacia ella.

—Te lo dije, Mari —susurró con la voz quebrada—. Vinieron.