CAPÍTULO 21

Salí del despacho con la cabeza hirviendo. No por la muerte de Ortega; aquello ya pertenecía al pasado. Lo que me carcomía era otra cosa.

Marisol.

Aquella pequeña bruja que alteraba mi control sin necesidad de alzar la voz. Me hacía sentir demasiado, pensar demasiado. Y, lo peor de todo, todavía conseguía que la deseara como si jamás hubiera probado el cuerpo de una mujer.

Quería estar dentro de ella. Quería oír mi puto nombre escapando de su boca en medio de un gemido ahogado. Quería verla poner los ojos en blanco mientras gritaba con mi polla enterrada hasta el fondo. Y no. No quería aquello mañana. Lo quería ahora.

Pero, en lugar de eso, había pasado la última hora ocupándome de la insolencia de dos gusanos que ambicionaron más de lo que podían permitirse.

Dos ratas que se creían muy listas y que invadieron mi territorio como si aquello fuera tierra de nadie.

Entré en la sala de estar. Esteban llegó justo detrás de mí, en silencio, pero con aquella sonrisa canalla que siempre aparecía después de derramar un poco de sangre. Fue directamente hacia el piano y comenzó a tocar algunas notas al azar, solo para provocar al silencio.

Rafael llegó segundos después. Entró con la calma de siempre. Se sirvió un coñac, dio un sorbo prolongado y se dejó caer sobre el sofá, desparramado como si el mundo estuviera en paz.

—Y bien, Don —dijo con aquella sonrisa ladeada—, ¿crees que Nicola podrá pegar ojo esta noche?

—Lo dudo —respondió Esteban antes de que yo pudiera abrir la boca—.

El francés salió blanco como la cal. Casi se meó en los pantalones cuando vio estallar la cabeza de Ortega.

—Rio a carcajadas, feliz como un niño con un juguete nuevo—.

¡BUM! —imitó el sonido, haciendo un gesto con la mano y dejando caer la cabeza hacia un lado.

Esbocé una media sonrisa.

—Si se hubiera meado encima, habría ordenado que lo limpiara con su propia corbata.

Se escucharon algunas risas contenidas.

—La cara que puso, joder. —Rafael bebió otro sorbo de coñac, riendo con ganas—. Parecía que había visto su propio ataúd. Y quizá así fuera.

Esteban tomó una aceituna de la bandeja sobre la mesita y la hizo crujir entre los dientes.

—Si es inteligente, cumplirá el acuerdo. Si no lo es... —me encogí de hombros, apoyándome contra una pared— ya conoce su destino.

La puerta principal se abrió de golpe con un estruendo. La conversación murió en el acto y su voz llegó justo después, firme, cortante, imposible de ignorar.

—¡Santiago Castellanos! ¿Hasta cuándo pensabas ocultarme que hay una mujer viviendo aquí?

El silencio cayó como una sentencia. Cerré los ojos durante un segundo. Respiré hondo. Ya empezábamos.

—Ahora sí que se incendió el circo —Esteban se dejó caer de lado sobre el sofá y cruzó los brazos detrás de la cabeza. Reía como un mocoso que ve cómo regañan a su hermano mayor.

Rafael bebió otro trago y tosió mientras intentaba contener la risa.

Mi madre apareció en el corredor como una tormenta española. Sus tacones golpeaban con firmeza el mármol, el collar oscilaba sobre su cuello y su mirada era la misma que me hacía replantearme incluso los asesinatos mejor justificados.

—Estoy esperando, Santiago. —Pasó junto a Rafael y Esteban y besó la cabeza de ambos como quien les otorgaba su bendición, pero mantuvo la mirada clavada en mí—. ¿Vas a decírmelo o tendré que descubrirlo por mi cuenta?

—Iba a llamarte hoy, mamá. No tuve tiempo —dije, alzando las manos en señal de rendición.

—Ah, no tuviste tiempo. Claro. Crecen, se convierten en Dons, matan a media docena de personas al día y creen que su madre se ha convertido en una simple extra. —Nos miró a cada uno.

—A mí no me mire así, mamá. —Esteban levantó un dedo, fingiendo inocencia—. Quien escondió a la muchacha fue él.

—No eches más leña al fuego, desgraciado —gruñí, lanzándole una mirada atravesada.

Ella levantó la barbilla y, antes de que pudiera darme cuenta, ¡PLAF! La bofetada golpeó mi brazo con precisión militar.

—¡No le hables así a tu hermano!

Esteban estalló en carcajadas.

—Esto debería haberlo grabado.

—Lo siento, mamá —suspiré, frotándome el brazo—. Te gustará. Es una muchacha tranquila y dulce.

—Y está buenísima, seguro —soltó Esteban con aquella sonrisa canalla de siempre.

—Voy a arrancarte los ojos con la cucharilla de café de mi abuela, bastardo.

¡PLAF! Otra bofetada certera contra mi brazo.

—¡Ya te dije que no hablaras así con tu hermano!

—¿Pero escuchaste lo que acaba de decir?

Giró sobre los tacones y marchó hasta Esteban. Sin previo aviso, ¡PLAF! Esta vez le tocó a él.

—Cuida tu forma de hablar, muchacho —lo reprendió, y además le dio un pellizco en el hombro.

Esteban gimió entre risas mientras se masajeaba la zona.

—¡Ay! Está bien, está bien. Perdón, mamá. Pero, en serio, ¿por qué las bofetadas de mamá siempre duelen tanto?

Volvió a mirarme, ahora más seria.

—¿Dónde está? ¿Quién es esa muchacha? Quiero conocerla ahora mismo.

Fui hasta el bar, me serví una copa llena de coñac y la bebí de un solo trago. El líquido me quemó la garganta.

—Voy a casarme.

Rafael dejó la copa sobre la mesa con un golpe seco y torpe.

—¿Cómo has dicho?

Mi madre se quedó paralizada. Parpadeó lentamente. Como si necesitara reiniciarse.

—¿Casarte?

—Sí. Dentro de una semana.

El silencio se prolongó. Uno. Dos. Tres segundos de pura incredulidad. Entonces se llevó una mano al pecho y sus labios se abrieron en una sonrisa escandalosa.

—¡Ay, Dios mío! ¡Por fin! —Se acercó y me abrazó como si acabara de anunciarle que iba a tener un nieto—. ¡Quiero conocerla ahora mismo! ¿Cómo se llama?

—Marisol.

Repitió el nombre en voz baja, como si probara su textura sobre la lengua.

—Marisol. Qué bonito. Vamos, quiero conocer a la mujer que le robó el corazón al Don de Madrid. —Dio unas palmadas mientras giraba sobre sus tacones—. ¡Una semana! ¡Ay, tenemos que organizarlo todo! ¡Será una boda histórica!

—Mamá, quiero que te encargues de todo, por favor, pero con calma. Marisol es una muchacha sencilla. Ha sufrido demasiado. Su madre la abandonó. Su padre la vendió. Ambos la golpeaban. Ahora no necesita lujos. Necesita paz.

Su sonrisa desapareció de inmediato. Su expresión cambió.

Se acercó despacio. Tomó mis manos. Su contacto era firme, cargado de aquella fuerza silenciosa que solo mi madre poseía, como una promesa de protección.

—Entonces ahora es una de los nuestros. Es de la familia. Y la familia cuida de los suyos. ¿Me has oído, Santiago? A partir de hoy, también es mi hija. Y le daré todo de mí.

Asentí en silencio. Y en aquel instante lo supe: mi madre amaría a Marisol como si llevara su misma sangre.

Me dio dos suaves palmadas en la mano, se acomodó el cabello y respiró hondo.

—Ahora quiero ver con mis propios ojos quién es la mujer que consiguió derretir el corazón de hielo de mi hijo.

—No es exactamente así, mamá —desvié la mirada—. Solo lo hago para darle una vida digna. Nada más.

Esteban, por supuesto, no desaprovechó la oportunidad.

—Ah, claro. Esto no tiene nada que ver con que el Don se enamorara a primera vista, ¿verdad? —dijo, apoyando un pie sobre la mesita, relajado como un idiota satisfecho.

—No empieces, Esteban.

—Déjalo fingir que no está completamente rendido ante la española —Rafael se sumó a las burlas, riendo como un imbécil.

—Basta —los interrumpió mamá con una mirada afilada—. Quiero conocer a mi nuera. Ahora.

Suspiré y comencé a caminar.

—Voy a buscarla. Y ustedes dos compórtense, cretinos. Nada de asustar a la muchacha.

—¿Nosotros? Jamás —respondió Esteban, sonriendo ya.

—Se comportarán o tendrán que vérselas conmigo —añadió mamá, mirando a los dos como solo ella sabía hacerlo.

Ambos tragaron saliva. En silencio, por supuesto.

Sin decir nada más, les di la espalda y avancé por el corredor con pasos firmes.