CAPÍTULO 14 #2

Levanto el rifle. Miro por la mira telescópica.

Veo a un hombre en el asiento del conductor. Lleva auriculares. Mira una pantalla. Está viendo la transmisión del dron.

Está mirando mi casa.

No disparo. Todavía no.

Disparar es demasiado fácil. Una bala es una misericordia.

Me cuelgo el rifle. Saco el cuchillo de caza.

Trepo la valla y desactivo la corriente eléctrica con el mando que llevo en el bolsillo. Caigo en silencio al otro lado.

Me acerco sigilosamente al coche.

El operador tararea. Cree que es invisible. Cree que es el depredador.

Llego a la puerta del conductor.

La abro de un tirón.

Antes de que pueda girarse, antes de que pueda alcanzar la pistola en el asiento del copiloto, lo agarro por la garganta y lo arrastro fuera del coche.

Cae a la tierra con un golpe sordo. Estoy sobre él al instante, con una rodilla en el pecho, la hoja del cuchillo contra su tráquea.

Se queda inmóvil, con los ojos desorbitados. Ve la cicatriz. Ve mis ojos.

Lo sabe.

—Hola —susurro.

—Por favor —balbucea ahogándose—. Solo... solo me contrataron para hacer fotos.

—Fotos de mi esposa —aclaro.

—¡No lo sabía! Solo dijeron... ¡vigilancia!

—¿Quién?

—¡No lo sé! ¡Una aplicación encriptada! ¡Pago en Bitcoin! ¡Por favor!

—Mientes.

Presiono el cuchillo con más fuerza. Una fina línea roja aparece en su cuello.

—Si me vuelves a mentir, te cortaré la lengua y buscaré la verdad debajo.

—¡Sokolov! —grita—. ¡Fueron los hombres de Sokolov! ¡Querían confirmación de que ella estaba aquí! ¡Eso es todo! ¡Solo confirmación!

—¿Y se la diste?

—Yo... envié la transmisión en directo. Ahora mismo.

La rabia regresa, ardiente y cegadora.

Nikolai la vio. La vio en el invernadero. Sabe que está aquí. El santuario ha sido violado.

—Malas noticias —digo en voz baja.

—¿Qué?

—Acabas de quedarte obsoleto.

No dudo. No me regodeo. Simplemente clavo el cuchillo.

Termina en segundos.

Me levanto y limpio la hoja en su camisa. Miro el coche. La pantalla del salpicadero todavía muestra la transmisión del dron, que ahora flota sin rumbo mientras la batería se agota.

Meto la mano y agarro la unidad de control. La aplasto con el puño. La pantalla se vuelve negra.

Miro el cuerpo en la tierra.

Es un mensaje. Nikolai envió un dron para decirme que lo sabe. Yo le enviaré mi respuesta.

Cojo el teléfono del hombre. Le hago una foto a su cara, congelada en ese momento final de terror.

La envío al número que lo contactó.

Luego me vuelvo hacia la casa.

El camino de vuelta es más rápido. La adrenalina se desvanece, sustituida por una necesidad oscura y latente.

Necesito verla.

Necesito ver que sigue allí. Encadenada. Mía.

Entro en la casa. No me molesto en limpiarme. La sangre en mis manos es testimonio de mi devoción.

Subo las escaleras. Abro la puerta del dormitorio.

Ivy está exactamente donde la dejé.

Está sentada, con la espalda contra el cabecero y las rodillas pegadas al pecho. Tiene el brazo estirado en una postura incómoda por encima de la cabeza, y la esposa brilla bajo la tenue luz. Ha estado llorando.

Cuando se abre la puerta, levanta la cabeza de golpe.

Me ve. Ve la tierra en mi ropa. Ve la mancha roja en mis manos.

No grita.

Baja la mirada hacia la sangre, luego vuelve a mirarme a la cara. Escudriña mi expresión.

—¿Lo encontraste? —susurra.

Camino hacia la cama. Me detengo junto a ella. El olor a cobre y pino se aferra a mí.

—Sí —digo.

—¿Está...?

—No volverá a mirarte.

Suelta un suspiro tembloroso. ¿Alivio? ¿Horror? Quizás ambos.

—Suéltame —dice, tirando de la cadena—. Por favor, Silas. Ya has vuelto. Estoy a salvo. Suéltame.

Miro su muñeca. La piel está ligeramente enrojecida donde ha tirado del metal.

Miro su cara. Hermosa. Atrapada.

Meto la mano en el bolsillo buscando la llave.

Pero no la saco.

Todavía no.

Verla atada a mi cama, esperándome, con su vida completamente en mis manos... despierta algo primitivo en mí. Algo más oscuro que la violencia que acabo de cometer.

Me subo a la cama.

—¿Silas? —le tiembla la voz. Ve la mirada en mis ojos.

—Estás preciosa así —murmuro, cerniéndome sobre ella—. Esperando a tu amo.

—No soy un perro —espeta, aunque su voz no tiene fuerza. Tiene la mirada fija en mis manos ensangrentadas.

Extiendo la mano y le paso un dedo por la mejilla, y dejo una tenue estela de la sangre del hombre muerto en su piel. Pintura de guerra. Una marca de propiedad.

—No —concedo—. Eres una reina. Pero hasta las reinas necesitan que las protejan de sí mismas.

Me inclino, con la boca a centímetros de la suya.

—No voy a soltarte, Ivy.

—¿Qué? —El pánico le asoma a los ojos—. Pero dijiste... dijiste que cuando volvieras...

—Mentí.

Le beso la garganta.

—Voy a darme una ducha. Voy a quitarme esta sangre de encima. Y luego...

Muerdo la piel sensible entre el cuello y el hombro.

—...entonces volveré a la cama. Y tú vas a estar justo aquí, exactamente donde te quiero.

—Silas, no —gime ella—. Por favor, suéltame.

—Suplícame —susurro.

—Silas...

—Suplícame como es debido.

Ella permanece en silencio, mordiéndose el labio, debatiéndose entre el orgullo y la impotencia.

—Bien —digo, retrocediendo—. Quédate ahí.

Camino hacia el baño. Me quito la ropa y la dejo en un montón en el suelo. Entro en la ducha.

Me quito la sangre. Pero no me quito la intención.

Cuando regreso al dormitorio, desnudo, mojado y excitado, ella sigue ahí. No se ha movido. Sus ojos recorren mi cuerpo y se abren de par en par.

Esta noche, el fuego lento llega a su fin. Esta noche, las llamas nos consumen a ambos.

Porque esta noche, ella no puede huir.

Y ya he terminado de esperar.