CAPÍTULO 24 LA ELECCIÓN DEL DRAGÓN #5

La ciudad era... diferente de lo que esperaba.

No era la granja de sangre que había imaginado.

Los humanos caminaban libremente por las calles.

Algunos llevaban pulseras de identificación que los señalaban como donantes voluntarios.

Otros no llevaban ninguna. En las tiendas se vendía comida, ropa y cosas normales.

Una ciudad de vampiros que intenta ser funcional en lugar de simplemente depredadora.

«Impresionante, ¿verdad?», dijo Morrigan, apareciendo desde un edificio cercano. «Llevo décadas trabajando en esto. Demostrando que los vampiros pueden coexistir con los humanos en lugar de simplemente criarlos».

—¿Cómo está funcionando? —preguntó Aveline.

"Mejor de lo esperado. Los programas de donación son voluntarios. Bien remunerados. Se acabaron los centros de donación de sangre en mi territorio. Resulta que la gente está dispuesta a donar si se les paga y no se les maltrata."

"Concepto revolucionario."

—Eso pensaba —dijo Morrigan, señalando un enorme edificio al borde de la plaza—. Ven. Necesitas comida, descanso y espacio para planificar. He preparado alojamiento.

La siguieron por calles sinuosas. Humanos y vampiros se mezclaban con sorprendente naturalidad. Algunos vampiros saludaban respetuosamente a sus vecinos humanos. Incluso algunos humanos sonreían a sus contrapartes no muertas.

Fue surrealista. Y esperanzador. Y todo lo que Aveline había dicho que quería construir.

"Lo has hecho bien aquí", admitió Theron a regañadientes.

—Gracias. Ha llevado años. No es perfecto; algunos vampiros aún se resisten.

Algunos humanos aún temen. Pero lo estamos intentando.

—Morrigan se detuvo en la entrada del edificio—.

Por eso me interesa tu éxito. Tú transformas el mundo, y quiero que mi modelo de relaciones entre vampiros y humanos sirva de ejemplo.

"¿Por qué? Tienes ochocientos años. Podrías simplemente esperar a que nos cansemos."

"Porque esperar es aburrido. Y porque de verdad quiero ver si podemos construir algo mejor." Sonrió. "Llámalo sentimentalismo de la vejez."

Entraron al edificio. Las habitaciones estaban preparadas: cuartos separados para mayor privacidad, pero interconectados. Había comida, ropa limpia y suministros médicos.

Lujo tras días de batalla.

—Descansa esta noche —dijo Morrigan—. Mañana planeamos. Tengo información sobre los movimientos del Consejo. Necesitarás recursos. Pero estás agotado y no sirves para nada.

—¿Por qué nos ayudas? —preguntó Aveline directamente.

"Ya te lo dije. Pragmatismo. Tu éxito me beneficia."

"Esa no es toda la verdad."

Morrigan la observó. Luego suspiró. «No.

No es así. ¿La verdad completa? Estoy cansada.

Ocho siglos de sangre, política y de mantener el poder mediante el miedo.

Quiero ver si hay otra manera. Tú representas esa posibilidad.

Si fracasas, nada cambia. Si tienes éxito…

» Dejó la frase inconclusa. «Quizás por fin pueda descansar. »

"Quieren que construyamos un mundo donde ustedes sean obsoletos."

"Quiero que construyas un mundo donde los vampiros puedan ser algo más que monstruos. Que yo forme parte de ese mundo o no, no importa."

Los dejó solos. Las puertas se cerraron suavemente.

Theron miró a Aveline. "¿Le crees?"

"Quiero hacerlo. Pero no estoy segura de que eso importe. De todas formas, necesitamos su ayuda."

"¿Y si nos traiciona?"

"Entonces peleamos. Como siempre."

Se asearon. Comieron mecánicamente. Sus cuerpos exigían combustible aunque sus mentes estuvieran en otra parte.

Finalmente, se desplomaron sobre la cama en la sala principal. Simplemente se quedaron allí tumbados. Mirando al techo.

"Hemos perdido la paz", dijo Theron en voz baja.

"Nunca lo tuvimos. El cambiaformas se encargó de ello."

"El Consejo vendrá a por nosotros ahora. Con toda su fuerza. No habrá más negociaciones."

"Entonces lucharemos. Construiremos nuestra coalición. Impulsaremos el cambio desde la base."

"Eso podría llevar años. Décadas."

"Lo sé."

"¿De verdad elegiste este camino? ¿En tu juicio? ¿Uno que no ofrece ninguna garantía de victoria?"

—Lo hice. Porque la alternativa era convertirnos en aquello contra lo que luchamos. O quedarnos solas. —Se giró para mirarlo—. Prefiero luchar contigo que ganar sin ti.

La besó. Suavemente. Exhausto. Agradecido más allá de las palabras.

"Te amo", susurró.

"Yo también te quiero. Pase lo que pase."

El vínculo de pareja latía entre ellos. Cálido. Constante. Reconfortante.

Afuera, la oscuridad de la Noche Eterna se cernía sobre nosotros. En algún lugar, el Consejo preparaba su próximo ataque. En algún lugar, los aliados se reunían o se dispersaban. En algún lugar, el futuro pendía de un hilo.

Pero aquí, en este momento, se tenían el uno al otro.

Y con eso bastó.

Por ahora.

Mañana traería nuevas batallas. Decisiones imposibles. Probabilidades terribles.

Pero lo afrontarían juntos.

Como siempre.

La luna azul se elevó sobre Sangrave, proyectando una luz plateada a través de las ventanas tintadas de rojo.

Y en ese contexto, dos personas que se habían elegido mutuamente contra toda lógica se mantuvieron firmes.

Construyendo un futuro a partir de la esperanza y la perseverancia.

Un día a la vez.

Una decisión a la vez.

Juntos.

Lo que sea que haya pasado.