CAPÍTULO 18 LA REVELACIÓN DEL PUNTO MEDIO #4

Theron se inclinó hacia ella. "No eres una persona común y corriente para mí. Eres todo lo que me dijeron que no podía tener."

El vínculo de pareja brillaba intensamente entre ellos.

—Entonces quédate conmigo —dijo Aveline con voz firme—. No por el vínculo. Porque tú quieres.

"Sí que quiero. Eso es lo que me aterra."

"¿Por qué?"

«Porque me arrebataron a todos mis seres queridos. Mis padres. Mi mentor. Los pocos dragones que me mostraron bondad, exiliados o asesinados por relacionarse conmigo». Su voz se quebró. «Estoy maldito, Aveline. Todo aquel que se acerca paga las consecuencias».

"O tal vez simplemente has tenido mala suerte. Y te has sentido solo. Y te has convencido de que es una maldición porque es más fácil que creer que mereces ser feliz."

Abrió los ojos. "Pareces muy seguro."

"Pasé seis meses como si fuera ganado. Si yo pude sobrevivir a eso y aún así querer vivir, ¿cómo es posible? Tú puedes sobrevivir a tres siglos de soledad y aún así desear tener conexión con los demás."

Theron la miró fijamente. Luego, en voz tan baja que casi no la oyó: "Sí quiero conectar. Contigo".

"Entonces deja de planear mi escape. Empieza a planear cómo sobreviviremos juntos."

"Los vampiros..."

"Nosotros nos encargaremos de ellos."

"Los Ancianos Dragón—"

"Nosotros también nos encargaremos de ellos."

"Lo haces sonar sencillo."

"Es sencillo. No fácil, pero sencillo." Sonrió. "Quédate o vete. Lucha o huye. Elige el miedo o elige la esperanza. Yo elijo la esperanza. Elige conmigo."

La marca del vínculo de pareja brilló con tanta intensidad que iluminó la cueva.

Theron la atrajo con cuidado hacia sus brazos, prestando atención a su tobillo. Ella encajaba perfectamente contra su pecho, pequeña, cálida y llena de vida.

—Elijo la esperanza —susurró en su cabello—. Te elijo a ti.

Aveline lo abrazó con todas sus fuerzas. "Bien. Porque no me voy a ir a ninguna parte."

Permanecieron así durante mucho tiempo. Dos personas rotas, apoyándose mutuamente.

Cuando finalmente se separaron, Theron dijo: "Deberíamos hablar del Templo de todos modos. Incluso si te quedas, necesitas entrenamiento. Tu magia..."

"Está ahí. Lo sentí. Durante el despertar." Miró sus manos. "Pero no sé cómo usarlo."

—Entonces nos vamos al norte. Juntos. —Le acarició el rostro con ternura—. Aprende lo que tengas que aprender. Luego regresa aquí. O a otro lugar. Donde sea que decidamos.

"¿Juntos?"

"Juntos."

Aveline sonrió; fue la primera sonrisa sincera en meses. "Me gusta ese plan".

"Bien. Porque..." Se detuvo, girando la cabeza bruscamente hacia la entrada de la cueva.

"¿Qué?"

"Ember. Guardia."

El híbrido se colocó inmediatamente entre Aveline y la entrada, con el pelo erizado.

Theron agarró su hacha de guerra y se dirigió hacia la abertura. "Quédate aquí."

"¿Qué ocurre?"

"Alguien viene. No es un vampiro. Es alguien más grande."

"¿Dragón?"

"Tal vez." Miró hacia afuera, se quedó muy quieto. "Oh, no."

"¿Qué?"

"Los ancianos enviaron agentes para hacer cumplir la ley."

A Aveline se le heló la sangre. "¿Cuántos?"

—Tres, que yo sepa —dijo, volviéndose hacia ella con el rostro sombrío—. Están aquí por ti. Y por mí. El vínculo de pareja está prohibido. Querrán matarte para romperlo.

"¿Pueden hacerlo?"

"Si estás muerto, sí. El vínculo se rompería."

"Entonces lucharemos."

"Aveline—"

—Luchamos. —Su voz era de acero—. No sobreviví seis meses en el infierno para morir porque a unos dragones ancestrales no les gusta tu linaje. Luchamos.

Theron la miró fijamente. Luego sonrió, con una sonrisa fiera y orgullosa. "Lucharemos".

La levantó con cuidado y le entregó una daga de su colección. «Por si acaso. Pero quédate en la cueva. Ember te protegerá».

"¿Y quién te protege?"

"Llevo tres siglos haciendo esto. Me las arreglaré con tres dragones más."

"Theron—"

La besó. Un beso breve, intenso, desesperado. "Hablaremos después. Te lo prometo."

Entonces desapareció, caminando a grandes zancadas hacia tres dragones que habían venido a acabar con él.

Aveline permanecía de pie en la entrada de la cueva, cuchillo en mano, observando al hombre que había elegido caminar hacia una muerte segura.

Y en lo más profundo de su pecho, algo plateado comenzó a arder.

La magia de la luna estaba despertando.

Tres dragones aterrizaron en el valle de Theron con la fuerza de un terremoto.

En su verdadera forma eran enormes: cuarenta pies de escamas, alas y garras. Dos machos y una hembra. La hembra tenía escamas plateadas que reflejaban la luz del sol como espejos. Los machos eran de color bronce y obsidiana, respectivamente.

Theron caminó solo hacia ellos. No llevaba armas a la vista, salvo el hacha de guerra que llevaba en el cinturón. Hacía mucho tiempo que había aprendido que mostrar miedo a los dragones era un suicidio.

La mujer de pelaje plateado fue la primera en transformarse. Su forma humana era hermosa: rasgos definidos, ojos azul hielo, complexión de guerrera. Vestía la armadura plateada de los ejecutores del Consejo.

Kaelen Tormenta. Su ex entrenador de combate.

"Hola, Theron." Su voz era fría. Profesional.

—Kaelen —dijo, deteniéndose a tres metros de distancia—. Ha pasado mucho tiempo.

«Sesenta años». Señaló a sus compañeros. Se sobresaltaron: dos hombres que Theron no reconoció. Jóvenes. Entusiasmados. Peligrosos. «Estos son el agente Reave y el agente Korr. Estamos aquí por asuntos del Consejo».

"Por supuesto que sí."

"Has creado un vínculo con una especie inferior. La pena es la muerte. Para ambos."

"Ella es humana. No menos."

«Cuestión de semántica». Kaelen desenvainó su espada, plateada y grabada con runas. «Entreguen a la mujer. Seremos rápidos».

"No."

"Theron, no lo compliques más de lo necesario. Conoces la ley."

"Sé que la ley está diseñada para mantener a los Ancianos en el poder. También sé que me mintieron durante tres siglos."

La expresión de Kaelen cambió. "¿Qué?"

«Me dijeron que jamás tendría un vínculo de pareja. Que estaba demasiado corrompido. Pero el vínculo apareció de todos modos. Lo que significa que o la diosa de la luna se equivoca, o mintieron». Su sonrisa tenía un matiz agrio. «¿Quieres apostar a cuál de las dos?».

El ejecutor de bronce, Reave, se rió. «La diosa de la luna no hace pactos con abominaciones. Esto es obviamente magia negra. De alguna manera has esclavizado al humano».

"Ella está dentro de mi cueva. Todavía tiene libre albedrío. ¿Quieres preguntarle?"

—No negociamos con los malditos —dijo Korr. Se colocó al lado de Theron—. Ríndete o muere.

Los ojos de Theron se tornaron de un dorado intenso como el de un dragón. "Elijo morir. Pero no la mía."

Se movió.

Tres siglos de experiencia en combate contra tres jóvenes ejecutores. Las probabilidades deberían haber estado igualadas.

No lo eran.

Theron fue más rápido de lo que esperaban. Más fuerte. Furioso.

Su hacha de guerra golpeó a Korr en el pecho, dejándolo tendido en el suelo. Reave se abalanzó y le propinó una patada en las costillas que le fracturó un hueso. Kaelen era la verdadera amenaza: entrenado, experimentado y rápido.

Su espada impactó en su hombro. Él rugió, le agarró la muñeca y la retorció. Ella soltó la hoja y se movió ligeramente. Sus garras arañaron su costado.

Luchaban como animales porque eso era lo que eran.

Pero Theron tenía algo que ellos no tenían: una razón que iba más allá de las órdenes.

Pensó en Aveline en la cueva. Sus pequeñas manos confiando en él. Sus ojos color ámbar eligiéndolo.

Mi responsabilidad es protegerlo.

Fuego de dragón negro brotó de sus manos. Alcanzó a Reave, haciéndolo retroceder a trompicones, con las escamas chamuscadas. Korr se recuperó y atacó por la espalda. Theron giró, blandiendo su hacha. Impactó. El ejecutor cayó al suelo con fuerza.

Eso dejó a Kaelen.

Se transformó por completo: un dragón plateado, hermoso y letal. Su rugido sacudió el valle.

Theron se movió para recibirla.

Obsidiana contra plata. Dos dragones, dando vueltas.