Capítulo Siete #4

Permanecimos en la cuna del nido, suspendidos en esa densa languidez postcoital en la que el agua está tibia por nuestra piel y el aire en mis pulmones se siente como algo prestado y frágil.

Su cola seguía enrollada alrededor de mis caderas: un ancla viva y pesada que me mantenía apretada contra su pecho.

"¿Cómo es?", susurré, mis dedos trazando las resbaladizas escamas superpuestas en forma de diamante donde su cadera se fundía con el oscuro y poderoso músculo de abajo. "Tenerla. La cola".

Él se quedó en silencio un largo momento, su pecho expandiéndose contra mi espalda al aspirar el agua, filtrándola por sus branquias con un suave bufido rítmico.

"Es... todo", dijo, su voz flotando a través de la salmuera como el zumbido grave y vibrante de un violonchelo.

"No es solo una extremidad, Elena. Es tu columna vertebral, extendida.

Tu núcleo, proyectado hacia la oscuridad.

En tierra, te equilibras sobre dos puntos minúsculos.

Aquí, la cola es tu equilibrio, tu dirección, tu tacto.

Cada corriente que se mueve por la fosa, la siento primero en la cola.

Puedo saborear la temperatura del mar a millas de distancia a través de las escamas".

Se movió; el grueso músculo de su cola se flexionó con un roce terriblemente lento y perezoso contra la cara interna de mis muslos.

"Y habla", murmuró. "Cuando estoy furioso, quiere aplastar. Se anuda. Cuando cazo, es una aguja. Cuando estoy..."

"¿Cuando estás qué?", me apreté contra él.

"Cuando te deseo", dijo con voz áspera, sus dientes rozando la concha de mi oreja, su aliento una breve corriente cálida en el frío. "Recuerda. Quiere inmovilizarte. Sujetarte tan profundo que ninguna marea pueda arrastrarte lejos jamás".

Temblé, pero no de frío. La resonancia entre nosotros era ahora un calor denso y almibarado, cargado del sabor de su deseo y de mi propia rendición temeraria.

"Quiero el reclamo completo", dije.

El agua a nuestro alrededor pareció congelarse cuando él dejó de moverse por completo.

"No esta noche", añadí rápido, apretando mis dedos entre los suyos. "Pero pronto. Quiero elegirlo antes de tener tiempo de que mi mente humana me haga tener miedo".

"El reclamo iniciará el cambio, pero el resto... la apertura completa de las branquias, la forma en que tus pulmones se transforman lleva tiempo. La cola es lo que más tarda. Los huesos deben derretirse y volver a formarse. Es una oscuridad larga y de gritos, Elena".

"No me importa. Lo quiero".

"Elena..."

"Lo quiero todo. El reclamo, el cambio, la cola.

Quiero pertenecer aquí, Caelan. Contigo.

En el nido. Mi madre eligió la tierra. Eligió seguir siendo humana.

Yo no soy ella. No voy a pasarme la vida mirando el horizonte, conformándome con media vida.

Te elijo a ti. No voy a volver a la tierra para envejecer y llenarme de polvo".

Su respiración se entrecortó. La resonancia estalló: un repentino y cegador pico de lujuria antigua y posesiva que hizo temblar mis muslos.

Me sujetó y su boca se estrelló contra la mía con un hambre desesperada y demoledora que sabía a sal y a ruina absoluta.

No fue un beso suave; fue una promesa de lo que estaba por venir.

Me mordió el labio, lo bastante fuerte como para extraer una sola gota de sangre, y a través del vínculo, sentí que bebía su sabor como si fuera vino.

Ascendimos lentamente. Teníamos que hacerlo.

Mi cuerpo ya estaba atrapado entre dos mundos, las nuevas hendiduras a lo largo de mis costillas aleteando, sensibles al más mínimo cambio de densidad.

Él me mantenía cerca de su pecho, su poderosa cola haciendo todo el trabajo, impulsándonos hacia arriba a través del agua negra en largos y rítmicos barridos.

Cada tres metros, se detenía, apretando su boca contra mi garganta, sosteniéndome hasta que mis pulmones se adaptaban a la presión cada vez menor del mar.

Cuando la cabeza rompió la superficie de la gruta, el aire se sentía delgado e inútil. No sabía a nada. Sin sal, sin presión, sin vida.

Él se demoró en el borde del saliente sumergido, el pelo oscuro pegado a la frente, los hombros desnudos brillando como obsidiana mojada en la débil luz de las estrellas que se filtraba por la boca de la cueva.

Me atrajo hacia él para un último beso, urgente, su lengua deslizándose lenta y profunda en mi boca, dejándome el sabor de la fosa en la lengua.

La subida por el sendero del acantilado fue una agonía. Las piernas, que en el agua se habían sentido tan ligeras e ingrávidas, ahora pesaban como columnas de plomo. El viento en la piel húmeda era frío, pero no tenía el lujo envolvente de las profundidades. Solo se sentía solitario.

Me arrastré hasta la cama, las sábanas secas y ásperas contra la piel hipersensible.

No dormí. Me quedé tumbada en la oscuridad con la mano curvada sobre el esternón.

Bajo la palma, anidados contra la piel desnuda, estaban los dos dientes.

El afilado diente de marfil que me había dado primero, y el diente primario más pequeño y letal.

Dos agujas curvas de hueso, cargadas con el olor a salmuera y a él.

Los presioné fuerte contra el pecho, hasta que las puntas se me clavaron en la piel, dejando pequeñas marcas rojas que dolían.