11 Rory

RORY

¿Noria y algodón de azúcar?

Mi corazón se acelera al leer la invitación. Estoy hasta los codos en masa preparando unos pastelitos que voy a hornear hoy, y mis dedos dejan harina en la pantalla del móvil mientras le respondo a Luke: ¿Habrá también juegos cutres y tortitas fritas?

Mejor que sí, responde él.

Con una sonrisa, le escribo: Entonces, cuenta conmigo.

Limpio el móvil y siento un revoloteo de anticipación en el estómago.

Estoy metida en un buen lío, pienso mientras vuelvo a mezclar la masa.

Luke es un hombre por el que podría caer en serio, y yo no me enamoro.

Lo último que necesito es un corazón roto encima de todo lo demás.

No tengo ni idea de cómo voy a resistirme a su encanto y conseguir mi objetivo de que pierda la pelea.

Para ser sincera, empiezo a sentirme mal. Me contó lo mucho que ha estado entrenando y que una persona muy importante de la UFC estará entre el público. ¿Y ahora se supone que debo pedirle que tire por la borda diez años de trabajo duro?

Uf. De repente me duele el estómago. Pero, ¿cuál es la alternativa? Que Travis salga herido o, más probablemente, que los matones de Nico lo maten.

Odio esto.

No quiero ni pensarlo. Travis es mi hermano pequeño, y lo más importante es mantenerlo a salvo.

Así que en eso me voy a centrar y no dejaré que mi corazón solitario se interponga.

Los hombres van y vienen y, seamos realistas, apenas conozco a Luke Ryder.

Claro que me atrae, pero no le debo lealtad alguna.

No como a Travis, que es mi familia, mi sangre.

Sacudo la cabeza, saco un poco de masa y le doy forma de copa, usando el dedo índice para hacer ondas en los bordes presionando alrededor del borde en círculo. Hornear suele calmarme y darme tiempo para analizar mis problemas y encontrar soluciones razonables. Pero esta vez no.

Me entran ganas de matar a Travis por meterme en esta situación.

Odio sentirme tan conflictuada, pero ¿qué se supone que debo hacer?

Solo puedo poner cara de valiente y hacer el trabajo para que Nico Morello nos deje en paz y perdone la deuda de Travis.

Con suerte, desaparecerá de nuestras vidas para siempre.

Cuando llega la noche del viernes, estoy tan emocionada por ver a Luke que apenas puedo contenerme. Me tomo más tiempo del habitual para arreglarme y presto especial atención al pelo y al maquillaje. Es una noche fresca y despejada de otoño, perfecta para un jersey cómodo, vaqueros y botas.

Mientras me aplico mi fragancia favorita, que huele a azúcar, Travis asoma la cabeza por la puerta de mi habitación. —¿Adónde vas? —pregunta.

Dejo el frasco de perfume y me giro, dándome un último vistazo al espejo. —A salir con Luke.

—¿Cómo va eso? —pregunta con cuidado.

—Supongo que lo descubriremos esta noche —respondo con un encogimiento de hombros vago. No le he dado detalles y no pienso hacerlo. Cómo manejo a Luke es asunto mío, no de mi hermano. Ya ha hecho suficiente.

—¿Adónde vais?

—A la feria.

—Mantén las distancias, ¿vale? Emocional y físicamente.

Pongo una mano en la cadera. —Trav, he dicho que lo resolvería, así que déjame ocuparme. De verdad no creo que necesites saber los detalles.

Me estudia un momento. —Sé que tendrás que atraerlo y seducirlo para que haga lo que quieres, pero Ror…

—¿Pero qué? —Empieza a molestarme. Si no fuera por él, podría disfrutar de esta cita. Pero, en cambio, me siento como una bola de estrés.

—No te acuestes con él.

Considero sus palabras y no estoy segura de dónde vienen… ¿de preocupación por mí o de otro sitio? ¿Le asusta que pueda empezar a sentir algo por Luke y luego no seguir con el plan?

—Lo tengo controlado, Trav. No te preocupes. —Suena mi móvil y lo cojo para ver un mensaje de Luke diciendo que ha llegado. —Es él —digo—. Hasta luego.

—Ten cuidado, Rory —dice.

Sí, sí. Paso junto a él y me dirijo hacia las escaleras, lanzando un adiós con la mano por encima del hombro. A veces mi hermano tiene un morro increíble.

Dejando a Travis fuera de mis pensamientos, cojo el bolso y salgo por la puerta. El Mustang de Luke está en el camino de entrada, y corro hacia él y me deslizo dentro.

—Hola —dice con una sonrisa devastadora.

Cuando me encuentro con su mirada azul, algo dentro de mí se derrite. Esta noche parece especialmente atractivo con una camiseta ajustada, vaqueros y esa cantidad perfecta de barba oscura en la mandíbula. Estás en un gran problema, Ror. Un gran problema de cuidado.

—Hola —digo. Mi voz suena demasiado entrecortada. No puedo creer lo mucho que he estado esperando esta noche. Mierda. A pesar de lo molesto que puede ser, Trav tiene razón. Necesito mantener mis emociones fuera de esto y mantener la cabeza en el juego.

—¿Cómo ha sido tu semana?

—Ocupada. Mucho horno. ¿Y la tuya?

—Entrenamiento interminable. Pero quiero agradecerte de nuevo tu ayuda con Scotch. No sé qué demonios le pusiste a esas galletas, pero me ha hecho la vida más fácil. En realidad sonrió el otro día. Hasta tus Angel Wings, no creo que lo haya visto sonreír ni una vez en los últimos cinco años.

Estallo en carcajadas. —Es un ingrediente secreto —digo.

—¿Puedo conseguirlo de ti? Porque voy a añadirlo a todo lo que coma y beba.

—Lo siento, pero no revelo mis secretos de repostería —bromeo.

—¿En serio? —pregunta con voz coqueta.

Niego con la cabeza. —No. Pero te prometo que seguiré haciéndolas para él. Y para ti, si quieres —añado.

—Oh, yo quiero —dice en un tono bajo.

Su tono me hace preguntarme si todavía está hablando de los Angel Wings o de algo completamente diferente.

El recinto ferial está a unos 20 minutos y, después de esperar en la cola para aparcar, bajamos y miro hacia donde las luces y los sonidos llenan el cielo que se oscurece. Puedo oler comida frita y el sonido de risas y gritos de la gente en las atracciones más salvajes llena el aire.

—¿Cuándo fue la última vez que fuiste a una feria? —pregunta Luke. Caminamos por las puertas principales y nos dirigimos hacia la taquilla. Luke compra una tira de tickets rojos que dicen «admitir uno» y arranca la mitad y me los entrega.

—Gracias —pienso hacia atrás y me doy cuenta de que ha pasado tanto tiempo que ni siquiera lo recuerdo. —Honestamente, probablemente tenía diez años o algo así.

—¿Cuántos años tienes? —pregunta. —Si no te importa que te lo pregunte.

—No, no pasa nada. Tengo 25. ¿Y tú?

—Tengo 28 —responde. —Así que parece que tenemos unos 15-18 años que compensar en lo que respecta a la feria. Creo que deberíamos empezar montando en una atracción. ¿Qué te parece? ¿Rápido o lento?

—Rápido —digo y sonrío.

—Tenía la sensación de que ibas a elegir rápido —toma mi mano y me guía hacia una atracción que gira y da vueltas en círculos interminables. —¿Qué te parece? ¿Puedes manejarlo?

—Oh, puedo hacer más que manejarlo, señor Ryder. Siempre y cuando lo montemos antes de empezar a comer —añado con una sonrisa.

—¿Quieres decir que no quieres vomitar delante de todos? ¿Acaso no es parte de la diversión?

—¡No! —digo riendo.

La cola avanza rápido y, antes de darme cuenta, estamos subiendo juntos a un asiento.

Cada uno agarra un extremo de un largo cinturón de seguridad y luego lo enganchamos sobre nuestros regazos.

Luke coloca un brazo a lo largo del respaldo de la atracción, rozando la parte posterior de mis hombros, y mi corazón late más rápido.

Me gusta la sensación de su brazo allí, y cuando la atracción comienza a moverse, siento que sus dedos se curvan sobre mi hombro, tocándolo ligeramente.

Estamos en The Scrambler y, a medida que gana velocidad, me aferro con fuerza a la barra, deslizándome inevitablemente contra el lado de Luke.

No puedo mantenerme alejada, por mucho que lo intente, y la gravedad me empuja justo en el hueco de su brazo.

—Lo siento —grito, tratando de no aplastarme contra él.

—Te tengo —dice y aprieta su brazo alrededor de mí, sosteniéndome allí.

En algún momento dejo de luchar contra la gravedad y me dejo acurrucar contra él.

Está tan caliente y huele increíblemente bien.

A jabón y limpio. No estoy segura de si es su desodorante o su gel de baño o qué, pero quiero hundir mi nariz en él y respirar profundamente.

En este punto, no quiero que la atracción termine nunca. Pero, por supuesto, termina.

A continuación, nos dirigimos hacia los coches de choque. —¿Qué te parece? —pregunta.

—Creo que estás en un gran problema —digo.

—Ya veremos eso.

Después de entregar un ticket, cada uno elegimos un pequeño coche, nos subimos y nos abrochamos.

Echo de menos sentir a Luke presionado a mi lado, pero esto va a ser divertido.

Cuando la atracción se enciende, giro mi volante y voy directamente hacia Luke.

Toco el claxon y lo golpeo de frente. Ambos nos reímos y luego él viene por mí para vengarse.

Con un grito, arranco, pero él me golpea por detrás, haciendo girar mi coche de lado.

Nos perseguimos por todo el ring, chocando contra los coches del otro, y cuando finalmente termina, siento como si hubiera estado en un accidente real.

—¿Estás bien? —se ríe de mi expresión.

—Sí, pero creo que una vez en los coches de choque fue suficiente.

—Vamos a bajar un poco el ritmo —sugiere y me lleva al carrusel. Cuando llega nuestro turno para subir, elegimos un par de caballos que están uno al lado del otro y saltamos a la montura.

—¿Montas? —pregunto y al instante me arrepiento de mi elección de palabras. Sus ojos azules brillan de diversión—. Caballos, quiero decir —intento aclarar, sintiendo que me sonrojo.

—Hace tiempo que no —dice con una sonrisita—. Pero sí, he montado a caballo antes.

Me muerdo por dentro la mejilla, pero él me saca del apuro.

—¿Qué hacemos ahora? —pregunta—. ¿La noria o los juegos?

—¿Qué tal si probamos los juegos? —Miro hacia la noria y espero evitarla. Nunca ha sido mi atracción favorita y no soy amante de las alturas.