CAPÍTULO 13 #2

—No conocemos todas las circunstancias.

—Deja de decir eso.

—Intento que no entres en pánico.

—El pánico ya lo pasé.

Julian empezó a dar vueltas.

—Los pone a solas. Algo sucede. Desaparecen.

Gideon miró la pantalla.

—Siempre tuvo viajes privados.

—¿Cuántos?

—No lo sé.

—¿Cuántos, Gideon?

—Ya te he dicho que no lo sé.

Julian se cubrió el rostro con ambas manos. Podría haber sido una fotografía más. Otro hombre muerto que el agente Marsh llevaba en una carpeta. Otro cadáver sin resolver. Gideon se acercó.

—Estás aquí.

Julian soltó una risa seca.

—Porque me encontraste de casualidad.

—Sí.

—Eso es aterrador.

—Lo sé.

—No, no lo sabes.

Julian se giró. Gideon estaba a unos centímetros. Fuerte. Familiar. Imposible. El miedo de Julian se convirtió en ira.

—Al menos Nolan tenía razón en una cosa.

Gideon se tensó.

—¿Qué te dijo?

—Suficiente.

—¿Qué?

—Que esto no es nuevo.

La expresión de Gideon cambió. Julian continuó.

—Ya has hecho esto antes.

—¿Hecho qué?

—Desear a un hombre y luego tratarlo como si el deseo fuera su crimen.

Gideon retrocedió.

—No sabes lo que pasó.

—Entonces cuéntamelo.

—No.

—Por supuesto.

Gideon se frotó la cara con ambas manos.

—Fue hace veinticuatro años.

—¿Y?

—Que era un crío.

—Él también.

Gideon lo fulminó con la mirada. La ira de Julian creció.

—¿Qué pasó?

Gideon miró hacia la ventana.

—Nada.

Julian se rio.

—Por nada un hombre no te mira así.

Gideon apretó la mandíbula.

—Nos besamos.

Julian se quedó inmóvil. Gideon continuó con visible dificultad.

—Más de una vez.

—¿Y?

—Y entré en pánico.

A Julian le dolió el pecho.

—¿Qué hiciste?

Gideon no respondió. Julian lo entendió de todos modos.

—Le hiciste daño.

—No físicamente.

—Esa frase me resulta familiar.

Gideon se estremeció. Bien. Que le doliera. Julian se dio la vuelta.

—No puedo seguir con esto.

La voz de Gideon se endureció.

—¿Con qué?

—Fingir que no existo en todo lo que te incomoda.

—Eso no es justo.

—¿No lo es?

Julian se volvió.

—Te pones celoso cuando alguien me mira.

—No es cierto.

—Casi te revienta una vena cuando Phoebe mencionó a Caleb.

—Eso es diferente.

—¿Cómo?

Gideon abrió la boca. Nada. Julian se rio.

—Me tocas cuando nadie nos ve.

—Julian.

—Me besas cuando estás aterrado.

—Para.

—Me deseas en secreto y me rechazas en cuanto aparece la luz del día.

Los ojos de Gideon centellearon.

—Para.

—No.

Julian se acercó.

—Soy gay.

Gideon tensó el rostro.

—Lo sé.

—Dilo sin que suene a mala noticia.

Gideon tragó saliva.

—Lo sé.

—Me gustan los hombres.

—Sí.

—Me gustas tú.

Gideon cerró los ojos. Julian soltó una risa amarga.

—Ahí está.

—¿Qué?

—Eso.

Gideon abrió los ojos.

—Lo estoy intentando.

—No. Lo estás soportando.

Las palabras dieron en el blanco. Gideon se quedó mirándolo. La voz de Julian se suavizó.

—Pasé demasiados años convenciendo a hombres de que podían desear cosas estando conmigo.

Gideon no dijo nada.

—No voy a hacer eso gratis.

Se dio la vuelta. Gideon le agarró la muñeca. Julian miró la mano. Luego a él.

—Suéltame.

Gideon lo hizo. De inmediato. Bien. Julian se dirigió hacia la puerta. Gideon dijo:

—Nolan fue el primero.

Julian se detuvo. No se giró. Gideon continuó.

—El primer hombre al que besé porque quería hacerlo.

Silencio. Julian se volvió lentamente hacia él. La voz de Gideon sonaba áspera.

—Mi padre se enteró.

Ahí estaba. No era una excusa. Era contexto. Julian esperó.

—Me llamó cosas.

Gideon miró hacia la mesa.

—Me dijo que lo había humillado. Que si alguien se enteraba, mis hermanos también pagarían por ello.

La ira de Julian se suavizó a pesar de sí mismo. Gideon continuó.

—Le dije a Nolan que no significaba nada.

La vergüenza en su voz sonaba antigua.

—Dije cosas peores.

—¿Cómo qué?

—No quiero repetirlo.

—¿Porque te arrepientes?

—Sí.

A Julian se le cerró la garganta. Gideon lo miró.

—Durante una semana dejé que pensara que había algo entre nosotros. Luego lo destruí antes de que alguien más pudiera hacerlo.

—¿Y ahora?

Gideon lo miró fijamente. Julian vio la respuesta antes de que hablara.

—No sé cómo ser diferente.

Eso era honesto. Dolorosamente. Julian respiró.

—Entonces aprende.

El rostro de Gideon se tensó.

—Fácil para ti.

La ira regresó al instante.

—¿Fácil?

—No quise decir...

—¿Fácil para mí porque soy gay?

—No.

—¿Porque pagaba el alquiler dejando que los hombres me tocaran?

—No.

—¿Porque ya sobreviví a que me odiaran por ello?

Gideon dio un paso hacia él.

—No es lo que quise decir.

—Entonces deja de decir cosas que no quieres decir.

—No sé cómo.

Las palabras explotaron. Silencio. El pecho de Gideon subía y bajaba. Julian lo miró fijamente. Por una vez, Gideon parecía menos peligroso que perdido. La ira de Julian vaciló. Entonces Gideon acortó la distancia. Se detuvo a centímetros de él.

—Dime qué hacer.

El corazón de Julian latía con fuerza.

—No.

Gideon frunció el ceño.

—No voy a darte instrucciones sobre cómo desearme.

—No quise decir eso.

—¿Qué quisiste decir?

Gideon le miró la boca. Eso fue respuesta suficiente. Julian retrocedió. Gideon lo siguió. Sin tocarlo.

—Julian.

—¿Qué?

—No te quiero con Caleb.

A pesar de todo, Julian casi se ríe.

—Increíble.

—O con Nolan.

—¿Crees que voy a acostarme con tu ex del instituto?

—No.

—Acabas de decir...

—No te quiero con nadie.

La cocina se quedó en silencio. Julian lo miró fijamente. El rostro de Gideon se había puesto pálido. Como si la confesión le costara sangre. Julian susurró:

—¿Por qué?

Gideon parecía furioso. Consigo mismo. Con la pregunta. Con veinte años de miedo.

—Porque te deseo.

Ahí estaba. Simple. A Julian casi le fallaron las rodillas. Odiaba que tres palabras tuvieran tanto poder después de todo el daño.

—Desear no es suficiente.

—Lo sé.

—¿De verdad?

—Sí.

Gideon se acercó. Julian no retrocedió.

—No puedes besarme porque estás celoso.

—Lo sé.

—No puedes acostarte conmigo y luego llamarlo desahogo.

—Lo sé.

—No puedes convertirme en tu secreto sucio.

La garganta de Gideon se movió.

—Lo sé.

Julian lo miró a los ojos.

—Entonces, ¿qué estás pidiendo?

Gideon no tenía respuesta. Otra vez. Julian sintió que la decepción crecía. Se dio la vuelta. Gideon le agarró la camisa por detrás. No el cuerpo. Solo la tela. Una súplica, no una imposición. Julian se detuvo. La voz de Gideon se quebró ligeramente.

—No te vayas.

Julian cerró los ojos. Eso era peor que un discurso perfecto. Se dio la vuelta. Gideon soltó la camisa. Julian le tocó el rostro. Gideon se inclinó hacia su mano antes de poder evitarlo. A Julian le dolía el pecho.

—Estoy cansado —susurró.

—Lo sé.

—Estoy cansado de ser valiente por ti.

—Lo sé.

—Estoy cansado de preguntarme si me odiarás después.

Gideon abrió los ojos.

—No te odio.

—Odias la parte de ti que me desea. Yo sigo recibiendo la metralla.

Gideon se estremeció. Julian bajó la mano. Gideon la atrapó. La presionó contra su pecho. Su corazón latía con fuerza.

—Lo siento.

Julian lo miró fijamente. Gideon continuó.

—Siento lo de la habitación oculta.

A Julian se le cortó la respiración.

—Por lo del coche.

Otro latido.

—Por cada vez que hice que tu trabajo pareciera algo que te rebajaba.

Julian tragó saliva. La voz de Gideon bajó.

—Y por hacerte cargar con mi vergüenza como si fuera tuya.

Algo dentro de Julian se abrió. No sanado. No perdonado. Pero abierto. Se acercó. Gideon no se movió. Julian rozó sus labios con los de Gideon. Una vez. Suave. Luego se apartó. Los ojos de Gideon permanecieron cerrados. Julian susurró:

—¿Qué fue eso?

Gideon los abrió.

—Un beso.

—¿Por qué?

—Porque lo quería.

—¿Sin adrenalina?

—No.

—¿Sin hombres armados?

—No.

—¿Sin público?

Gideon miró hacia la puerta de la cocina.

—No.

El corazón de Julian latía con fuerza.

—Otra vez.

Gideon lo besó. Diferente a antes. Sin prisa.

Sin pánico. Una mano se posó en la cintura de Julian y se detuvo allí.

A la espera de permiso. Julian se acercó más.

Los dedos de Gideon se tensaron. El beso se profundizó.

Julian sintió que se derretía pese a todas las advertencias.

Le agarró los hombros. Gideon gimió suavemente.

El sonido le reverberó en lo más hondo. Lo besó con más fuerza.

Gideon respondió. El borde de la mesa le golpeó el muslo. Se apartó.

—Espera.

Gideon se detuvo al instante.

—¿Qué?

Julian le escrutó el rostro.

—¿Qué pasa después?

Gideon respiraba entrecortadamente.

—¿Qué?

—Después.

—No lo sé.

—Pues piénsalo.

Gideon parecía frustrado. No con Julian. Consigo mismo.

—No quiero volver a hacerte daño.

—Eso no es una respuesta.

—Te deseo.

—Eso ya lo sabemos.

El pulgar de Gideon le acarició el costado una sola vez.

—Te deseo mañana.

Julian se quedó inmóvil. Gideon tragó saliva.

—Y pasado mañana.

La habitación pareció inclinarse.

—Eso se acerca más.

—Te quiero en mi habitación sin fingir que es porque tienes pesadillas.

A Julian se le cerró la garganta. Gideon continuó.

—Quiero poder tocarte cuando Caleb esté delante.

Julian casi se echó a reír.

—¿Específicamente Caleb?

—No me gusta cómo te mira.

—Apenas me mira.

—Bien.

Julian sonrió a pesar de sí mismo. El rostro de Gideon se suavizó. Julian dijo:

—¿Y Nolan?

Gideon frunció el ceño.

—No.

—Los celos te sientan muy bien.

—No me des alas.

—Imposible.

Gideon lo besó de nuevo. Julian se dejó.

El beso fue creciendo poco a poco. Sin manos frenéticas.

Sin lugar donde esconderse. Sin miedo. Esa diferencia importaba más de lo que Julian había esperado.

Las manos de Gideon le recorrieron la espalda.

Julian se quitó la camiseta. Gideon se quedó paralizado.

Sin retroceder. Mirándolo fijamente. Julian lo miró.

—Puedes parar.

—No.

Gideon le tocó el pecho. Casi con reverencia. Julian se estremeció.

—Esa mirada —murmuró.

—¿Qué?

—No la pierdas.

Gideon le besó el hombro. Luego la clavícula. Julian cerró los ojos. Su cuerpo respondió de inmediato. Odiaba lo rápido que el deseo borraba la cautela. Y también lo adoraba. Gideon levantó la cabeza.

—¿Dormitorio?

Julian abrió los ojos. La pregunta en sí ya era un avance.

—¿Tu habitación?

—Nuestra habitación.

El corazón le dio un vuelco. Sonrió.

—Eso ha sonado sospechosamente doméstico.