Capítulo 41

Capítulo Cuarenta Y Uno

MICHAEL GRESHAM

Hemos comido y alzamos copas de champán cuando llaman a la puerta. Miro a Russell y a Petrov. Me asienten. «Es la CIA», dicen sus miradas, «vienen a por nosotros». Russell dice que él abre, y lo hace. Vuelve minutos después.

—Nos necesitan, Anna —le dice a su compañera. Ella recoge sus cosas y se van juntos, pero no sin que Russell se despida de su madre, que se marcha mañana.

—Te veré antes de eso —le promete. Ella asiente.

Entonces quedamos solo los tres: Antonia, Mai y yo. Hablamos un rato. Antonia, tal vez media hora después, se disculpa diciendo que quiere volver a su habitación para ducharse y cambiarse.

—Hora de quitarse el traje —dice con una sonrisa, pero todos lo sabemos. Está dejando a Mai a solas conmigo para lo que necesitemos hacer.

Apenas se cierra la puerta, la tengo entre mis brazos.

—Deja China. Quédate conmigo —suplico.

—Nunca podría hacer eso. Tengo otros hijos, Michael. Nietos. Y tengo a Zhang Wei. Nunca podría hacerle algo así.

—Lo sé. Pero quería decirlo. Quería que supieras que pasaría el resto de mi vida contigo sin dudarlo si cambiaras de opinión.

Ella me empuja hacia atrás.

—No voy a cambiar de opinión. Ahora vamos a dar un paseo. Quiero hablar sobre Russell y tú.

Resulta que quiere que me resista a formar parte de la vida de Russell.

Estamos parados frente a la tienda GUM, evitando que los compradores nos atropellen cuando me dice esto.

La llevo hacia la acera y detengo un taxi.

Mientras lo hago, me doy cuenta de que tengo lágrimas en los ojos.

Tal vez sea el agotamiento, ahora que el juicio ha terminado y pueden aflorar los verdaderos sentimientos de cansancio y terror por lo que acabamos de vivir.

O tal vez sea la idea de que la madre de Russell me pida que me mantenga al margen de su vida.

O quizá sea todo eso; no lo sé. Pero mi mano tiembla cuando alcanzo el taxi y abro la puerta.

Llegamos de vuelta al Marriott diez minutos después. Mai me dice que va a la tienda de regalos, que tiene que llevar sudaderas y cosas así para sus hijos y nietos. Incluso ha traído una bolsa para guardar esas cosas y facturarlas en su vuelo.

Así que regreso a mi habitación y entro.

Y es entonces cuando me sorprende encontrar a Marcel sentado en mi mesa del comedor, comiendo una hamburguesa y tarareando.

Parece hambriento. Su ropa le queda por lo menos dos tallas más grande.

—¿Qué...? ¿Cómo...?

—Relájate, Mikey. Hubo un intercambio de prisioneros. Yo simplemente fui uno de ellos. Y Verona está en casa esperando tu llamada.

—¡Ay, gracias a Dios! He estado enfermo de preocupación. Llamé a la embajada y me dijeron que algo se estaba gestando. Russell me dijo lo mismo cuando habló con ellos por teléfono después de ser liberado. Pero no lo sabía; no tenía idea de que sería tan pronto. ¡Dios mío, es genial verte!

Se pone de pie y me da un abrazo, lo cual no es nada típico de Marcel. Simplemente no es de abrazar, pero esta vez hace una excepción. Estoy seguro de que solo lo hace por mí.

—Entonces —empiezo—, vamos a reservar un vuelo de regreso a Estados Unidos.

—No puedo —dice—. Ya tomé una decisión. Me voy a detener en Londres, donde voy a encontrar un buen piso al que llamar hogar.

—¿De verdad vas a dejarme?

—Sí y no. Todavía puedo encargarme de los casos importantes. Solo tienes que llamarme, Mikey.

—Claro.

Me invade una tristeza. Temía que esto pudiera pasar y ahora ha sucedido.

Ha habido demasiadas pérdidas. Sin embargo, todas las mañanas, temprano, he llamado a mis hijos y he hablado con ellos, con su niñera y su abuela.

Todo está bien en casa; me necesitan allí y tengo dos hijos increíbles que me extrañan y me aman.

—Mai se va a casa por la mañana. Tenía que ser así.

—Claro, es una mujer casada con una familia. No puedes meterte en eso, Michael. Por cierto, Russell llamó a la habitación y contesté yo. Él y Anna estaban abordando un avión del gobierno rumbo a Washington. A Antonia le permitieron ir con ellos. Así que todo está bien con esos tres.

—Sé que Mai está casada. Dejémoslo así. Y me alegra mucho saber lo de Russell, Antonia y Anna. No podría pasarle a personas más agradables. Así que aquí estamos sentados, pero tú vas en otra dirección.

—Pero hay cierta Verona Sájarov esperando que vayas con ella ahora que ha sido liberada. No me lo echó en cara, pero sé que le importas. Mucho.

Entonces lo comprendo. Miro alrededor del cuarto. Dos maletas.

—¿Harías algo por mí, Marcel?

—Sí. Lo que sea.

—¿Reservarías dos billetes a Chicago, en el primer vuelo de mañana?

Él frunce el ceño, confundido.

—Imposible, jefe. No voy a volver. Ya te lo dije.

Le sonrío.

—¿Quién dijo algo sobre ti?

Llamo al conserje.

—Venga por mis maletas. No me quedo esta noche, pero tampoco haré el check-out .

Una expresión cruza el rostro de Marcel al comprenderlo.

—Supongo que quieres que cene esta noche con Mai Yung y que responda todas las preguntas que tiene sobre ti.

Levanto la vista de mis maletas, ahora cerradas con cremallera y listas para partir.

—Sí. Dile lo que quieras sobre mí. Solo asegúrate de adornarlo para que vea lo mucho que se pierde por no irse a casa conmigo.

—Ella ya lo sabe, jefe. Todos lo sabemos.

Entonces nos abrazamos de nuevo y alguien llama a la puerta.

—¿Listo? —dice Marcel, sonriendo de oreja a oreja.

—Listo. Te quiero, hermano.

—Yo también te quiero, jefe. Dale un abrazo a los pequeños de parte de su padrino.

—Hecho. Dile a Mai... no, no le digas nada. Solo dile gracias por venir.

—Hecho.

—Ya me voy.

—Lo sé.

Diez minutos después, estoy en el asiento trasero de un taxi verde y amarillo, pensando en Verona.

¿Viajará la verdadera señora Sájarov a Estados Unidos con el señor Sájarov temporal?

Habrá turismo y tomarse de las manos, ojalá seguido de muchas charlas, hacer el amor y un sueño delicioso.

¿Quién sabe adónde podría llevar eso? Tal vez cobre vida propia, o tal vez se acabe en una semana y todos regresen a casa solos.

Sájarov el Oso se ha despedido de Danny, el amor de su vida; de Mai, el amor de su juventud; y de Rusia, una anciana sin corazón con demasiadas cicatrices para volver a ser hermosa.