Capítulo 6

Capítulo Seis

El presidente Hubert S. Sinclair odiaba orinar por primera vez en la mañana.

Su próstata agrandada y esponjosa se volvía aún más malhumorada durante la noche, negándose a permitir que un buen chorro de orina fluyera y llenara el inodoro en el baño privado del presidente, justo al lado de su dormitorio privado.

Se alegraba de ya no compartir habitación con la primera dama.

Mientras estaba de pie frente al inodoro e intentaba forzar el chorro de orina para que se fortaleciera, apoyaba su brazo izquierdo contra la pared encima del inodoro, giraba el rostro hacia un lado y gruñía y gemía.

Dorothy —la primera dama— habría escuchado sus ruidos del baño y de inmediato estaría encima de él para que llamara al médico sin demora.

Y el presidente Sinclair odiaba a los médicos casi tanto como odiaba su próstata agrandada.

Le habían ordenado dejar de trotar después del reemplazo de rodilla, y si descubrían que la próstata volvía a dar problemas, ¿quién sabe?

¿Quién sabe con qué saldrían después? ¿Una prostatectomía?

¿No lo dejaría eso incapaz de rendir en la cama?

Se estremeció ante la idea y sacudió su pene con la mano libre, exprimiendo la última gota de producción en el inodoro y luego tirando de la cadena.

La noticia de los arrestos en Moscú llegó a Langley antes del amanecer y fue escalada a los burócratas del gabinete, y luego escalada de nuevo, esta vez hasta el Despacho Oval.

Se estaban llevando a cabo delicadas negociaciones de desarme con los rusos.

Estados Unidos no podía permitirse bajo ninguna circunstancia verse vinculado con el asesinato del hijo de un jefe del FSB.

Toda conexión con Xiang y Petrov tendría que ser desmentida.

—Y aquí viene la segunda parte de su tarea. Me informaron sobre los contenedores de carga que transportan armas hacia Estados Unidos. Sé todo sobre eso y sobre el conocimiento de embarque incautado por Xiang y Petrov. Así que esto es lo que vamos a hacer.

El presidente, después de orinar, regresó a su oficina privada contigua a su dormitorio.

Se sentó aún en pijama y pidió café y tostadas a su mayordomo.

Luego llamó al celular de su contacto, evitando la centralita de Langley donde trabajaba el hombre.

El nombre del hombre era Anatoly Palatov.

Su tapadera era un doctorado falso de Stanford en lenguas rusas.

En realidad, sí sabía algo de ruso, pero eso fue tras dos periodos de servicio en la Estación de Moscú, no por haber estado en un aula universitaria.

Sus funciones en Langley eran pocas y estaban envueltas en misterio.

Se sabía que tenía una relación cercana con la Casa Blanca, pero poco más se podía decir de él.

—Anatoly —dijo el presidente como si hablara con un viejo amigo, que no lo era—, sobre este arresto en Moscú de su agente.

—Russell Xiang. Anna Petrov. Son buenas personas.

—Señor Palatov, aquí no estamos negociando. Se trata de un asunto de máxima seguridad nacional y le estoy dando una orden. ¿Tiene alguna duda sobre la orden?

—¿Hacer que parezca que los rusos hicieron el ataque?

—Sean buenos o no, no puedo permitir que esto se relacione con nosotros.

—Entiendo, señor presidente.

—Esto es lo que necesito que haga.

—¿Señor?

—¡Negarlo todo! ¡Negar, negar, negar! Desvincule cualquier relación entre ellos y Estados Unidos.

—¿Los dejamos colgados, señor?

—Ahora lo está entendiendo, Anatoly.

—Sí, señor.

—Y aquí viene la segunda parte de su tarea. Me informaron sobre los contenedores de carga que transportan armas hacia Estados Unidos. Sé todo sobre eso y sobre el conocimiento de embarque incautado por Xiang y Petrov. Así que esto es lo que vamos a hacer.

—¿Señor?

—Me dicen que la esposa de Russell Xiang trabaja como fiscal para el fiscal federal aquí en Washington D. C. Tiene el conocimiento legal suficiente para contratar a un abogado que defienda a su esposo en los tribunales de Moscú.

—Totalmente de acuerdo, señor.

—Bien. Quiero saber quién es la persona que ella contrata para defender a Russell. Averigua su identidad y dile que este gobierno hará todo lo posible por ayudar a liberar a Russell Xiang y Anna Petrov.

—¿Hasta dónde llegaremos?

—Todo lo que necesite el abogado se lo daremos. Todo. Tenemos que sacar a Xiang de allí si queremos obtener los números de los contenedores de envío. Eso es lo que me han explicado. Días como este odio este trabajo, Anatoly.

—Sí, señor.

—Manténgame informado de cada paso. Tiene mi línea directa y toda mi atención, Palatov.

—Sí, señor.

—Otra cosa. ¿En qué estaba trabajando Xiang?

—Lideraba un equipo en Langley. Su asignación en Moscú era solo temporal. En circunstancias normales no habría estado allí más de una semana.

—Entendido. ¿Qué tan grande es el equipo de Xiang?

—Tres hombres y una mujer.

—¿Son gente importante?

—Ya sabe, ¿están conectados? ¿Algún senador o congresista en la familia? ¿Algún papá héroe de guerra? Ese tipo de cosas.

—No, señor.

—Bien. Entonces quiero que los eliminen.

—¿Señor?

—No puedo permitirme que haya cabos sueltos que puedan vincular a Xiang con la CIA de Estados Unidos. Por la boca muere el pez, Palatov. Tan cierto ahora como siempre.

—Señor, la CIA no se dedica a matar a sus propios empleados. No sé de dónde sacó eso...

—¡Maldita sea, Anatoly Palatov! ¿No me está escuchando? La vida de millones de personas está en juego. El desarme nuclear no puede descarrilarse por culpa de un estúpido oficial de la CIA. ¿Acaso su gente no sabe que son prescindibles? ¿Qué clase de centro está dirigiendo?

—Señor, yo no puedo...

—Señor Palatov, aquí no estamos negociando. Se trata de un asunto de máxima seguridad nacional y le estoy dando una orden. ¿Tiene alguna duda sobre la orden?

—No, señor.

—¿Entiende mi orden?

—Sí, señor. Eliminar al equipo de Xiang.

—¿Entonces estamos claros?

—Sí, señor.

—Mire, Palatov. Incluso podemos mejorar nuestra jugada aquí. Cuando ataque a esa gente, hágalo parecer cosa de los malditos rusos.

—¿Hacer que parezca que los rusos hicieron el ataque?

—¡Así me gusta, ese es mi hombre! Ahora tenemos algo que podemos devolverles. Esto es pura inspiración, Palatov.

—Señor, si... si usted lo dice.

—Hágalo, Palatov. Sin demora.

—Sí, señor.

—Una cosa más. Planee pasar por la Casa Blanca en Nochevieja. Cantaremos canciones y tomaremos champán. A su esposa le encantará.

—No estoy casado, señor.

—Entonces traiga a alguien. No me falle, hijo.

—No lo haré, señor.

—Buen muchacho.

El presidente colgó el teléfono. Le temblaban las manos; las retorció entre sí e intentó controlarlas.

Para cuando recibió su tostada y dio el primer bocado, los temblores habían desaparecido.

Xiang y Petrov estaban abandonados, al menos de cara al público y a los rusos.

Pero tras bambalinas, su administración haría todo lo posible por lograr su liberación y regreso a Estados Unidos.

Respiró hondo y masticó lentamente su tostada.

Ahora solo faltaba que todo sucediera antes de que las armas cruzaran a territorio estadounidense.

Si fallaba, ocurriría el ataque más horrendo en suelo americano y la responsabilidad recaería sobre él.

Fallar no era una opción.