Capítulo 12 #3

Un estruendo sacudió la habitación mientras una lluvia de fragmentos de cristal caía sobre ellos. Ellie pegó la cara a la cama, protegiendo al niño con su cuerpo. En la ráfaga de aire frío que entraba por la ventana rota podía oír con mayor claridad el sonido de los rifles disparando en la noche.

Cogió al niño en brazos y lo revisó para asegurarse de que estaba bien.

Excepto por unos cuantos cortes superficiales en el brazo izquierdo, no tenía ningún daño.

Tiró de la manta de la cama. Unas cuantas sacudidas bruscas hicieron que los fragmentos de cristal salieran volando por la habitación.

La colocó en el suelo, lo más cerca posible de la pared del pasillo.

Calmó las lágrimas del niño con la promesa de una golosina por la mañana. A pesar de la agitación, se quedó dormido sin más dificultad de la habitual. Ella no se apartó de su lado.

Cuando el silencio se apoderó del pueblo, Ellie no se fiaba de sus oídos. Se oían disparos intermitentes, pero lejos del salón y alejándose del asentamiento. No se atrevía a creer que la batalla hubiera terminado.

Un suave golpe sonó en la puerta.

Se quedó paralizada, temerosa de creer quién podría estar esperando al otro lado.

Frenchie Jack había insinuado que volvería a por ella.

Al no responder, el pomo giró lentamente.

Buscó a tientas el cuchillo que aún llevaba en el cinturón.

Levantándolo con dedos temblorosos, lo extendió frente a ella.

Cayó al suelo con un ruido sordo cuando reconoció la silueta en la puerta.

Saltó hacia delante con un grito.

—¡Luke!

Él gimió cuando ella le agarró los brazos. Conmocionada, retiró la mano derecha y vio que estaba manchada de un líquido oscuro que temía que fuera sangre.

—Estoy bien, enanita. Solo es una herida superficial en el brazo izquierdo. He tenido suerte. Debe de haber veinte muertos abajo. No sé cuántos hay fuera.

El dolor y el cansancio ralentizaban sus palabras.

Buscó a tientas su alforja. Una astilla de cristal le cortó un dedo, pero ignoró el dolor. Tras encontrar su pequeño botiquín, volvió junto a Luke. Levantó ligeramente la linterna. Si despertaba a Danny, tendría demasiada ayuda para atender la herida.

Haciendo una mueca, le rasgó la camisa de un tirón feroz. De un pequeño agujero brotaba sangre lentamente. Con delicadeza, le giró el brazo y vio otro similar en el lado opuesto. La bala le había atravesado la parte carnosa de la parte superior del brazo.

No lo miró mientras abría la lata de ungüento. Untó la medicina en dos pequeñas tiras de tela. Con destreza, se las ató alrededor del brazo y las sujetó con más vendajes.

—Gracias, cariño.

Él flexionó ligeramente el brazo y sonrió.

—Se curará rápido. ¿Cómo estáis Danny y tú?

Sin poder evitarlo, ella miró por encima del hombro.

—Nos han disparado a la ventana, pero solo tenemos unos cuantos rasguños aquí y en el patio trasero.

—¿En el patio trasero?

Sin pensar en su herida, la agarró y la atrajo hacia sí.

—¿No te has hecho daño?

—Estamos bien.

Sus ojos exploraron el rostro de él.

—¿Cómo empezó todo esto? ¿Por qué esta noche?

Él negó con la cabeza.

—Que me parta un rayo si lo sé. Un tipo entró corriendo en el bar gritando tonterías en francés y blandiendo una pistola. En cuestión de segundos, algún idiota sacó un rifle y le disparó. Entonces se desató el caos.

Ella apoyó la cabeza contra su pecho. Incluso mientras él le explicaba lo que había pasado, se preguntaba por qué se había negado a sí misma aquel consuelo durante la última semana.

La suave caricia de sus dedos a lo largo de su espalda disipó los últimos vestigios de dolor que aún quedaban en su interior.

La fuerza desatada de aquella emoción disolvió toda su ira hacia él.

—Luke —sollozó—, no me vuelvas a dejar.

—No lo haré, cariño. No llores.

Él sabía que ella estaba pensando en la única muerte de la semana anterior y no en la carnicería que acababa de producirse en la calle de abajo.

—Lo único en lo que podía pensar era en que murieras sin saber cuánto te quiero, Luke.

—Lo sé, pequeña.

Le besó la coronilla.

—Créeme, lo sé.

Ella nunca sabría cuánto había temido por ella mientras luchaba por su vida contra la furia enloquecida por el oro que se había extendido por la taberna. Utilizando la barra como escudo, había combatido junto a hombres que no conocía, pero que compartían su deseo de salir vivos de aquella batalla.

—Solo abrázame. No me sueltes.

—Estaría encantado de abrazarte en cualquier momento.

Le inclinó el rostro hacia atrás para que sus labios pudieran saborear el delicado sabor que le había sido negado durante demasiado tiempo.

—¿Luke? —preguntó ella antes de que él pudiera poner en práctica sus pensamientos.

—¿Qué pasa, cariño?

Ella volvió a tragarse su anhelo de oírle decir que la amaba. Tenerlo allí, vivo y a salvo, debía ser suficiente. Quizá algún día. No quería desperdiciar aquel momento pidiendo lo imposible.

Mirándolo a los ojos en la penumbra, le enmarcó el rostro con las manos. Le dolía por dentro, y un beso suyo podría aliviar el espasmo que le retorcía el estómago. Se aferró a su nuca para llevar la boca de él hasta la suya.

Mientras sus manos le rodeaban el cuello, Luke quedó cautivado por su encanto embrujador. El suave cabello de Ellie le acariciaba el brazo mientras redescubría el éxtasis que despertaba en su interior. Enredó los dedos en sus cortos rizos para estrechar aún más el contacto de sus bocas.