Capítulo 9

El Precio de la Verdad

El aire en la Mansión de los Alcántara parecía haberse vuelto irrespirable, cargado con la electricidad estática que precede a una tormenta catastrófica.

En las últimas semanas, la restauración del ala este había dejado de ser un proyecto arquitectónico para convertirse en una carrera contrarreloj.

Maya, con las manos callosas por el yeso y el polvo de la historia impregnado en sus poros, sentía que cada viga que reforzaba era un punto de apoyo para su propia cordura.

Lucas estaba diferente. La arrogancia del heredero había dado paso a una vigilancia silenciosa.

La observaba trabajar, ya no como un dueño, sino como un guardián.

La tensión entre ellos ya no era solo el deseo; era el peso de saber que, en cualquier momento, el castillo de naipes de Vicente se vendría abajo sobre sus cabezas.

Aquella tarde, el cielo sobre la Mansión se tiñó de un púrpura enfermizo. Maya trabajaba sola en el salón principal, donde un tapiz antiguo ocultaba una grieta profunda en la pared maestra. Al tirar del tejido, un chasquido seco resonó, seguido por el sonido de algo pesado que cedería.

—¡Maya! ¡Sal de ahí!

La voz de Lucas sonó como un latigazo antes incluso de que ella percibiera el peligro. Irrumpió en la sala, con los ojos chispeando de pánico, y la tiró con fuerza, arrojándola contra su pecho segundos antes de que una sección entera del techo se derrumbara sobre el lugar donde había estado de pie.

El sonido del impacto fue ensordecedor. Polvo y escombros volaron, cubriéndolos. Maya tosía, con el corazón martilleando contra las costillas, y el brazo de Lucas apretado alrededor de su cintura como un torniquete.

—¿Estás bien? —preguntó él, con voz trémula, revisando cada centímetro de ella con manos frenéticas y posesivas.

—Estoy... estoy bien — jadeó ella, mirando hacia el montón de madera y piedra que casi la había aplastado—. Lucas, esto no fue natural. La viga no estaba podrida, la serraron.

El silencio que siguió fue gélido. Él no la soltó. Al contrario, la acercó más, escondiendo el rostro en su cuello. El olor a sudor, polvo y el perfume amaderado de Lucas la envolvió.

—Vicente no quiere que la casa sea restaurada —murmuró Lucas, con voz cargada de una furia contenida—. Sabe que, si llegas a los cimientos, encontrarás los registros que prueban que desvió fondos de mi familia y de la tuya durante décadas. Quiere enterrarte bajo estas ruinas.

Maya sintió un escalofrío recorrer su columna. El peligro ya no era una posibilidad remota; era concreto, era físico.

—No me voy a ir —declaró, apartándose lo suficiente para mirarlo a los ojos. La mirada de Lucas era un abismo de dolor y determinación.

—Si te quedas, puedes morir. No puedo permitir eso, Maya. Preferiría quemar este lugar hasta las cenizas antes que verte pagar por el pecado de mis antepasados.

—¡No vas a quemar nada! —replicó ella, tocándole el rostro, sintiendo la aspereza de la barba sin afeitar—. Vamos a demostrarlo. Vamos a terminar esto.

Lucas la besó. No fue un beso de lujuria, sino un beso de desesperación y rendición. La presionó contra la pared intacta, con sus manos explorando cada curva de ella como si quisiera memorizarla antes de una guerra. Era una urgencia que quemaba, una afirmación de vida en medio de la destrucción.

De repente, el sonido de pasos pesados resonó en el pasillo.

Lucas se separó de ella al instante, y su expresión se transformó en una máscara de piedra.

En la puerta de la sala apareció Vicente, acompañado por dos hombres que no pertenecían al equipo de obra.

El tío de Lucas sonrió, en un gesto desprovido de cualquier calor humano.

—Qué escena tan conmovedora —dijo Vicente, con su voz resonando por el salón en ruinas—. Pero la restauración se acaba hoy, Lucas. Y, desgraciadamente, Maya, te has convertido en un problema permanente.

Lucas dio un paso al frente, interponiéndose como un escudo entre Maya y los hombres.

—Sal de aquí, Vicente. Ya he llamado a la policía.

Vicente se rio, un sonido seco que heló la sangre de Maya.

—¿La policía? ¿Crees que ellos no forman parte del inventario de la familia? Maya, querida, tu curiosidad ha sido tu mayor error.

El ambiente se volvió irrespirable. Lucas miró a Maya por un breve segundo, con una mirada que lo decía todo: corre.

Pero, antes de que pudieran hacer ningún movimiento, un nuevo estruendo, esta vez proveniente del exterior, sacudió toda la estructura de la mansión.

El suelo tembló. La Mansión de los Alcántara, agotada de secretos y sangre, empezaba a ceder en un efecto dominó que amenazaba con tragárselos a todos.

Lucas agarró la mano de Maya, con la decisión brillando en sus ojos: no iban a caer sin luchar. Pero, mientras el techo sobre ellos crujía, Maya comprendió que el precio de la verdad sería más alto de lo que cualquiera de los dos jamás hubiera imaginado.