Epílogo Dos

Tallie

Es un día solemne.

Hace un año, un alud de lodo inesperado arrasó el pueblo de Hobson y casi me mata.

Y sí que logró arrebatarme a mi hermana.

Estoy ante su tumba, arrodillada frente a ella y dejando un ramo de margaritas, sus favoritas.

—No pasa ni un solo día sin que piense en ti, Julia.

Me pregunto qué dirías sobre el hecho de que me he enamorado de un policía.

Sobre casarme tan rápido. Apuesto a que te reirías a carcajadas de todo esto.

Probablemente también de lo empalagosa que es su familia.

Sé que le querrías, de todos modos, especialmente después de que le soltara un puñetazo en la cara a Marcus.

Se me encoge el corazón al ver sus años de nacimiento y fallecimiento. Están demasiado cerca el uno del otro.

—Lucy está bien. Está empezando a hablar.

Me pregunto cómo se tomará eso de ser hermana mayor.

O prima mayor. Todo sigue resultándome demasiado confuso.

Ojalá estuvieras aquí para decirlo de forma sencilla, como hacías siempre.

Pero intentaré pensar en cómo la criarías tú.

Intentaré mantener vivo tu recuerdo. Intentaré que te sientas orgullosa de mí. Es todo lo que puedo hacer.

Me levanto, sintiéndome aún destrozada por dentro.

Una parte de mí desearía haber sido yo la que quiso ir a buscar ayuda, instándola a ella a huir con Lucy.

Pero entonces nunca habría conocido a Graham.

Y eso me hace sentir jodidamente confundida.

Que este capítulo maravilloso de mi vida comenzara con semejante tragedia.

Intento que no me afecte demasiado. Después de todo, lo hecho, hecho está, y solo puedo mirar hacia adelante.

Regreso al coche, donde Graham espera de pie, con Lucy justo a su lado.

—¡Mamá! —dice ella corriendo hacia mí y agarrándose a mi rodilla. Cuando empezó a hablar, eligió llamarme así, y a Graham lo llama Papá. Con el tiempo tendremos que explicárselo todo, pero aún es muy pequeña.

La cojo en brazos y le revuelvo el pelo. —¿Te has portado bien con Papá? Vamos, cariño. La abuela nos está esperando. Está preparando una gran cena.

—¿Podré ver a todos los bebés?

—Sí, claro que sí.

La lista de nietos de Anise Rough se ha ido ampliando de forma constante. Estaba encantada de que Lucy la llamara abuela, a pesar de los tecnicismos.

Subimos a la camioneta y acomodamos bien a Lucy en su silla.

Graham sonríe mientras arranca el motor. —Lo de «papá» y «mamá» todavía suena extraño, pero ya sabes que con lo que nos dijo el médico la semana pasada, vamos a tener que acostumbrarnos.

Me acaricio el abdomen, imaginándolo. Nuestra familia está creciendo. Un hermanito o hermanita para Lucy; aunque técnicamente no sea así, así es como los criaremos. Y sé que Lucy va a ser una hermana mayor fantástica.

Cuando llegamos a la casa, la cena dominical semanal está en pleno apogeo.

De inmediato me llevan a la cocina para ayudar a preparar el festín de comida para todos.

Esta semana vamos a hacer una lasaña gigantesca, y Annie no hace nada a medias.

Estamos usando tomates y pimientos frescos y me ponen a picarlos junto al resto de la familia.

—Y pensar que, antes de venir aquí, solo había comido lasaña congelada de caja —reflexiono en voz alta.

—Eso apenas es lasaña —dice Lemon—. Te vas a dar un banquete si nunca has probado la «Lasaña de Todo Casero» de la abuela Anise.

—Bueno, la pasta la he comprado ya hecha.

—En algún sitio hay que poner el límite, y supongo que para mamá eso es no tener su propia prensa de pasta. —Lemon se da golpecitos en la barbilla—. Quizá debería regalarle una por Navidad...

Siento que me he integrado totalmente en la familia Rough. Nadie menciona nunca el trágico comienzo de mi relación con Graham, ni lo diferente que fue mi crianza de la suya. Simplemente son cariñosos, atentos y acogedores.

Como debería ser una familia.

Cuando termino mi parte de la preparación de la comida, me siento, agotada. Graham se acerca por detrás y me masajea los hombros.

Se inclina para darme un beso en la mejilla y yo solo sonrío.

Además de una familia, he encontrado la paz. He encontrado el amor.

Por mucho que piense que no lo merezco, o por mucho que dude de mí misma, al final del día.

Simplemente estoy agradecida más allá de toda medida.

El fin.