Capítulo 12 #2

Con un suspiro exasperado, cedo. —Bien. Salgo en un minuto. —Cuelgo y me pongo unos pantalones de chándal y una camiseta. Cuando salgo, está justo en el porche. Cierro la puerta con sigilo para no despertar a Sloane.

—Muy bien, ve al grano, Terence. No hace falta alargar esto.

—Vamos a dar un paseo.

—Está oscuro como boca de lobo ahí fuera —me quejo.

—No creo que quieras que Sloane escuche nada de esto.

Me pica la curiosidad. —Bien. —El vecindario está bien iluminado, así que mi queja no tiene sentido—.

¿Qué pasa, Terence? —digo soltando el aire, deseando acabar con esto.

No me gusta pelearme con mi hermano. Ya lo hicimos bastante mientras papá estaba vivo, y creí que habíamos dejado eso atrás, pero esto se está convirtiendo en una espina clavada.

—Mira, no quería decirte esto, pero creo que ahora tengo que hacerlo —empieza Terence—. Entiendo que sigas colgado de Salina. No lo apoyo, entiéndeme, pero lo entiendo.

—No apoyas que siga amando a la única mujer que he amado, pero está bien —digo con sarcasmo, fingiendo que quizá el poco razonable sea yo.

Me ignora. —Y sé que si crees que no puedes sentir nada por nadie más es por Salina.

—Sigue insultándola y me doy la vuelta —advierto.

—No la estoy insultando, Jacob. Solo estoy diciendo lo que hay.

—El hecho es que sí, todavía la amo. Y no, no creo que vaya a amar a nadie como amé a Salina. Vale, puede que tengas razón y que Sloane sea alguien especial, Terence, pero no quiero ir por ese camino. Ya he estado ahí.

—Pero no has estado ahí, Jacob.

Me detengo en seco. Estamos a mitad de la calle, entre dos grandes garajes dobles adosados a bungalós. La calle es bastante acomodada, y el BMW junto al que estoy es prueba de ello. —¿De qué coño estás hablando? —exijo, alzando la voz.

—No has estado ahí, Jacob —repite—. No con Salina.

—Ah, ¿así que ahora eres un experto porque llevas casado qué... una semana? —casi chillo—. Puede que no me casara con Salina, Terence, pero podría haberlo hecho... si hubiera vivido.

—No me refiero a eso, Jacob. —Espera a que le preste toda mi atención, mientras dejo de negar con la cabeza—. Salina... no era quien creías.

Adelanto un pie, desplazando el peso. —Terence, te voy a dar diez segundos para que digas algo con sentido, y luego me voy a casa a la cama.

—Salina... no te fue sincera, Jacob.

Se me cierra el puño. Con los dientes apretados, digo: —Terence, te lo advierto.

Levanta una mano. —Jacob, estaba enamorada de otro. Te quería a ti también, pero había alguien más.

Con el pecho agitado y las fosas nasales dilatadas, fulmino a mi hermano con la mirada. —Terence, has caído muy bajo, tío.

—No te estoy vacilando, Jacob. Es solo que...

nunca pude decírtelo. No hasta que fuera necesario.

—Lo explica con sinceridad, y me está destrozando el corazón—.

Y ahora te veo tirando por la borda algo que podría ser de verdad, y no puedo quedarme mirando, tío.

Tienes que saberlo... ahora. —Saca el móvil y toquetea la pantalla varias veces antes de pasármelo.

Los dos correos siguientes, de hace más de diez años, me dan ganas de vomitar.

Lo siento por lo de hoy, Terence. Sé que llevo un tiempo lanzando indirectas, y debería haber sido sincera contigo antes, pero como puedes imaginar, estoy en una situación terrible.

Me cuesta mucho decir esto, pero sé que es la única manera de decirlo.

Por mucho que no puedas entenderlo, tienes que saber que estoy en el peor momento posible.

Es una pesadilla... estar enamorada de dos hombres a la vez.

Amo a tu hermano, y sé que él me ama, pero cada vez que te veo, me doy cuenta de que tengo sentimientos por los dos.

Tienes una forma innata de cuidar de los demás, y lo noto.

Por mucho que creas que odias a Jacob, lo quieres igual, y eso me llega al corazón.

Que estés aquí demuestra cuánto te importa tu familia, y eso me conmueve profundamente.

Después de hoy, estoy bastante segura de que no sientes lo mismo por mí, a menos que sí lo sientas y no puedas decírmelo por Jacob.

Antes de que esto se complique, por favor dime si me correspondes.

Podemos ser sinceros con Jacob antes de que salga herido.

Pero si no es así, lo entenderé, solo...

necesito saberlo. Respetaré lo que sientas, Terence. Te lo digo en serio.

Con cariño, Salina

Bueno, tienes razón en una cosa, Salina. No siento lo mismo por ti. Y si te queda algo de decencia, deberías ser sincera con Jacob. Si no, ya sabes, el karma se las cobra.

Terence

—Ahora ves por qué no podía decírtelo... como si no me odiaras ya bastante... además, nunca me habrías creído —comenta Terence tras una pausa.

Con las mandíbulas apretadas, los músculos tensos, las fosas nasales aún dilatadas, le devuelvo el teléfono mientras me trago la bilis que me ha subido por la garganta.

—Lo siento, Jacob. De verdad. Yo... nunca quise tener que decirte esto. Pero creo que necesitas saberlo. Estás tirando algo a la basura por algo que nunca existió. Salina no podía haberte querido de verdad. ¿No lo ves ahora?

Levanto una mano. Ya he oído suficiente.

Sigo caminando, y Terence tiene la decencia de quedarse callado y dejarme pensar.

Pero no puedo pensar. Mi mente da vueltas sin parar.

¿Cómo pudo hacerme eso? ¿Cómo pudo ocultármelo?

¡No puedo creer que haya sido tan estúpido!

¡Debería haber visto las señales! Simplemente pensé que ella veía a Terence como un buen futuro cuñado.

Nunca imaginé que lo viera de otra manera.

Fueron mentiras. Toda esa maldita relación fue pura mentira, y fui tan estúpido como para vivir en el pasado, sacrificando cualquier futuro que pudiera tener con otra persona, por culpa de una mentira.

—¿Debería habértelo dicho, Jacob? —dice Terence después de lo que parece una hora, aunque sé que solo han pasado unos minutos.

—No... no lo sé. Necesito irme. Necesito estar solo y aclararme las ideas.

—De acuerdo —asiente—. Pero no quiero que andes vagando por las calles. Volvamos.

No discuto. No estoy pensando con claridad. Terence me deja con esa mirada vacía en el rostro, y quiero decir algo, pero no sé qué. Cuando sale marcha atrás del camino de entrada, lo veo alejarse, y de repente oigo que se abre la puerta principal.

—¿Jacob?

Me doy la vuelta y miro a Sloane, con los ojos como platos, mirándome con tanta preocupación que no puedo evitar que me tiemble el mentón.

—¿Jacob? —dice al ver mi expresión.

Cuando levanta los brazos, no puedo contenerme.

Tengo que abrazarla. Mientras me aprieta contra ella, me dejo ir.

Las lágrimas me corren por las mejillas como nunca antes en toda mi vida.

Sollozando, agarro su pijama con los dedos, aferrándome a ella con fuerza, como si fuera mi salvavidas.

Y ella me abraza aún más fuerte, enredando los dedos en el pelo de mi nuca.

Las lágrimas siguen cayendo, por mucho que intente cerrar los ojos con fuerza para contenerlas, salen igual.

Es curioso cómo funciona el duelo. Crees que ya has derramado tu última lágrima, hasta que años después vuelven todas de golpe.

Parte de mí no terminó de llorarla, y parte de mí sí, pero lo más importante es lo que queda pendiente, y creo que ahí es donde entra Sloane.

Nunca pensé que podría volver a confiar en otra mujer, pero ahora me doy cuenta de que aquella confianza era falsa.

Ella me traicionó. Y nunca sentí por Salina lo que siento por Sloane, y ahora sé por qué.

Porque lo que Salina y yo tuvimos no fue amor de verdad.

Pero no estoy listo para decir el resto. No esta noche, al menos.

Respiro hondo y me echo hacia atrás, aflojando el abrazo.

—Entremos antes de que te resfríes —dice, siempre tan atenta conmigo.

No pregunta qué me pasa, porque creo que lo sabe. Respeta que no estoy listo para contárselo, y la quiero por eso.

Sin decir nada, me toma de la mano y subimos a su habitación, donde se acurruca junto a mí en la cama, pasándome los dedos por el pelo para consolarme, y me permito abrazarla y sentirla cerca.

Nos quedamos allí, acariciándonos por turnos, consolándonos, y sé que ahora no hay vuelta atrás.

Pero de alguna manera, esta vez, me parece bien.

Cuando me limpia la última lágrima con el pulgar, la miro a los ojos.

Mi voz es suave. Hablo despacio, midiendo cada palabra:

—Hace unos doce o trece años, conocí a una chica. Ella vivía aquí en Texas, y yo en Luisiana. Mantuvimos una relación a distancia, que funcionó bien, e hicimos planes para formalizar lo nuestro —me humedezco los labios.

Los dedos de Sloane siguen peinándome el pelo. Es tan agradable que cierro los ojos instintivamente.

—Estaba loco por ella. La quería. Y esperé demasiado para decírselo —hago una pausa, armándome de valor—. La primera vez que le dije que la quería fue la noche en que murió.

Los dedos de Sloane se detienen. Su voz es un susurro, casi un jadeo.

—Dios, Jacob, lo siento mucho.

Me trago más lágrimas y continúo.

—Hasta esta noche no supe que ella también estaba enamorada de mi hermano —la voz se me quiebra, traicionándome.

Sloane se lleva la mano a la boca.

—Dios mío.

—Por eso me cuesta dormir.

Sloane respira hondo y me atrae hacia ella en un abrazo. Nuestros cuerpos se entrelazan, el mío completamente vestido, el suyo en pijama.

—Lo siento mucho —susurra en la oscuridad.

Cuando la oigo sollozar conmigo, siento que he cerrado el círculo.

Sloane es la mujer de mi vida. Es ella. Desde que la conocí, supe que era ella.

Solo que tenía ese maldito hueco reservado para Salina, y me nublaba el juicio.

Ahora que ha desaparecido, siento que me he dado permiso para abrazar a Sloane más fuerte, para sentir lo que mi corazón siente pero mi mente no me dejaba sentir, y no me canso de ella.

Nos quedamos en la oscuridad, abrazándonos, consolándonos, calmándonos... hasta el amanecer.