Capítulo 9

Sloane

Oh, pinta fatal. Fatal, fatal. Tuve que mentirle a Jacob.

Ellie se lo va a pasar en grande con esto.

Le dije que está enfermo y arriba en ropa interior, así que no puede entrar.

Solo necesitaba su otro portátil, el Mac, así que lo cogí y la eché.

Por supuesto, no sin que se riera y se lo tomara por donde no debía: lascivo e inapropiado.

Piensa que me lo llevé a la cama. Se dará cuenta de la verdad cuando llegue a casa y lo vea cubierto de granos. Pero, Dios, esto va a ser incómodo.

Como va a llegar del trabajo en cualquier momento, dejo a Jacob descansar un rato después de comer y bajo al sótano, donde sé que no podrá oírme, para llamar a Ellie. Por suerte, aún no ha salido del trabajo, así que no la pillo en el coche.

—Así que... —dice, dejando la frase en el aire.

—No es lo que piensas, así que deja de pensar mal.

—Claro —dice, nada convencida.

—Lo digo en serio.

—O sea, que vas a su casa sin más, te das cuenta de que tiene varicela y le ofreces tu casa a un hombre que acabas de conocer y con el que acabas de firmar un contrato de trabajo.

No me había dado cuenta de lo ridículo que sonaba hasta que lo dijo en voz alta. —Sí. Bueno, hay más.

—Seguro que sí.

—Ellie. Se está quedando con su hermano. Todavía no tiene casa aquí. Su cuñada está embarazada y nunca ha pasado la varicela. ¿Qué querías que hiciera?

—Que se fuera a un hotel.

—¿Estando enfermo? Sí, claro. Y me iría directa al infierno.

—Vas a ir directa al infierno de todos modos, por acostarte con tu jefe... y el primer día, nada menos. Qué vergüenza —se ríe de una manera que me dice que solo está bromeando, que me cree.

—Vete a la mierda. Está arriba ahora mismo. Cubierto de loción de calamina. Así que sé amable cuando llegues a casa.

—¿Vas a hacer que se ponga los pantalones? —se ríe.

—Le avisaré de que estás de camino y que decida él.

—¿Es guapo?

—Es mi jefe —o sea, sí, es guapo, pero no pienso admitírselo. Me comería viva.

—Eso no es una respuesta.

—¿Tú crees que tu jefa es guapa?

—Mi jefa es una mujer, idiota. Y por aquí la llamamos «Edna la Asquerosa», porque puedo contar con un dedo las veces que la he visto con el pelo limpio.

—¿Edna la Asquerosa? Dios, eres tan friki —me burlo, recordando su obsesión con la serie de televisión «That '70s Show», donde aparece un personaje con el mismo nombre.

—Créeme. Es asquerosa. Además fuma como un carretero y tiene una barriga cervecera enorme. Cuando tose me dan ganas de enchufarla a un respirador. Cómo sigue viva esa mujer es un misterio para mí.

—¿Cuándo se jubila?

—Morirá antes —suspira—. Pero me pagan muy bien por aguantarla, así que me callo.

—¿Al menos es amable?

—Mientras no te metas con ella, sí.

Cambio de tema. —¿Sales pronto hacia casa?

—Todavía no. Llegaré tarde. Voy a ver una casa. Pillaré la cena de camino, así que no prepares nada para mí.

—Acabo de descongelar sopa para Jacob y para mí.

—Bribona —sisea.

—Cállate. Te veo luego. Y no hagas ruido cuando entres, por si ya está dormido. Está bastante mal, Ellie. En serio.

Ahí está la chica que quiero. —¿Quieres que le traiga algo?

—No, pero gracias. Tengo todo lo que necesito aquí.

—¿Está ardiendo de fiebre y eso?

—Sí. Me da pena. Está muy preocupado por contagiársela a su cuñada. Es un encanto.

—Parece que él tampoco se queda atrás —ronronea, burlona.

—Adiós, Ellie.

—Adiós —se ríe mientras cuelga.

Vuelvo arriba a ver cómo está Jacob, y lo encuentro con el móvil.

—¿Necesitas algo? —le pregunto.

—Necesito ir al baño. ¿Me voy a, no sé, desplomar si me levanto?

—No. Te ayudaré.

—Tómame la temperatura ahora, si no te importa. Me gustaría volver a ponerme los pantalones mientras aún me quede algo de dignidad —sonríe y me guiña un ojo.

—Claro —apunto el aparato hacia su frente, preguntándome por qué no se la toma él mismo, ya que el cacharro está justo en la mesita de noche.

Y entonces empiezo a pensar que quizá esté disfrutando de la atención—.

La fiebre va bien. Solo tienes unas décimas, pero eso es con el Advil, así que no cantes victoria.

—Créeme. Esto no me hace ninguna ilusión —dice mientras se levanta. Lo tomo del brazo y caminamos hasta el baño, que está literalmente justo al lado de esta habitación.

—Te sugiero que te sientes, Jacob. No quiero que te caigas.

—Soy un hombre. ¿Quieres que me siente para mear?

—Puedes intentar hacerlo de pie si quieres, pero si te caes mientras meas, te saco fotos.

—Ja, ja.

Entra en el baño y cierra la puerta. Espero un momento y entonces oigo el chorro.

—¿Crees que puedes resistirte a escucharme mear?

Respondo con descaro:

—Me estoy poniendo cachonda solo de oírlo. No hay nada tan sexy como un hombre que no se desmaya mientras mea.

Tira de la cadena un momento después y se las arregla para lavarse las manos antes de abrir la puerta.

—Bueno, eso ha sido humillante. Ya tengo ganas de tener que cagar.

—Ya somos dos.

Lo tomo del brazo y volvemos al dormitorio.

—Entonces, ¿qué haces por aquí para entretenerte? —me pregunta.

—No mucho. Si no estoy trabajando, estoy entrenando. Ellie y yo a veces vamos al cine, o invitamos a amigos a casa, pero eso es todo. ¿Y tú?

—Lo mismo. Más o menos —dice mientras se pone los pantalones, y lo observo para asegurarme de que no pierde el equilibrio.

—¿Quieres que te ponga más loción?

—Quizá más tarde. Estoy agotado solo de mear.

—Te lo dije.

Me mira de arriba abajo, casi con aire crítico, y lo interpreto como una respuesta a mi comentario engreído.

—Entonces, ¿no tienes novio?

—Ja, ja. No. Y supongo que con esa actitud tuya tampoco tienes novia, ¿verdad?

Su falta de respuesta lo dice todo. Simplemente se recuesta en la almohada, haciéndose el que me ignora, cuando ambos sabemos que ha oído mi comentario.

—Así que supongo que no tienes tiempo para chicas, ¿eh? —insisto. Aunque es mi jefe, es divertido pincharlo—. Supongo que Terence te lleva ventaja ahora que está casado.

—Para que conste... él la dejó embarazada primero.

—Ah. Esa es la excusa que te deja dormir por las noches, ¿eh?

Me lanza una mirada. Esto es divertido.

—También dejó embarazada a Ruby. No te creas que mi hermano es un santo.

Abro los ojos como platos. Me llevo las manos a la boca con un grito ahogado.

—¡No puede ser!

Suelta una risa sexy. Asiente lentamente, satisfecho consigo mismo.

—¡Estás mintiendo! ¡Ella no tiene hijos!

—Bueno, perdió al bebé —dice como si estuviera contando un cuento.

—¡No hablas en serio! —exclamo. Es como si estuviéramos cotilleando en el instituto—. ¡Cállate!

—No estoy bromeando. Sabes que Ruby vivía en Luisiana, donde vivíamos Terence y yo.

También sabes que nuestra empresa es uno de sus clientes.

Bueno, Terence se encargaba de las contrataciones, mientras yo me ocupaba de las ventas con nuestro padre.

La conoció. Una cita llevó a un rollo de una noche... y... pum. Embarazada.

Vuelvo a jadear.

—¡Dios mío! Ruby no parece de esas.

—No lo es. Simplemente pasó. Terence tampoco es así. Créeme.

—Vaya. Ruby. Difícil de creer.

—Ya no importa. Está casada con otro.

—¿Blake? Ay, es muy majo. Perfecto para ella.

—Lo conoces, ¿no?

—Sí. Dirige el Rancho Halen. Donde voy a montar a caballo.

—Ah, es verdad.

Cambio de tema.

—Escucha, mi hermana va a llegar pronto, pero la mantendré alejada de ti. Seguramente no estés para conocerla esta noche.

—No, estaré bien. Si estoy despierto, claro.

—¿Estás seguro?

—Claro. No quiero que piense que me estoy liando con su hermana pequeña.

—Hermana mayor —corrijo—. Y ya le conté todo.

Me mira.

—¿Y te creyó?

—Después de un par de largas explicaciones, sí.

—Mierda, yo no me creería esa historia —dice, riéndose.

Respira hondo y le tomo la temperatura de nuevo.

—Está estable. Sigue siendo solo una fiebre leve. Tal vez mañana probemos sin el Advil y veamos si se mantiene igual. Una vez que la fiebre baje, deberías empezar a sentirte mejor.

—No puedo creer que esté cansado cuando hoy ya he dormido más de lo que a veces duermo en dos noches —dice.

—¿Quieres que te deje para que puedas dormir?

Me mira con ojos como platos, hablando con suavidad.

—No, puedes quedarte.

—¿Quieres que traiga mi saco de dormir aquí o algo así?

Sonríe con calidez.

—Tía, pasas de borde a dulce en un instante. ¿Qué voy a hacer contigo?

—No lo sé. Pero para que te pongas bien, necesitas dormir. Así que, si que yo esté aquí te sirve de sedante, y no creas que bromeo sobre lo aburrida que soy, dormiré aquí. Hace tiempo fui scout. Puedo arreglármelas acampando en mi propio suelo.

—Me siento como un imbécil.

—¿Por qué?

—Porque… no lo sé —deja la frase en el aire.

—Jacob. Para que conste, tú no me pediste que durmiera en el suelo, yo me ofrecí. Y de verdad no me importa. Tengo ropa de cama extra fantástica. Ni notaré la diferencia. Estará bien. Además, te sentirás mejor, y entonces yo me sentiré mejor. Todos salimos ganando.

Me mira y me dedica una sonrisa débil.

—Está bien, Jacob. Estás enfermo. Estás lejos de casa. No es una situación ideal, así que saquemos el mejor partido, ¿vale? —le doy una palmadita en la pierna—. Ahora vuelvo. Solo voy a prepararme para dormir y traer mis cosas, ¿de acuerdo?

Es como un niño pequeño. Es adorable.

—Vas a ser una gran madre algún día —dice, y creo que quiere decirme algo bonito, como un agradecimiento, solo que no sabe cómo decirlo.

Solo le sonrío con calidez antes de salir de la habitación.

Diez minutos después, vuelvo cargada con la ropa de cama extra y la coloco justo al lado de la cama.

—¿De qué lado duermes? —pregunto.

—De cualquiera. ¿Tú?

—Igual. Solo pensé que podrías estar más cómodo si estoy en la habitación contigo, sin respirarte en las narices mientras dormimos.

Suelta una risita.

—No importa. Las luces estarán apagadas de todos modos. Dios, me siento tan estúpido.

—No deberías sentirte estúpido, Jacob. No es tu culpa que te hayas enfermado. Y tener varicela de adulto no es nada divertido.

—Ni que lo digas.

Adopto un tono serio.