Capítulo 22

— V amos a armarnos —dijo Dacey.

—Tienen ocho minutos —anunció Leonhard.

—Gideon —lo llamó Kedros—. Un momento antes de que bajes.

Dacey le apretó el brazo y siguió adelante sin que nadie se lo hubiera pedido.

—Tu madre es una auramante —dijo Kedros—. Y tu padre es un väki.

—Sí —respondió Gideon, preguntándose adónde quería llegar.

—Normalmente, cuando en una familia los padres tienen magias distintas, los hijos se parecen a uno de ellos.

Por ejemplo, si una bruja se casa con un cambiante lobo, lo habitual es que el hijo sea brujo o cambiante.

Puede que salga un cambiante con una pizca de capacidad para lanzar hechizos.

Pero esa habilidad suele ser débil, nada que puedas llamar un don.

Sin embargo, de vez en cuando… El hijo resulta ser un verdadero híbrido.

Alguien que lleva ambas magias por igual.

—De acuerdo —dijo él, porque era lo único que se le ocurría decir.

—Es un gran don. Uno que sospecho que tú tienes. Si posees la capacidad no solo de percibir la magia, sino de manipularla… Bueno, espero que estés dispuesto a explorar las posibilidades con mi equipo de aquí.

Abrió la boca pero no supo cómo responder.

—No me respondas ahora. Están pasando muchas cosas ahora mismo. Piénsalo. Hablaremos cuando las cosas se calmen.

—Sí, señora.

Ella dio un paso atrás, y Gideon se apresuró a alcanzar a Dacey.

Las escaleras al fondo del edificio bajaban un piso y terminaban en un par de puertas de acero. Una protección de contención cruzaba el umbral como un panel de vidrio oscuro, densa y lisa.

Había un panel en la pared junto a las puertas. Dacey introdujo un código y luego apoyó la palma plana sobre el vidrio debajo del teclado.

Una línea de luz blanca recorrió la superficie bajo su mano.

Luego Dacey sacó del bolsillo un pequeño disco plano de metal, del tamaño de una moneda de cincuenta centavos, y lo presionó en una depresión poco profunda bajo el teclado.

La protección del umbral se abrió por la mitad como una cortina que se descorre, y las cerraduras de las puertas de acero hicieron clic.

Ya lo había sentido antes. Thane, en la puerta de reja de alambre detrás de la tienda de repuestos de automóviles, la mañana anterior y toda una vida atrás.

—Llave Burakin —dijo Dacey, devolviéndola al bolsillo—. Te darán la tuya, y también el código de acceso, cuando todo esto termine.

Dacey abrió la puerta y él la siguió.

El zumbido de incontables firmas mágicas resonó en los oídos de Gideon. Cientos de objetos hechizados llenaban la sala.

Sus pasos se detuvieron en seco, y tuvo que aferrarse al marco de la puerta para no perder el equilibrio. Se quedó allí y dejó que el estruendo lo envolviera sin permitir que sus sentidos se fijaran en ningún objeto en particular. El muro de ruido se volvió más manejable.

Se enderezó apartándose del marco y miró a su alrededor.

La armería ocupaba toda la longitud de la casa. Era un largo túnel revestido de ladrillo con viejas vigas de madera en el techo. El piso era de concreto, y las paredes estaban forradas de estanterías y armarios metálicos. Una isla con cubierta de acero recorría el centro de la sala.

La sala estaba llena de caras conocidas, lo cual era lo mejor que le había pasado en las últimas tres horas.

Wiz estaba junto a la isla, con un chaleco antibalas sobre un traje de pantalón color malva, hablando deprisa por un teléfono que sostenía entre el hombro y la oreja mientras llenaba una bolsa con polvo rojo.

Santos estaba a su lado, revisando un arma.

MacGuire seguía en su enorme forma de gárgola.

La agente arpía que los había ayudado después del ataque de la Vigilia lo estaba ayudando a ponerse un arnés de aspecto complicado.

La arpía, que según se había enterado Gideon se llamaba Iris, llevaba un arnés a tono sobre el traje.

La arpía apretó una correa en la espalda de MacGuire, justo debajo de sus enormes alas.

Cuando Iris se dio la vuelta, Gideon notó que la chaqueta de su traje tenía dos largas aberturas cortadas en la espalda para acomodar sus alas de plumas blancas.

Santos levantó la vista desde donde estaba sentado, haciendo una pausa en la tarea de meter cargadores en los portacargadores de su chaleco. —Ahí está.

—¿Vienes? —preguntó Gideon. Intentó contener el tono esperanzador, pero de verdad quería que la respuesta fuera sí.

—No me lo perdería.

Dacey sacó un rollo de bridas de un gancho en la pared y le puso unas cuantas en la mano.

Eran más pesadas de lo que parecían, hechas de algún tipo de metal gris oscuro y tan delgadas como una correa de reloj.

Para su visión mágica, una línea de runas brillaba a lo largo de cada una de ellas.

Gideon podía sentir la supresión mágica integrada en las bridas.

Bastaba con cerrarlas alrededor de la muñeca de un Mítico para que cualquier magia que tuviera esa persona se apagara como una vela.

Colgó las bridas del gancho de su cinturón de armas.

Luego Dacey agarró un chaleco que colgaba de un perchero y se lo entregó.

Era más ligero de lo que esperaba.

—No solo detiene balas —dijo Dacey, descolgando uno para ella—.

Hay una almohadilla de absorción cosida encima de la placa delantera.

Si alguien te lanza un hechizo o una poción al pecho, lo absorbe.

—Le dio un golpe con el puño en la parte delantera del chaleco de él—.

Hasta cierto punto. Solo puede absorber una cantidad determinada antes de agotarse.

Se preguntó si siquiera necesitaba esa función ahora que sabía que era medio väki.

Encogiéndose de hombros, se lo puso sobre la camisa y apretó las correas laterales hasta que le quedó bien ajustado sin impedirle los movimientos.

Ser un híbrido väki no lo salvaría de las balas, pero el chaleco sí podría.

Dacey hizo un sonido bajo que llamó la atención de Gideon. Ella lo estaba observando.

—¿Qué? —preguntó, mirando si se había puesto el chaleco al revés—. ¿Qué ocurre?

—Nada. Solo que… ese chaleco te queda de maravilla.

Cuando él se ruborizó, Dacey sonrió, claramente satisfecha consigo misma. —Termina de equiparte, Giddy.

Dándose la vuelta para escapar de sus provocaciones, agarró una segunda pistola, una pistolera de tobillo y cuatro cargadores de repuesto.

Dacey tenía el pie apoyado en un banco, abrochándose una funda de cuchillo al muslo por encima del pantalón. Ya tenía otra sujeta al otro muslo.

Lo sorprendió mirando y señaló con la barbilla hacia el estante. —Deberías agarrar un par.

—Nah.

—Giddy.

—No tengo suficiente entrenamiento con cuchillos. —Negó con la cabeza—. Si me das un cuchillo, el único que va a acabar apuñalado soy yo. Me quedo con las pistolas.

La comisura de su boca se curvó. No era del todo una sonrisa, y se dio la vuelta antes de que llegara a formarse, para ponerse la chaqueta. Pero bastó para que la esperanza le retorciera el estómago.

—Dace. —No levantó la vista del cargador que estaba cargando—. Lo de mi madre. Lo que te hizo.

—Ahora no.

—Lo sé. Pero quiero que sepas que… lo siento. No sé cómo arreglar esto.

Ella guardó silencio un momento. —Lo sé. Es todo un puto desastre, y no lo llevo nada bien, pero… Lo resolveremos. Pero ahora no es el momento. Hablaremos de esto más tarde. ¿De acuerdo?

—De acuerdo.

Santos se acercó a él con un estuche negro y plano en las manos.

Cuando lo abrió, Gideon vio un montón de auriculares descansando en espuma gris.

Santos le pidió que eligiera uno. Una vez que todos tuvieron sus auriculares puestos, Santos les pidió que confirmaran la conexión.

Cada voz resonó en su oído. Cuando Santos lo señaló, Gideon respondió: —Aquí.

—Dos minutos para el transporte —anunció Wiz—. En marcha.

Thane estaba junto a las puertas principales con las manos entrelazadas delante de él, todavía con su uniforme pero sin la gorra de chofer.

Tenía exactamente el mismo aspecto tranquilo y serio que la primera vez que Gideon lo vio en Savannah.

Junto a Thane había un grifo. Gideon supuso que era el mismo de antes, aunque no podía estar seguro.

Lo había visto desde lejos, pero ahora que se acercaba a la criatura Mítica, comenzó a darse cuenta de lo enorme que era.

Cuando Gideon llegó al pie de las escaleras donde esperaba el grifo, el hombro de la bestia estaba por encima del suyo. Era más grande que un bisonte que había visto una vez en el zoológico.

Entonces giró la cabeza para mirarlo, y Gideon no pudo apartar la vista de la inteligencia de sus brillantes ojos dorados.

Un poco apartada de ellos, había una mujer joven.

Era rubia y tenía ese aspecto simpático propio de las consejeras de campamento de verano: cola de caballo, pecas y una alegría incansable.

Su traje gris parecía caro. Su primer pensamiento, poco generoso, fue que alguna adolescente había saqueado el armario de su madre para el día de las profesiones de la escuela.

Sin embargo, su aura le dijo a Gideon que era Fae. Era fría y giraba como un remolino. Su magia se sentía en constante movimiento, como el temblor del calor sobre el asfalto. Una agitación inquieta de magia la rodeaba. Le recordaba, un poco, a la telequinesis de Santos.

—Agente Bean. —Le tendió la mano. Su voz era tan joven como su cara—. Lutie Dufrene. Estoy cedida temporalmente por el Cónclave de Orlando. Los transportaré lo más cerca posible de su objetivo.

Él le estrechó la mano, dejando que su magia le recorriera los sentidos. —¿Y dónde será eso?

—El Crematorio Tranquil Haven —dijo ella, con la alegría desenfadada de una guía turística anunciando la próxima parada—. Es el lugar más cercano a la residencia Herman al que he ido en persona.

—Tranquil Haven —repitió Gideon.

—Ese mismo.

—Ahí es donde trabajo.