Capítulo 10 #2

Varios miembros del equipo de limpieza trabajaban a su alrededor, borrando todo rastro del incendio, mientras el resto del equipo borraba de los espectadores el recuerdo del enfrentamiento. Un hombre desconocido hablaba con Santos; ambos examinaban uno de los teléfonos confiscados.

Gideon lo miró dos veces, sorprendido por su aspecto.

Su primer pensamiento fue monje, aunque no sabía con exactitud qué le daba esa impresión.

Había algo de quietud en él, o quizás una sensación de serenidad.

El hombre era alto y delgado, con la cabeza afeitada hasta la piel morena y reluciente, y cada centímetro visible de su piel estaba cubierto de tatuajes geométricos.

Incluso su rostro estaba recubierto de círculos y triángulos entrelazados y largas líneas ininterrumpidas que recorrían su mandíbula hasta la coronilla.

Entonces reparó en la ropa del hombre. Llevaba una camiseta tie-dye con un corazón pixelado, unos jeans holgados y gastados y sandalias Birkenstock. Una bolsa de mensajero desgastada le cruzaba el cuerpo.

Parecía como si un monje cubierto de tatuajes sagrados y un gamer se hubieran fusionado en una sola persona y luego hubieran decidido ir a un concierto hippie de Phish.

—¡Leonhard! —exclamó Dacey, con alegría en la voz—. ¡Saliste de tu centro de mando!

—Espera. ¿ Ese es Leonhard? —Gideon no sabía exactamente qué esperaba; bueno, eso no era del todo cierto: había esperado a un nerd con un protector de bolsillo lleno de bolígrafos en la camisa.

Sabía que no debía creer en los estereotipos, pero si le hubieran dado cien intentos, no habría acertado ni de lejos con el aspecto de Leonhard.

Dacey lo agarró de la mano para arrastrarlo a conocer al Numerai. Mientras se acercaban al hombre, Gideon centró su atención en la magia de Leonhard. Le recordaba a lo que podría sentirse en el interior de un reloj: llena de engranajes, precisa y mecánica.

El rostro de Leonhard se iluminó con una sonrisa cuando se aproximaron, y tendió una mano cubierta de tatuajes.

Anillos de metal decoraban casi todos sus dedos, y cuando la palma de Gideon se encontró con la suya, pudo sentirlos hacer tictac contra su piel.

Tuvo la impresión de que los anillos potenciaban la magia de Leonhard.

El apretón del hombre era cálido y firme.

—Gideon Bean. Por fin nos conocemos. —Gideon intentó no quedarse mirando cuando se dio cuenta de que los ojos de Leonhard eran de un blanco nevado.

No tenía iris ni pupila, solo la blancura luminosa de una luna llena en una noche despejada—.

Cuando llegó la llamada, me ofrecí voluntario para venir a limpiar los teléfonos de los testigos y las redes sociales yo mismo.

—Se encogió de hombros, sin el menor asomo de vergüenza—.

Necesitaba una excusa para conocerte por fin cara a cara.

—¿Saliste por mí? —dijo Gideon—. Me siento halagado. Creo.

—Deberías —dijo Dacey—. Leonhard trata la luz del sol como si fuera un rumor.

—Todo lo que necesito está en interiores. —Leonhard ya sacaba una laptop elegante de la bolsa que llevaba cruzada—. Además, alguien filma un enfrentamiento de Míticos en medio de la calle, lo sube a tres plataformas, ¿y quieres que lo gestione el equipo B ?

Gideon sonrió y se encogió de hombros, feliz de dejar los asuntos tecnológicos a los expertos.

En pocas horas, la calle parecía como si nunca hubiera pasado nada allí.

Gideon nunca llegó a almorzar.

Estaba agotado, hambriento y molesto porque su traje nuevo olía ahora al interior de una chimenea. Wiz y Santos habían regresado al Polvorín con el equipo de contención, dejando a Gideon y Dacey solos junto al auto de ella.

Ella se apoyó en el techo del Subaru y lo miró por encima de este. —Hoy no vamos a visitar a los Argent. Para cuando llegáramos allí, estaríamos caminando entre ruinas carbonizadas en la oscuridad.

—Ya lo sé. —Se pasó una mano por la cara—. No está bien. Perdemos medio día porque dos familias decidieron lanzarse bolas de fuego en plena calle.

—Sí, qué montón de imbéciles. Si yo fuera la directora, los habría metido a todos en una celda de retención y los habría dejado ahí a que se pudrieran. Pero la diplomacia nunca ha sido lo mío. Así que parece que tendremos que visitar el lugar por la mañana.

—Bueno, la buena noticia es que para entonces deberíamos tener a Vena. Con un poco de suerte, reconocerá la magia.

—Tal cual. —Dacey abrió los seguros y la puerta del conductor—. Vamos. No podemos arreglar nada de esto, pero sí podemos arreglar el hambre. Salgamos de aquí.

Encontraron uno de esos locales de panqueques abiertos las veinticuatro horas de camino al Polvorín, del tipo de cadena donde el menú plastificado tiene fotos y el café nunca deja de llegar.

Iba por el segundo bocado de un sándwich club, sintiéndose humano de nuevo, cuando el teléfono de Dacey vibró sobre la mesa.

La pantalla decía Leonhard.

Ella se tragó una papa frita, pulsó el altavoz y mantuvo el volumen bajo. —¿Ya nos extrañas?

—Sí. Terriblemente —respondió Leonhard con voz inexpresiva. Dacey compartió una sonrisa con Gideon mientras escuchaban el repiqueteo de un teclado—. Pero no es por eso que llamo. Sé que acabamos de vernos, pero me llamaron por el incendio en tu refugio de Tallahassee.

Dacey lanzó a Gideon una mirada desconcertada. —¿Mi refugio? Eso fue hace semanas. Lo dictaminaron como fallo eléctrico. Ni siquiera fue tan grave.

—Eso creíamos. Sin embargo, después de que empezáramos a sospechar que el incendio de los Argent pudo haber sido provocado intencionalmente, envié a una especialista en incendios del Cónclave de vuelta a tu refugio.

Sus conclusiones llegaron hace una hora.

Dice que alguien manipuló el cuadro eléctrico.

Se está reclasificando como presunto incendio provocado.

—¿Crees que está relacionado con nuestro caso?

—Tengo que considerarlo. Pero tras mi análisis inicial, no creo que sea probable.

—¿Qué quieres decir? —preguntó Gideon.

—Bueno, para empezar, el incendio de los Argent se inició dentro de la casa.

Por eso sus protecciones nunca se activaron.

Nada las cruzó. Si fue algo intencionado, alguien quemó el lugar desde dentro de las protecciones.

El cuadro eléctrico de Dacey está en el exterior de su casa.

No había ninguna protección que cruzar. Alguien lo manipuló.