Capítulo 7 #2

—No. —Renata no miró a Quinn, siguiendo con la vista fija en Gideon—. Están con familia fuera del estado. Quien se llevó a Tony atravesó todas nuestras protecciones sin despertar a nadie, y prefiero que mis niñas estén a cientos de kilómetros de aquí.

—Entendido. Si cambian de opinión, la oferta sigue en pie.

Quinn le hizo el más mínimo gesto con la cabeza, despidiéndolo, y luego se volvió hacia los Marchetti, atrayendo su atención hacia ella con alguna pregunta tranquila sobre el tutor de Anthony: un pretexto, comprendió Gideon, para que el resto de ellos pudiera salir sin tener que sortear una lluvia de preguntas que aún no podían contestar.

Mientras se dirigía a la puerta principal, podía sentir los ojos de Renata en su espalda. No se fiaba de sí mismo para volver a mirarla.

—¿Puede alguien dejarnos salir? —llamó Gideon cuando llegaron al vestíbulo.

El señor Marchetti cruzó hasta la puerta principal y apoyó los dedos en la placa de metal.

—Tengo que bajarla para dejarlos salir —dijo.

Murmuró algo, y la protección sobre la casa se apagó.

Gideon y Dacey salieron al camino.

La protección se reactivó en cuanto la puerta se cerró detrás de ellos.

El calor había aumentado mientras estaban dentro; la neblina matutina se había disipado en un resplandor blanco y deslumbrante.

—Necesito revisar toda la propiedad —dijo Gideon.

Dacey miró la carpa, luego a él. —¿Quieres compañía mientras recorres la propiedad?

—Por supuesto.

Fueron en sentido horario, con la protección brillando azul sobre la casa a su derecha. Avanzaron despacio, y el suelo tenía poco que decir. Tenues auras de hechicero, desgastadas y desvaneciéndose cuanto más se alejaba de la puerta. No creía que la familia pasara mucho tiempo en su jardín.

Entonces lo sintió.

Mago.

Se agachó y apoyó los dedos planos contra los ladrillos del patio y se quedó quieto.

La magia de mago se había impregnado en los adoquines bajo sus dedos.

Esa concentración no provenía de alguien que cruzara el jardín de paso.

La magia no se acumula así a menos que una persona se detenga y permanezca.

Levantó la vista. Estaban bajo la ventana de Anthony, con la cortina todavía moviéndose en la ranura.

—Dace. —Gideon mantuvo la mano sobre el ladrillo—. Un mago se quedó justo aquí. Creo que es el mismo de la habitación: el que hizo los hechizos de aturdimiento y levitación. —Inclinó la cabeza hacia la ventana.

Dacey miró de él a la ventana y de vuelta.

—¿Crees que el mago levitó a la persona que rompió las protecciones hasta allá arriba, o crees que deshizo las protecciones desde aquí? —preguntó.

—Ese es el problema. Solo estoy captando la presencia de un mago. —Puso la otra mano junto a la primera, ambas palmas planas contra el ladrillo, y se quedó quieto—. Dame un minuto.

Se fue desplazando por el patio sin ponerse de pie, avanzando palmo a palmo, intentando encontrar ese crepitar. No encontró ni el más mínimo indicio de la magia extraña.

—No está aquí —dijo.

—¿Qué no está?

—La magia que se usó para abrir la protección.

—Se sentó sobre los talones y miró hacia la ventana—.

Quien o lo que sea que atravesó la protección no tocó el suelo aquí en absoluto.

Incluso si solo cruzaron el jardín, creo que debería poder sentir un indicio de ellos.

Pero hay una sola firma en este ladrillo, y es la de un mago.

—¿Podría el mago haberla abierto desde aquí abajo? ¿Cortar un agujero en la protección desde la distancia?

—No. La costura está allá arriba, y no hay magia de mago en ella. Lo que cortó esa protección no es lo que dejó inconsciente a Anthony.

—De acuerdo. Así que eran al menos dos. —Dio una vuelta lenta, observando el jardín—. Entonces, ¿dónde está el aura del segundo? Debería estar por todo este ladrillo.

—Lo sé.

—Así que no estuvieron aquí de pie.

—O sí estuvieron, y yo no puedo sentirlos.

—¿Podría ser un humano? ¿Un humano usando un hechizo o un artefacto o algo así?

—Quizás, pero debería poder sentir el paso de un objeto mágico, aunque lo llevara un humano. —Gideon negó con la cabeza—. Dace, lo único que estoy captando es la presencia del mago.

—¿Con qué estamos tratando aquí?

Se puso de pie.

Siguió el delgado rastro de pasos que el mago había dejado al abandonar la propiedad. Lo siguió por el jardín trasero.

—Va hacia el campo de golf —dijo.

Dacey se puso a su lado. —Tiene sentido.

Siguió el camino, saliendo sobre la cuidada alfombra de hierba, y el rastro se extendía ante él recto y sin prisa durante unos doce metros.

Luego se detuvo.

Gideon extendió la mano y dio una vuelta lenta y no obtuvo nada. Volvió sobre sus pasos hasta donde terminaba el rastro e intentó encontrarlo de nuevo como un sabueso que ha perdido el rastro. Pero terminaba abruptamente.

—Aquí —dijo—. Simplemente se acaba.

—Así que o se subieron a un carrito de golf o algún tipo de vehículo, o, qué demonios, hasta se los llevó un helicóptero.

Echó la cabeza hacia atrás y miró el amplio cielo vacío sobre la calle del campo de golf y no respondió.

Cuando regresaron rodeando la casa, el equipo se había reunido bajo la carpa de toldo junto a la entrada, suficientemente lejos de la casa para que sus voces no llegaran.

Estaba a punto de contarle al grupo lo poco que había encontrado cuando un SUV negro se acercó a las vallas, y una voz familiar resonó por el jardín.

—Por favor, díganme que alguien tiene café de verdad. Esta porquería de la gasolinera ya no me hace nada.

Gideon sintió que parte del peso del día se le quitaba de encima al escuchar la voz retumbante de Santos.

Santos subió por la entrada con aspecto de haber viajado toda la noche, un portatrajes sobre un hombro y un café de gasolinera en la mano. Le echó un vistazo a Gideon y su rostro cansado se abrió en una sonrisa.

—Ahí está. El agente Bean. —Gideon no señaló que técnicamente aún no era agente.

Santos dejó el café sobre la mesa plegable, le lanzó el portatrajes a MacGuire, quien lo atrapó automáticamente, y luego lo dejó caer sobre la mesa con un resoplido irritado.

Ignorando la irritación de la gárgola, Santos lo atrajo hacia un abrazo brusco con un solo brazo, dándole dos palmadas en la espalda. —Te ves fatal, hermano.

Resopló, mirando el traje arrugado y la barba incipiente de Santos. —Tú te ves peor.

Santos lo sostuvo a cierta distancia un segundo, y le hizo un repaso rápido y serio por el rostro, calibrándolo. Lo que encontró allí le borró un poco la sonrisa. —Es grave, ¿verdad?

Tragó saliva, incapaz de hablar, y asintió en cambio.

—Ya veo. Me lo imaginé cuando me sacaron de Nashville por esto. —Santos miró hacia la casa y rotó los hombros—. Bien. Dime qué hacer. ¿Qué necesitas?

—Lo que necesitamos —interrumpió Wiz— es que Giddy nos cuente lo que encontró.

Abrió la libreta sobre la mesa plegable y repasó todo lo que había encontrado. No tardó mucho.

Cuando terminó, nadie habló de inmediato.

—Así que las protecciones no fallaron —dijo Santos despacio.

—No. Parece que básicamente cortaron un agujero en ellas y luego las volvieron a cerrar. Para quien hizo esto, era como si la casa entera hubiera tenido la puerta principal abierta de par en par.

—¿Alguna idea de cómo se hizo? —preguntó Wiz.

—No lo sé —dijo—. La magia no me resultó familiar. ¿Conocen alguna magia o usuario de magia que pudiera hacer eso? —Miró al grupo mientras todos negaban con la cabeza.

—Así que tenemos un usuario de magia con el que nunca hemos tratado antes —dijo Santos al fin—. Solo necesitamos averiguar quién es.

—Dos quiénes —dijo Dacey—. Quien abrió esa protección y un mago. Quiero una lista de todos los magos en un radio de ciento sesenta kilómetros, y quiero una lista de cualquiera que pudiera tener conexiones con alguna de las familias de los niños desaparecidos.

Gideon negó con la cabeza. —Voy a llamar a Vena y ver si la magia le suena de algo.

Wiz se frotó las sienes y suspiró antes de juntar las manos, enérgica de nuevo.

—Bien. Es más de lo que teníamos al amanecer.

Giddy, cariño, no pongas esa cara: nos has dado un punto de partida.

—Ya estaba sacando el teléfono—. Sé que la directora dijo que quería que fueras a reportarte directamente con ella.

Pero yo le daré tu informe y haré que empiecen a revisar los archivos.

Mientras tanto, tienes dos lugares más que examinar, ahora que sabes lo que estás buscando.

Si ese mismo hilo blanco aparece en las casas de los Argent o los Brenner, tenemos un patrón.

—¿Y si no? —preguntó Gideon.

—Entonces tenemos un problema diferente. Una cosa a la vez.

—¿Qué pasó cuando intentaste un hechizo de rastreo con Anthony? Supongo que pudiste conseguir un pelo o algo de sus padres —preguntó Dacey, volviéndose hacia Wiz.