Capítulo 7

L a casa de los Marchetti estaba muy silenciosa una vez que todos se habían apartado.

Dacey se mantuvo un paso detrás de Gideon y no dijo una palabra, lo cual él agradeció más de lo que habría podido explicar.

Abrió su libreta y comenzó por la planta baja, avanzando despacio, habitación por habitación, dejando que su segunda vista se extendiera sobre todo.

La casa entera estaba envuelta en una protección luminosa de hechicero. No encontró ni un solo punto en la planta baja donde la protección tuviera siquiera una arruga, mucho menos una rotura. Era impenetrable.

Anotó cada indicio de magia encontrado en cada habitación.

Examinó la protección más de cerca. Estaba compuesta de dos capas. La más exterior era una protección perimetral. Impediría que cualquiera la cruzara físicamente. Debajo de esa había una protección de alarma; cualquier intento de cruzarla haría sonar una sirena.

Ambas capas estaban intactas y sin rupturas.

A continuación, subió las escaleras.

Encontró una oficina vacía, seguida de los dormitorios de cada una de las hijas, luego un baño. Nada estaba fuera de lugar, mágicamente o de otro modo, hasta donde Gideon podía determinar. Era desconcertante.

Vena le había enseñado una cosa por encima de todas las demás, a través de meses de cajas enviadas por correo y largas llamadas telefónicas.

La magia siempre deja una marca que un auramante puede detectar.

Se necesitaría una cantidad masiva de poder mágico para romper la protección de los Marchetti, especialmente sin alertar a nadie.

Nadie puede mover esa cantidad de poder sin dejar evidencia que él debería poder detectar.

Un hechizo deja una huella del mismo modo que una mano la deja en el cristal.

Todo lo que entra en contacto con la magia queda marcado en su superficie.

En cada cadáver que pasaba por el crematorio, en cada objeto de las cajas de Vena, siempre había habido un residuo.

Aquí no había nada. Al menos nada que no debiera estar ahí.

La habitación del niño estaba al final del pasillo. La puerta estaba abierta, y Gideon podía ver paredes azules con un modelo del sistema solar colgando del techo.

Al entrar por la puerta, vio una cama con las mantas echadas hacia atrás, y con el hueco de su cabeza todavía en la almohada.

Una pared estaba cubierta de estantes de madera llenos de libros y juguetes.

Sobre un escritorio había una computadora de aspecto caro.

Cerca de la ventana, pero volcado de lado, había un telescopio sobre un trípode.

Sobre una alfombra colorida, distinguió un conejo de peluche raído tumbado boca abajo donde debía haber caído.

Gideon miró el conejo un segundo y tuvo que respirar con los dientes apretados.

Caminó hasta la cama. Cerrando los ojos, pasó la mano sobre la cama sin tocarla. Una firma mágica persistía en el colchón. Abrió los ojos de golpe, reconociendo la magia.

—Magia de un mago. Quien fuera usó aquí un hechizo estándar de aturdimiento. Supongo que para asegurarse de que Anthony no despertara y alertara a todos. Y estoy captando un hechizo de levitación. Eso debió de ser lo que usaron para sacarlo por la ventana sin dejar ningún rastro físico de su paso.

Gideon recorrió la habitación. —Nadie entró siquiera. Puedo sentir cómo levitaron a Anthony fuera de la cama y… —Trazó el camino de la magia—. Hacia la ventana. Eso es lo que volcó el telescopio.

Siguiendo el rastro de Anthony hasta la ventana, todo en él se aquietó y se concentró.

La ventana estaba parcialmente abierta. Un cálido soplo de aire matutino entraba por la ranura y agitaba la cortina.

A primera vista, la protección parecía intacta.

La ventana estaba protegida como el resto de la casa. A su segunda vista, brillaba tenuemente, ininterrumpida e intacta, emitiendo su pequeña nota constante.

Se agachó, acercando el rostro a la protección. Sin confiar ya en sus ojos, extendió la mano con la palma plana, a unos centímetros de la superficie, y cerró los ojos. Dejó que sus sentidos de auramante rozaran la protección. Palpó la superficie, presionando con suavidad contra la barrera mágica.

Ahí.

Abriendo los ojos, Gideon pudo finalmente distinguir la más delgada cicatriz en la protección, como si alguien hubiera abierto cuidadosamente, hilo a hilo, una brecha en la barrera, como quien deshace una costura.

Luego, después de llevarse al niño, la habían vuelto a coser.

La reconstrucción era casi perfecta, pero podía ver las uniones donde los hilos habían vuelto a anudarse, del mismo modo que un joyero sabe dónde una cadena está rota y soldada.

Un hilo de magia recorría toda la longitud de la costura reparada. Era tan fino como seda de araña y de un blanco brillante y reluciente, entrelazado a través del vívido enrejado azul-blanco de la protección.

Concentrándose en la costura, intentó identificar el brillante hilo blanco de magia. Chisporroteaba y crepitaba contra sus sentidos. La magia siseaba como un cable pelado con corriente, erizándole los pelos de los brazos.

Gideon se devanó los sesos, pero no reconocía la magia. No se parecía a nada de lo que había leído en sus estudios ni a ninguno de los objetos Míticos que Vena le había enviado por correo.

—¿Giddy?

Dacey seguía en el umbral. Él encontró consuelo en el calor contenido de su magia. Debía haber notado la reacción de él ante la magia desconocida.

—¿Qué es? —preguntó—. ¿Qué encontraste?

Se incorporó despacio y se volvió para mirarla.

—Entraron por aquí. Usaron a un mago para aturdir a Anthony y levitarlo por la ventana.

Lo hicieron desde la distancia: el mago nunca entró en esta habitación.

Sin embargo, la magia que usaron cortó una hendidura en la protección sin activar la alarma…

—Resopló, molesto—. Dace, nunca había sentido este tipo de magia.

Crepita. Se siente como tocar una cerca eléctrica.

Luego, de algún modo, básicamente cosieron el agujero en la protección, cerrándola de nuevo.

Apenas puedo detectar la costura. El hilo mágico es blanco y chispeante.

No sé qué tipo de ser Mítico podría hacer esto.

Dace, ¿alguna vez has oído hablar de una magia que sea blanca y crepite como estática?

Ella lo pensó, luego negó con la cabeza. —No. Nunca.

—Sí. —Suspiró—. No puedo identificarla.

—¿Esa magia podría ser del mago?

—No, porque tendría parte del aura mágica del mago incrustada en ella.

Y así, sin más, la duda de la que había estado huyendo toda la mañana lo alcanzó.

¿A quién pretendía engañar? Ni siquiera era agente todavía. Su entrenamiento ni siquiera había comenzado. Había niños desaparecidos en algún lugar, y el plan entero aparentemente dependía de que Gideon Bean supiera lo que estaba haciendo.

Vena habría identificado la magia en un instante. Tenía cuarenta años de auras catalogadas en la cabeza. Él tenía una libreta llena de su letra de médico y muy poco conocimiento práctico.

Miró alrededor de la habitación; el hueco en la almohada y el conejo gris boca abajo sobre la alfombra y el telescopio apuntando al techo. Había un cómic abierto en la mesita de noche de Anthony, esperando ser leído. Todo parecía tan normal. Como miles de otras habitaciones infantiles.

—Giddy. —La voz de Dacey lo devolvió a la realidad.

Lo observaba con esos ojos de motas ámbar, serena y paciente, como si hubiera podido escuchar cada palabra de la espiral en su cabeza.

Se le estaba dando bien leerlo—. Encontraste en veinte minutos lo que nadie más había podido descifrar.

Es más de lo que nadie había conseguido sacar de esta casa.

—No es suficiente.

—Quizás no. Pero es un comienzo. Vamos. Vayamos a contarle al equipo lo que hemos encontrado hasta ahora.

—Espera. Un minuto.

Se apoyó en el marco de la puerta y lo anotó todo mientras estaba fresco. La voz de Vena resonaba en el fondo de su cabeza todo el tiempo, recordándole que documentara todo.

Cerró el bolígrafo.

—Bien —dijo—. Ahora estoy listo.

Siguió a Dacey escaleras abajo.

Voces llegaban flotando desde la sala de estar. Los Marchetti estaban sentados muy juntos en el sofá, y Quinn estaba con ellos, vigilando a la angustiada pareja. La señora Marchetti tenía un pañuelo arrugado en un puño y la mano de su marido apretada en el otro.

Levantaron la vista cuando Gideon entró. Quiso hacer una mueca ante la expresión en el rostro de los padres de Anthony. Esperanza. Esperanza cruda y desnuda, dirigida directamente hacia él. Como si fuera a devolverles a su hijo allí mismo en la sala de estar.

El señor Marchetti estaba de pie antes de que Gideon pudiera decir una palabra. —¿Encontró algo? ¿Encontró…? —Se le quebró la voz—. ¿Cualquier cosa?

—He revisado la habitación —dijo Gideon con cuidado—. Encontré la magia que atravesó sus protecciones…

—Que es exactamente el tipo de detalle en el que no podemos entrar todavía —interrumpió Quinn con suavidad, levantándose del sofá.

Su voz era gentil pero firme, sin dejar resquicio para discutir—.

La investigación está en marcha, y cualquier cosa que digamos ahora podría comprometerla.

Sé que es difícil de escuchar. Pero en el momento en que tengamos algo sólido que compartir, ustedes dos serán los primeros en saberlo. Es una promesa.

El señor Marchetti se hundió de nuevo junto a su esposa. Ella no había apartado los ojos de Gideon, y la esperanza en ellos se había desvanecido. Lo que quedaba era más silencioso y mucho más difícil de mirar.

—Necesitamos reunirnos con el equipo y luego revisar los otros lugares. Una vez que tengamos más información, me pondré en contacto con ustedes dos —le dijo Quinn a la pareja, con la misma voz gentil y directa—. Yo me quedaré aquí con ustedes, y tendremos seguridad alrededor de la propiedad.

Hizo una pausa.

—Si sirviera de algo, puedo traer más agentes. Los suficientes para que puedan traer a sus hijas de vuelta. Podemos garantizar su seguridad.