Capítulo 3 #2

Se dio cuenta de que el estacionamiento estaba ahora vacío.

Silas se había ido mientras él estaba perdido en sus propios pensamientos.

Su auto estaba estacionado bajo la sombra de uno de los árboles en el extremo más alejado del asfalto.

El instinto de todo floridano dictaba que te estacionaras a la sombra si había sombra disponible, aunque fueran las seis de la mañana y todavía no importara.

El sol apenas había salido, empezando justo a asomar por el horizonte.

El rosa y el dorado se acumulaban a ras del horizonte, al este, y el resto del cielo era de un lavanda pálido.

Las cigarras todavía no habían despertado y comenzado a chillar.

Había una ligera brisa que le alborotaba el cabello y se colaba bajo la camisa.

Al mediodía rondaría los treinta y cinco grados, y haría tanto calor que el asfalto ondularía, pero en ese momento el mundo tenía los bordes suavizados.

A Gideon siempre le había gustado el amanecer. Había algo puro en él. Y disfrutaba especialmente del silencio.

Sacudiendo la cabeza para sí mismo, se subió al auto y lo arrancó.

Condujo a casa con las ventanillas bajadas.

El aire fue cambiando a medida que avanzaba: pinos y asfalto caliente al principio, luego el verde seco de los pinares interiores al pasar por la reserva natural Live Oaks.

Para cuando giró hacia su calle, el cielo se había vuelto de un azul brillante y brumoso, y la sal del océano estaba en el aire, ahora que estaba cerca de la playa.

Tenía la llave a medio meter en la cerradura de la puerta principal cuando su teléfono vibró con un mensaje entrante.

Lo sacó tan rápido que casi se le cayó, esperando que fuera de Dacey. Normalmente solo le enviaba mensajes a última hora de la tarde cuando sabía que él estaría despierto. No solía escribirle tan temprano, pero tampoco era algo inaudito.

Pero no era Dacey. Era Hargrove's Jewelry avisándole de que la cruz de su madre estaba lista para recoger.

Soltó un largo suspiro y se rió de sí mismo en el escalón de la entrada. Decidió que pasaría por Hargrove's a buscar el colgante esa tarde antes de su turno. Así podría dejar el collar en la ferretería donde trabajaba su madre antes de entrar al siguiente turno.

Por ahora, necesitaba dormir.

Giró la llave en la cerradura y entró.

La joyería Hargrove's ocupaba un local estrecho encajado entre una tintorería y una tienda de batidos en uno de los centros comerciales a lo largo de Gulf Breeze Parkway.

Una pequeña campana sobre la puerta anunció su llegada cuando empujó para entrar, y el aire fresco del espacio climatizado reemplazó el pesado calor de julio.

Las vitrinas cubrían las paredes, llenas de anillos, cadenas y aretes dispuestos con arte sobre soportes de terciopelo.

El joyero detrás del mostrador era un hombre delgado de unos cuarenta años, con una camisa de vestir de manga corta metida en unos pantalones caqui plisados, una corbata de estampado paisley sujeta a mitad del pecho con un pequeño pasador dorado.

Su cara se iluminó al ver a Gideon, y se irguió desde donde estaba apoyado en el mostrador trasero, dedicándole una sonrisa de bienvenida.

Al acercarse, Gideon vio que la etiqueta con el nombre del hombre decía Emmett.

—¡Buenas tardes, y bienvenido! Ha llegado justo a tiempo; estaba a punto de cerrar.

¿Busca algo en particular hoy, o solo viene a echar un vistazo?

La semana pasada nos llegó el lote de una herencia.

Venía con unos cuantos relojes excelentes que podría ofrecerle a un precio muy bueno.

Algo perfecto para un joven profesional como usted.

Tuvo ganas de sonreír ante la idea de que lo confundieran con un «profesional» de cualquier cosa, pero mantuvo el gesto neutro para no alimentar las esperanzas de Emmett.

—Ah. Lo siento, no. Solo vengo a recoger un encargo.

La sonrisa no abandonó el rostro de Emmett, pero captó un pequeño destello de decepción detrás de ella.

—Por supuesto, por supuesto. ¿A nombre de quién?

—Bean. Gideon Bean. —Gideon deslizó el recibo por el mostrador.

Emmett sacó un pequeño sobre de papel de una bandeja detrás de él y lo colocó sobre el mostrador, abriendo la solapa y sacando la cruz con cuidado sobre un pequeño cuadrado de paño de joyero. —Se ha reemplazado la argolla —dijo—. No debería darle ningún problema.

—Gracias. Le agradezco la rapidez.

Emmett tomó la cruz y la giró entre los dedos, sosteniéndola a la luz.

La inclinó de un lado, luego del otro, con expresión valorativa.

—Es una pieza sólida. —La volvió a colocar sobre el paño, pero mantuvo un dedo cerca—.

Aunque se me ocurre algo. Con un metal liso como este, tiene margen para trabajar.

Podría engastar una piedra en el centro, una gema pequeña, nada demasiado caro.

Un zafiro haría que esta cruz resaltara de verdad.

Nada que cambie el carácter de la pieza, solo algo que llame la atención.

La gente lo hace constantemente con joyas que quiere revitalizar.

—No es mía. Es de mi madre, y tiene un valor sentimental para ella.

—Ah. —Emmett se encogió de hombros con buen humor, guardando el discurso tan fácilmente como lo había sacado—. Bueno, no se puede discutir con el sentimiento.

Una vez que Gideon terminó de pagar la cruz, Emmett la colocó en una pequeña bolsa.

Emmett tomó una tarjeta de una pila junto a la caja registradora.

—Bueno, si alguna vez necesita algo, ya sea reparación, tasación o un regalo para alguien especial, ya sabe dónde encontrarme.

—La deslizó por el mostrador—. O quédese un rato, eche un vistazo.

Nunca sabe qué puede llamarle la atención.

Asintió distraídamente, dejando caer la bolsa en el bolsillo de la chaqueta y girándose hacia la salida.

Casi llegó a la puerta.