CAPÍTULO 7 LILY

El evento para niños fue un éxito espectacular.

Solo habíamos planeado reunirnos directamente con unos seis niños, pero una vez que se corrió la voz de que Gage Hill estaba en el edificio, los niños empezaron a hacer fila en masa para saludarlo y recibir un abrazo de su estrella de rock favorita.

Y para todos los niños que no estaban lo suficientemente bien como para caminar, Gage se aseguró de pasar tiempo extra en cada una de sus habitaciones, bromeando y jugando y aprendiendo todos y cada uno de sus nombres.

Nunca lo había visto tan tranquilo, tan despreocupado, tan feliz como estaba con esos niños.

Era como si estar cerca de ellos le permitiera ser él mismo, libre del ridículo que la mayor parte del mundo adulto le ha echado encima.

Y no estoy segura de qué era más dulce, ver a los niños iluminarse al conocer a su héroe, o ver a Gage cobrar vida con ellos.

Después de saludar a todos los niños, nos dirigimos a la cafetería del hospital para el "concierto" privado, que en realidad eran solo unas cuantas canciones interpretadas por Gage en su guitarra acústica para pacientes, familiares y personal.

Fue conmovedor ver la alegría en todos sus rostros, y ahora puedo entender completamente por qué Gage presionó tanto para este evento.

Reuniones más íntimas como esta, hechas en beneficio de otros, traen mucha más felicidad de la que cualquier gala o evento elegante de alfombra roja jamás podría.

Cuando las últimas notas de su canción final se suspendieron sobre la audiencia, me hice una nota mental de planear más eventos como este en los próximos meses.

El evento fue tan agradable para todos nosotros, de hecho, que hasta ahora, había olvidado completamente el problema con el hotel que aún tengo que resolver.

El día se me escapó, y me perdí en Gage, como empiezo a hacer cada vez más frecuentemente estos días.

Pero mientras las ruedas de la camioneta giran hacia el carril de estacionamiento con valet del hotel, ahora es lo único en lo que puedo pensar. Mi estómago se revuelve mientras pienso en la inminente decepción de Gage por mi fracaso.

De manera habitual, Gage sale del vehículo primero antes de ayudarme a salir, y mi ansiedad es tan densa en mi garganta que apenas puedo respirar.

Tengo que decirle. Necesito decirle. Pero no puedo.

Ha sido un día tan perfecto, desde el jet hasta los niños y el concierto, que simplemente no tengo fuerzas para empañarlo con mi único error garrafal.

Pero no importa, porque tan pronto como tenga a Gage instalado en su habitación, el secreto saldrá a la luz.

Gage ayuda a un botones a cargar nuestro equipaje en un carrito mientras yo me registro en recepción y retiro la llave única del empleado. Subimos a la habitación donde le presento la llave única, con la cabeza gacha de vergüenza.

Gage puede darse cuenta de que algo pasa porque duda antes de abrir la puerta.

"Oh, ¿no te vas a quedar en este hotel?" pregunta, y realmente suena decepcionado. Justo como sabía que estaría.

Como su asistente, debería estar cerca en todo momento durante estos viajes, a solo una habitación de distancia.

Incluso si el error en la reserva no fue mi culpa, no debería haber dejado pasar el día sin rectificar la situación.

Pero me distraje, y es ese fracaso lo que ha decepcionado a Gage ahora.

"Bueno, yo—ese era el problema en el teléfono esta mañana," explico, retorciendo mis manos y mirando a todas partes excepto a sus penetrantes ojos azules.

"Se suponía que nos reservaran dos habitaciones, pero solo reservaron una.

Y es la suite presidencial, así que es para ti.

Y yo, eh, bueno, no tienen otras habitaciones disponibles, y no tuve mucho tiempo antes, así que voy a ir a revisar el motel de la calle, creo. Probablemente tengan cupo..."

Mi voz se desvanece mientras Gage arrebata la llave de la habitación de mi mano.

"No."

Parpadeo, aturdida, mientras se da vuelta y abre la habitación.

"¿Eh, no?"

Mantiene la puerta abierta, haciéndome señas a mí y al botones para que entremos. Todos hacemos lo que se nos ordena silenciosamente, y el botones rápidamente comienza a dejar nuestro equipaje en la habitación. Todo nuestro equipaje.

"No hay manera en el infierno de que te deje quedarte en algún motel sórdido sola. Te quedarás aquí."

Su tono se siente muy definitivo, al igual que el clic de la puerta cuando el botones nos deja solos en la habitación del hotel después de recibir su muy generosa propina de Gage.

"¿Aquí?" repito. "Entonces, ¿dónde te quedarás tú?"

Gage contiene una risa. "Esta es una suite presidencial, Lily. Hay mucho espacio para los dos aquí."

No necesito los muchos espejos de cuerpo completo que bordean la entrada de la suite para saber que me he puesto roja brillante en la cara.

Otra vez. Como parece ser tan a menudo el caso cada vez que estoy cerca de cierta estrella de rock.

Lo que es peor es que ahora mismo, Gage puede verlo, y no hay absolutamente ningún lugar donde esconderme.

"Eh, no—no creo que—bueno, no es realmente—"

Gage inclina la cabeza hacia un lado, sus mechones negros bailando frente a sus ojos, y mi corazón se estremece contra mis costillas.

"Lily," dice, su voz aterciopelada e intensa, y puedo sentir mis rodillas empezando a temblar. "Te quedas aquí esta noche."

Y así de simple, la conversación se cierra. Me quedo aquí esta noche. En la suite presidencial. Con Gage Hill. Solos.

* * *

No puedo comer el servicio a la habitación que Gage pidió para mí, aunque se ve más delicioso que cualquier comida que haya visto en mi vida. Tampoco puedo concentrarme en la película que ha puesto en la televisión gigante. Ni siquiera puedo respirar.

Mi estómago se ha hecho nudos y todo lo que puedo pensar es en cómo Gage y yo estamos solos en una habitación de hotel sin personal que nos supervise.

Nunca lo he tenido completamente para mí así—no desde que he llegado a conocerlo realmente.

Pero ahora está justo ahí, tan cerca que puedo olerlo, y la urgencia de extender la mano y tocarlo es abrumadora.

Mis pensamientos siguen disparándose como locos hoy.

Tengo que tranquilizarme. En ningún universo esto podría pasar.

No puedo involucrarme con Gage. Sería un suicidio profesional enredarme con mi jefe así, sin mencionar lo opuesto a reparar la imagen pública de Gage.

Y por supuesto, todo esto es solo entretener la ilusión de que Gage Hill querría estar involucrado conmigo, de cualquier manera.

¿O... realmente es tan ilusorio?

Mi mente reproduce cien escenas diferentes en repetición como un proyector roto.

Gage atrapándome en su casa, rogándome que lo ayude.

Sus ojos prácticamente devorándome en ese vestido azul mientras me dice que me veo devastadora.

Los cumplidos que me ha dado. El insistir en que me quede a su lado durante cada evento.

La balada que cantó para mí mientras dormitaba en el jet.

¿Realmente sería tan absurdo pensar que tal vez Gage realmente me ve como un poquito más que su asistente?

Justo entonces, Gage dice mi nombre, y casi salto fuera de mi piel.

"¿Sí?"

Cuando levanto la mirada, Gage está aún más cerca de lo que me di cuenta.

Ha cerrado la distancia entre nosotros en el sofá y se está inclinando sobre mí ahora, tan cerca que su cabello roza mis pómulos.

Sus hombros se han ensanchado durante el tiempo que he estado con él, y mientras se alza sobre mí ahora, me siento tan segura y protegida, pero completamente aterrorizada.

Su aroma me rodea, almizclado y dulce y tan suyo, y sé que sin importar lo que esté a punto de pedirme, voy a decir que sí.

"¿Confías en mí, señorita Lily?"

Su aliento es cálido donde me hace cosquillas en los labios, y mi lengua sale involuntariamente para perseguir el sabor.

"Sí," susurro.

Y no solo porque estoy bajo su hechizo—que lo estoy—sino porque también es la verdad.

Sí confío en él. He empezado a ver más allá de quien el mundo piensa que es Gage Hill y he comenzado a descubrir las partes más profundamente enterradas de él.

Hay tanto de sí mismo que ha escondido, y quiero tan desesperadamente ser aquella con quien se sienta seguro de compartir eso.

Confío en Gage completamente—mente, cuerpo y alma—y quiero que él confíe

"¿Confías en mí, señorita Lily?"

Su aliento es cálido donde cosquillea mis labios, y mi lengua sale involuntariamente para perseguir el sabor.

"Sí," susurro.

Y no solo porque estoy bajo su hechizo—que lo estoy—sino porque también es la verdad.

Confío en él. He empezado a ver más allá de quien el mundo piensa que es Gage Hill y he empezado a descubrir las partes más profundamente enterradas de él.

Hay tanto de sí mismo que ha escondido, y deseo desesperadamente ser aquella con quien se sienta seguro de compartir eso.

Confío en Gage completamente—mente, cuerpo y alma—y quiero que él confíe en mí también.

"Sí, confío en ti."

Y entonces me besa.

Y es como si hubiera tirado una cerilla.

Todo mi cuerpo se enciende de una vez. Sus labios son suaves y calientes contra los míos, y no puedo evitar presionarme contra él, toda preocupación inmediatamente borrada por su beso.

Gage me envuelve en sus brazos y prácticamente desaparezco en su abrazo.

Su cuerpo es fuerte y duro, y sin siquiera pensarlo, abro mi boca para él, invitando a su lengua a bailar con la mía.

Él me complace de la mejor manera, llenando mi boca y acariciando mi propia lengua de maneras que nunca he experimentado antes. Tiene verdadera habilidad, eso está claro, y no pasa mucho tiempo antes de que me haya subido a su regazo y haya empezado a enterrar los dedos en su cabello.

Un tirón fuerte en mi propio cabello me hace arquearme hacia atrás alejándome de él, y busco en su rostro para ver qué he hecho mal. ¿Fui demasiado lejos? ¿Probó un poco y decidió que no estaba interesado?