Capítulo 26

Capítulo Veintiséis

Yegor

—Duplica la dosis. ¿Me oyes? Mientras esa perra enferma cierre los ojos para siempre este fin de semana, te doy cincuenta mil más. Y si no haces lo que te digo, no vas a vivir lo bastante para volver a verme—haré que esos usureros despedacen a tu hermano, el ludópata.

La voz en la grabadora sonaba dulce y jadeante, y por eso mismo parecía aún más venenosa. La voz que había escuchado tantas veces. En otra vida había creído que era el sonido más puro del mundo.

Me quedé mirando las bolsas de pruebas sobre la mesa, con la cara de piedra. Dentro había recibos de transferencias bancarias y una confesión escrita manchada de sangre.

Misha se quedó a un lado, la suela del zapato de vestir hundida en un charco oscuro que todavía no se había secado.

No muy lejos, el asistente temporal—Jack—yacía en la esquina como basura.

Le habían hecho un mapa de sangre en la cara.

Los diez dedos, rotos uno por uno. Aspiraba aire por la garganta con esos sonidos animales, finos y entrecortados.

—Jefe. —Misha me empujó hacia mí una pila de transacciones fotocopiadas—.

Jack lo contó todo. La persona detrás de la muerte de Viola fue la señorita Montrose...

la que lo ordenó. A la enfermera, Linda, mandaron a Jack a sobornarla.

El dinero salió de la cuenta offshore de la señorita Montrose en tres tandas.

Se detuvo, la mandíbula tensa como acero. —Y la emboscada en la autopista... tampoco fue casualidad.

No parpadeé.

—Fue ella —continuó—. Seraphina usó a Jack para filtrar la ruta de tu convoy a Domenico Moretti. Domenico le prometió que el ataque solo debilitaría la seguridad de Volkov. No te mataría. Después de hacerlo, te entregaría a ella para que se ocupara.

Seraphina había filtrado mi ruta. Domenico le había prometido que me entregaría después.

Ahí lo tenías.

Tan simple. Tan jodidamente repugnante.

Todo ese orgullo que cargaba—control, instinto, mi supuesta habilidad para leer a la gente—resultó ser una maldita broma.

Si no hubiese comprado a una enfermera y matado a Viola, Eve no habría perdido a su familia. No se habría vaciado de tanto dolor. No habría desaparecido en la nieve durante cuatro años, embarazada y sola.

Si no hubiese vendido mi ruta a Domenico, no me habrían dado el golpe esa noche. No habría pasado días tendido en una mesa de operaciones. No habría perdido mi única oportunidad de llegar al hospital y detener a Eve antes de que desapareciera.

—¡Maldita sea!

Volteé la mesa. Madera y plástico estallaron y quedaron esparcidos. Mis músculos se contrajeron como si algo dentro de mí se hubiera partido.

—Misha. —Me giré hacia él—. Ve a por ella.

Veinte minutos después, Misha y yo subimos al segundo piso del hotel. Pateé la puerta de la suite al final del pasillo y la abrí de par en par.

Seraphina gritó. La botella que sostenía—algún suero caro—se hizo añicos en el suelo. Al verme, su cara se transformó en esa inocencia patética y ensayada que siempre me revolvía el estómago.

—¿Yegor? Dios mío, es muy tarde—. Se alzó la falda y se acercó a mí. —¿Por fin has recapacitado? Sabía que tú—

Ya tenía la mano cerrada alrededor de su garganta.

—Deja... Yegor... suéltame... —arañó mi muñeca, los pies despegándose de la alfombra, el cuerpo sacudiéndose como un pez moribundo.

—¿Te crees algún genio manipulando gente? —la sostuve en el aire, vi su rostro ponerse morado y abultarse mientras se ahogaba. Una náusea me revolvió el estómago—. Vale. Jugamos a otra cosa.

—¡Ayuda... ayuda—!

La abofeteé tan fuerte que la cabeza se le giró de lado. Emitió un gemido corto y fue quedando flácida.

—Llévatela.

Misha fue rápido. La metió en el saco que había traído, lo ciñó y se la cargó al hombro. En el garaje la dejó en el maletero como si fuera un peso muerto.

—Llévame con Eve.

Afuera de la cabaña dudé un segundo. Después toqué.

Pasó un rato largo antes de que la puerta se entreabriera. Eve tenía una pistola eléctrica en la mano, ojos ámbar afilados, pura precaución.

—Yegor, lo juro por Dios—

—Ven conmigo. —Le agarré la muñeca.

—¡Suelta! No voy a ningún lado. ¡Eres un enfermo! —luchó con fuerza, pero mantuvo la voz baja—. Acaba de despertarse Lilia arriba.

—Solo una vez. —La solté—. Te llevo a ver a alguien. Después de eso, si sigues queriendo que me largue, me largo. Sin condiciones.

La llevé al sótano.

—¿Qué es esto? —Eve dio un paso atrás, tensa.

Solté el nudo. Seraphina rodó y quedó boca abajo sobre el hormigón.

Eve miró a la mujer en el suelo y luego me clavó la vista. —Tú le hiciste esto... ¿por qué diablos me trajiste?

Crucé hasta la mesa metálica contra la pared, recogí la grabadora negra y volví con Eve.

—Hay algo que necesitas saber.

—Ponla. Escucha. —Se la dejé en la palma.

Ella dio al play. La voz venenosa de Seraphina brotó, nítida como el cristal.

Al segundo siguiente, la grabadora tocó el hormigón con un crack. Eve se desplomó como si se le hubieran cortado las piernas.

—No, no puede ser... —Se tapó la boca con ambas manos. Todo su cuerpo tembló. Las lágrimas salieron como si una presa se hubiera roto.

—Yegor... —Seraphina buscó mi pernera con voz débil—. Yo no sabía nada. Esa grabación es falsa...

La agarré del pelo y la estampé delante de Eve. Luego apoyé la bota en su espalda y la empujé hasta que quedó doblada, obligada a ponerse de rodillas a los pies de Eve.

Los sollozos de Eve se ahogaron.

Alzó la cabeza despacio. La rabia la consumía—feral, cruda. Se lanzó como un animal desatado.

—¡Monstruo de mierda! ¡Devuélveme a mi hermana! —le agarró del pelo y tiró con fuerza. Luego le descargó bofetada tras bofetada, cortantes y brutales. Se le partió el labio. La sangre le corrió en una línea fina por la barbilla.

—¡Ni siquiera tenía dieciocho! ¡No llegó a ver el mundo—cómo pudiste? ¡Maldita perra!

Eve gritó, rompiéndose. Sus uñas arrancaron la cara de Seraphina como si quisiera desollarla.

—¡Mi cara! ¡Para—! —seraphina chilló, agitándose—. ¡Perra... Yegor! ¡Ayúdame!

Eve tenía los ojos enrojecidos. La volteó sobre la espalda y le asestó una patada salvaje en el estómago.

—Ayuda, por favor, para... no—

Seraphina aprovechó el medio segundo en que Eve tomaba aire y se arrastró hacia la puerta. Yo levanté el pie y la devolví de un puntapié a las botas de Eve.

—Sigue. —Miré a Eve, el sudor brillándole en la piel, el pecho subiendo y bajando—. Puede sangrar mucho más.

Eve volvió a caer sobre ella.

Solo cuando las fuerzas de Eve empezaron a flaquear—cuando las manos le temblaban y los nudillos se hinchaban—intervine y la aparté. Su cuerpo seguía temblando en mis brazos.

—Basta. Se acabó.

La cargué escaleras arriba y la metí en la cabaña. Lloró en silencio todo el trayecto, intentando tragarlo y sin lograrlo.

La senté en el sofá, le di agua y luego le restregué ungüento en las palmas enrojecidas.

—Duerme. Cuando despiertes mañana, la pesadilla habrá terminado.

Eve no habló. Solo asintió, pequeña y agotada.

—¿Mami? —Lilia se despertó. Estaba en lo alto de las escaleras, frotándose los ojos, mirándonos.

Me acerqué y la subí en brazos, la voz baja en su oído. —Nena, tu mamá te necesita ahora.

La dejé, corrió hacia Eve, se subió al regazo y la besó una y otra vez en la cara, como si pudiera recomponerla con besos.

Salí al exterior.

Seraphina y yo todavía teníamos una cuenta pendiente.

Al volver a empujar la puerta del sótano, ella estaba acurrucada en la esquina, temblando hasta que los dientes le castañeaban. En cuanto me vio, el terror le inundó los ojos.

Arrastré una silla y me senté frente a ella.

—¿Por qué? —mi voz se mantuvo plana—. Viola no te estorbaba.

Seraphina se cubrió la cara en silencio.

—Yegor... —su voz tembló—. ¿Olvidas que estuve contigo en todos esos días oscuros? No puedes hacerme esto por culpa de esa mujer... ¡yo fui la que te amó!

—Respóndeme.

—¡Por ti! —gritó de repente, señalándome el pecho con un dedo—. ¿Quién te sacó del hielo en San Petersburgo cuando casi te ahogas? ¡Yo! Tu vida me pertenece. ¿Por qué demonios esa basura tiene derecho a robarte a mí?

Casi me reí.

—¿Salvarte la vida? —me incliné—. ¿De verdad crees que no sé quién fue esa niña cuyas manos se congelaron, la piel pelada, solo para sacarme del río?

Su llanto se cortó como si alguien hubiera cortado un cable.

—No fuiste tú —dije en voz baja—. ¿Te acuerdas de Adele?

—No, fui yo. ¡Yo te salvé! —se sacudió la cabeza, encogida.

—Sigues mintiendo. —Me levanté y acorté la distancia—.

La chica Montrose se quedó en la orilla temblando.

Después, pagaste a los padres de Adele para que guardaran silencio y la mandaste de vuelta al campo.

Luego te cortaste la palma y corriste a mi cama de hospital a robarte el crédito. ¿Verdad, Seraphina?

Sus ojos se descontrolaron. —Y si lo hice, ¿y qué? ¿Te crees santo? Sí, te utilicé—¿y qué? Eve es una arpía interesada. Quiere tu poder y tu dinero. Yo soy más bonita. La familia Montrose te podía dar palanca política. ¿Qué podía darte ella?

—Sí. —Enderecé la espalda, mirándola como a algo pegado a mi bota—. Estuve ciego. Durante diez años me obligué a llamar «amor» a una deuda robada. Te consentí, te toleré, alimenté mi propia necesidad patética de pagar un favor.

Respiré hondo. —No supe lo que todo eso significaba hasta que conocí a Eve. Ella me enseñó lo que es el dolor. Lo que es el amor. Y tú no tienes derecho a decir esa palabra.

Seraphina escupió espuma sangrienta y rió, fina y viperina. —Tampoco la mereces, Yegor. Monstruo de sangre fría. Vas a morir solo.

No tenía paciencia para un segundo más de su boca.

Saqué la pistola de la cintura y la apunté a su frente.

—Te colaste en mi protección con mentiras. Vendiste inteligencia de Volkov por tu mierda egoísta. Pero nada de eso bastaba para merecer la muerte.

Mi voz se volvió hielo.

—Mataste a la hermana de la mujer que amo. Obligaste a Eve a huir embarazada. Pagas con tu vida.

—¡Yegor! No—

El disparo sonó como una puerta dando un portazo.

El sótano quedó en un silencio absoluto.