Capítulo 25

Capítulo Veinticinco

Eve

Eve Sinclair, ¿qué carajos te pasaba por la cabeza—tierra mohosa?

Bajo esa pálida luz amarilla sobre la nieve, los dos abrazados no podían ser otros que Seraphina y Yegor.

Seraphina llevaba esa gabardina fina, casi blanca, como si no fuera nada, colgando sin fuerza, pegada a su cuerpo. Y Yegor se quedaba ahí con los brazos caídos a los lados, sin siquiera intentar apartarla.

A la mierda con ser blanda. La podredumbre de un hombre llega hondo. Irreparable.

Solté una risa fría. Los dos giraron la cabeza al mismo tiempo.

La cara de Yegor se tensó al instante, como si fuera a empujarla.

—Eve, yo—

—Hola, Eve —Seraphina se aferró a su brazo como una maldita sanguijuela—. Este pueblo te congela hasta la nariz. Yegor, acompáñame, por favor.

Él frunció el ceño. Antes de que pudiera hacer nada, ella lo arrastró hacia adelante. Al cruzar, de pronto se detuvo.

Levantó la mano izquierda como si no tuviera ni una preocupación y se pasó unos mechones detrás de la oreja. La luz de la farola le dio en un ángulo y un anillo brilló en su dedo. Lo vi claro como el día: la cara tenía una leve águila bicéfala.

—Ay, cariño. Se me olvidó decírtelo —murmuró Seraphina, sonriendo y acercándose como si compartiéramos un secreto—. Esta vez vine a llevarme a Yegor de vuelta a Nueva York. Si tienes algo de sentido común, te apartas y desapareces.

La misma canción de siempre. ¿De verdad pensó que aún podía arrancarme las costillas y cogerme el corazón?

—Felicidades —dije—. Ve. Llévatelo. Antes de que caiga en su rutina y empiece a merodear por el pueblo asustando a los chicos.

No esperé más. Entré de un paso y cerré la puerta de la florería de un golpe.

En la tienda a oscuras, respiré hondo un par de veces y contuve el último pinchazo barato en el pecho.

Eve, no seas estúpida. Que hubiera salvado a Lilia—¿y qué? Seguía siendo su hija. Quizá solo se sintió responsable. Eso era todo.

Decidí evitar a esas dos brasas tanto como fuera posible.

—¿Qué pasó? En su momento te ofrecí ayuda y preferías morir antes que aceptarla. Ahora viniste tú a mí —Angelo metía dos enormes cubetas de peonías blancas holandesas en la cámara fría.

—Hubo algo desagradable —dije—. Durante los próximos días, vigila las llegadas y salidas de Lilia.

—Hecho.

Con Angelo cubriéndome, me dediqué a ordenar, reponer y cuadrar cuentas hasta entrada la noche. Vivía como si jugara a un juego de supervivencia del fin del mundo, contando los días hasta que ese maldito que se llama Yegor Volkov se fuera y volviera a su territorio.

Pero la vida nunca fue benévola.

Apenas había terminado la alerta de ventisca en la radio cuando llamó un proveedor: el pago final tenía que estar aprobado mañana por la mañana.

A esa hora, Yegor probablemente estaría junto a la chimenea de algún hotel elegante, alimentando a Seraphina con foie gras y caviar como en un maldito anuncio romántico.

Corrí a la tienda por el libro de cuentas y el efectivo que guardaba bajo llave. No encendí las luces principales. Prendí una linterna y me metí bajo el mostrador, hurgando entre recibos y papeles hasta dar con el libro.

La vieja campanilla de latón sobre la puerta sonó.

¿A esta hora?

—Perdón —dije, saliendo a tientas, y me pegué la cabeza en la parte inferior del mostrador. Un dolor punzante me atravesó el cráneo y jadeé, frotándome la frente mientras seguía—. No estamos—

Yegor entró, se quitó el abrigo de un brusco movimiento y lo dejó caer sobre la silla expositor como si aquello fuera suyo. Luego, con calma, giró el cartel de Abierto a Cerrado y echó el cerrojo.

—¿Qué diablos estás haciendo? —me olvidé del dolor y salí de debajo del mostrador de un salto. Mi mano encontró las tijeras de podar y las apreté con fuerza.

—Cuento hasta tres. Lárgate. O llamo a la policía.

—¿Llamar a la policía? —en tres zancadas se plantó frente a mí y quiso cogerme del brazo.

—¡No me toques!

Su mano quedó inmóvil en el aire. La mandíbula se le flexionó, el puño se apretaba y aflojaba como si se estuviera peleando consigo mismo. —Eve. No tengas miedo. Solo escucha. Seraphina—esa loca—no hubo ninguna mierda de la que estés imaginando. Ni siquiera un poco.

—Vaya —dije seca—. ¿El Pakhan se cuela después de la medianoche solo para montar un culebrón de saldo?

—Hablo en serio. —Se metió la mano en el bolsillo, sacó unos trozos de metal torcidos y me los mostró—. Ese anillo —dijo, sujetando mi mano—. Esa estúpida se hizo uno falso a mis espaldas. Yo nunca le di nada.

Luego sacó otro anillo—el verdadero—y me lo deslizó en el dedo. Forcejeé con todas mis fuerzas, pero él consiguió colocármelo en el anular.

—Aquel día intenté empujarla —dijo, las palabras saliendo rápidas—. Apenas me había agarrado cuando tú apareciste.

—Eve, te amo, solo a ti, Eve Sinclair.

Respiró con fuerza, los ojos llenos de una esperanza cruda, como si me suplicara que le creyera. Lo miré, hecho trizas, y escuché ese «te amaba» que llegaba catorcecientos días tarde.

Solo sentí lo ridículo que era todo.

—¿Ya terminaste? —deje las tijeras y crucé los brazos—. Yegor, ¿creíste que aplastar un anillo falso borraría lo que pasó entonces como si fuera tiza?

Cuatro años de humillación y odio estallaron en mí, calientes y feas.

—¿Dijiste que me amabas? Tu amor fue darle lo que ella quería. Echarme la culpa sin siquiera preguntar por qué. Elegir a Seraphina cuando se trataba de vida o muerte.

—¡No! —me replicó—. Lo admití al principio, sí—pero después ya no. La vez que la salvé, pensé que eras tú. Yo—

—Para. —solté un aire que me desgarró los pulmones—. Desde el principio estuvimos equivocados. Se acabó. En el momento en que Viola dejó de respirar, nunca debimos volver a compartir nada que nos atara.

—¿Cómo se acabó? —su voz temblaba—. No voy a soltarte. Me equivoqué, pero no puedes borrar lo que siento. Además tenemos a Lilia. Nosotros—

—Lilia es mi hija —solté de un tirón—. No tiene nada que ver contigo.

—¿Cómo no iba a tener nada que ver conmigo? —ahora se le veía al borde—. Lilia también es mi hija. Por favor. Perdóname. Yo les daría una vida tranquila. Yo—

Me solté de una carcajada aguda.

—¿Una vida tranquila? —dije—. Yegor, mírate bien.

Antes de que llegaras, mi vida era perfectamente tranquila.

Angelo cuidó de mí y de Lilia mejor que nadie.

Y, más importante, nunca permitiría que otra mujer me humillara o me tratara como si fuera inferior.

Él sí actúa como hombre. Así que, Yegor, lárgate. Si te vas, yo puedo—

No terminé.

Algo en la mirada de Yegor se quebró y se volvió rojo como la sangre.

—¿Él? ¿Actúa como hombre?

Pasó tan rápido que ni tuve tiempo de gritar.

Se lanzó.

—¿Qué estás—¡ah!

Intenté salir corriendo, pero ya estaba encima. Me empujó contra una estantería de metal.

Un balde de agua se volcó y me empapó la mitad del cuerpo. Otro cubo derramó pétalos por todas partes—sobre mis hombros, mi cabello, el suelo como confeti desgarrado.

—Mm—

Yegor presionó su cuerpo contra el mío, pesado, atrapándome. Su aliento me quemó la mejilla.

—¡Quítate! ¡Maldito! ¡Muévete! ¡No me toques—

Me aplastó la boca contra la suya.

—¡Para!

No me dejó espacio para respirar. Besaba como un hambriento, como si intentara arrancarme algo. Los dientes chocaron con fuerza contra mi labio en el embrollo y probé sangre—salada, aguda. Giré la cabeza para esquivar, pero no había por dónde, así que abrí la boca y mordí la lengua que se metía.

—Muerde —gruñó, la palabra gruesa y áspera—. Arráncate un pedazo si quieres... No te voy a soltar esta noche.

Su mano se deslizó desde la pared y volvió hacia mí, agarrándome por la nuca con una presión dura, posesiva. A través de la ropa fina sentí su erección—tosca y descarada—apretada contra mi bajo vientre.

Su gruñido vibró contra mis labios, bajo y salvaje, enviando un escalofrío no deseado por mi columna. Traté de girarme de nuevo, empujando con las palmas contra su pecho, pero no cedió—era un muro de calor y músculo que me clavaba más contra la fría superficie detrás.

Mi espalda raspó el yeso áspero, la tela de mi camisa subió mientras él se pegaba más, metiendo su muslo entre los míos.

Sentí la mordida conocida de la cuerda enredándose en mis muñecas con rapidez experta. —¡No—no! —jadeé, forcejeando otra vez mientras la apretaba hasta dejarme las manos bien atadas.

—Deja de pelear —bufó, la voz cargada de ira que no se había enfriado. Sus dedos se clavaron en la nuca, inclinándome la cabeza hacia atrás para devorar la columna de mi garganta. Los dientes rasparon y luego fueron aplacados con un beso abierto y caliente que me cortó la respiración.

Moví la cadera hacia arriba, rodilla alzándose, pero lo había previsto: embistió con la pelvis para inmovilizarme por completo. La arista dura de su pene rozó mi vientre, insistente y abrasadora incluso a través de la ropa.

Quise gritar, pero su mano grande y callosa me tapó la boca al instante—amortiguando el sonido en una vibración desesperada contra la palma.

—Shh, nena. Aún no —murmuró, la ira punzante en su tono—. Su otra mano arrancó mi cinturilla, bajando mis pantalones lo justo para dejarme expuesta al aire frío. Forcejeé más, pero él solo me presionó con más fuerza contra la pared, su cuerpo una jaula.

La mano que me sujetaba la nuca bajó, posesiva pero más lenta ahora, trazando la curva de mi cintura. Sus dedos se deslizaron entre mis piernas y me encontró ya húmeda pese a la lucha; dejó escapar un gruñido grave que ya no era solo rabia.

—Joder, estás mojada por mí. —Circuló mi clítoris con presión deliberada—suave al principio, luego más firme, incitándome.

Gemí en su mano, las caderas dándose tirones involuntarios cuando me atravesaron chispas de placer no deseado.

No dejó de hacerlo: el pulgar marcando ritmos perezosos y perfectos mientras dos dedos tanteaban mi entrada, entrando lo justo para hacerme temblar las piernas.

—Eso es —murmuró, la voz volviéndose más oscura, más suave—. Déjame cuidarte. No tienes que pelear.