Capítulo 11

Capítulo Once

Eve

—Buenos días, Eve. Seraphina deslizó una taza de café hacia mí. —Quiero hablarte de algo.

Al otro extremo de la mesa, Yegor permanecía quieto, como si por una vez no tuviera ganas de hablar por mí.

—Eve, tengo algo que tratar. Es bueno para ti, y es mi forma de disculparme.

La miré. Su sonrisa seguía perfecta, su mirada tranquila.

—Habla.

—La familia Aster está organizando una gala benéfica de alto nivel. Quieren un proveedor de flores fiable. Las ganancias son enormes y puede dar un empujón serio a la reputación de Wild Violet. Yo... —se quedó extrañamente insegura, enroscando los dedos mientras me miraba—. Pensé que te gustaría.

No iba a mentir: lo quería. Pero no pude evitar dudar, sobre todo viniendo de Seraphina.

—Eve, deberías aceptarlo. Seraphina te va a ayudar, ¿no? —dijo por fin Yegor.

La cara de Seraphina hizo algo espectacular. Hasta yo me quedé mirando.

En esa temporada, Jenny y yo vivíamos básicamente a base de cafeína y lo que podíamos tragar entre llamadas. Estaba revisando la lista cuando Roxy empujó la puerta.

—Vine por las flores. Entró hecha un cuadro. —No entregaste hoy y mis pacientes me están volviendo loca con las llamadas.

Me pegué en la frente. ¿Cómo demonios lo había olvidado?

—Perdón. —Se las entregué—. Estos últimos días han sido...

—¡Eve! —Jenny entró casi corriendo—. La gente de los Aster vuelve a preguntar por los detalles de la gala. Tienes que revisar otra vez—

—¡Ya voy! —le lancé a Roxy una mirada de disculpa y tomé la hoja, clavando los ojos en ella. No era mucho; terminé rápido. Cuando levanté la vista, Roxy seguía ahí.

Roxy cruzó los brazos. —No me digas que conseguiste un pedido enorme y no me lo contaste.

Me acerqué, le enganché el brazo con el mío y me incliné como si fuera a salir con mi encanto. —Ay, amor. Llegó a última hora. Yo solo—

—Para. —Me apartó como si me hubiera salido una segunda cabeza—. Habla. ¿Qué pasó?

—Bueno... —vacilé—. Fue Seraphina quien lo presentó.

—¿Te refieres a esa puta angelical de doble cara?

—Sí. —Asentí.

—Mi amor, eso no eres tú. —Roxy me agarró por los hombros—. Seraphina quiere verte hacer el ridículo, así que deberías hacer que al final sea ella la que quede en evidencia, ¿no te parece?

Me conocía demasiado.

—Es que... —bajé la voz—. No me siento con tanta seguridad. Ese tipo de ocasión... tengo miedo de venirme abajo.

Roxy me dio unas palmaditas, a punto de decir algo, cuando la puerta se abrió otra vez.

Yegor entró con un expediente en la mano.

—Estaba por la zona. Les traje la información de los Aster.

La excusa era tan mala que casi daba risa, pero él simplemente se quedó ahí, como si tuviera todo el sentido del mundo.

—Claro —dijo Roxy con sequedad—. Por la zona. Justo fuera de una florería. Planificación de rutas de lo más... élite, señor Volkov.

Yegor ni siquiera la miró. Sus ojos bajaron a la pila de listas florales junto a mi mano.

—¿Alguien te ha estado dando problemas últimamente?

—N-no.

Asintió, dejó el expediente y, al girarse para irse, se detuvo con la mano en la puerta.

—Eve. —Dijo mi nombre como si importara—. Hazlo bien. Volkov será tu respaldo.

Por un segundo, se me olvidó cómo respirar.

El día de la gala, Jenny y yo llegamos dos horas antes. Hice que trasladaran las flores al backstage primero y luego empezamos a montar la instalación principal. Apenas habíamos levantado el armazón cuando detrás de mí resonaron unos tacones afilados.

—¿Tú eres la florista?

—Señora Aster, buenos días. —Me quité los guantes—. Esto sigue el plan que aprobó el otro día—

—Lo sé. —Me cortó con un gesto de la mano—. Cambié de idea.

—¿Cambió de idea? Pero, señora, los materiales ya están aquí y el armazón está—

—Esta paleta es demasiado fría. —Victoria tocó el aire con un dedo enguantado de encaje—.

Esta noche, una invitada muy importante prefiere el rojo.

Necesitan sustituir cada maldito toque de este color por rosas rojas.

Rosas de terciopelo rojo. Cuantas más, mejor.

Quiero que, a primera vista, parezca cara.

—Y no me gusta esta estructura. —frunció Victoria—. Se ve horrible.

Por supuesto. Puse los ojos en blanco por dentro y dejé la sonrisa en su sitio.

—Si nos vamos al rojo ahora, todo el trabajo de capas se va a venir abajo. Y la iluminación de esta noche es dorada cálida: las rosas rojas se verían demasiado pesadas.

—¿Estás cuestionando mi gusto?

—Para nada, señora. Solo le doy mi opinión profesional—

—¡Haz lo que dije! —La voz de Victoria se cortó como un cuchillo—. No me importa lo que pienses. ¡Me importa lo que yo pienso!

Seraphina se acercó de inmediato, le tomó el brazo como si la rescatara de una caída.

—Señora, por favor no se moleste. —Le dio unas palmaditas en el brazo—. Eve no lo dijo con mala intención. Simplemente se toma su trabajo demasiado en serio. Eve, no te pongas terca. Si la señora no está contenta, ajústalo.

La gente cercana empezó a reírse por lo bajo. Incluso oí a alguien bufar que yo "había llegado acostándome con algún hombre" para estar allí.

Respiré despacio y obligué a mi pulso a calmarse.

—Señora —levanté la barbilla—, si insiste en el rojo, por favor déjeme mostrarle mi versión revisada antes de que decida.

Victoria cruzó los brazos. —¿Tiene otra versión?

—Deme un momento.

Me di vuelta y fui al backstage. Jenny parpadeó y me siguió apresurada. Saqué caja tras caja de reservas: rosas de terciopelo rojo, astilbe carmesí, lirios guirnalda rojo oscuro. Al fondo había un lote de rosas índigo y un pequeño manojo sobrante de iris azul-violeta.

—¿En serio lo vamos a cambiar? —preguntó Jenny en voz baja.

—Sí. —Le pasé unas tijeras—. Desarma la base original. Rojo arriba, índigo abajo. Usa los iris azul-violeta para enlazar el medio.

—¿Estás segura?

—Segura.

Me puse a trabajar. Bajo mis manos, las flores se convirtieron en una pared como si el fuego la hubiera besado: rojo profundo, vino, rojo sangre, apilado y deslizándose hacia el azul.

Me detuve, saqué las peonías blancas del manojo principal y las acomodé a lo largo del borde, como una franja de luz lunar.

Victoria había empezado con esa expresión de exigencia, pero conforme la pared tomaba forma, su rostro cambió. Seraphina se quedó a un lado; su sonrisa se fue afinando segundo a segundo.

—Dos más de los lirios guirnalda oscuros —pedí.

Jenny me los pasó al instante. Cuando terminé de colocar el último borde, el backstage se quedó en silencio. Luego llegaron los jadeos, uno tras otro. Victoria parecía aturdida, casi deslumbrada. Se acercó, miró mucho tiempo y soltó un suspiro bajo.

—Ahora sí que está bien.

Se volvió hacia mí, con los ojos más suaves.

—¿Cómo te llamas?

—Eve Sinclair.

Asintió. —Bien. —Sacó una tarjeta de presentación—. Espero que volvamos a trabajar juntas.

—Gracias. —La tomé con las dos manos, la guardé y arrastré a Jenny conmigo para una reverencia rápida antes de marcharnos.

Los susurros y la admiración no cesaron. La sonrisa de Seraphina había desaparecido por completo. Victoria la tenía a su lado, señalando la pared de flores y emocionada, y Seraphina simplemente asentía como una muñeca.

Arrastré a Jenny hacia atrás justo cuando los invitados empezaron a entrar.

La multitud se movió y mis ojos se toparon con los de Yegor.

La aprobación en su mirada —y qué demonios, el orgullo— me golpeó tan fuerte que casi me dejó desequilibrada.