Capítulo 22 - Louise

El duelo es un lujo que no pertenece a los que son cazados.

Yo seguía de rodillas en el suelo del salón, mi pecho subiendo y bajando por el peso de la traición de mi madre, cuando el portátil de Heitor emitió un pitido agudo y continuo. Era una alarma de seguridad de nivel rojo.

Heitor me soltó al instante; su instinto de supervivencia aplastó cualquier vulnerabilidad. Se giró hacia la mesa y se lanzó sobre el teclado. La pantalla mostraba un mapa del Caribe salpicado por tres luces rojas intermitentes que se acercaban rápidamente a las coordenadas de nuestra isla.

—¡Maldición! —rugió, cerrando el ordenador de golpe—. El microchip tenía un rastreador pasivo integrado en el hardware. Cuando rompí el último cortafuegos, envió una señal de SOS geolocalizada a la deep web.

Me levanté, secándome el rostro con el dorso de las manos temblorosas. El dolor punzante del pasado quedó archivado de inmediato. La ladrona implacable tomó el mando.

—¿Quién viene? ¿La Interpol?

—La Interpol y los rusos de Yuri —respondió Heitor, corriendo hacia el sofá y cogiendo la mochila negra que siempre tenía preparada.

Metió dentro el portátil, los pasaportes y el microchip—.

Los rusos llegarán primero para limpiar el desastre antes de que aterricen los federales. Tenemos menos de diez minutos.

El sonido de un trueno lejano hizo temblar las ventanas de la villa.

Miré hacia el mar. El cielo turquesa del Caribe había sido engullido en cuestión de minutos por una masa de nubes negras y pesadas.

Se formaba una tormenta tropical a una velocidad aterradora, con el viento azotando las palmeras y levantando arena.

—Coge la joya. Nos vamos a la selva —ordenó, lanzándome una chaqueta impermeable.

Agarré la Lágrima de Hera, la metí en el bolsillo interior de la chaqueta y corrí tras él.

Salimos por la parte trasera de la villa en el momento exacto en que el pesado zumbido de las aspas de los helicópteros empezó a rasgar el aire sobre el océano. Dos Black Hawks sin identificación volaban bajo.

Nos sumergimos en el denso bosque tropical de la isla. Los árboles eran viejos, con gruesas raíces y copas que bloqueaban la poca luz que quedaba. Corrimos lado a lado, esquivando lianas y piedras sueltas. El viento rugió y, de repente, el cielo se desplomó.

Era un diluvio denso, frío y despiadado que convirtió el suelo de la selva en un río de barro en cuestión de segundos.

Un trueno restalló tan cerca que me castañetearon los dientes.

Aquel sonido. Aquella agua helada empapándome el pelo, pegándome la ropa al cuerpo, dificultándome la respiración...

Mi cerebro hizo cortocircuito. De repente, ya no estaba en el Caribe huyendo de mercenarios rusos.

Estaba de vuelta en aquel callejón de São Paulo.

Con el labio sangrando y el cuerpo cubierto de moratones, abandonada en la oscuridad por la única mujer que debía haberme protegido.

Tropecé con la raíz de un árbol y caí de rodillas en el espeso barro.

El aire desapareció de mis pulmones. El pánico me cerró la garganta.

—¡Louise! —gritó Heitor por encima del ruido ensordecedor de la lluvia.

Se detuvo, ignorando los focos de los helicópteros que empezaban a barrer las copas de los árboles a nuestras espaldas. Volvió corriendo y me agarró por los brazos para levantarme.

—No puedo... —jadeé, paralizada, con el barro escurriéndose por mis piernas. El trauma de aquella noche lejana se mezcló con el peso de lo que había descubierto sobre Margot—. ¡Heitor, no puedo respirar!

—¡Mírame! —Sostuvo mi rostro con sus dos grandes manos mojadas, obligando a mis ojos a encontrarse con los suyos a través de la cortina de lluvia—. ¡No estamos en ese barrio, Louise! ¡No estás sola en la calle! ¡Estoy aquí! ¡Yo te tengo!

Escuchar su promesa, con la lluvia azotando el endurecido rostro del hombre que nunca se rindió conmigo, rompió mi parálisis. El miedo retrocedió lo suficiente para permitirme respirar.

Él no esperó. Me pasó el brazo por la cintura, ignorando el dolor en su propio hombro herido, y tiró de mí.

Corrimos diez minutos más a través de un desfiladero rocoso hasta llegar a una enorme ladera de piedra oculta por la densa vegetación.

Heitor empujó una cortina de enredaderas, revelando la entrada a una cueva profunda y oscura, una antigua ruta de contrabandistas.

Nos sumergimos en la oscuridad de la roca.

Heitor sacó una bengala química de la mochila y rompió la cápsula.

Una suave luz verde inundó el espacio reducido y seco de la cueva.

El techo de piedra era lo bastante grueso como para bloquear la firma térmica de nuestros cuerpos de los radares aéreos. Estábamos a salvo. Por ahora.

Me apoyé contra la pared de piedra y me deslicé hasta sentarme en el polvoriento suelo. Me abracé las rodillas contra el pecho, temblando violentamente.

El sonido de la tormenta allá afuera era un rugido continuo, un reflejo perfecto del sonido de la noche que destrozó nuestras vidas años atrás.

Heitor se quitó la chaqueta empapada y la tiró a un lado. El vendaje de su hombro estaba sucio, pero no sangraba. Caminó hacia mí y se arrodilló, posando sus manos con absoluta delicadeza sobre mis temblorosas rodillas.

—No nos encontrarán aquí —aseguró, con su voz grave y suave calmando los latidos frenéticos de mi corazón.

Le miré. La luz verde de la bengala dibujaba sombras en sus facciones.

Durante años, había construido un muro de odio en torno al recuerdo de Heitor para justificar mi abandono.

Me había mentido a mí misma, diciéndome que él era solo una pieza más del mundo sucio que yo necesitaba dejar atrás.

Pero, sentada allí en la oscuridad, el hielo que envolvía mi corazón se derritió por completo.

—Nunca te olvidé —la confesión se escapó de mis labios antes de que pudiera detenerla. Mi voz estaba entrecortada, despojada de cualquier artificio, sarcasmo o disfraz.

Heitor se congeló. Sus manos apretaron mis rodillas y su respiración falló.

—Louise...

—No te llamé porque tenía miedo. —Las lágrimas calientes se mezclaron con el agua fría de la lluvia en mi rostro—.

Cogí aquel trozo de papel con tu número y lo apreté en mis manos todas las noches durante el primer año.

Pero tú eras lo único puro en medio de toda aquella basura.

Eras la única persona que intentó cuidar de mí.

Y pensé que, si volvía contigo, si te arrastraba a mi vida de robos y mentiras, destruiría al único chico al que he amado.

El silencio llenó la cueva.

A Heitor le brillaron los ojos. Su mandíbula tembló.

—¿Pensaste que me ibas a destruir? —susurró, con la voz quebrada.

Soltó mis rodillas, avanzó y me sostuvo el rostro; sus manos estaban calientes contra mi piel helada—.

Louise, pasé diez años buscándote en cada rostro, en cada ciudad, en cada maldito puerto de Europa.

Mi imperio no se construyó por dinero ni por poder.

Se construyó para ser un radar lo bastante grande como para devolvérteme.

La magnitud de su declaración me golpeó de lleno. Nunca me había odiado por huir. Me había perseguido porque no podía respirar en un mundo donde yo no existiera.

—Te dejé en aquel callejón... —sollocé, cerrando los ojos.

—Y hoy estoy exactamente donde siempre he pertenecido —me cortó él, firme—. A tu lado.

Heitor se inclinó hacia delante y apoyó su frente contra la mía. Estábamos empapados, acurrucados en una cueva olvidada mientras el mundo exterior nos daba caza. Pero el vacío ya no estaba allí.

Rozó sus labios contra los míos, un toque tan reverente y devoto que me desarmó.

No estaba la agresividad punitiva del pasillo en París, ni la euforia exhibicionista de la cámara acorazada del castillo.

Aquel beso era una petición de paz. La firma de un tratado entre dos almas que habían sobrevivido a guerras idénticas.

Le devolví el beso, abriendo mis labios para él con una encantadora lentitud. Mis manos subieron por sus anchos hombros, trazando el camino de su piel fría y húmeda.

—Quítate esto —susurró contra mi boca; sus dedos trabajaban en la cremallera de mi chaqueta empapada—. Te vas a congelar.

Dejé que me despojara de la ropa mojada. Lo que llevaba puesto acabó en un rincón. Me quedé desnuda frente a él con la vulnerabilidad absoluta de quien entrega su propia vida en manos de otro.

Heitor se deshizo de su propia ropa húmeda y se tumbó boca arriba sobre el suelo de tierra seca del fondo de la cueva. Tendió sus grandes manos, tirando de mí con cuidado.

Me acosté sobre su pecho, enroscando mis piernas con las suyas para absorber el calor de su inmenso cuerpo, vivo debajo de mí. Me rodeó con sus brazos, protegiéndome del frío, escondiendo mi cuerpo a la sombra del suyo.

Sentí que su piel caliente se erizaba bajo las yemas de mis dedos mientras trazaba las cicatrices de su espalda y su pecho.

—He pasado mucho tiempo enfadado contigo —confesó en voz baja; su voz resonaba en mi oído mientras acariciaba mi cabello húmedo—. Pensé que la venganza curaría el agujero que dejaste. Pero la única venganza real sería verte feliz.

—Nos han hecho mucho daño, Heitor. Personas que debían protegernos. —Levanté el rostro y apoyé la barbilla en su pecho. Miré aquellos ojos que conocían todos mis demonios—. Pero nosotros no vamos a hacernos daño.

—Nunca —juró.

Su tacto pasó de ser una caricia reconfortante a una caricia ardiente.

Sus manos descendieron por mi espalda, mapeando cada curva, deslizándose con una lentitud que me hacía hervir la sangre y sentir un hormigueo en la piel.

La necesidad que surgió entre nosotros no estaba alimentada por la adrenalina del robo, sino por una intimidad espiritual, densa y curativa.

Rodó conmigo, cambiando de posición de forma fluida y cuidadosa para no apoyar el peso sobre su hombro herido. Mi espalda se encontró con el suelo de la cueva, y Heitor se situó sobre mí, con el rostro bañado por la luz verde esmeralda de la bengala.

Besó mis párpados, la comisura de mi boca, la curva de mi cuello. Cada beso lavaba el dolor. Cada toque borraba la sensación de abandono que mi madre había tatuado en mí.

Cuando finalmente me penetró, la estocada fue tan lenta, profunda y cuidadosa que un largo suspiro emocionado se escapó de mis labios.

No arqueé la espalda exigiendo rapidez; me abracé a su cuerpo, entrelazando mis piernas en su cintura para tirar de él lo más hondo posible, deseando que sintiera lo mucho que me llenaba.

La cadencia era perfecta. Lenta. Rítmica. Curativa.

No lo miraba como al hombre que tenía miles de millones en el banco o que descifraba láseres.

Miraba al chico del pan dulce sobre el techo de chapa.

Y él miraba a la chica que compartió la manzana de caramelo en el oscuro callejón.

Estábamos reescribiendo nuestra historia sobre el suelo sucio de una cueva, transformando nuestra ruina en lo más hermoso que el mundo había visto jamás.

La liberación llegó como una ola caliente, luminosa y profunda que se extendió lentamente por cada terminación nerviosa de mi cuerpo, acompañada por sus palabras jadeantes y susurradas en mi oído, afirmando que yo era suya, que siempre lo había sido y que nunca dejaría de serlo.

Heitor se desplomó suavemente sobre mí, enterrando su rostro en la curva de mi cuello, su gran cuerpo estremeciéndose con el orgasmo más vulnerable y emocional que jamás habíamos compartido. Nuestras respiraciones se mezclaron hasta convertirse en un compás unificado.

Nos quedamos así, fundidos en la oscuridad iluminada de verde, mientras la tormenta tropical empezaba a perder fuerza allá afuera. La furia de los vientos iba cesando, sustituida por el sonido tranquilizador y constante de una fina lluvia sobre las anchas hojas de la selva.

Apoyé la mejilla contra su pecho, escuchando el sólido latir del corazón de Heitor. La paz que inundó mi alma era un territorio completamente inexplorado. No estaba huyendo. Al contrario, estaba exactamente donde quería quedarme.

Heitor me apartó un mechón húmedo del rostro y me besó la frente.

—No podemos volver a Europa, y Sudamérica es el patio trasero de ella —murmuró en la quietud de la cueva—. ¿Dónde vamos a vivir cuando acabe esta guerra, Louise?

La pregunta hizo que mi corazón se detuviera y, acto seguido, volviera a latir con el doble de fuerza.

Cuando esta guerra acabe. Un futuro. Un plan real. Sin robos. Sin persecuciones.

—Tokio es muy frío. Y el Caribe ahora está en la lista de alertas rojas de la Interpol —respondí, con una pequeña sonrisa, cansada, pero absurdamente feliz, asomando a mis labios—.

He oído que Nueva Zelanda es lo bastante aislada.

Podríamos tener una casa de cristal cerca del océano. Sin alarmas biométricas. Sin láseres.

—Solo la ladrona y el fantasma —coincidió él; sus ojos sonreían junto a los míos—. Me gusta Nueva Zelanda.

Hice una pausa; la realidad de nuestra situación volvió a pesar sobre mí, pero no con desesperación. Ahora había una determinación férrea.

—Primero tenemos que derribar un imperio, Heitor. No voy a esconderme el resto de mi vida sabiendo que Margot orquestó mi sufrimiento para enriquecerse y provocó la muerte de innumerables personas. Ella es la raíz de nuestro infierno.

Heitor se incorporó ligeramente, apoyándose en su codo derecho. Su expresión se endureció.

—Entonces usaremos sus propias armas —afirmó, con voz gélida—.

Creen que están cazando a dos ladrones de joyas.

Pero tenemos la esmeralda y tenemos el chip.

Tenemos los dieciocho millones de Valérie y los cuarenta mil millones del oligarca.

No tienen ni idea de que, a partir de mañana, los objetivos hemos dejado de ser nosotros dos.

Me rozó los labios con el pulgar.

—Vamos a destruir a Margot Medeiros, Louise. Le quitaremos cada céntimo, cada contacto y cada gota de poder que tenga. Y después, desapareceremos.

Le apreté la mano, entrelazando nuestros dedos en la oscuridad. La tormenta había pasado. La noche de nuestra infancia, llena de dolor y abandono, por fin había sido lavada. Estábamos listos. Juntos seríamos el apocalipsis del imperio de mi madre. Y nadie, ni en el infierno, podría detenernos.