CAPÍTULO 20

LA SANGRE DE LA MONTAÑA

Lo primero que noté cuando el nuevo poder se asentó en mis huesos fue el maldito olor.

El mundo, que antes había sido una simple paleta de pino, sangre y pelaje, ahora era un puto caos de información.

Olía los oligoelementos en el agua del manantial, el tipo específico de granito en el núcleo de la montaña, el aroma tenue y eléctrico de una tormenta que llegaría en tres días, y el olor empalagoso y dulzón de una mentira que flotaba sobre los recién llegados Varg como colonia barata.

La energía de la Forja ya no era solo un zumbido; era una sinfonía completa, y yo era la maldita directora.

La manada también lo sentía. Mi nuevo poder había cambiado la energía del refugio, que pasó de la tensa quietud de un ejército agotado por la batalla a la reverencia silenciosa de un lugar sagrado.

Los lobos me miraban de manera diferente.

No era solo respeto; era una especie de asombro primigenio.

Yo era su reina, pero ahora también era algo más.

Era la elegida de la montaña, un conducto vivo y palpitante del poder crudo e indómito de su mundo.

Y eso estaba poniendo nerviosos a algunos de ellos.

Rook, por otro lado, era insufrible. Andaba por ahí con una sonrisa de suficiencia de oreja a oreja, el pecho hinchado como un maldito pavo real.

Era el Alfa que había domado el poder de la montaña, que se había apareado con su avatar.

Me miraba como si fuera un trofeo ganado en una guerra que había librado él solo, con esa mezcla ardiente de lujuria, orgullo y un amor aterrador y posesivo.

—Estás irradiando —gruñó una mañana, con las manos recorriéndome el cuerpo mientras yo intentaba freír beicon para la manada.

Estaba pegado a mi espalda, su cuerpo duro y musculoso era una presencia cálida que me distraía, sus labios acariciándome el cuello—.

Es como estar junto a un maldito cable de alta tensión. Me está poniendo duro.

—Siempre estás duro —refunfuñé, pero me recosté contra él, deleitándome con sus caricias, con el consuelo sólido y familiar de su deseo. El nuevo poder era inmenso, pero también aislante. Él era mi ancla, lo único que me impedía flotar a la deriva en un mar de energía cósmica.

—Solo por ti —murmuró mientras su mano se deslizaba hacia abajo para agarrarme el trasero, con los dedos hundiéndose en mi carne—. Y hablando de ese cable de alta tensión... tengo algunas ideas sobre cómo canalizar parte de esa electricidad.

—Seguro que sí —me reí, girándome en sus brazos para mirarlo—. Pero tenemos problemas más grandes. Los Varg.

La mención de su nombre fue como un jarro de agua fría. Su sonrisa se desvaneció y sus ojos ámbar se endurecieron. —¿Qué pasa con ellos?

—Están asustados —dije con voz ronca y baja—. Y Dane lo está empeorando todo.

Y lo estaba haciendo. Dane había tomado mi victoria en la cripta y la había retorcido para justificar su propia ideología de mierda.

Para él, mi integración del veneno de la Sombra Nocturna no era un dominio del equilibrio, sino una contaminación.

Estaba predicando un nuevo evangelio de pureza, una mentalidad intransigente de nosotros contra ellos que estaba calando entre los lobos más jóvenes y agresivos, todavía conmocionados por los recientes ataques.

Él y Rook se enfrentaban a diario; sus discusiones eran un gruñido bajo y constante de tensión política que amenazaba con fragmentar la frágil unidad de la manada.

—Solo está siendo precavido —dijo Rook, pero su voz carecía de convicción.

—No, está siendo un supremacista —repliqué con voz cortante—. Está creando un cisma, Rook. Una división. Y si no haces algo al respecto, va a destrozar esta manada desde dentro.

Antes de que Rook pudiera responder, un rugido bajo y gutural resonó desde el patio, un sonido de furia pura y absoluta seguido por los aullidos de pánico de los lobos.

Ambos nos movimos; nuestros cuerpos reaccionaron con una velocidad que era casi un borrón al irrumpir a través de las pesadas puertas de roble hacia el patio helado.

La escena era una maldita pelea. Un círculo de lobos que gruñían y chasqueaban los dientes se había formado alrededor de dos combatientes en el centro.

Dane, en su forma medio lobo, con el cuerpo convertido en una masa de músculo agitado y ropa desgarrada, tenía a un joven Varg inmovilizado en el suelo, las garras en la garganta del chico.

El Varg era solo un muchacho, no mayor de diecisiete años, con el rostro convertido en una máscara de terror y los ojos muy abiertos con la certeza de su propia muerte.

—¡No perteneces aquí! —gruñó Dane con voz baja y viciosa, escupiéndole en la cara al chico—. ¡Eres una enfermedad! ¡Una mancha! ¡Y yo soy la cura!

—¡Suéltalo! —grité. Mi voz fue una orden cruda que atravesó el caos.

Pero Dane no escuchó. Estaba perdido en una neblina roja de furia justiciera, con los ojos brillando con una luz fanática. Iba a matar al chico. Aquí mismo. Ahora mismo.

Algo dentro de mí se rompió. No la ira caliente y humana a la que estaba acostumbrada, sino una rabia fría, antigua y jodidamente aterradora que no era mía. Era la furia de la montaña. La justicia de la montaña.

No caminé. Fluí. Fui un borrón de movimiento, una ráfaga de viento que estaba allí un segundo y a su lado al siguiente. No lo golpeé. No lo empujé. Solo... lo toqué. Le puse la mano en el hombro y dejé que el poder fluyera.

No fue mucho. Solo una pequeña descarga controlada de la energía cruda y elemental de la montaña. Un atisbo del abismo.

El efecto fue instantáneo y jodidamente bíblico.

El cuerpo de Dane se puso rígido y un jadeo estrangulado escapó de sus labios.

Los ojos se le pusieron en blanco y todo su cuerpo sufrió una convulsión violenta, tan poderosa que lo lanzó hacia atrás, lejos del chico Varg.

Se desplomó en el suelo, temblando y gimiendo, un charco de músculo arrogante y humillado.

El patio quedó en silencio mortal. La manada, tanto Thorne como Varg, me miraba boquiabierta, con los ojos muy abiertos en una mezcla de conmoción, terror y un asombro reverencial que empezaba a despertar. Acababa de derribar a su Beta, su guerrero más fuerte, sin siquiera despeinarme.

—¿Alguien más tiene ganas de purificar la manada hoy? —pregunté con voz baja y peligrosa, un murmullo solo para ellos. Nadie se movió. Nadie respiró siquiera—. Bien. Ahora vuelvan al trabajo.

Me di la vuelta y regresé al refugio con el corazón martilleándome en las costillas, el poder zumbando bajo la piel, una cosa viva y salvaje que apenas estaba empezando a comprender. Rook me siguió de cerca, con el rostro convertido en una máscara de orgullo horrorizado.

—Eso —murmuró con voz baja y temblorosa— ha sido lo más jodidamente sexy que he visto en toda mi vida.

—Cállate —repliqué, pero una pequeña sonrisa triunfante me asomó a los labios.

Esa noche, no solo me folló. Me adoró. Me recostó sobre las pieles en su guarida, con la luz del fuego proyectando sombras danzantes sobre nuestra piel desnuda, y exploró mi cuerpo con una reverencia que era a la vez sobrecogedora e increíblemente excitante.

Besó cada centímetro de mi piel; sus labios eran una caricia suave y cálida, una oración de agradecimiento.

Me saboreó; su lengua fue una exploración lenta y deliberada de mis lugares más sensibles, avivando un fuego lento y ardiente que amenazaba con consumirnos a ambos.

—Eres una diosa —murmuró, con la voz convertida en un susurro bajo y reverente contra la cara interna de mi muslo—. Mi jodida diosa.

Entró en mí con una embestida profunda y deliberada que fue una comunión, una fusión de dos almas, dos destinos.

Se movió con una gracia lenta y rítmica, testimonio de su amor, de su respeto, de su devoción eterna.

Me hizo el amor no como a su reina, sino como a su igual, su compañera, la otra mitad de su alma.

Me corrí con un grito suave y estremecido, el cuerpo arqueándose contra el suyo, los dedos clavándose en los músculos gruesos y poderosos de su espalda.

Él me siguió al abismo: un gemido bajo de placer puro se le escapó de la garganta mientras se derramaba dentro de mí, y su liberación caliente y abrasadora fue la última reclamación íntima.

Después, mientras yacíamos enredados entre las pieles, sin más sonido que nuestra respiración tranquila y el suave crepitar del fuego, un nuevo sonido llegó flotando desde el patio.

Era una sola voz clara que cantaba. Una canción Varg, una melodía melancólica y sobrecogedora que hablaba de pérdida y esperanza, de un nuevo amanecer tras una larga noche oscura.

Y entonces se unió otra voz, y otra más, hasta que toda la manada, Thorne y Varg por igual, cantaba a una sola voz, un coro unificado que daba testimonio de la paz frágil y hermosa que yo había comprado con un solo toque aterrador.

Pero la paz era una jodida ilusión. Una mentira que nos contábamos para pasar la noche.

La verdadera amenaza, aquella contra la que me había advertido el hombre ciego en el corazón de la montaña, seguía ahí fuera.

Y la sentí agitarse. Una inteligencia fría y maliciosa en los límites de mis nuevos sentidos expandidos, una presencia más antigua y más poderosa que la Tejedora Nocturna, un depredador que nos había estado observando, a la espera de que mostráramos nuestras cartas.

Y ahora lo habíamos hecho. Al abrazar el poder, al integrar la enfermedad, había enviado una señal. Una bengala en la oscuridad cósmica. Y tenía la terrible sensación, como un peso que se hundía en mi estómago, de que algo la había visto. Y venía a por nosotros.