CAPÍTULO DIECINUEVE #2

Era obvio que Maxim no sentía lo mismo. No había mencionado nuestro beso y, de hecho, prácticamente me evitaba. Solo podía depender de mí misma. No podía esperar a que llegara el Príncipe Azul. No existía tal cosa.

«Esto funcionará. Es como ligar con un desconocido en un bar».

Recordé la invitación. La puja empezaba en un millón y todo lo que ocurriera después de cerrarse el trato tenía que ser consensuado. Después de todo, la invitación lo decía. “Placer garantizado para ambos miembros” en blanco y negro.

«Sí, claro» . Mi mente no paraba de susurrar cosas razonables. Estaba desesperada. Tenía que conseguir el dinero de alguna manera.

Veinte minutos después, entré al club y me llevaron a un salón de baile amplio donde supuse que iba a celebrarse la subasta.

El corazón me retumbaba en los oídos, haciendo que mi respiración fuera un poco errática. No era exactamente una sensación a la que estuviera acostumbrada, y me costó todo mi autocontrol aparentar que pertenecía allí.

Deteniéndome en una esquina bañada en sombras, me permití sentirme nerviosa por última vez. Tenía que hacerlo. Ojalá algún pobre desgraciado se interesara y yo pudiese aguantar una noche… No sabía de qué.

Mis ojos recorrieron el lugar. No era exactamente lo que esperaba.

Era algo oscuro y elegante; pecaminoso pero también sexy y de buen gusto.

La suave música de un vals sonaba por los altavoces mientras camareros enmascarados se paseaban con aperitivos y champagne .

No quería hacer otra cosa que tomar unas fotos para poder enseñárselas a Liberty algún día, sin embargo, no se permitían dispositivos más allá de la puerta principal.

En cambio, lo absorbí todo, memorizándolo.

Hombres y mujeres bailaban, se tocaban, reían. El aire estaba cargado de una anticipación tácita de lo que estaba por venir.

«¿Quién iba a pensar que esto estaba pasando justo en medio de la ciudad?»

Estábamos en pleno corazón de Londres. El Palacio de Buckingham estaba a menos de una calle. Quienquiera que organizaba esto debía tener contactos sólidos como una roca y ser rico como el maldito Midas.

—Genial, quizá podría pedirle a él que puje por mí —murmuré entre dientes.

Un hombre disfrazado de arlequín veneciano me entregó un programa de eventos para esta noche, mirándome como si fuera una impostora. Quería decirle que tenía una invitación , pero eso era ridículo, porque nunca habría pasado la puerta principal sin la tarjeta con microchip.

—El escenario abrirá en treinta minutos —informó el arlequín con calma, atrayendo mi atención de nuevo hacia él.

El corazón me golpeó con fuerza contra las costillas—.

Quien esté interesada debe presentarse tras el telón —señaló un punto detrás de él—, cinco minutos antes de que empiece el espectáculo.

Tragué saliva con fuerza. «¿De verdad haré esto?»

—D-de acuerdo —murmuré, y seguí como si lo hubiera hecho un millón de veces.

Me dirigí a una esquina vacía para poder recomponerme.

El corazón me latía con fuerza en el pecho.

Bum. Bum. Bum. La escena en la sala me mantuvo cautivada.

Podría engañarme fácilmente pensando que esto era solo un baile de máscaras con temática de la Regencia, pero esto era mucho más que eso.

Una extravagancia escandalosa bajo el pretexto de un evento de etiqueta con vestidos lujosos y máscaras.

Estaba hecha un manojo de nervios a la par que observaba a la gente.

Algunos bailaban, otros se sentaban en las mesas más cercanas al escenario mientras hablaban, bebían y reían.

Y luego había otros que desaparecían tras gruesas cortinas de un pequeño escenario que sospechaba era para la inminente subasta.

«Subasta de sexo» , pensé en mi mente, pero me interrumpí de inmediato, junto con cualquier otro juicio.

Una joven pasó por mi lado y subió al escenario.

Su mirada, oculta tras la máscara, recorrió la sala hasta detenerse en una figura alta que llevaba una máscara a juego, aunque masculina, en la esquina más alejada.

Le mandó un beso y luego giró como si no le importara nada mientras yo la observaba boquiabierta.

Parecía completamente imperturbable, lista para empezar lo que fuera que estuviera pasando con el desconocido, y de alguna manera, en el fondo, sabía que disfrutaría cada minuto.

Mis pensamientos giraban como un huracán y deseaba desesperadamente presionar un botón de pausa para poder recomponerme y ser… Como esa mujer. Despreocupada. Confiada. Sexy .

Debía de ser emocionante dejarse llevar y disfrutar de tus fantasías sin juzgar. Porque en verdad, nadie lo sabría jamás. Todos permanecerían en el anonimato, sin quitarse nunca la máscara. Podrían cruzarse en la calle a la mañana siguiente y no darse cuenta.

Sin duda tenía atractivo, aunque había una gran diferencia entre ellos y yo. Necesitaba estar aquí, mientras ellos querían estar aquí.

Sacudí sutilmente la cabeza. No importaba.

En lugar de centrarme en lo negativo, yo lo vería como una aventura. Incluso podría llegar a un orgasmo. Después de todo, la invitación decía placer garantizado .

Sonreí y enderecé los hombros, observando la escena frente a mí.