CAPÍTULO DOCE

Maxim

N o eres mi tipo. Ouch.

Layla Cambridge era una pequeña reina de hielo. Lo cual no encajaba exactamente con la niña promiscua y salvaje de la que había oído hablar en los relatos de Livy.

Cada vez que esos ojos azules se cruzaban con los míos, un shock me llegaba directo al corazón.

Así que, aunque me dolió oírla decir que no era su tipo, sabía que tenía que estar mintiendo.

Por la forma en que su piel se sonrojaba cuando sus ojos recorrían mi cuerpo como los míos recorrían el suyo, diría que definitivamente éramos del tipo de cada uno.

Pero bueno, tampoco fui honesto con ella, y solo de recordar mis palabras me daba vergüenza ajena.

Desgraciadamente, ya era demasiado tarde para retractarme.

El daño ya estaba hecho. Me destrozó ver el destello de dolor en su rostro.

No era propio de mí decir cosas hirientes a las mujeres.

Sabía sin duda que su actitud fría era una táctica para ocultar su vulnerabilidad, y no estaba bien que nadie, y menos yo mismo, se metiera con eso.

Todo esto me parecía tan infantil. Éramos adultos, por el amor de Dios. ¿Qué demonios había hecho para ganarme su ira? ¿O quizás eran los hombres en general?

Jesús, si así reaccionó a mi oferta de beber algo, solo podía imaginar cómo reaccionaría si le hubiera ofrecido llevarla a la cama y mantenerla allí.

El pensamiento me dibujó una sonrisa instantánea mientras me sentaba en el balcón y daba otro sorbo a mi whiskey .

Llevábamos demasiado tiempo sentados aquí en silencio, probablemente, la asusté con mis preguntas sobre el matrimonio.

«En serio, ¿qué demonios fue eso?» Culpé a dónde había divagado mi mente antes de oír a Layla salir.

El olor del desierto seco, la arena ensangrentada, los ojos vacíos de mis amigos…

Volví a mirar a Layla, sus brillantes rizos dorados cayendo por su espalda en todo su esplendor; su rostro se alzó hacia el cielo; cerró los ojos. Las luces de su habitación proyectaban un resplandor ambiental, haciéndola parecer angelical.

«Ya no parecía tan relevante» . Dios, ¿qué me pasaba? ¿De verdad era tan inepto a la hora de hablar con mujeres hermosas? Podría haber dicho que era un hombre roto que había renunciado a la intimidad.

Aunque rozaba la verdad. Después de ver tanta muerte a diario, volví a casa como un hombre diferente. Mis prioridades habían cambiado. Antes buscaba amor y satisfacción en las relaciones, en la actualidad buscaba placer.

Layla no dijo nada más, parecía disfrutar de la tranquilidad del castillo de mi familia. Me alegré de que no escapara. Se sentía bien solo observarla, escuchar sus respiraciones suaves.

Algo en Layla Cambridge parecía correcto.

Sentí su mirada sobre mí como un cosquilleo cálido en mi piel.

—¿Cuánto tiempo estuviste en el ejército?

—Diez años. ¿Cuánto tiempo llevas conociendo a Livy? —No pude evitar desviar la conversación; tenía más curiosidad por ella. Despertó intriga en mí, incluso cuando escupía fuego.

—Unos siete años, más o menos.

—¿Así que se conocieron en la universidad?

—Sí. —Su sonrisa al hablar de Livy era radiante—. La conocí a ella y a Lena en Introducción a la Sociología durante nuestro primer año. —Una sombra le cruzó el rostro.

—Siento mucho… lo que pasó. —Sabía que la tragedia aún estaba fresca y que las heridas probablemente nunca sanarían.

—Gracias. —Se movió, como si se sintiera incómoda hablando de sus emociones—. Fue más difícil para Livy y Brandon.

—Pero eso no significa que haya sido más fácil para ti.

Su cabeza se giró hacia mí, con los ojos abiertos de sorpresa. Me preguntaba si habría tenido a alguien que la ayudara a aliviar sus cargas en los últimos meses.

Layla me recordaba a un animal asustadizo que había sido maltratado durante años antes de finalmente decidir defenderse.

En ese momento, le gritaba a cualquiera que siquiera intentara acercarse a ella.

No tenía pruebas que lo respaldaran, pero mi sexto sentido me dijo que ella la había pasado mal. Simplemente, no sabía por qué.

—Entonces, ¿qué estudiaste? —Quise saber, percibiendo que el ambiente necesitaba un poco de ligereza—. ¿Y qué estudió Livy en la universidad? —Ya sabía de qué se graduó Livy, pero no quería que Layla pensara que la estaba interrogando.

—Bueno, Livy estudió edición editorial. Yo estudié administración, centrándome en políticas y relaciones públicas para organizaciones sin fines de lucro.

—¿De verdad?

—Sí. —Puso los ojos en blanco—. Y sí, sé que la mayoría piensa que es una tontería…

—Yo no. —Me lanzó una mirada llena de incredulidad, y continué con tono serio—. De verdad que no. Los estudios sobre las prácticas de ese sector son clave para muchas organizaciones sin fines de lucro. Simplemente, no imaginaba que fueras una idealista.

Se rio.

—¿Verdad? En aquel entonces quería cambiar el mundo.

—¿Alguna vez trabajaste en ello?

Sabía que su abuelo formaba parte del consejo de varias organizaciones, pero mi información había llegado sin mencionar mucho su trabajo activo; él era más del tipo, inversionista silencioso.

Y resultó que era del tipo “estafar a personas necesitadas con el dinero de las donaciones”.

Como un Robin Hood al revés, el imbécil.

Aunque no creí que esta noche fuera el momento de sacar ese tema. No, cuando por fin estaba llegando a algo serio con su nieta.

—Sí, un tiempo en Estados Unidos —respondió, ignorando mis pensamientos persistentes—. Pero desde que volvimos al Reino Unido, no.

—¿Por qué no?

Apoyó su cabeza en la pared del balcón, con los ojos fijos en las estrellas. Un suspiro suave escapó de sus labios.

—Había algunas que me apetecía seguir, como Save The Children Fund y UNICEF , pero mi familia no quiso, así que me rendí.

Fruncí el ceño.

—¿Qué quieres decir? ¿No te dejaron?

—Es complicado —murmuró.

—Se me da bien lo complicado.

—Eso es preocupante —bromeó, y por un momento juré que se me olvidó respirar.

Cuando Layla sonreía, sonreía de verdad, todo el rostro se le iluminaba y los ojos le brillaban—.

En fin, solo quería trabajar en organizaciones sin fines de lucro con causas con las que me identificaba.

Mi abuelo tiene vínculos con algunas que me interesaban, pero me rechazó rotundamente.

—Tu abuelo suena como un imbécil.

¿Quizá Henry Cambridge quería mantenerla alejada de lo que hacía?

Su risa calentó la noche.

—En parte sí lo es —coincidió ella—. Pero está bien, porque al final terminé ayudando a una amiga.

—¿Y eso te gusta?

—La estaba ayudando, así que sí.

No me extrañaba que Layla me intrigara. Había tantas capas que mantenía ocultas bajo su exterior frío. La noche había salido mucho mejor de lo que empezó.