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—Yo hice la parte fácil —le estaba diciendo Diana a Natu cuando Dogg irrumpió en la sala, frenético y cubierto de sangre, tras oír la explosión amortiguada que retumbaba por las paredes de la caverna—. Tú hiciste la parte difícil, Natu. Luchaste. Ganaste.

Dogg parpadeó unas cien veces mientras contemplaba la escena surrealista en la corte del rey muerto.

Todavía flotaba en el aire una nube rosada de niebla sangrienta.

Trozos de carne salpicaban el suelo como pústulas purulentas de vísceras humeantes.

Oliver era ahora poco más que un charco en el suelo de la caverna.

El explosivo había convertido sus huesos en polvo.

Su cuerpo masivo había absorbido la explosión a la perfección.

—¿Dónde está Ingrid Muller? —dijo Dogg de repente.

Miró frenéticamente a su alrededor en busca de la rubia rapada y demoníaca. Diana desató los brazos de Natu y negó con la cabeza.

Dogg recorrió la caverna con la mirada. Muller no había vuelto a salir en su dirección. La habría visto y la habría partido en dos. Lo que significaba que había otro túnel que se adentraba más en las cavernas conectadas.

Dogg vio la abertura en la pared lateral. Se precipitó hacia allí con el cuchillo curvo de filetear aún apretado en el puño. La hoja se había mellado al rebanar alguna garganta hasta el hueso, pero seguía lo bastante afilada para una yugular más.

El túnel era bajo y oscuro. Dogg tuvo que agacharse. Se movió rápido, consciente de que si Muller volvía con una pistola, le metería un tiro antes de que pudiera alcanzarla.

Dogg no quería eso. Muller era ex de la Oficina Alemana. Probablemente disparaba bastante bien. Sobre todo a quemarropa.

Dogg no tenía de qué preocuparse. Cuando llegó a la pequeña cueva interior, Ingrid Muller ya se había ido. Solo quedaba un petate bien enrollado y varias botellas de pastillas alineadas por altura.

No había linterna en la pequeña caverna, y Dogg parpadeó en la oscuridad.

Su visión nocturna se activó justo a tiempo para ver la serpiente.

—Hijo de puta —jadeó Dogg mientras la mamba negra abría las fauces manchadas y exhibía los colmillos goteantes—. ¿Ingrid? ¿Eres tú? —susurró con un guiño.

La serpiente siseó pero no atacó. Dogg se quedó quieto, calmó la respiración, sonrió y suspiró.

Las mambas eran comunes en el África subsahariana.

También eran mortales. Y agresivas. Dogg había manejado víboras y serpientes de cascabel en Estados Unidos.

Con un poco de suerte, las mambas no serían muy diferentes.

La serpiente se quedó donde estaba, cerca de la pared lateral. Dogg también se quedó donde estaba. Recorrió con la mirada la pequeña caverna oscura para ver si había otro túnel que Ingrid hubiera usado para adentrarse más en la roca.

Entonces Dogg vio el charco oscuro de agua de mar.

Un túnel que conducía al océano.

Una ruta de escape.

Quizá un bote escondido entre las rocas.

Dogg parpadeó.

Pensó un momento.

Miró el cuchillo curvo en la mano.

Las hojas curvas eran excelentes para cortar.

No servían para lanzar.

Dogg dejó caer el cuchillo sobre el petate.

Agarró la serpiente por la cabeza.

Luego hizo seis respiraciones cortas.

Una larga inhalación.

Contuvo el aliento.

Se encogió de hombros mirando a la serpiente.

Y se zambulló de cabeza en el charco oscuro.