Epílogo

Dani

Dos años después

Embarazada de ocho meses en pleno julio, y he desarrollado una relación íntima con el frigorífico. Ahora mismo estoy dentro del nuestro, disfrutando del aire frío y agradable, comiendo un polo y devorando a mi marido con la mirada a través de la puerta, sin el menor remordimiento.

Mark está tirado en el suelo del salón con la camiseta del parque de bomberos, intentando convencer a un gatito rescatado de seis semanas de que no es el enemigo.

El gatito no opina lo mismo. Es una cosita de nada, naranja, de la mitad del tamaño de su mano, erizado hasta duplicar su volumen y bufando como un neumático pinchado.

—Tranquilo —dice con voz grave, recogiéndolo a pesar de las protestas y acunando los cien gramos de furia contra su pecho. Le muerde el dedo. Ni se inmuta—. Sí, sí. Eres un petardo, ¿verdad? Igual que...

Levanta la vista, me pilla mirándolo, y esa sonrisa lenta y poco frecuente se dibuja en su rostro.

—Igual que otra persona que conozco.

Le vibra el móvil. Lo descuelga con el pulgar, sin soltar al gatito.

—Sí. Todo listo. Nos vemos entonces.

Cuelga.

—Pete viene a las tres con los chuletones.

Esta es mi vida ahora: mi marido y mi hermano son uña y carne otra vez, planeando una barbacoa como si la última década no hubiera existido.

Cuando por fin le conté a Pete lo nuestro y me preparé para la explosión de hermano mayor, simplemente resopló y dijo que ya iba siendo hora.

Sabía lo que Mark sentía por mí desde el verano en que cumplí quince años, y aunque entonces estaba en contra —cosa lógica, porque yo era demasiado joven—, ahora se alegra de verdad por nosotros.

Yo también soy inmensamente feliz. Estos dos últimos años con Mark lo han cambiado todo para mí.

Antes llevaba este lugar sola, como si estuviera encadenada a él, recortando gastos, siempre la última en irme y la primera en llegar.

Había empezado a guardarme rencor a mí misma.

Ahora Bobbie, Jess y Harry se turnan conmigo.

Hay una casa nueva detrás del hostal que Mark convirtió en un verdadero hogar, y mi antiguo apartamento se usa para que el personal pernocte.

Whiskers Inn es un negocio como Dios manda.

Puedo permitirme empleados ahora que no cargo con todo yo sola.

Y lo mejor de todo: tengo un marido en mi cama con el que puedo quedarme remoloneando de vez en cuando. Los domingos, si los turnos lo permiten.

Ya no estoy tan estresada ni agotada. Tengo tiempo de sobra...

Lo que significa que cuando mi marido ridículamente atractivo, con un gato en brazos y que corre hacia los incendios, me mira así, no tengo que salir disparada a dar de comer a los gatos ni a limpiar; soy libre de hacer algo al respecto.

—Estamos solos, Jess está de reparto —digo desde la puerta del frigorífico.

Mark levanta la cabeza.

—Así que me preguntaba si estás muy ocupado con la pequeña Jinx, o...

Deja al gatito en el suelo y cruza la habitación antes de que termine la frase, arrinconándome contra la pared fría junto al frigorífico, encerrándome con una mano apoyada junto a mi cabeza mientras cada glorioso centímetro de él me acorrala.

—Estás enorme —dice, con la boca ya en mi garganta, subiendo hasta ese punto bajo mi oreja que sabe que me vuelve loca—. Y sigues siendo lo más hermoso que he visto en mi vida.

Su mano acaricia mi vientre hinchado y tirante.

—Cállate y bésame antes de que llegue alguien...

Me besa. Lento, profundo y sucio, el tipo de beso que no tiene derecho a seguir encendiéndome después de dos años, una boda y un pequeño ser humano entre nosotros.

Pero ahí está, el calor prendiéndose en lo bajo de mi vientre, y estoy lista para él.

Mis manos agarran el dobladillo de su camiseta y se deslizan por debajo, sobre todo ese músculo cálido y duro, y su respiración se vuelve entrecortada contra mi boca.

Sabe a café.

Es mío.

—Oh, sí —murmura, con la mano ya deslizándose por el exterior de mi muslo, recogiendo la falda de mi vestido premamá, y noto perfectamente lo que esto le provoca: su erección, gruesa y dura, apretada contra mi cadera.

—Date prisa —jadeo, atrayendo su boca de vuelta a la mía, y lo siento gemir y ceder.

Llegamos al dormitorio.

Herbert, nueve kilos de gato y completamente imperturbable, sale majestuoso del dormitorio y se instala ostensiblemente en el sofá a esperar. Bendito sea su corazón.

Un buen rato después, estamos algo sonrojados, con ciertas partes del cuerpo sensibles, los dos sonriendo como tontos. Mark se inclina y besa la parte alta de mi vientre, y luego mi boca.

Quiero tanto a este hombre que duele.

Pero al menos sé que cada vez que se marcha, siempre, vuelve a casa conmigo.

A menudo huele a humo cuando llega a casa.

Pero me casé con un hombre que corre hacia edificios en llamas.

No voy a fingir que lo he aceptado del todo: hay turnos en los que sé que está en una salida complicada, y mantengo el móvil cerca y las manos ocupadas, y procuro no pensar demasiado hasta que su camioneta vuelve a subir por la grava.

Pero es prudente, y es bueno, el mejor que este valle ha tenido jamás, y le encanta: el trabajo, el equipo, correr hacia el peligro.

Nunca le pediría que fuera menos que eso.

Se quedó. Y sigue quedándose.

Cada día, lo elige todo de nuevo.

El valle. El trabajo. Esta vida. Quererme.

Y yo lo elijo a él.

Muchas gracias por leer la historia de Dani y Mark.