Capítulo 30

El trabajo continuaba.

Porque el trabajo siempre seguía adelante.

Sin importar lo que estuviera pasando en la vida personal de la gente.

El proyecto revisado de admisión de clientes había entrado en su fase final.

Las opiniones seguían siendo abrumadoramente positivas.

A la dirección le encantaban los cambios. A los gerentes les encantaban los cambios. A los suscriptores les encantaban los cambios.

El diseño simplificado estaba reduciendo los errores.

Mejorando las tasas de finalización.

Y reducía significativamente el tiempo dedicado a buscar la información que faltaba.

Todo lo que esperaban lograr se estaba cumpliendo.

Lo cual debería haber hecho feliz a Palisa. En cambio, se sentía desdichada.

El comité se reunió de nuevo el martes por la tarde.

Se abrieron los portátiles. Se revisaron los documentos. Se debatieron los comentarios.

Se concretaron los plazos de implementación. Cosas normales.

Cosas profesionales.

Por desgracia, nada le parecía normal a Palisa.

Porque Akufuna se había vuelto imposible de descifrar.

No era fría. No era grosera. No estaba enfadada. Solo...

Profesional. Dolorosamente profesional.

Igual que antes de que empezaran a pasar tiempo juntos.

Igual que antes de la cena.

Antes del lago. Antes de los besos. Antes de todo eso.

Y, de alguna manera, eso dolía más de lo que lo habría hecho la ira.

A mitad de la reunión, alguien planteó una pregunta sobre uno de los plazos de implementación.

La discusión fue de un lado a otro. Al final, Palisa hizo una broma.

Una broma inofensiva.

El tipo de comentario que ella habría hecho normalmente.

La sala se echó a reír de inmediato. Varias personas negaron con la cabeza. Lubasi fue quien más se rió.

Incluso Limpo sonrió.

La reacción debería haberla hecho sonreír también a ella.

En cambio, su mirada se dirigió automáticamente hacia Akufuna.

Él no se rió.

No sonrió.

Ni siquiera levantó la vista.

Simplemente siguió revisando sus notas.

Haciendo comentarios. Marcando correcciones. Trabajando.

Como si no lo hubiera oído.

La pequeña decepción me afectó más de lo que debería.

Mucho más fuerte.

La reunión finalmente concluyó. La gente recogió sus portátiles.

Guardaron sus notas. Y empezaron a marcharse.

Uno a uno, la sala se fue quedando vacía.

Hasta que solo quedaron dos personas. Palisa.

Y Akufuna.

Él seguía revisando documentos. Tomando notas finales.

Totalmente concentrado. Palisa permaneció sentada. Sin estar del todo segura de por qué.

Una parte de ella quería marcharse. Otra parte se negaba a hacerlo.

Finalmente, Akufuna levantó la vista. Inmediatamente se dio cuenta de que ella seguía allí. «¿Hay algo más?».

La pregunta fue educada. Profesional.

Y, de alguna manera, eso lo empeoró todo. Palisa dudó.

Entonces:

«¿Sigues enfadada conmigo?».

La pregunta se le escapó antes de que pudiera evitarlo.

Durante un instante, él se limitó a mirarla. Luego negó con la cabeza.

«No estoy enfadado».

La respuesta debería haberla hecho sentir mejor.

Pero no fue así.

Porque ya sabía lo que vendría después.

Aun así.

preguntó de todos modos.

«Entonces, ¿por qué parece que lo estás?». Akufuna dejó el bolígrafo sobre la mesa.

Inclinándose ligeramente hacia atrás.

El movimiento parecía cansado. No enfadado.

Solo cansado.

Finalmente respondió. «Porque estoy decepcionado». Las palabras cayeron suavemente.

Pero cayeron. Palisa bajó la mirada. Inmediatamente.

El familiar pinchazo volvió. «Ya te he pedido perdón».

«Lo sé».

«Y lo decía en serio». «Lo sé».

Esa suave aceptación, de alguna manera, lo empeoró todo.

Porque él la creía.

Y seguía decepcionado. Palisa tragó saliva.

Luego preguntó en voz baja:

«¿Sigues decepcionado conmigo?». La habitación se quedó en silencio.

Durante varios segundos, Akufuna no respondió.

Luego la miró. Directamente.

Con sinceridad.

Como siempre hacía.

«Palisa».

Ella ya lo sabía.

Antes incluso de que él continuara.

«Te dije que necesitaba tiempo para pensar». Las palabras no eran duras.

No eran crueles. Simplemente eran ciertas.

Y no había nada con lo que ella pudiera discutir.

Nada que pudiera arreglar de inmediato. Ni una broma ingeniosa.

Ninguna explicación. Ningún atajo.

Solo tiempo.

Exactamente lo que él había pedido desde el principio.

Pasaron unos instantes. Ninguno de los dos habló.

Finalmente, Akufuna volvió a coger el bolígrafo.

Volvió a los documentos que tenía delante.

La conversación había terminado.

No porque la estuviera despidiendo. Sino porque no había nada más que decir. Al menos, todavía no.

Palisa asintió lentamente.

Aunque él ya no la mirara.

«De acuerdo».

La palabra sonó insignificante. Muy insignificante.

Recogió su portátil.

Sus apuntes. Sus cosas.

Luego salió en silencio de la habitación.

El pasillo parecía más largo de lo habitual. La oficina parecía más silenciosa.

La tarde parecía más pesada. Palisa volvió a su escritorio. Se sentó.

Encendió el ordenador. Y se quedó mirando la pantalla. Sin ver nada de lo que había en ella.

Porque lo único en lo que podía pensar era en un simple hecho.

Hace unas semanas había estado sentada en su regazo en una canoa diciéndole que no mostrara los dientes a otras mujeres.

Ahora ni siquiera conseguía hacerle reír con sus chistes.

Y, por primera vez desde que conoció a Akufuna Alisinda...

Palisa se sentía verdaderamente desconsolada.