Capítulo 17 #2

Aiden se puso en cuclillas frente a su silla y el almacén guardó un silencio profundo; sus ojos grises estaban a la altura de los de ella, su voz bajó a un tono que no era fuerte ni necesitaba serlo.

—Tengo un hijo que casi muere. Tengo una maldición que ha estado operativa por treinta años y alguien la ha estado alimentando.

—Sostuvo su mirada—. Estoy dispuesto a hacer muchísimas cosas para proteger a mi familia.

Dime quién te envió aquí, ya que insistes en que te enviaron.

La mandíbula de Ava se tensó, las lágrimas brotaban en las comisuras de sus ojos y exhaló por la nariz antes de hablar.

—Ella me habló del puesto hace tres años. —La voz de Ava salió débil—. Dijo que era una buena oportunidad. Asesora legal de una manada establecida. Confiaba en ella, ella me crió después de que mi madre murió, no tenía motivos para no hacerlo.

—¿Y los pedidos? —insistió Aiden, inclinándose hacia adelante con los codos en las rodillas, con los ojos fijos en su rostro—. ¿Cuándo empezaron?

—Poco a poco. —Ella tragó saliva—. Cosas pequeñas al principio. Informar quién entraba. Quién salía. Cualquier visitante al territorio del Alfa. Nada que pareciera conectado con nada, nada que pareciera peligroso de manera aislada, solo... información, decía ella. Solo mantenerla informada.

Crucé los brazos y la miré. —¿Y nunca preguntaste por qué la necesitaba?

Ava me miró y luego volvió a mirarse las manos. —Era mi tía. Una no interroga a la persona que la crió.

—Su nombre. —La voz de Aiden bajó, tranquila y definitiva—. Dame su nombre.

Ava se quedó inmóvil un momento, su mandíbula trabajaba, sus ojos se elevaron hacia los míos primero como si pidiera permiso o perdón o ambos, y luego miró a Aiden y lo dijo.

—Judith. —Su voz apenas se escuchó en la habitación—. El nombre de mi tía es Judith. Es la hermana gemela de mi madre.

La palabra aterrizó en la habitación y ni Aiden ni yo nos movimos.

Me quedé muy quieta y sentí que un vuelco me recorría desde los pies hacia arriba, por las piernas y hasta el pecho; escuché el nombre y escuché lo que vino después, junté ambas piezas y la imagen que formaban era una que no podía mirar directamente.

Judith. La mujer que me había estado dejando mensajes durante cinco años. La mujer que me había recibido en el aeropuerto con los brazos ya abiertos. La mujer que estaba sentada en la casa de Aiden en este mismo momento con mi hijo.

Me volví hacia Aiden y él ya estaba con su teléfono, con la mandíbula tensa y los ojos duros, llamando a la propiedad; yo saqué el mío y llamé al número de Judith y escuché cómo sonaba y sonaba y sonaba hasta que saltó el correo de voz; llamé de nuevo, y Aiden estaba llamando a los hombres de Roland en la propiedad y tampoco obtenía respuesta, y llamé una tercera vez y el timbre era el sonido más fuerte en el almacén.

Corrimos al auto.

Aiden manejaba y yo iba en el asiento del pasajero con ambas manos apretando mis rodillas, llamando a cada número que tenía de la propiedad, los guardias, Margaret, el Dr. Fletcher, cualquiera que estuviera dentro de esa casa, y cada llamada sonaba hasta cortarse o daba fuera de servicio.

Las puertas estaban abiertas cuando llegamos, de par en par y sin vigilancia; Aiden salió del auto antes de que se detuviera por completo y yo iba justo detrás de él, corriendo por la grava hacia la puerta principal que también estaba abierta.

El primer guardia estaba en los escalones, boca abajo, respirando pero completamente inconsciente; el segundo estaba en el umbral y el tercero en el pasillo; todos respiraban, ninguno reaccionaba.

Doce hombres tendidos por toda la planta baja de la finca como si un hechizo hubiera recorrido la casa y los hubiera apagado a todos al mismo tiempo.

Era un hechizo de sueño; había oído hablar de él, pero nunca lo había presenciado.

Subí las escaleras corriendo, mis tacones se habían perdido en algún lugar entre el auto y la puerta; mis pies golpeaban la alfombra del pasillo superior, choqué contra la puerta de Kai con ambas manos y la abrí de golpe.

La habitación estaba vacía, el edredón azul apartado, el dragón de madera en el suelo junto a la cama donde se había caído o lo habían soltado; la ventana estaba abierta, la cortina se movía con el aire de la noche y el cuarto olía al champú de fresa de Kai y a nada más.

Recogí el dragón.

Mis piernas cedieron y caí con ellas sobre la alfombra junto a la cama, con el dragón presionado contra mi pecho; el sonido que salió de mí no era algo que hubiera emitido antes, no era llanto, no era un grito; apreté el dragón con más fuerza contra mi pecho y me balanceé hacia adelante, y el dolor que me recorrió fue tan enorme y tan completo que mi cuerpo no sabía qué hacer con él excepto temblar.

Aiden entró por la puerta y se detuvo al verme en el suelo; cruzó la habitación, se dejó caer a mi lado y me rodeó con ambos brazos, sosteniéndome mientras yo temblaba, con su cara apoyada en la coronilla de mi cabeza, sus brazos apretados y presentes, sin hacer nada para arreglarlo pero haciendo todo para evitar que yo desapareciera por completo ante la magnitud de lo que sentía.

Me aparté y lo miré con el dragón todavía en mis manos, y mi voz salió despojada de todo excepto de la verdad. —Se lo llevó. —Las palabras me costaron todo para poder pronunciarlas.

—Ha tenido acceso a él todo este tiempo; estaba en el aeropuerto cuando aterrizamos, ha estado entrando y saliendo de esta casa, lo ha sostenido, le ha hablado y le ha leído, y se llevó a mi hijo.

Las manos de Aiden se apretaron en mis brazos, su mandíbula se tensó, sus ojos reflejaban lo mismo que los míos: furia y terror sentados uno al lado del otro sin espacio entre ellos.

Se puso de pie, levantándome con él, sus manos se movieron a mi cara, inclinándola hacia arriba, sosteniéndola con un agarre lo suficientemente firme como para sentirse como un ancla.

—Mírame. —Su voz era cruda y absoluta—. Lo necesita vivo. Sea lo que sea que quiera de esto, un niño muerto no se lo da, así que está vivo y vamos a recuperarlo. —Sus pulgares presionaron mis pómulos—. Te necesito conmigo, Freya. No en el suelo. Conmigo.

Mis manos subieron y agarraron sus muñecas; respiré por la nariz una vez, profundamente, metí el dragón en el bolsillo de su chaqueta, lo miré y asentí.

—Entonces encuéntrala —le dije, y mi voz había dejado de temblar—, y que Dios la ayude cuando lo hagamos.