Capítulo 13 #2

—Aún no estás a salvo, la maldición todavía lo alcanzará —me dijo, y su voz era la de los diarios, la voz de un hombre escribiéndose a sí mismo en la oscuridad.

Abrí la boca y él ya se había ido, y en el espacio donde había estado de pie había un rostro, joven, de cabello oscuro y familiar; los pómulos afilados y los ojos oscuros y firmes frente a los que me había detenido ayer en el pasillo del edificio Woodstone.

La mujer del traje azul marino que me había hablado de Kai con el entusiasmo y la familiaridad que me habían atraído sin resolución estaba tirando de nuevo, con más fuerza esta vez; la familiaridad específica de un rostro visto en un sueño antes, un parecido joven e irreconocible.

Desperté con la mano apretando el borde del sofá y el corazón martillando en mi pecho.

Freya levantó la cabeza de mi hombro. —Aiden. —Su mano se presionó contra mi esternón, sus ojos escaneando mi rostro. —Oye. Mírame.

La miré y el sueño ya se estaba desvaneciendo en los bordes, pero la sensación no; ese pavor frío y específico todavía estaba allí.

La aparté suavemente de mi pecho y ella se incorporó, viéndome cruzar la habitación hacia los estantes donde el diario de mi padre reposaba entre dos volúmenes más pesados, con el lomo desgastado por los años que pasé leyendo y releyendo cada entrada, buscando las piezas que él había dejado y las que no sabía que faltaban.

Lo bajé y empecé a pasar las páginas, mi dedo siguiendo las entradas, pasando por las primeras sobre la mecánica de la maldición y la vidente y sus propios intentos deteriorados por localizarla, buscando el pasaje que había leído a los veintidós años y descartado como un detalle secundario.

Freya envolvió su figura desnuda con el cojín del sofá y me observó desde el otro lado de la habitación sin hablar, que fue como supe que me entendía más de lo que aparentaba.

Entonces lo encontré.

Lo leí dos veces, mi mandíbula tensándose en la segunda pasada. Cerré el diario y lo arrojé al otro lado de la habitación, donde golpeó la pared lejana y cayó al suelo; el sonido fue satisfactorio durante aproximadamente medio segundo.

Freya ni se inmutó. —¿Qué? ¿Qué pasa, Aiden?

Presioné ambas manos contra la parte superior de mi cabeza y miré al techo, respirando a través de la rabia específica.

Había creído que había ganado suficiente tiempo y ahora acababa de darme cuenta de que apenas había hecho nada.

La miré al otro lado de la habitación, con sus ojos ámbar todavía mirándome pacientemente, la manta sobre sus hombros, su cabello suelto, y le dije la verdad porque ya estaba harto de la alternativa.

—El ritual de sangre estabiliza a Kai, pero no termina con ello —mi voz sonó plana—. La maldición requiere una muerte. Siempre ha sido así. O la pareja predestinada o el hijo, dentro de los cinco años posteriores al nacimiento del niño.

Freya se quedó muy quieta. —Y Kai cumple cinco años en dos meses.

—Si no completamos el apareamiento antes de entonces —continué—, el ritual no servirá de nada. La maldición volverá por él.

Freya se quedó asimilando lo que le acababa de decir y la vi procesarlo; la quietud de su rostro y la forma en que sus manos apretaban la tela del cojín.

Entonces algo más me golpeó, llegando de la forma en que lo obvio siempre lo hacía, demasiado tarde y de golpe: la muerte de mi madre, la línea de tiempo, los diarios de mi padre diciendo que ella se deterioró rápido, seis meses después de la ceremonia de apareamiento, igual que Clara; y yo siempre lo había interpretado como que la maldición se la llevaba, pero mi padre había realizado el ritual de sangre en mí y mi madre había sabido lo que venía, había visto a su hijo ser estabilizado por el ritual y comprendido lo que la maldición aún requería.

Ella misma había tomado la decisión.

No fue la maldición llevándosela. Fue ella eligiendo ser llevada para que no me llevara a mí.

Ya estábamos apareados cuando la maldición cayó sobre mí; mi hijo ya tenía siete años.

La maldición vino por él primero porque me estaba obligando a pasársela.

Mi luna lo vio morir sabiendo que, una vez que yo realizara el ritual, pasaría instantáneamente a ella.

La vidente había dicho cinco años pero Aiden era mayor, así que venía hacia él rápido.

No nos estaba dando tiempo. Me estaba obligando a pasársela a él, eligiendo así entre él o mi luna.

Oh, qué carga que soportar. No tuvimos elección. Tuvimos que elegirlo a él.

Esa era la entrada del diario de mi padre que nunca había entendido hasta ahora. Me senté en la silla porque mis piernas tomaron esa decisión por mí, y me presioné los dedos contra la boca.

Freya cruzó la habitación y se agachó frente a mí, con las manos sobre mis rodillas, su rostro a la altura del mío.

—Entonces lo haré yo. —Su voz fue directa y sin drama, la voz que usaba cuando ya había decidido algo y no estaba interesada en negociar—. Si la maldición necesita una muerte y es entre Kai y yo, eso no es una elección, Aiden. Ni siquiera es una pregunta.

La miré durante un largo momento. Esta mujer que había construido un imperio sola, criado a mi hijo sola, regresado a las ruinas que yo había hecho de su vida y ahora se ofrecía a morir en ellas. El pecho se me apretó tanto que era casi insoportable.

Cubrí sus manos con las mías.

—No. —Mi voz sonó absoluta, sin lugar para discusiones, para compromisos, para ninguna versión de esta historia donde yo estuviera ante otra tumba—. Voy a salvarlos a ambos.

Sus ojos buscaron los míos. —Aiden...

—No voy a perder a nadie más. —Sostuve su mirada y dije cada palabra con todo lo que tenía—. Ni a ti. Ni a él. A ninguno de los dos. Así que déjame pensar.