20 Killian

KILLIAN

No puedo creer que esté aquí y, por un momento, es como si viera un fantasma. Pero, cuanto más me acerco, está claro que Aubrey Reed es de carne y hueso. Y, por alguna razón, está aquí para verme.

Ni siquiera puedo entender lo que siento porque mis emociones están en un caos tan enredado en este momento. De la ira a la lujuria, del miedo a la felicidad, todo recorre mi ser y cuando llego a su lado, lo único que quiero es abrazarla.

Pero, en lugar de eso, me detengo frente a ella y miro al niño pequeño en el cochecito que me mira con curiosos ojos azules.

—Hola, Killian —dice con esa misma voz que me persigue todas las noches en mis sueños.

Levanto la vista y mi corazón retumba contra mis costillas.

—Hola —respondo, con voz cautelosa pero esperanzada.

Esta es la mujer que me partió el corazón y se fue sin despedirse.

Tengo que ser cuidadoso y no sacar conclusiones precipitadas.

No tengo ni idea de por qué está aquí, pero una parte de mí está tan contenta de verla.

—¿Podemos hablar? —pregunta—. Si estás muy ocupado, puedo volver otro día.

—¡No! —digo con más fuerza de la necesaria. No hay forma en el infierno de que vuelva a perderla de vista—. Podemos subir a mi apartamento.

Ella asiente y la conduzco hacia las escaleras.

Una vez allí, duda. —Yo me encargo —le digo, me inclino y levanto el cochecito, subiéndolo por el tramo de escalones.

Arriba, lo dejo en el suelo y mi corazón da un vuelco extraño cuando miro al pequeño.

Quiero saber quién es, pero me da miedo que me diga que está felizmente casada. El solo pensamiento es devastador.

Aubrey empuja el cochecito hacia mi estudio y mira alrededor mientras yo cojo una toalla, me seco y me pongo una camiseta. Corro algunas cosas en el sofá. —Lo siento, no esperaba visita.

—No pasa nada —responde mientras se sienta y parece estar debatiendo qué decir a continuación.

—Killian...

—Aubrey...

Ambos hablamos al mismo tiempo y nos detenemos abruptamente.

—Tú primero —digo. Estoy tan condenadamente curioso por saber qué está pasando en su vida, pero, al mismo tiempo, aterrado por descubrirlo.

Ella inhala hondo y luego se inclina para tomar la pequeña mano del niño. —No estoy segura de por dónde empezar. —Debe ver mi curiosidad porque primero menciona el elefante en la habitación—. Killian, quiero que conozcas a Aidan...

Esta vez, cuando miro al niño, lo observo más de cerca y es imposible no ver su pelo oscuro y sus ojos color medianoche, tan similares a los míos. Cuando la realidad me golpea, levanto rápidamente la vista hacia Aubrey y veo la verdad en sus ojos.

—...tu hijo —dice con voz suave.

Escuchar esas palabras salir de su boca, confirmando el pensamiento que acaba de pasar por mi cabeza, me deja atónito. El suelo parece hundirse bajo mis pies y me desplomo en la silla frente a ella. Si alguien me preguntara mi nombre en este momento, no creo que pudiera responder.

El momento se vuelve incómodo porque no encuentro las palabras para expresar lo que siento y ella acaricia la cabeza del niño, esperando.

—Sé que es mucha información...

—¿Tenemos un hijo juntos? —pregunto, intentando asimilar el hecho de que soy padre. Lo único que siempre dije que nunca quería es ahora una realidad y no estoy seguro de cómo sentirme al respecto. Pero sí sé cómo me siento al enterarme ahora, cuando el niño parece tener casi tres años.

Estoy furioso.

—Sí.

—¿Y nunca pensaste en decírmelo? ¿Hasta ahora? —No puedo creerlo. ¿Cómo pudo guardarme un secreto tan enorme? Me siento completamente traicionado. Como si todo lo que alguna vez tuvimos juntos hubiera sido una mentira.

—Lo siento. Dijiste que no querías niños y cuando descubrí que estaba embarazada...

—¿Es por eso que huiste? —pregunto incrédulo y me paso una mano por el pelo.

—Me fui de Chicago porque necesitaba un nuevo comienzo. Todo se volvió demasiado y no supe qué más hacer.

—Podrías haberme hablado, Aubrey —digo, cada vez más alterado—. Ni siquiera me diste esa cortesía.

—Lo sé y lo siento. Pero, por una vez en mi vida, puse mis deseos y necesidades por delante.

—Pero no solo eras tú. Estabas embarazada de mi hijo, ni siquiera me lo dijiste y luego desapareciste. Intenté llamarte. Joder, incluso fui a casa de tus padres, tratando de encontrarte.

—¿Lo hiciste?

La incredulidad en su voz me molesta. —¿Tenías tan poca fe en mí? ¿En nosotros?

—No creía que existiera un "nosotros", Killian —dice, alzando la voz—. Fui a tu casa esa noche para hablarte del bebé y entonces Lola salió pavoneándose con tu camiseta. ¿Cómo crees que me hizo sentir eso?

Niego con la cabeza. —No pasó nada. Se derramó salsa en su camiseta.

—No importa. Lo que importaba es que cuando te pregunté si estabas comprometido y me dijiste que no. ¿Cómo pudiste hacerme eso?

—Dije que no porque teníamos cosas que resolver. Pero, nunca quise dejarte.

—No lo dijiste —llora—. Cuando necesitaba seguridad, me rechazaste.

—¡No te rechacé!

—¡Sí que lo hiciste! Estaba embarazada y asustada y fui a ti buscando apoyo.

—¡Deberías habérmelo dicho! —me levanto, furioso—. Guardar el secreto y huir fue una putada.

—¡Tú no querías un bebé!

—¡No tienes ni idea de lo que yo quería! —odio que estemos gritando, incapaces de ver el punto de vista del otro—. Lo que hiciste fue muy jodidamente egoísta —gruño.

De repente, Aubrey estalla en llanto y me siento como el mayor imbécil del mundo. Pero estoy tan confuso. Con un suspiro, me siento a su lado. —Por favor, deja de llorar.

Pero los sollozos sacuden su delgado cuerpo y esconde la cara entre las manos. —No sabía qué hacer —admite, con los hombros temblando—. Mis padres estaban muy enfadados y pensé que tú no me querías y...

—¿Tus padres lo sabían? —pregunto. Ella gimotea y asiente.

Supongo que no debería sorprenderme de que no me dijeran nada, pero igual duele.

Dios, sus lágrimas me matan. Sin pensar, extiendo la mano y paso el pulgar por su húmeda mejilla.

Aubrey me mira con esos brillantes ojos verdeazulados, del color del mar, y el corazón me da un vuelco.

Tomo su cara entre mis manos y miro profundamente en esos ojos suyos llenos de angustia.

—Estoy jodidamente enfadado contigo —digo, pero sin fuerza.

Mi pulgar acaricia su mejilla y cuando sus ojos se cierran, me inclino y apoyo mi frente contra la suya.

Permanecemos así un largo momento, dejando que nuestra respiración y emociones se calmen.

Mis manos bajan y mis dedos se entrelazan con los suyos.

Entonces, oigo un balbuceo y nos separamos para mirar a Aidan.

No estoy seguro de qué dice exactamente, pero Aubrey suelta mis manos, se inclina y lo saca del asiento del carrito para sentarlo en su regazo.

—Aidan —murmura, alisando su grueso pelo oscuro—. Este es Killian.

Una sonrisa tira de mis labios y extiendo una mano tentativa. —Hola, pequeño —digo.

—Hola, hola, hola —dice y me regala la sonrisa más grande que he visto. Aunque es una mezcla de los dos, se parece tanto a mí que es algo inquietante. No hay duda de quién es el padre de este niño y, por aterrador que sea saber que es mío, también hay algo que me intriga.

Quizá ser padre no es algo de lo que deba asustarme.

Siento que Aubrey me observa y alzo la vista para encontrar su mirada inquisitiva. —Parece un buen niño —digo. Aidan agarra mi dedo y lo tira, y algo en mí cambia al darme cuenta de que este pequeño es de mi carne y mi sangre. Mi hijo. El pecho se me oprime y la emoción atenaza mi corazón.

—Es el mejor. Tan inteligente y cariñoso.

Cuando su voz se quiebra y las lágrimas vuelven a llenar sus ojos, suelto la mano de Aidan y frunzo el ceño. —¿Qué pasa?

—No quería soltarte todo esto de golpe, pero...

—Dime. Sea lo que sea, quiero saber la verdad.

—Está enfermo —dice y se seca las lágrimas con el dorso de la mano.

Una sensación de náusea me invade y miro al niño, que parece tan feliz y saludable. —¿Qué le pasa? —pregunto, temiendo su respuesta pero sabiendo que necesito oírla.

—Tiene un problema cardiaco. Lo acabo de descubrir y lo llevé a un cardiólogo pediátrico. Necesita una cirugía a corazón abierto.

—Jesús —sisco, completamente impactado.

—Es grave pero, gracias a Dios, tiene solución. He estado hecha un lío porque no tengo dinero para pagarlo y estaba a punto de volver a casa y rogarle a mis padres...

Alzo una mano. —Para. Olvídate de tus padres. Voy a pagar todo lo que necesite, así que ni lo pienses. —Le levanto la barbilla y la obligo a mirarme a los ojos. —¿Vale?

—Killian...

—¿Vale? —repito con más firmeza. Cuando asiente, me inclino sobre nuestro hijo y le doy un beso en los labios. —Va a recibir la mejor atención posible. Te lo prometo.

—Gracias —susurra—. Pero no quiero que pienses que he venido a ti solo por el dinero.

Honestamente, no sé por qué ha venido finalmente a mí, así que espero a que continúe.

—Tienes razón. He sido egoísta. En lugar de quedarme y hablar contigo, huí. Sé que no es una excusa, pero estaba asustada como una maldita.

—¿Por qué, entonces? ¿De verdad pensaste que te echaría?

—Tenía miedo porque… —Sus ojos color mar se clavan en los míos— No creía que aún me quisieras.

Sus palabras me entristecen. —Aubrey, cariño, lo siento.

Ella parpadea para contener un nuevo torrente de lágrimas. —Te he echado tanto de menos, Killian.

—He pensado en ti cada día durante los últimos tres años —le digo—. ¿Sabes lo destrozado que estaba cuando te fuiste sin decir una palabra?

—Lo siento mucho. Nunca quise hacerte daño.

—Eras lo único bueno en mi asquerosa vida y, después de que desaparecieras, me derrumbé. Ya nada me importaba. Absolutamente nada. —Su mano cubre la mía y las emociones brotan, abrumándome y ahogándome.

—Kill… —Entrelaza sus dedos con los míos—. ¿Podrás perdonarme alguna vez?

Sé que debo ser sincero con ella. —No se trata realmente de perdonarte, Aubrey, porque te perdonaría mil veces por cualquier cosa.

Es solo que… no puedo olvidar que te marchaste sin decir nada.

Sin una nota, sin un número para localizarte.

Y ahora descubrir que tenemos un hijo juntos…

—Veo la turbación en su rostro y sé que refleja la mía—.

Ni siquiera me dijiste que estabas embarazada ni me diste la oportunidad de asumir mi responsabilidad.

Tomaste la decisión por mí de que no estaría en su vida.

Por muy asustado que pudiera estar al principio, me habría quedado a tu lado.

Nunca te habría abandonado. Y ahora hemos perdido tres años juntos.

Un sollozo irrumpe en su garganta y se tapa la boca.

Al irse, destruyó la confianza que tenía en ella.

Pero no el amor. El amor siempre estuvo ahí y odio verla tan alterada.

—Aubrey, cariño, no llores. Por favor —murmuro.

Aidan la mira a ella y luego a mí, y estalla en lágrimas también.

Dejo escapar un suspiro tembloroso y no sé qué demonios hacer. Estamos todos hechos un desastre.

Aubrey lo mueve sobre su rodilla y lo calma. —Debería irme —dice—. Sé que tienes que entrenar y…

—Voy contigo. —Nuestras miradas chocan—. Podemos recoger algo de comida, hablar y me gustaría conocer un poco a mi hijo. ¿Si te parece bien?

—Eso estaría bien —contesta.

Cogemos unas hamburguesas de In-N-Out y volvemos al apartamento de Aubrey en North Hollywood.

Es pequeño, pero acogedor, y después de comer, los tres nos sentamos en el suelo a jugar con Aidan.

El niño es un torbellino y lleno de vida.

Es difícil creer que esté enfermo. Aubrey me explica más sobre su condición y cómo el médico le dijo que no todos los defectos cardíacos congénitos se pueden detectar antes o justo después del nacimiento.

Aidan tiene un defecto del tabique auricular (DTA), un agujero anormal en la pared que divide las dos cavidades superiores del corazón. Y, como el agujero está en una posición inusual, no pueden entrar a repararlo con cateterismo. La cirugía a corazón abierto es la única opción.

Puedo ver el miedo en el rostro de Aubrey cuando habla de ello, y mi propio corazón se retuerce al pensar en este pequeñín bajo anestesia.

—Usan una máquina de circulación extracorpórea para hacerse cargo de su función respiratoria y así el corazón se detendrá —explica, mientras sus manos destrozan un pañuelo en su regazo—.

Luego, el cirujano hará una incisión en su pecho y cerrarán el agujero con un parche o lo coserán, dependiendo de su tamaño real.

Suena tan aterrador y él es tan pequeño.

Envuelvo un brazo alrededor de sus hombros y la acerco. —Lo sé, cariño, lo sé. —Apresso mis labios contra su sien y cierro los ojos. No sé cómo hemos llegado hasta aquí, pero estoy tan agradecido de que volviéramos a estar juntos. Echaba demasiado de menos a esta mujer.

—Antes te dije que tenía miedo porque pensaba que ya no me querías —dice—. Pero lo que más me asustaba…

Me quedo inmóvil, con los labios contra su cabeza, esperando a que continúe, inhalando profundamente su aroma a rosas. Dios, cómo lo he echado de menos.

—…era que me estaba enamorando de ti.

Su confesión me corta la respiración. —Yo también me estaba enamorando de ti —digo. Mi voz suena ronca y desesperada.

El aire entre nosotros parece crepitar y vuelvo a presionar mis labios contra su sien, deslizándolos hasta su pómulo. Quiero girarla en mis brazos y besarla profundamente. Compensar los últimos tres años sin sentido que hemos pasado separados.

De repente, Aubrey se aparta. —Es hora de que Aidan se vaya a la cama. —Extiende la mano y toca mi brazo—. Pero espero que te quedes.

Un calor me inunda y reconozco esa mirada en sus ojos. —Me encantaría.