CAPÍTULO 14 EL CORAZÓN DESENCADENADO

Su huida comenzó no con violencia, sino con silencio. Usando el conocimiento de Elian sobre la arquitectura del castillo y los sentidos sobrenaturales de Gorgh, identificaron el momento perfecto: el cambio de la guardia de la luna, cuando la vigilancia es más baja.

—El túnel de drenaje detrás de la tercera celda —susurró Elian, sus dedos trazando patrones en el polvo—. Lleva a la antigua puerta del río. El mecanismo está oxidado, pero…

—Pero mi fuerza puede mover lo que el tiempo ha congelado —terminó Gorgh, comprendiendo en sus ojos.

Se movieron como una sola entidad. Cuando el guardia llegó con la cena, Gorgh se movió con velocidad cegadora, su mano cubriendo la boca del hombre antes de que pudiera gritar.

Elian estuvo allí de inmediato, usando tiras de su túnica para atar y amordazar al guardia con nudos que había aprendido viendo a los marineros en los muelles reales.

—Sin matar —dijo Elian suavemente, encontrando la mirada interrogante de Gorgh—. Solo son hombres que siguen órdenes.

Gorgh asintió, un destello de respeto en sus ojos. —Conservas tu humanidad incluso mientras abrazas tu fuerza. Este es el equilibrio que el Señor de la Guerra nunca entendió.

Se deslizaron en el corredor, dos sombras moviéndose como una. Elian guiaba mientras Gorgh protegía su retaguardia, su forma masiva una fortaleza móvil. Cuando llegaron al túnel de drenaje, la fuerza de Gorgh resultó cierta: la puerta oxidada chilló en protesta pero cedió ante su poder.

Avanzaron a gatas por el pasaje estrecho, el agua subiendo hasta las rodillas. El frío era brutal, pero Elian no se detuvo. Podía sentir las runas en su piel latiendo débilmente — una calidez que no tenía nada que ver con la temperatura. Gorgh estaba cerca. Las marcas lo sabían.

Entonces Elian las oyó. Botas. Directamente arriba.

Se quedó helado. El túnel pasaba bajo el cuartel de la guardia. Una patrulla se había detenido justo sobre sus cabezas. Podía oír el murmullo de voces, el tintineo de la armadura.

La mano de Gorgh encontró su hombro en la oscuridad. Sin una palabra, el orco atrajo a Elian hacia atrás contra su pecho, un brazo masivo envolviéndolo. Su otra mano presionó suave pero firmemente sobre la boca de Elian.

No respires. No te muevas.

El corazón de Elian era un martillo. Estaba seguro de que los guardias de arriba podían oírlo. Pero el cuerpo de Gorgh era un muro de calor contra su espalda, y las runas en su cadera ardían suavemente — no en advertencia, sino en tranquilidad. Estoy aquí. No estás solo.

Los guardias rieron por algo. Un chiste. Luego sus botas siguieron su camino.

Esperaron un minuto entero más. Luego la mano de Gorgh se bajó de la boca de Elian.

—Bien —respiró el orco contra su oído—. Te quedaste quieto.

Las piernas de Elian temblaban, pero asintió.

Siguieron avanzando. El túnel curvó a la izquierda, luego a la derecha, y entonces Gorgh se detuvo.

Elian casi se topa con su espalda.

—¿Qué…?

—Puerta —dijo Gorgh en voz baja—. Hierro. Más nueva que el resto. Esto no estaba en tus planos.

Elian se adelantó para mirar. Con la débil luz que se filtraba por una grieta en la piedra de arriba, pudo verla: una puerta levadiza, instalada recientemente, su mecanismo montado en la pared junto a ella.

Una rueda de engranajes entrelazados, un contrapeso, una cadena.

No hecha por orcos. Ingeniería humana. Ingeniería de castillo.

La mano de Gorgh encontró los barrotes y tiró. El hierro gimió pero aguantó. Tiró más fuerte. El mecanismo chilló, y en algún lugar arriba, la voz de un guardia dijo: ¿Qué ha sido eso?

—Para —susurró Elian. Presionó a Gorgh hacia atrás con una mano en su pecho — un gesto que debería haber sido absurdo, una caña empujando una montaña—, pero el orco se quedó quieto.

Elian estudió el mecanismo. Había visto algo similar antes. Su tutor, un hombre seco llamado Aldric que olía a tiza y obsesión, había pasado tres meses enseñándole las matemáticas de los contrapesos. Lo había soportado con paciente miseria, seguro de que nunca importaría.

Aldric, pensó, te debo una disculpa.

—Ahí —susurró—. El contrapeso está aquí, no aquí. La cadena sube y va hacia la izquierda. Si tiras de la puerta, se tensa. Pero si empujas el contrapeso hacia abajo…

—La puerta se levanta —terminó Gorgh.

—Sí. Pero no puedes alcanzar el contrapeso y sujetar la puerta al mismo tiempo.

Una pausa.

—Yo puedo sujetar el contrapeso —dijo Elian—. Tú empujas la puerta desde este lado. El mecanismo hace el trabajo.

Gorgh lo miró durante un largo momento. En la oscuridad, sus ojos eran dos brasas.

—Si te equivocas —dijo—, la puerta cae sobre nosotros.

—No me equivoco.

Otra pausa. Luego Gorgh se movió hacia la puerta. Elian encontró el contrapeso — un bloque de piedra del tamaño de su torso — y apoyó ambas manos contra él.

—A las tres —dijo Elian.

Contó. Empujó. La piedra resistió, luego cedió. Algo profundo en el mecanismo hizo clic, luego gimió, luego — con un sonido como el de una respiración contenida finalmente liberada — la puerta se elevó.

Gorgh la mantuvo abierta con una mano, sin esfuerzo, mientras Elian se agachaba para pasar. Luego el orco lo siguió, y la puerta cayó detrás de ellos con un golpe sordo y definitivo.

Silencio.

Gorgh lo miró. No dijo nada durante tres segundos completos.

—Aldric —dijo Elian— era un maestro terrible. Pero era meticuloso.

Gorgh emitió el sonido que era su versión de una risa. Era pequeña. Pero era real.

Siguieron avanzando.

Cuando salieron a la noche iluminada por la luna, el aire frío sabiendo a libertad, Elian se giró para echar un último vistazo al castillo que había sido su prisión y su salvación.

—No mires atrás, meska —murmuró Gorgh, su mano cálida en el hombro de Elian—. Tu reino está adelante, no detrás.