Capítulo 25

Capítulo Veinticinco

Ella

Dos días.

Habían pasado dos días enteros desde que me planté en el baño mirando dos pruebas de embarazo positivas mientras todo mi mundo se inclinaba fuera de su eje.

Dos días desde que el médico del hospital lo confirmó con una sonrisa tranquila y me dio vitaminas prenatales mientras yo me sentía como si flotara fuera de mi propio cuerpo.

Embarazada.

Estaba embarazada.

Aun ahora, las palabras no terminaban de parecer reales.

Apreté los dedos en la correa del bolso al bajar del bus esa tarde, con el cansancio pesándome en los huesos.

Dios, estaba cansada.

No un cansancio normal.

No un "necesito dormir" cualquiera.

Era algo más profundo.

Mi cuerpo se sentía más pesado estos días. La cabeza me dolía constantemente. Mis emociones se disparaban por todas partes, y cada vez que pensaba demasiado en el futuro, el pánico me subía por la garganta.

Todavía no había decidido qué iba a hacer.

¿Cómo se supone que iba a criar a un bebé sola?

La idea me aterraba.

Mi padre apenas sobrevivió criándonos después de que nuestra madre murió. La presión, las cuentas, la responsabilidad lo devoraron hasta que el alcohol fue lo único a lo que recurría.

Y ahora aquí estaba yo.

Veinticinco.

Embarazada.

Con el corazón hecho pedazos.

Intentando sacar adelante a mis hermanos mientras llevaba en mi vientre a un hijo cuyo padre me había dado la espalda.

Casi se me escapa una risa amarga.

Ajusté la chaqueta alrededor de mí y empecé a caminar hacia el edificio de apartamentos, imaginando ya desplomarme en la cama.

Me había ido del trabajo temprano porque realmente creía que mis piernas se me iban a dar de debajo si me quedaba una hora más.

En cuanto sonó el teléfono dentro del bolso, casi gruñí.

Lo saqué y vi el nombre de Benji parpadeando en la pantalla.

Contesté al instante.

—¿Benji?

En lugar de la voz de Benji, la voz entusiasmada de Daniela estalló por el altavoz.

—¡Ella!

Suspiré cansada aunque esbocé una pequeña sonrisa.

—Danny.

—Ella, necesito que me traigas algo antes de que vengas a casa.

Por supuesto que sí.

Me froté el puente de la nariz.

—¿Qué necesitas?

—Es para mi proyecto de arte —dijo dramáticamente—. Y lo necesito esta noche porque lo entrego mañana.

Cerré los ojos un instante.

—Daniela…

—Por favor —se quejó—. Poooorfaaavor.

Casi podía imaginarla haciendo pucheros al otro lado del teléfono.

Exhalé.

—Bien. ¿Qué es?

Al instante su voz se iluminó.

—Necesito papel para dibujar, lápices de carbón y cinta de enmascarar para la tarea de arte…

—Oh, Dios.

—¡Y pinceles!

—Daniela…

—¿Y quizá marcadores? El señor Philip dijo que los necesito.

Reí débilmente a pesar de mí misma.

—Tienes suerte de que te quiero.

—Lo sé.

Sacudí la cabeza.

Entonces la voz de Daniel se coló fuerte.

—¡Ella! ¿Puedes traerme un cómic?

—Daniel.

—¡Y papas!

—Eres increíble.

—Lo sé —dijo orgulloso.

Escuché a Benji en el fondo murmurando algo sobre que eran molestos.

—Benji —llamé suave.

—¿Sí?

—¿Necesitas algo?

Hubo una breve pausa antes de que su voz más grave respondiera en voz baja,

—Solo la memoria USB de la que te hablé. La necesito para la escuela.

El pecho se me ablandó al instante.

Todavía no podía acostumbrarme al cambio en su voz.

Era extraño cómo los cambios se te meten sin avisar.

—Está bien —murmuré—. Las consigo.

—Gracias, sis.

Esbocé una sonrisa débil.

—Vale, ya vengo.

—¡Adiós, Ella! —gritó Daniela.

La línea se cortó.

Guardé el teléfono en el bolso y cambié de rumbo hacia la tienda con un suspiro cansado.

Al menos verlos felices hacía que todo se sintiera un poco menos horrible.

Las calles estaban más tranquilas ahora, el aire de la noche fresco contra la piel mientras caminaba.

A mitad de camino, sin embargo, algo me hizo mirar atrás.

Fruncí el ceño ligeramente.

Por un segundo, juraría que alguien me observaba.

La sensación rara se subió otra vez por la columna.

Reducí el paso.

Me di la vuelta del todo.

Nada.

Solo gente andando.

Coches pasando.

Ruido normal de la ciudad.

Estás paranoica, Ella.

Me froté la sien.

Quizá el estrés ya me estaba friendo el cerebro.

Me volví y seguí hacia la minisúper.

La campanita sobre la entrada sonó cuando entré.

Las luces fluorescentes me recibieron de inmediato.

Agarré una canasta y fui despacio por los pasillos, recogiendo primero los absurdos materiales de arte de Daniela.

Papel para dibujar.

Lápices de carbón.

Cinta de enmascarar.

Marcadores.

Todos los colores que encontré.

Después agarré un cuaderno de dibujo y unas papas para Daniel, sin cómic para él.

Tomé una memoria USB para Benji y unas cuantas cosas para la casa.

Cuando llegué a la caja, los pies me estaban latiendo.

La cajera sonrió con cortesía.

—Buenas noches.

—Hola.

Empecé a volcar todo en el mostrador mientras ella iba pasando los artículos por el lector.

El pitido repetido llenó la tienda silenciosa.

Me froté distraída el estómago.

Aún plano.

Aún imposible creer que había un bebé ahí dentro.

Un bebé.

El bebé de Kane.

Un dolor agudo me retorció el pecho al pensar en él.

Lo aparté deprisa.

No.

No pensar en él.

Ahora no.

La cajera alzó las paletas heladas.

—¿Para niños? —preguntó con una pequeña sonrisa.

Asentí leve.

—Por desgracia, son para mis hermanos.

Ella se rió suavemente.

—El total es…

Algo frío me presionó de repente en la parte baja de la espalda.

Todos los músculos se me tensaron al instante.

Una voz masculina, baja, habló detrás de mí.

—Si gritas, disparo.

Mi sangre se convirtió en hielo.

Los ojos de la cajera se abrieron horrorizados.

Otro hombre surgió de pronto junto al mostrador, levantando una pistola directa hacia ella.

Ella jadeó con fuerza.

—P-por favor…

—¿Qué quieren? —balbuceó ella frenética—. ¡El dinero está en la caja registradora!

—No queremos su dinero —snappeó el segundo hombre.

Luego apuntó directo hacia mí.

—La queremos a ella.

El terror me atropelló tan violentamente que casi me doblaron las rodillas.

¿Qué?

La respiración se me volvió superficial al instante.

—Por favor —susurré temblorosa—. Por favor, no tengo… no tengo nada de valor…

—Cállate.

La pistola me presionó más en la espalda.

Las manos se me empezaron a sacudir sin control.

Dios mío.

Dios mío.

No.

No, no, no…

La cajera parecía a punto de desmayarse.

—Por favor —rogó—. Por favor, no hagan daño a nadie…

—¿Dónde está la puerta trasera? —exigió el otro hombre.

Ella señaló de inmediato con manos temblorosas.

—Ah…ahí atrás.

—Bien.

Se acercó más a ella, bajando la pistola un poco, pero no lo suficiente.

—Si dices una palabra sobre esto —dijo con frialdad—, la próxima vez quemamos todo este lugar con usted dentro.

La cajera asintió frenética, con lágrimas en los ojos.

El hombre detrás de mí me agarró el brazo con rudeza.

—Muévete.

Tropecé hacia adelante al instante.

El corazón me latía tan fuerte que dolía físicamente.

Esto no podía estar pasando.

No otra vez.

No después de todo.

—Por favor —susurré temblando mientras me arrastraban hacia la salida trasera—. Por favor no hagan esto…

Nadie respondió.

El aire frío de la noche me golpeó en cuanto se abrió la puerta trasera.

Una furgoneta negra esperaba detrás del edificio.

El estómago se me revolvió violentamente.

El miedo me invadió en olas asfixiantes.

El bebé.

Instintivamente, llevé la mano a proteger el vientre.

Oh, Dios.

Oh, Dios, no.

Mi bebé.

Las lágrimas me ardieron los ojos al instante.

El hombre tiró más fuerte de mi brazo.

—Muévete.

—Por favor —lloré en voz baja—. Haré lo que sea…

—Métete en la maldita furgoneta.

Las puertas se deslizaron.

Uno de ellos me empujó hacia adelante con brusquedad.

Tropecé, perdí el equilibrio por completo y caí al suelo de la furgoneta.

Un dolor me atravesó las rodillas.

Jadée y me incorporé de un empujón, quedándome paralizada.

Porque sentado dentro de la furgoneta, mirándome con ojos inexpresivos, había alguien que reconocí.

—Vilanov… —jadeé, y el estómago se me cayó.

No.

No, no, no.

—Ah, parece que no hace falta presentación —dijo él.

Se me abrieron los labios, pero al principio no salió sonido. Mi cerebro se negaba a conectar la imagen con la realidad, como intentando protegerme de comprender del todo lo que estaba viendo.

—Supongo que pasar tiempo cerca de tu novio hizo que mi nombre se te quedara más de lo que esperaba —añadió con sorna.

Una sonrisa fría y desagradable curvó su boca.

La garganta se me apretó de inmediato.

Mi voz salió finalmente, pero débil, rota.

—¿Qué… qué están haciendo?

Él inclinó la cabeza como si mi pregunta le resultara levemente graciosa.

—¿No está claro, señorita Sanchez? —dijo con suavidad—. Venganza.

El corazón me dio un vuelco.

—No… —negué con violencia, retrocediendo hasta topar mis hombros con la pared metálica de la furgoneta—. No, ni siquiera sé de qué habla…

Pero aun mientras lo decía, el presentimiento ya se enroscaba en mi pecho.

Exhaló como si yo fuera un estorbo.

—Ah, pero lo sabes —dijo.

La sangre se me heló.

Se recostó en su asiento, totalmente relajado, como si aquello fuera una conversación cualquiera.

—Porque por tu culpa —continuó—, no hubo alianza entre los Vilanov y los Volonov.

Me quedé sin aliento.

—Soy un hombre sediento de poder, señorita Sanchez —añadió con calma, su tono casi conversacional—. Me gusta controlar. Me gusta tener palancas. Y como esa alianza no se concretó… no tengo el poder que necesitaba.

Observó mi reacción con detenimiento, como si disfrutara.

—Por favor, no hice nada. Por favor…

Chasqueó la lengua con suavidad, casi decepcionado, y alzó el puro entre los dedos. Dio una calada lenta y se inclinó lo suficiente para soplar el humo directamente hacia mí.

—No lo entiendes, señorita Sanchez —dijo con voz uniforme, cuyo tono lo hacía aún peor—. Usted es la pieza principal en este tablero.

Exhaló otro hilo de humo, sin prisa.

—Y me temo que voy a tener que eliminarla —añadió con naturalidad.

Todo mi cuerpo empezó a temblar.

—No —susurré—. Por favor, no hice nada… juro que no sabía…

La sonrisa se ensanchó apenas.

—Que usted lo sepa o no no cambia lo que ya está en marcha.

Las lágrimas me quemaron los ojos al instante.

El pánico me tragó el pecho entero.

—Te lo suplico —mi voz se quebró—. Por favor, no me hagas daño. Por favor…

Él suspiró, casi aburrido.

—Lo que le pase —dijo con calma—, no es porque yo lo desee. Es porque tiene que pasar.

Eso fue peor.

De alguna manera, eso era aún peor.

Porque significaba que ni siquiera estaba enfadado.

Estaba convencido.

Como si yo ya fuera prescindible.

Como si ya estuviera muerta.

—No… por favor… —susurré de nuevo, ahora con la voz rota del todo—. No entiendo… por favor, déjenme ir…

Sus ojos se posaron en mí un instante.

Y ahí estaba.

Esa calma enferma y satisfecha.

Como si no hubiera escapatoria posible.

—Lo entenderá pronto —dijo en voz baja.

Mis manos fueron como por instinto hacia mi vientre.

Mi bebé.

Oh, Dios.

Mi bebé.

La furgoneta dio un brusco tirón al ponerse en marcha.

El sonido de las puertas cerrándose con llave resonó detrás de mí como una sentencia definitiva.

La respiración se me volvió frenética.

—¿A dónde me llevan? —exigí, la voz elevándose a pesar del pánico que me ahogaba.

Ni siquiera me miró bien.

—Eso no es algo que deba saber usted.

—No… no, por favor… —intenté incorporarme, pero mis manos seguían sujetas, inútiles—. Puedo darles dinero, puedo…

Chasqueó la lengua con suavidad.

Como si le decepcionara.

Y entonces, sin avisar, chasqueó los dedos.

Todo pasó de golpe.

Alguien me agarró los brazos por detrás.

Jadée con fuerza, retorciéndome violentamente…

—¡Espera… para…!

Un paño áspero me empujó sobre la cabeza.

La oscuridad me engulló al instante.

Mi grito salió ahogado, en pánico, desesperado.

—Mmm…¡NO…!

Mis muñecas fueron apretadas más mientras aseguraban la tela, privándome por completo de la vista.

No pude ver.

No pude respirar bien.

No supe dónde estaba nadie.

Solo quedó el sonido…

Mi propio corazón martillando salvajemente en los oídos.

—¡Por favor! —grité en la oscuridad, la voz quebrándose—. ¡Por favor, no hagan esto!

—Guarde sus lágrimas para otro día, señorita Sanchez.

El motor arrancó, y la furgoneta se alejó a toda velocidad, llevándose consigo todo lo que conocía.