Capítulo Diecinueve #2

Me habría perdido sin Alec y Kade, tropezando por este campo de batalla ensangrentado mientras contemplaba boquiabierta a los muertos.

Los lobos con los ojos vidriosos y las gargantas desgarradas, los hocicos para siempre abiertos o mutilados por garras afiladas.

Las casas ardían y las alarmas de los coches chillaban estridentemente.

Los árboles estaban volcados y los negocios destrozados.

Hasta faltaba una boca de incendios, burbujeando y gorgoteando mientras inundaba la calle.

Mientras llegábamos a la parte más densa de la batalla, recé por parecer tan segura de mí misma como los gemelos.

Cuanto más miraba alrededor, más muertos veía y menos vivos notaba. No podía distinguir entre los lobos, ni por el color ni por ningún otro rasgo. No podía ver a Tori entre las masas, ni siquiera a Zayne y Jaspar.

El miedo y la rabia me pinchaban, recordándome las garras frías del poder de Ariana. El recuerdo rompió algo en mí: la contención que antes había tenido.

De golpe, tiré de los lobos que luchaban. De todos y cada uno, fueran amigos o enemigos. Cientos, incluso miles de llamas, algunas titilando donde otras ardían intensas.

No hacía falta tirar fuerte: solo la mínima cantidad ya me inundó el cuerpo de calidez.

En cuestión de segundos sentí la cabeza ligera, los colores a mi alrededor de alguna forma más brillantes.

A través de la sangre seca pegada a mi piel, podía sentir cerrarse las heridas de punción en mis hombros.

Por tentador que fuera quedarme con todo ese poder para mí, lo liberé hacia abajo, dentro de la tierra.

Estaba segura de ser la única que podía sentir el pulso agudo que ondeó bajo la tierra antes de que el suelo empezara a temblar. Los lobos salieron lanzados a izquierda y derecha, cayendo unos sobre otros. Una grieta se abrió calle abajo, levantando polvo y tirando una señal de stop.

La única zona no afectada fue donde estábamos los gemelos y yo.

Cuando el polvo se asentó, la lucha por fin se había detenido.

Miles de ojos me perforaron la piel: no todos amistosos. Dagas de odio y rabia, destellos de esperanza y desesperación.

Kade arrojó el cuerpo de Marcus al suelo con un golpe sordo y nauseabundo, pero me negué a estremecerme bajo la mirada de tantos lobos. Algún instinto enterrado en mis huesos no me dejaba mostrar tal debilidad.

Los bordes de la multitud se movieron, abriéndose mientras dos lobos cargaban hacia el frente. Uno con ojos pálidos y pelaje plateado, y otro con la melena llameante de mi amiga.

Zayne y Tori estaban los dos cubiertos de sangre, como la mayoría de los demás lobos. Los pechos seguían agitándoseles, pero era a Zayne a quien me encontré mirando.

Tenía los ojos abiertos de par en par mientras miraba hacia abajo a su padre, aunque solo podía sentir un susurro de aquella sorpresa en sus emociones. Cuando se hartó de mirar, sin duda convenciéndose de que Marcus estaba muerto, sus ojos volaron hasta los míos.

El más leve de los movimientos, pero juraría que Zayne me hizo un gesto con la cabeza.

Hice mi voz tan fuerte como pude sin gritar, sabiendo que mis palabras ondularían por la multitud ensangrentada. No reconocí a la mujer que hablaba: donde el tono melódico se había vuelto algo más ronco.

—Este es el hombre al que muchos de vosotros elegisteis seguir voluntariamente.

No os voy a matar por lo que habéis hecho...

no voy a tomar las mismas decisiones que tomó Marcus.

Las mismas decisiones que lo trajeron hasta donde está ahora, un cadáver a mis pies.

—Les di unos cuantos segundos largos, apretando la mandíbula mientras los miraba fijamente—.

Aquellos de vosotros a quienes nunca os han dado a elegir...

aquí tenéis vuestra primera oportunidad.

Deponed las armas y volved con vuestras familias, o seguid matando en nombre de un hombre muerto.

Muchos de sus ojos no estaban en mí, sino en el hombre muerto a mis pies. El silencio reinó tanto tiempo que me pregunté si llegaría a terminar.

La confusión y la incredulidad teñían el aire, incluso más potentes que la rabia de quienes habían apoyado a Marcus. Aquellos que nunca habían tenido la oportunidad de elegir jamás habían considerado siquiera una vida sin inclinarse ante los caprichos de otro.

Algunos lobos se adentraron sigilosamente en el bosque, retrocediendo con ojos entrecerrados y desconfiados. Muchos cambiaron de forma o regresaron sigilosamente a hogares medio destruidos. El olor desvanecido de la sangre todavía flotaba en el aire, pero por fin había una sensación de cierre.

En las películas de acción, la batalla en sí siempre se presenta como la peor parte: el derramamiento de sangre y la violencia carnal que se apodera de todo cuando la gente está en su peor momento.

Es la resolución, la limpieza, la peor parte de la batalla.

Contar a los muertos, ponerle nombre a los rostros sin vida y a los lobos ensangrentados.

Es más fácil matar cuando no ves al objetivo como una persona.

Me aparté del cadáver de Marcus mientras se acercaba Jaspar, vestido y en forma humana.

A su lado estaba Ava, el rostro cubierto de tierra y sangre seca.

Tenía el pelo negro azabache chamuscado en partes, y se balanceaba sobre los talones con una sonrisa eufórica en la cara.

Llevaba en las manos varias pilas de ropa, dos de las cuales colocó delante de Alec y Kade.

—El cabrón está muerto de verdad —rio, el sonido bordeando un sollozo mientras resonaba al aire libre.

* * *

Las horas que siguieron fueron incluso más oscuras que la batalla.

Cuando pensé que la depravación de Marcus no podía hundirse más bajo, Jaspar y yo dimos con el lugar donde guardaba a sus preciadas lobas blancas.

Escondido tras una pared falsa en su mansión, encontramos a innumerables mujeres encarceladas en habitaciones idénticas a aquella en la que me habían tenido a mí.

Ni siquiera el contacto de los gemelos lograba ahuyentarme el escalofrío de la piel mientras veía a treinta mujeres salir de las celdas en las que habían pasado años.

Algunas llevaban bebés en brazos, mientras que otras estaban visiblemente embarazadas.

Aunque algunas parecían serenas y esperanzadas, había unas pocas cuya luz interior parecía haberse apagado para siempre.

—Puede que algunas de estas mujeres no quieran a sus bebés —les dije a los gemelos una vez que las mujeres estuvieron fuera y fuera del alcance del oído.

Podía sentir el trauma grabado profundamente en algunas de ellas, junto con una desconexión entre ellas y la vida que llevaban dentro.

Era natural, considerando todo lo que debían de haber pasado, pero tanto la madre como el bebé merecían una oportunidad—.

Si quieren quedarse con sus hijos, tendrán todo lo que necesiten.

Si no, entonces pueden elegir cómo proceder.

Dejamos la manada de Marcus casi ocho horas después de terminada la batalla. Algunos lobos decidieron quedarse y rescatar lo que quedaba de sus hogares, mientras otros eligieron seguirnos a los gemelos, a Tori y a mí de vuelta a casa.

Lo que parecía estar gestándose entre Tori y Zayne se vio bruscamente interrumpido cuando Tori insistió en volver.

Una hora después, Zayne, Jaspar y Ava anunciaron que también venían.

Jaspar y Zayne querían hablar de negocios con los gemelos, mientras que la familia de Ava planeaba visitar la manada de los gemelos para variar.

Tenía la sospecha disimulada de que Zayne venía por algo más que planificación de posguerra.

* * *

Supe que nos esperaba el infierno cuando giramos hacia la calle donde estaba la casa de los gemelos. Había casi una docena de coches, todos aparcados a lo largo de la acera. Cuatro estaban en el camino de entrada, ninguno de los cuales pertenecía a sus padres.

Mientras encontrábamos un hueco despejado calle abajo y caminábamos hacia la fachada de la casa, podía oír gritos amortiguados a través de la puerta mosquitera.

—Está muerta, Garrett —siseó la madre de Kady entre dientes, apartándose el pelo dorado con una mano bien cuidada.

—Mamá... —pude oír el falsete de Kady, duro y cargado de advertencia.