Capítulo Catorce

—La verdad, no hay ninguna razón para ser tan difícil —suspiró Marcus, con una decepción genuina en sus ojos azules e inexpresivos—.

Has perdido, Aurora. Este plan tuyo de inventar un mundo nuevo ha fracasado; tú has fracasado.

Lo mejor para ti y tus compañeros es recoger los pedazos rotos de tu fracaso y convertirlos en algo mejor.

—¿Y tú? ¿Tú eres lo mejor? —grazné, la rabia y la malicia abrasando los bordes de mis palabras.

Me palpitaba la cabeza por la magia de la Asesina, obligando a las manchas oscuras a arrastrarse por los bordes de mi visión—.

Todo ese poder te ha dado la cabeza grande, Marcus.

Nosotros no hemos perdido nada. Yo soy solo una persona; hay incontables más ahí fuera que se asegurarán de que te eliminen.

—Con tu rendición, esa chispa que encendiste se apagará —respondió con voz uniforme, suave, aunque no había nada tierno en sus palabras.

Se quedó de pie sobre mí, mirándome hacia abajo con solo un atisbo de alegría en los ojos, como si yo fuera el juguete que llevaba tiempo buscando—.

Creo que te dejaré por ahora. Tengo muchos planes para ti y para mí, Aurora.

Después de que anuncies tu rendición y tu servicio a mi causa, por fin podremos empezar.

No me moví de mi sitio en el suelo hasta que Marcus y la Asesina se marcharon, la puerta metálica cerrándose de golpe tras ellos. Pude oír a los dos guardias de fuera murmurando entre sí antes de quedarse en silencio.

Sabía que me estaban vigilando, tanto por sentido común como por la pequeña cámara en la esquina de la habitación. Esa que me negaba a mirar. Necesitaba intimidad, y esperaba desesperadamente que Marcus no fuera tan retorcido como para poner una en el baño.

No tuve que fingir debilidad mientras usaba la cama para incorporarme a la fuerza. Las piernas me fallaban, pero logré llegar tambaleándome hasta el baño, haciendo una mueca ante el fuerte olor a limpiador que flotaba en el aire.

El baño era pequeño: solo un lavabo, un inodoro y una ducha de cabina.

No podían importarme menos las comodidades; lo único que me importaba era que estuviera libre de cámaras.

Registré cada centímetro y no encontré nada.

Con un suspiro de alivio, abrí la ducha, usando el ruido como cobertura por si había micrófonos.

Bajé la vista hacia la pulsera con dijes que llevaba en la muñeca: la joya bañada en oro que podía ser, justamente, mi salvación. Un último regalo de Mera, muy parecido al cuchillo que me había dado Isaiah, aunque el cuchillo me lo habían quitado cuando me capturaron.

El regalo de Mera estaba pensado para engañar al ojo.

«Un regalo, por si alguna vez te separas de tus compañeros»,* había dicho ella con amabilidad, tomando una de mis manos entre las suyas.

Sentía el roce fresco de la joya contra mi piel, junto con el corazoncito dorado que colgaba de una cadenita.

*«Isaiah y yo nos prometimos hace mucho que dejaríamos este mundo juntos.

Espero que tú y tus compañeros tengáis el mismo futuro: uno en el que nunca tengáis que vivir el uno sin el otro. Esta pulsera os ayudará a conseguirlo».

—¿Es magia? —pregunté.

«Mmm, un tipo distinto de magia».* Sonrió con picardía, sosteniendo el pequeño corazón entre dos dedos.

*«Es un tipo de magia humana, se llama rastreador GPS.

Presionas el corazón cuando quieras enviar tu ubicación.

La piedra se iluminará durante tres segundos y luego se apagará.

Tus compañeros tendrán acceso directo, junto con Isaiah y yo».

—Oh. —Me sonrojé, preguntándome por qué no se me había ocurrido antes.

—No fuiste la única criada por humanos —rio entre dientes, mirando hacia donde Isaiah esperaba con cierta impaciencia—. Si todos sobrevivimos a esto, me gustaría contarte sobre ellos.

Sostuve el pequeño corazón entre los dedos, sintiendo mis propios latidos repiquetear en el pecho. Pasó un segundo, y luego dos, con el sonido de la cascada de la ducha de fondo. Presioné el corazón y sentí un pequeño clic bajo los dedos, seguido del brillo de la diminuta gema escarlata.

El alivio me inundó, tan fuerte que me deslicé por la pared, luchando por recuperar el aliento.

En cuanto reuní fuerzas, me quité la ropa y me quedé bajo el chorro caliente el tiempo suficiente para aliviar parte del dolor de los músculos.

Después, caí de cabeza en la cama, los ojos ya cerrados antes de tener oportunidad de meterme bajo la manta.

* * *

Desperté con el sonido de la puerta metálica abriéndose, los numerosos cerrojos haciendo clic al soltarse. Los ojos se me abrieron de golpe, y ya estaba incorporada cuando la puerta se cerró de nuevo.

Mis ojos fueron primero a Marcus, después a la Asesina mientras se quedaba de pie a su lado. El parche que llevaba era rojo hoy, brillante como su pelo caoba. La vi visiblemente tensa: puños apretados y mandíbula tirante mientras me fulminaba con la mirada.

Casi podía saborear su necesidad de hacerme daño, incluso sin mi capacidad de sentir sus emociones recorriéndome la piel. Con cierta sorpresa, comprendí que ahora sí podía sentir sus emociones. Aun con esta mejora, no me atreví a intentar tirar de ninguna de las dos.

Por un breve segundo intenté llegar hasta Alec o Kade, sentir sus pensamientos o su presencia, pero no obtuve nada. Un punto de mi brazo me latía con dolor, haciéndome muy consciente de un ardor bajo la piel.

Marcus pareció complacido por esto, sus ojos yendo y viniendo entre la Asesina y yo.

—Muy bien, Aurora. Ya estás tomando decisiones inteligentes —murmuró, los labios curvados en una sonrisa profesional.

Le hizo un gesto con la mano a la Asesina, que retrocedió dos pasos muy reticentes.

Su voz cargaba toda la emoción y sinceridad que su alma no tenía—.

Ariana no usará sus habilidades contigo, siempre que te portes bien.

La inyección de plata es una precaución de la que me temo que no puedo prescindir.

Aun así, no es mi deseo que seas una mascota enjaulada.

Hay oportunidades aquí para ti; solo necesitas el valor de descubrirlas.

De hecho, deja que te muestre los límites de mi generosidad. Ven, sígueme.

—¿Alfa? —preguntó Ariana.

Por solo una fracción de segundo, vi la rabia brillar en los ojos fríos de Marcus.

—Tienes tus órdenes, Ariana —su voz fue cortante, desafiándola a hablar.

En lugar de eso, dirigió esa rabia hacia mí. Agarrándome el brazo con la mano, me sacó de la celda acolchada y al pasillo. Aunque no usaba su magia contra mí, sus uñas de aguja se me habían clavado en la piel.

Me tomé mi tiempo para mirar alrededor, escaneando lo que me rodeaba e intentando memorizar cada detalle.

Estuviéramos donde estuviéramos, parecía más una mansión que un edificio corporativo o algún tipo de escondite.

Había cortinas bordadas con hilo dorado, mesas con jarrones de flores por todos los pasillos, y cuadros elegantes de hombres de mediana edad con rostros toscos.

Doblamos por dos pasillos, primero a la izquierda y luego a la derecha. Un guardia vestido de oscuro abrió la segunda puerta a la derecha y se hizo a un lado.

Era claramente una oficina, la más organizada que había visto jamás.

Una pared estaba cubierta de estanterías, llenas de textos distintos.

Un gran escritorio se sentaba a la izquierda, libre de papeles o objetos personales.

Un gran archivador recorría otra pared, cada cajón etiquetado y rotulado.

Finalmente, en el centro de la habitación había una mesa circular, y la única silla ocupada pertenecía a Zayne Novak.

La sorpresa amenazó con florecerme en los ojos, pero la contuve cuando sentí a Ariana observando. Suavizando mis rasgos hasta convertirlos en desdén general hacia todos los presentes, dejé escapar un aliento brusco cuando por fin me retiró las uñas del antebrazo.

Zayne Novak estaba sentado a la cabecera de la mesa, con un traje gris pizarra y una corbata azul que le hacía juego perfecto con los ojos.

Un portátil descansaba abierto frente a él, la pantalla iluminada.

Tenía el pelo oscuro recortado y pulcro, resaltando sus cejas pobladas y su mandíbula afilada.

Tenía mejor aspecto que nunca, aquella grieta en su coraza todavía muy presente.

Aunque no había nada familiar en sus ojos, me alivió saber que Tori tenía un efecto sobre el hombre.

—Siéntate —ordenó Marcus, obligándome a apretar los dientes para no decir algo estúpido.

Mis ojos fueron involuntariamente hacia Zayne, que observaba con un desinterés perfecto.

Los ojos de Marcus cargaban desdén mientras miraba a su hijo, y luego volvió la misma expresión hacia mí—.

No busques rescate en mi hijo, Aurora. Solo encontrarás decepción, igual que yo durante veintiún años.

Zayne no hizo ningún movimiento, ninguna reacción que indicara que siquiera había oído las palabras de su padre.

—Bien, pongámonos manos a la obra. Detesto retrasar las cosas —sonrió Marcus levemente, gesticulando hacia el portátil que ahora usaba su hijo.

Zayne pulsó unos botones antes de girar el dispositivo para que me mirara de frente. Esta vez no pude contener el jadeo ni la sorpresa cuando los lobos de Alec y Kade aparecieron en la pantalla.

El vídeo duraba solo unos segundos, pero estaba lleno de gruñidos y gritos.

El lobo de Kade salió disparado del bosque en un torrente de ramas rotas y dientes chasqueando, embistiendo contra el primer lobo que encontró.

Alec lo siguió, hundiendo los colmillos en el primero que se atrevió a enfrentársele.

El vídeo se desvaneció después de que uno de los lobos saliera disparado hacia atrás, convirtiéndose en nada más que estática.

—Este es solo uno de los muchos ataques orquestados por tus compañeros a lo largo de estos cuatro días —empezó Marcus, sin darme tiempo a procesar que ya habían pasado cuatro días.

El resto de lo que tenía que decir lo dijo con irritación contenida.

Me hizo sentir cierta satisfacción saber que Alec y Kade le estaban complicando la vida—.

Son bastante ingeniosos, y claramente se han aliado tanto con el Alfa Isaiah como con la Luna Mera.

No importa: sus planes carecen de relevancia.

Lo que cuenta es lo que tengo para ofrecerte.

Tómalo como incentivo para portarte bien.

En lugar de matar a tus gemelos, te permitiré conservarlos.

La rabia me inundó, ardiendo al rojo vivo mientras se me extendía bajo la piel. Sentí la tentación abrumadora de usar mi magia, contenida solo porque Ariana estaba en la habitación. Entrecerró los ojos ante mi rabia, pero no usó su magia para incapacitarme.

—¿Me permitirás conservar a mis compañeros? —repetí, las manos temblándome mientras cargaba cada palabra de veneno—. Jamás tendrás mi apoyo, Marcus. No importa a quién te lleves o a quién mates. Mientras yo siga viva, lucharé contra ti.

—Por ahora, Aurora. Lucharás, por ahora —su respuesta fue suave y segura. Extendió las manos sobre la mesa mientras me sonreía con suficiencia—. Créeme, los atraparé. Igual que te atrapé a ti, y a los incontables otros antes que tú.

Antes de que pudiera responder, una vibración sorda recorrió la habitación.

Marcus sacó un teléfono del bolsillo, mirando el mensaje apenas dos segundos.

Una sonrisa amplia se le abrió en el rostro.

Dado su aspecto de estrella de cine, debería haber sido deslumbrante, pero sus ojos eran pozos sin vida hundidos en los huecos de su cara.

—Vaya, qué coincidencia: acaban de atacar de nuevo —reflexionó, mirándome brevemente antes de volverse hacia Zayne—. Llévate a Ariana y escolta a Aurora de vuelta a su habitación. Procura no estropear nada en el corto trayecto de aquí para allá.

—No los mantendrá con vida mucho tiempo, sobre todo porque te niegas a cooperar. Voy a preguntarle si me deja quedarme con el grande —ronroneó Ariana, una sonrisa seductora formándosele en el rostro.

—Cuando ganemos esta guerra y Marcus esté muerto, no voy a tener que preguntar si puedo quedarme contigo —gruñí, deseando desesperadamente poder descargar mi rabia y frustración sobre ella.