Capítulo Cuatro #2

Las horas se fueron deslizando por la habitación. La comedia dio paso a una película de extraterrestres que Tori puso con el aire de quien escoge deliberadamente escapar de algo.

—Un poco de fantasía nos vendría bien —murmuró, y resopló cuando algo grotesco llenó la pantalla.

—Habla por ti —dije—. Los hombres lobo eran pura fantasía hace seis meses. Por lo que sé, esas cosas también podrían ser reales.

—No lo son. Te lo habría dicho. —Una sonrisa pequeña y sincera le apareció en el rostro.

Se cubrió los hombros con una manta de piel—.

De hecho, te lo habría dicho mucho antes, si Alec y Kade no me hubieran obligado a callarme.

Querían ser ellos quienes te dijeran lo que eras. Garrett se les adelantó.

—El bueno de Garrett —dije.

Lo decía más en serio de lo que esperaba.

—La terquedad no es una cualidad atractiva —dijo Tori, recuperando algo de su habitual mordacidad.

—Menos mal que mi mejor amiga es el doble de testaruda que yo.

Levantó las cejas. No lo discutió.

La alarma de la tableta sonó por segunda vez. Ava se incorporó de golpe con las manos ya extendidas, escudriñando la habitación en busca de un blanco. Tori la sujetó por los hombros antes de que ocurriera algo catastrófico.

—Es la tableta, Ava. Para.

—Vale. Bien. Gracias por eso. —Ava volvió a recostarse y se frotó los ojos con las palmas—. Casi os dejo a todas inconscientes.

Esta vez fui yo quien llegó primero a la tableta. La imagen de la cámara del camino de entrada me arrancó del pecho un sonido que era mitad alivio y mitad algo que no tenía nombre.

Alec y Kade. Agotados hasta los huesos, apoyados el uno en el otro junto a la puerta.

Ya tenía los cerrojos quitados y estaba a medio camino cuando la puerta se abrió hacia dentro. No dieron ni dos pasos antes de que me lanzara sobre ellos, y el impacto hizo tambalearse a los dos hacia un lado. Kade se sujetó a la pared. Alec me sujetó a mí.

Ambos exhalaron en el mismo instante: profundo, completo, el sonido particular de quienes han estado cargando demasiado durante demasiado tiempo y por fin reciben permiso para soltarlo.

Los brazos de Alec se cerraron a mi alrededor y apretaron más de lo cómodo, y no me importó.

Me acerqué más y lo respiré. Aún conservaba un ligero rastro ajeno bajo su olor habitual —restos del lugar donde lo habían tenido—, pero su corazón latía contra mi oído, y ese era el único dato que importaba.

*«Nunca más volveremos a alejarnos de tu lado»,* la voz de Alec se desplazó a través del vínculo, plena, cálida y dolorosamente familiar. Incluso agotado al límite, no había en él ni un solo registro que no se alegrara de estar aquí.

*«Bien. No lo hagáis. Nunca.»* Mi respuesta salió temblorosa, incluso solo pensada.

Todo lo que había ido apartando desde la noche en que se lo llevaron volvió de golpe, presionándome por dentro de las costillas hasta que la respiración se me volvió irregular. Sabía, en abstracto, lo cerca que había estado de perderlo. No me había permitido mirarlo de frente hasta ahora.

Por encima de mi hombro, sentí a los gemelos intercambiar una mirada.

—Antes de subir, ¿podríais llevarlo a una habitación? —preguntó Tori, señalando con la cabeza hacia el sofá modular.

—Os lo explico luego —añadí, con la voz algo amortiguada porque seguía con la cara pegada a Alec.

—Yo me encargo —dijo Kade. Observó a su hermano con la atención específica de quien revisa si hay algún daño del que aún no le han informado—. Elige una habitación. Voy en seguida.

Le puso una mano brevemente en el hombro a Alec: un intercambio sin palabras que cargaba con toda una semana de cosas que ninguno de los dos iba a decir en voz alta. La culpa de no haber llegado a él antes. El alivio que no cabía en el lenguaje.

Sin pensarlo, le envié a Kade un hilo de calidez a través del vínculo, todo lo que sentía por él reunido en una sola corriente dirigida. Sentí la tensión abandonar su mandíbula antes de verlo ocurrir.

La primera habitación que encontramos era más que suficiente. Una cama mullida sobre un cabecero de roble, una colcha de seda y espacio de sobra para tres personas. Solté un gemido de añoranza cuando Alec pasó de largo camino al baño sin detenerse.

—Puedes dormir —dijo, apartándose de los controles de la ducha con esa sonrisa particular suya: ladeada, sin prisa, cargada con toda la calidez que había echado de menos durante días—. Adelante, muñeca.

El baño era excesivo, en el mejor de los sentidos. Seis cabezales de ducha. Un banco de mármol. Me pregunté cómo sería la casa de verdad de Jaspar si esto era la casa segura.

—¿Qué pasó con eso de no alejarte nunca de mi lado?

—Supongo que entonces tendrás que ducharte conmigo —rio él, y el sonido me recorrió el pecho de tal forma que le apreté la mano contra mí solo para volver a sentirlo. Me rodeó la cintura con el brazo—. Si me meto en la cama oliendo así, los dos lo lamentaremos por la mañana.

—Creo que hueles bien.

Lo decía en serio. Bajó la mirada hacia mi rostro, y lo que vio allí hizo que su expresión se volviera más tranquila y cuidadosa.

Estaba exhausto; se lo notaba en los ojos y en la forma en que se sostenía ligeramente apartado de su soltura habitual. No insistí. Me desvestí sin ceremonias y me metí bajo el chorro con él, dejando que el calor hiciera lo suyo.

Me volvió a aprender como alguien que regresa a una habitación que creía que nunca volvería a ver: no con prisa, ni con la energía frenética de quien intenta compensar el tiempo perdido, sino con una atención cuidadosa y completa.

Sus manos recorrieron la geografía familiar de mi cuerpo mientras el vapor trepaba por el cristal y el agua se llevaba los restos de la semana anterior.

Sus labios encontraron los míos al fin, y a partir de ahí, dormir dejó de ser una prioridad para ninguno de los dos.