Capítulo Uno #3

Una mujer menuda —de complexión delgada y movimientos cautelosos— se acercó a Marcus por detrás.

Su cabello negro, largo y liso, se le pegaba a la cabeza.

Llegó hasta él, se inclinó junto a su oído y le habló.

La expresión de Marcus no cambió ni un grado mientras escuchaba. Ni un tic. Ni un parpadeo.

Pero algo se movió en su interior. Algo que nunca antes había logrado detectar, en todas las veces que había intentado traspasar sus barreras. Un breve y carnal destello de satisfacción.

El caos en la sala continuaba. Marcus no hizo nada por calmarlo.

Mis ojos se posaron en Jaspar. Observaba a Marcus con expresión cautelosa, el cuerpo aún en esa postura propia de quien sigue algo de cerca.

Marcus se giró hacia uno de los guardias y pronunció tres palabras que no logré oír desde el otro lado de la sala. Las comprendí en el instante en que los cuatro guardias que rodeaban a Zayne se abalanzaron sobre él y le cerraron unas esposas plateadas en torno a las muñecas.

Abrí la boca. No salió ningún sonido.

Zayne no se resistió. No forcejeó ni hizo ademán de oponerse. Permaneció inmóvil, con la particular quietud de quien ya había calculado el movimiento y decidido cómo responder a él. Sus ojos pálidos se posaron en un punto justo más allá de mí, y cuando seguí su mirada, lo comprendí.

Estaba mirando a Tori.

La mayoría de los testigos seguían absortos en el caos que yo había provocado, demasiado concentrados en gritar sus opiniones por encima del ruido como para percatarse de lo que ocurría cerca del Alto Concilio.

Los cuatro guardias sacaron a Zayne de la sala, las esposas plateadas brillando en sus muñecas, y entonces las puertas se cerraron y desapareció.

—Serenémonos —dijo Marcus, su voz cortando con nitidez el bullicio de la sala.

La multitud reaccionó de inmediato, sumiéndose en un tenso silencio.

Su sonrisa había vuelto, más amplia que antes, como si lo que la mujer le había susurrado hubiera renovado algo en él—.

Debemos respetar la decisión de la señorita Aurora y disculpar su desconocimiento de nuestro sistema.

Creo que ahora es el momento oportuno para deliberar sobre el desenlace de nuestro futuro.

Los cinco miembros del Alto Concilio se retiraron a la sala privada situada detrás de la plataforma.

—No lo entiendo... —dijo Tori, dando dos pasos hacia la puerta por la que se habían llevado a Zayne.

—No puedes ir tras ellos —dije, sujetándola por los hombros—. No saben lo que él es para ti. No pueden saberlo. Marcus te usará para llegar a Zayne, para controlarlo.

—¿Qué crees que van a hacerle? —preguntó con la voz muy baja.

—No lo sé —dije con sinceridad—. Pero si hay algo que podamos hacer, lo intentaremos.

El tiempo se diluyó sobre sí mismo. Pasó casi media hora antes de que los miembros del Alto Concilio volvieran a entrar y ocuparan de nuevo sus asientos.

Marcus se puso de pie. Había una cualidad en sus ojos —pequeña, engreída y profundamente satisfecha— que me heló por completo antes incluso de que abriera la boca.

—Recientemente ha salido a la luz nueva información, que hemos tenido en cuenta en nuestra votación final.

—Sus ojos descendieron hacia donde yo estaba.

No había nada disimulado en ellos. Un triunfo frío y controlado, dirigido directamente a mí—.

No es de conocimiento público que un grupo de lobos blancos traidores escapó recientemente de mis fronteras.

Estos lobos son individuos poderosos y peligrosos a quienes he mantenido con vida por respeto a sus habilidades únicas, ya que sería inconcebible extinguir dones tan extraordinarios.

Como muchos de ustedes saben, me enorgullezco profundamente de la seguridad de mi territorio.

Ahora tengo pruebas de que estos lobos blancos no actuaron solos.

Aurora, y quienes la rodean, orquestaron su escape.

Esta información ha sido fundamental para nuestra determinación final.

Esta vez la sala no estalló. No hubo insultos lanzados ni defensas apasionadas. Solo silencio: ese silencio particular y denso que se instala cuando todos en una sala comprenden, al mismo tiempo, que algo está saliendo muy mal.

Marcus no se detuvo. La compasión se deslizó sobre su rostro como una máscara que encaja en su sitio.

—He sopesado esta decisión con todo el peso que merece.

Es raro, en la vida de un miembro del Alto Concilio, enfrentarse a un momento tan trascendental.

Con plena convicción, creo que lo mejor para nuestra especie es que la señorita Aurora quede bajo la custodia del Alto Concilio.

Sus habilidades son sencillamente demasiado volátiles para liberarlas sin control en nuestro mundo.

Si llegara a convertirse por completo en una devoradora de almas, las consecuencias para quienes están bajo nuestra protección serían irreversibles.

No podemos permitir que la inestabilidad eche raíces en nuestras comunidades.

Es el mismo veneno que ha destruido imperios y que podría acabar con nuestra especie.

—Su mirada se posó en la mía. No con ira.

Con algo peor. Con certeza—. Guardias... tráiganmela.