Capítulo 17 — El falso testigo #2

Se agachó y colocó su cartera de trabajo sobre la mesa. Era de cuero negro desgastado, salpicada de lluvia, con una mancha de pintura azul en una hebilla de un antiguo trabajo del Courtauld. Podría haber contenido un libro de contabilidad.

Por eso la mentira funcionaba para quienes desconocían cómo funcionaban las salas de conservación.

—Esta es la cartera que usé en Londres —dijo—. Cada herramienta que contenía fue fotografiada a la llegada porque Sienna es meticulosa. El bolsillo interno tiene diecisiete centímetros de profundidad.

—El registro azul mide veinticuatro centímetros. Si el Sr. Velis afirma que me vio sacarlo de esta cartera, tendrá que explicar cómo cabía el objeto sin doblarse.

La sonrisa de Sienna apareció y desapareció.

—Puedo proporcionar las fotografías de entrada.

—¿La tercera adición? —preguntó la abogada.

Mara dio un golpecito en la parte inferior de la declaración jurada.

—Debe preservar el teléfono que usó el domingo entre las dieciocho y las veinte horas.

La atmósfera de la sala cambió con esa frase.

Yanni levantó la vista de su teléfono.

Leandros dio un paso hacia la mesa antes de detenerse.

El bolígrafo de la abogada quedó suspendido en el aire.

—¿Tiene razones para creer que el testigo fue instruido por teléfono?

—No creencia. Patrón.

Mara giró la declaración jurada para que todos pudieran ver el último párrafo.

—Este lenguaje no es el de un empleado de inventario. «Contención de la exposición al riesgo familiar pendiente de revisión interna». Eso es Petros.

—Usó casi la misma frase en la cena de Elias Andreadis cuando dije que el camino limpio protegería a la empresa.

Leandros dijo:

—Dijo: «Un riesgo familiar contenido antes de que se convierta en una herida externa».

Su voz era baja y precisa.

Mara lo miró.

—Sí.

Él había estado escuchando en aquella cena. No solo la había defendido. Había escuchado.

Ese descubrimiento la inquietó más que la propia declaración jurada.

Kyros se movió por fin y se dirigió hacia la ventana, donde la lluvia difuminaba a los periodistas en formas oscuras.

—Petros le dirá a Velis que pierda el teléfono.

—Entonces la trampa de la declaración cambia —dijo Mara—. Si presenta el teléfono, solicitamos los metadatos una vez que se abra el proceso judicial. Si lo pierde después de recibir el aviso de preservación, el testigo se convierte en prueba de destrucción de evidencia.

—Si se niega a responder, el titular de prensa pasa de «Mara plantó el libro de contabilidad» a «El testigo de Petros no repetirá la afirmación bajo juramento».

Sienna miró a Mara durante un largo segundo.

—No construiste una negación.

—Construí un pasillo —dijo Mara—. Puede entrar en él o huir de él.

La expresión de la abogada principal se suavizó hasta mostrar algo cercano al placer profesional.

—Srta. Vale, puedo trabajar con esto.

Mara firmó la primera contradeclaración a las diez veintitrés. El bolígrafo se arrastró ligeramente sobre el papel grueso, dejando una gota más oscura de tinta en la e final de Vale. Ella misma la secó.

Su firma parecía tranquila. Eso parecía injusto, dado el modo en que el pulso le latía bajo el cuello de la blusa.

La abogada contrafirmó y luego deslizó un recibo de custodia sobre la mesa para la copia marcada de la declaración jurada, la declaración jurada original del testigo, las fotografías de entrada del estudio de Sienna y el sobre sellado que contenía la cronología preliminar de acceso.

Mara leyó cada línea antes de firmar el recibo.

Leandros no le dijo que se apresurara.

Cuando la taquígrafa judicial preguntó si Mara quería que constara en acta una lectura formal de su declaración, Mara dijo que sí. Se puso de pie al final de la mesa, con la lluvia aún fría secándose en la nuca, y leyó la contradeclaración en voz alta.

Las palabras sonaron escuetas en la sala.

El lunes de la Semana Uno, había entrado en el estudio satélite de Londres como profesional recomendada, registrada por Sienna Mercer Vlastos, ante las cámaras, con un informe de estado abierto antes del contacto.

No había introducido ningún registro en el archivo del icono.

No había estado sola con el objeto.

Panos Velis no la había interpelado.

Había observado por primera vez la corrección azul mar bajo el barniz durante el examen registrado en vídeo.

Se había negado a entregar pruebas sin recibo.

Solicitaba que el testigo repitiera sus acusaciones bajo juramento y conservara todos los dispositivos, mensajes, borradores y comunicaciones relacionados con la declaración jurada.

Para cuando terminó, la sala se había quedado en completo silencio.

No porque la declaración fuera dramática. Porque era verificable. Había momentos, pensó Mara, en los que lo más devastador que podía hacer una mujer era negarse a mostrarse más emocional de lo que los hechos exigían.

La abogada principal introdujo la contradeclaración firmada en una funda transparente, la selló y colocó una copia con sello en la carpeta de Mara.

—Esta copia queda en su poder —dijo—. Una copia irá al archivo del tribunal cuando se abra, otra a la parte contraria con requerimiento de conservación, otra para el comunicado de prensa y otra quedará archivada en nuestra oficina.

—¿Y la declaración jurada? —preguntó Mara.

—La declaración jurada original del testigo permanece sellada aquí hasta que se notifique la citación a declarar. Copia certificada a su archivo —dio un golpecito al recibo.

—Tal como solicitó.

Mara dobló el recibo detrás de la contradeclaración.

Papel por papel.

El orden importaba.

La asistente de la abogada trajo una segunda funda transparente para el comunicado de prensa y un pequeño paquete grapado titulado requerimiento de conservación.

Mara también lo leyó. El requerimiento enumeraba la declaración jurada, el supuesto teléfono, cualquier borrador, cualquier mensaje de Petros Kalyvas o de su despacho, cualquier pago o promesa de empleo, y cualquier registro de acceso que el Sr. Velis hubiera consultado en Londres o El Pireo.

—Puede dejar que el abogado lea cada coma —dijo Leandros en voz baja.

—Ya lo hizo —Mara deslizó el requerimiento en su carpeta—. Ahora leo yo la coma que me salvará después.

La mirada de Sienna se iluminó con un destello de reconocimiento.

En otra vida, pensó Mara, Sienna probablemente había aprendido la misma habilidad a costa de un contrato que pretendía disfrazar el cautiverio de civilización.

La comprensión fluyó entre ellas sin que ninguna de las dos lo verbalizara.

Kyros permanecía de pie junto a la ventana, presente y silencioso; el diminuto calcetín azul de Andreas asomaba del cochecito, resguardado en la oficina contigua.