Capítulo 14 — La firma de Elena #4

Mara la ignoró y escribió el recibo de custodia mientras Sienna fotografiaba la factura bajo luz uniforme.

Trabajaron con las puertas de la capilla abiertas y Kyros ausente, salvo por un breve regreso silencioso para firmar como propietario del archivo y marcharse de nuevo.

El rastro documental creció en pequeños incrementos defendibles: número de inventario, secuencia de fotografías, hora y fecha, testigo, sin transferencia del original.

El sello de cera permaneció en su caja. La factura, en su funda. La copia certificada regresó al maletín de Mara.

Para cuando terminaron, el sol había subido lo suficiente para teñir de blanco hueso la pared de la capilla.

Mara salió antes de que el brillo pudiera convertirse en otro tipo de interrogatorio.

El sendero del acantilado recorría el borde oriental de los terrenos de la villa, bordeado de tomillo, jara y hierba doblada por el viento.

Abajo, el mar batía la piedra oscura con embestidas acompasadas.

Aetos parecía casi indecentemente hermosa tras una noche de apagón en el puerto y deseo sin sueño.

Sienna la siguió con dos tazas de té en equilibrio en una mano y un plato de galletas de sésamo en la otra.

—Agatha envió comida para cuidarte —dijo—. Yo solo soy la mensajera.

—Agatha es implacable.

—Agatha suele tener razón.

Mara aceptó la taza. El té estaba caliente y lo bastante dulce para resultar medicinal. Bebió porque su cuerpo había empezado a confundir atracción, amenaza y hambre en un solo idioma inútil.

Caminaron hasta que la capilla quedó a sus espaldas y las voces de la villa se apagaron.

Sienna no preguntó de inmediato. Por eso Mara respondió.

—Se detuvo anoche.

Sienna miró al mar.

—Bien.

—Y esta mañana elegí más.

—Y ahora estás enfadada.

—Sí.

—¿Con él?

Mara respiró sal y tomillo.

—No.

—Contigo misma, porque que él se detuviera lo volvió lo bastante seguro para querer más... y él escuchó cuando lo elegiste.

—Antigua colega del Courtauld. Amenaza actual.

—Experta en límites —le recordó Sienna.

Mara dejó que la taza le calentara los dedos.

—Sé distinguir entre un hombre que se controla porque me respeta y uno que controla la situación porque quiere gratitud.

—Mi cuerpo ha decidido que las nuevas pruebas son inconvenientemente concluyentes.

La sonrisa de Sienna contenía simpatía sin la blandura que habría puesto a Mara a la defensiva.

—Las pruebas nuevas suelen tener ese efecto.

—¿Alguna vez resultó más fácil confiar en Kyros porque cambió?

—No.

Sienna miró hacia la villa, y lo que vio allí hizo que su rostro se volviera sereno en vez de nostálgico.

—Se volvió posible confiar en él porque cambió en aspectos que le costaron.

—Y siguió haciéndolo cuando nadie aplaudía.

Mara lo consideró.

Bajo el sendero, las olas arrastraban encaje blanco sobre roca negra. El sonido era tan puro que dolía.

—¿La firma de Elena no te asusta? —preguntó Mara.

—Hubo un tiempo en que sí. Ya no.

Sienna sostuvo el té con ambas manos.

—Mi matrimonio no está esperando a que una vieja villana regrese y lo ponga a prueba. Kyros y yo no vivimos bajo la sombra de Elena. Pero su papeleo puede hacer daño si tratamos la podredumbre antigua como atmósfera en lugar de como prueba.

Esa frase entró en la mente de Mara con el peso de una herramienta útil.

—Podredumbre antigua como prueba —dijo.

—Puedes quedártela.

—Haré que suene menos a problema de jardinería gótica.

—Por favor.

Mara sonrió, pero perdió la sonrisa cuando Leandros apareció en el recodo del sendero.

No se acercó más allá del punto en que su conversación habría tenido que incluirlo.

—La encargada del astillero ha respondido.

Mara miró a Sienna. Sienna alzó la galleta a modo de despedida y se retiró hacia la capilla con la discreción de una mujer capaz de convertir el respeto a los límites en arte escénico.

Leandros esperó a que se marchara.

—El archivo del Astillero Nereid tiene un expediente sellado bajo el Lote N-17. No está en el índice digital de adquisiciones.

—¿Solo físico?

—Solo físico. Guardado bajo llave en el archivador de cuentas antiguas. Mi encargada dice que la etiqueta del sello está intacta.

—¿Quién lo selló?

Su expresión cambió.

A Mara se le tensó el estómago antes de que él hablara.

—Petros refrendó la transferencia del archivo hace seis años —dijo Leandros—. Pero el sello original es mío.

—¿El sello de tu empresa?

—Mi sello de autorización personal del año en que compré el astillero.

El viento llegó con fuerza desde el mar. Mara miró hacia la capilla donde la vieja cera de Elena descansaba en una caja bajo el cuidado de Sienna, y luego al hombre frente a ella, cuyo control había sobrevivido a una cama en un apagón pero palidecía ante un trozo de papel.

—¿Qué hay en el archivo, Leandros?

—No lo sé.

Era la verdad. Eso al menos podía percibirlo.

Pero no era todo.

—¿Qué crees que hay en él?

Miró el sendero en lugar del mar.

—Algo por lo que pagué para que nunca se dijera en voz alta.

Mara apretó la taza de té hasta que el calor le mordió la palma.

La antigua firma de Elena les había dado la plantilla. La factura de la capilla les había dado el código de lote. Pero la dirección oculta bajo el fantasma ya no estaba a salvo, enterrada en el pasado de otra familia.

Conducía al astillero de Leandros.