25 Marina

MARINA

La mujer llamada Sorin camina delante de mí por un largo pasillo y yo la sigo sintiéndome asustada. ¿Qué más se supone que debo hacer? No es que pueda salir de aquí a la calle y volver a casa. Sé lo que significa para Stepan si lo hago. Mi padre no solo me hará daño. Matará al hombre que amo.

Abre una puerta al final del pasillo y la sostiene para que pase.

Entro en una habitación de invitados con una cama, una mesita de noche y un baño a través de una puerta abierta en la pared del fondo.

Todo es demasiado, demasiado caro para mi gusto.

Pero es un gesto amable de un hombre al que me han enseñado a creer que es muy desagradable.

—Te prepararé un baño —dice Sorin—. Siéntate un momento. Tiene una sonrisa cálida y ojos suaves, amables como los de mi abuela antes de que falleciera. Me tranquilizan mientras me hundo en el borde de la cama y la escucho moverse por el baño.

El grifo se abre y el agua golpea la bañera, y en unos segundos, el rugido de un baño que se llena llega a mis oídos.

La escucho abrir un armario y cerrarlo, luego el aroma de aceites y sales flota a través de la puerta abierta.

Nunca he tenido una criada o empleada doméstica que me cuidara.

Demonios, mi madre ni siquiera estuvo cerca para cuidarme mucho.

Esta primera experiencia con esto parece tan surrealista que no estoy segura de cómo se supone que debo sentirme.

Vuelve y se para frente a mí con las manos cruzadas. —El baño está listo, señorita Belova. Hay toallas en el toallero y ropa de noche en el tocador. Hace una pausa. —¿Puedo traerte algo de comer? ¿Un té?

—No. Gracias, Sorin. De verdad. Me siento mal por rechazarla. El primo de Stepan le dijo que me alimentara, pero si como a esta hora de la noche, seguramente vomitaré.

—¿Segura? No es ningún problema... Podría hacer tostadas o tal vez sopa. Es realmente una mujer amable.

—Estoy segura, gracias —le digo, rechazando de nuevo su oferta. Desearía que Stepan estuviera aquí. Me siento tan fuera de lugar.

Asiente y me aprieta el brazo suavemente antes de soltarme y salir de la habitación. Luego me levanto y entro al baño, cerrando la puerta.

La bañera está llena de agua tan caliente que el vapor ha comenzado a acumularse en el espejo sobre el lavabo. Las burbujas forman una capa gruesa en la superficie y me llaman. Es como si el señor Kuzin supiera exactamente cómo relajar a una mujer. Su esposa es una mujer muy afortunada.

Me quito la ropa, dejándola en el suelo, y entro en la bañera, bajándome lentamente. El calor me envuelve y siento cada músculo que he estado tensando durante la última hora comenzar a relajarse.

Me hundo hasta que el agua me llega a la barbilla y cierro los ojos, concentrándome en mi respiración. Ha sido un largo día y estoy cansada y emocionalmente agotada.

Si esa pistola hubiera funcionado, habría matado a uno de los hombres de mi padre.

Tal como están las cosas, siento que los que yacen muertos en la casa de Stepan están muertos por mi culpa.

Algunos de ellos podrían ser mis primos o tíos, y me hace pensar en cómo reaccionará Filipp ante todo esto, cómo de enfadado estará conmigo por engañar a Maksim y causar todo esto.

Siempre he sido la chica buena, la que nunca hizo algo malo o tomó riesgos.

Escuchar a Elira decirme que tomara un riesgo y tuviera una aventura fue una tontería, aunque no puedo estar enfadada con ella por eso.

Yo tomé las decisiones por mí misma y si no las hubiera tomado, estaría ajena a lo que se siente el amor verdadero.

Stepan despertó algo dentro de mí que nunca había sentido y si él no hubiera hecho eso por mí, me habría casado con Maksim y nunca habría sabido lo que es el amor verdadero.

Apretando los ojos, dejo que el agua gire a mi alrededor y apoyo mi mano en mi vientre, preguntándome qué estará pensando Stepan sobre este bebé.

Su reacción fue tan contenida, casi inexistente.

A veces no es muy expresivo con sus emociones, pero es tierno y gentil conmigo.

Así que toda esta tarde ha parecido una línea de tiempo alternativa o algo así, verlo tan enfadado y hostil, y luego no sentir ni un rastro de su ternura cuando más la necesitaba.

Tal vez estaba allí. Tal vez estoy demasiado alterada y asustada para sentirlo.

O tal vez me culpo demasiado para permitir que esa ternura llegue a mi corazón en este momento.

No merezco nada de este afecto o protección tampoco.

Le mentí, mantuve en secreto a su bebé y literalmente dormí con él mientras sabía perfectamente que planeaba casarme con otro hombre.

No debería amarme. Debería odiarme. Pero aquí estoy, a salvo con él.

Estoy empezando a cabecear, casi hasta el punto de quedarme dormida, cuando alguien llama suavemente a la puerta del baño. Parpadeo y abro los ojos, dándome cuenta de que casi me quedé dormida, y digo: —¿Sí?

—Marina? Soy Mila, la esposa de Roman. Sorin me dijo que estabas aquí. ¿Puedo entrar?

Vacilo, luego me cubro los hombros y el pecho con la espuma.

Estar en la bañera de un extraño es una cosa.

Que la esposa de ese extraño entre es un poco incómodo, pero despierta mi curiosidad.

Mi padre siempre me ha dicho que Roman Kuzin es un monstruo, aunque nunca supe cómo era él o realmente mucho más sobre él hasta esta noche.

Tampoco sabía quién era Stepan, en realidad.

—Sí —murmuro, decidiendo que si una mujer es lo suficientemente valiente como para casarse con un hombre Kuzin, aprenderé todo lo que pueda sobre ella. Voy a tener un bebé con uno de estos hombres. Eso es más aterrador de lo que pensé.

La puerta se abre y una mujer entra con un bebé en su cadera.

El niño ni siquiera tiene un año todavía y esta mujer parece tener mi edad, quizás menos.

Es tan guapa y camina con cautela mientras se acerca y cierra la tapa del inodoro, sentándose en ella.

Ajusta al bebé en su regazo y este se inclina hacia su pecho.

—Siento irrumpir —dice—. Cuando escuché lo que pasó, quise venir a ver cómo estabas... Y podrías ver que hay más que solo hombres con armas en este lugar. —Sonríe suavemente y mueve al pequeño sobre su rodilla.

Casi me río. Sale más como un suspiro por la nariz, pero ella lo nota y sonríe.

—Esta es Amelia —dice—. Debería estar durmiendo, pero ahora mismo estamos pasando por una confusión de días y noches. Cree que mamá no necesita dormir en absoluto.

Es una niña adorable, con una mata de pelo oscuro y rizado en su cabeza y unos ojos verdes y grandes que me miran fijamente.

Parece cansada, sin embargo, y bosteza tan fuerte que puedo ver un diente asomando por la encía.

Eso hace que mi mano se deslice por mi vientre bajo la espuma mientras pienso en que pronto tendré un bebé así en mi regazo.

—Es tan hermosa —le digo a Mila. Veo a su padre en ella, la mandíbula cuadrada, el hoyuelo en su barbilla. Y tiene sus ojos también. Muy parecido a los de Stepan. Los genes de su familia son fuertes. Me pregunto si mi bebé se parecerá a mí o a Stepan.

—Así es, pero es pésima para dormir, aunque come increíblemente bien. Y tiene el temperamento de su padre. —Mila sonríe y da un beso en la parte superior de la cabeza de Amelia.

Amelia deja escapar un llanto fuerte, y Mila se levanta y la balancea mientras la calla, pero el llanto aumenta.

—Eh, shh —calma Mila. A Amelia parece que no le gusta que hablen de ella, porque sus gritos estallan en un berrinche completo, echando la cabeza hacia atrás y pataleando.

Pronto, la puerta del baño se abre y aparece Sorin.

—Yo me encargo de ella —dice Sorin, extendiendo los brazos—. Ven aquí, dulce niña.

Amelia va hacia Sorin sin protestar, su llanto disminuyendo mientras Sorin la acurruca contra su pecho y la mece. En cuestión de segundos, los ojos del bebé se cierran y su cabeza se inclina sobre el hombro de Sorin.

—Es una bruja —dice Mila, viéndolas marchar—. Estoy convencida. —La puerta se cierra y Mila se sienta de nuevo.

—No tenías que venir a verme —le digo.

—Lo sé. Pero quería hacerlo. —Se ajusta un mechón de pelo detrás de la oreja—. He estado donde tú estás, Marina... Y sé lo asustada que debes estar.

No me gusta su lástima, ni su compasión—sea lo que sea. Me giro con las mejillas ardiendo y recojo más espuma que parece disiparse más rápido ahora que el agua realmente empieza a enfriarse. Cuando no digo nada, Mila continúa.

—¿Está bien si te cuento una historia? —La miro, sin estar segura de cuál es su intención, pero asiento.

Estoy algo atrapada en esta bañera con una completa desconocida mirándome, y normalmente no soy una persona grosera.

Mila parece simpática, sin embargo, y mientras empieza a hablar, su voz me sume en un trance.

—Cuando conocí a Roman, estaba furioso conmigo y quería matarme.

—Sus cejas se levantan mientras yo la miro con los ojos entrecerrados, luego se ríe—.

Yo le había robado, y es algo muy personal para él...

Pero el punto es que cuando me vio por quien realmente era y la situación en la que estaba con mi madrastra, demostró qué tipo de hombre es.

Este es uno de esos discursos del tipo "Me casé con este hombre a pesar de sus defectos", y me tiene completamente enganchada.

—¿Qué tipo de hombre es ese? —le pregunto, ya sabiendo lo que va a decir.

Ninguna mujer se casa con un hombre que es violento con ella a menos que esté obligada.

Y dado que tienen un bebé juntos y está aquí tranquilamente tratando de ayudarme, diría que ese no es el caso entre ella y Roman.

—Es un buen hombre, y Stepan también. —Suspira y sonríe cálidamente, con los ojos vidriosos como si estuviera recordando cosas con cariño—. Creo que encontrar a esta familia fue lo mejor que me ha pasado. Estaría metida en un lío sin ellos.