Capítulo 21

La convocatoria del proceso de selección para la jefatura de Pediatría se anunció una mañana de lunes, durante una reunión que se suponía que iba a tratar únicamente del turno del próximo trimestre y de la ampliación de la planta infantil.

Hannah entró en la sala acompañada de Marcos, con un maletín azul bajo el brazo y esa expresión serena que siempre precedía a las decisiones capaces de alterar la rutina de todo el hospital.

Alrededor de la mesa, los médicos seguían ordenando historias clínicas, terminando el café y comentando los casos de la madrugada hasta que ella ocupó la silla a la cabecera.

El silencio se hizo sin necesidad de pedirlo.

—Como algunos ya sabéis, la doctora Regina dejará la dirección de pediatría a finales del mes que viene.

—Hannah apoyó la carpeta ante sí y recorrió con la mirada los rostros que rodeaban la mesa.

—La vacante se cubrirá mediante un proceso interno, con análisis del currículum, presentación de un proyecto de gestión y una entrevista ante una comisión formada por miembros de la junta directiva y profesionales externos al sector.

La noticia no debería sorprenderme. Regina llevaba semanas hablando de su jubilación, y Marcos ya había mencionado de manera informal que mi nombre figuraba entre los candidatos.

Aun así, sentí un nudo en el estómago al darme cuenta de que la posibilidad dejaba de ser una conversación vaga y pasaba a materializarse en documentos, plazos y evaluaciones.

El puesto de jefa era algo que deseaba.

No solo por el cargo o por el reconocimiento, sino porque había pasado los últimos años identificando problemas que nadie parecía tener tiempo para solucionar.

Quería integrar la pediatría con la oncología, ampliar el apoyo psicológico a las familias, crear protocolos para niños con enfermedades crónicas y convertir el proyecto de la nueva ala en un cambio real en la forma en que el São Gabriel atendía a sus pacientes más jóvenes.

Deseaba participar en las decisiones antes de que se presentaran como hechos consumados y formar un equipo en el que los residentes no tuvieran que elegir entre aprender y sobrevivir al cansancio.

Durante mucho tiempo, había creído que la ambición era un rasgo que debía ocultar para no parecer agresiva, desagradecida o difícil. Afortunadamente, había dejado de pensar así.

—El plazo de inscripción se abre hoy y permanecerá abierto durante diez días —prosiguió Hannah, mientras Marcos repartía una copia del reglamento—.

La declaración de conflicto de intereses que afecte a cualquier candidato se tendrá en cuenta a la hora de formar el tribunal, pero no supondrá un impedimento automático para participar.

Esa observación hizo que algunas personas miraran en mi dirección.

El gesto fue discreto, pero lo percibí. Lívia bajó inmediatamente la mirada hacia el documento, Thiago mantuvo una expresión neutra y Camila Siqueira, que participaba en la reunión como representante de cardiología clínica en el proyecto de la nueva ala, se recostó en la silla, observándome con un interés imposible de interpretar.

La declaración entre Leonardo y yo seguía siendo de carácter interno, pero los hospitales no eran lugares donde los secretos duraran mucho tiempo.

Puede que la gente no conociera los detalles, pero un baile en la gala, los cafés compartidos y el cuidadoso cambio en la forma en que nos tratábamos ofrecían material suficiente para las conjeturas.

Hannah zanjó el tema y dirigió el resto de la reunión como si no acabara de poner ante mí una oportunidad que llevaba años esperando y una amenaza capaz de echarla por tierra incluso antes de que se concretara.

Cuando todos empezaron a levantarse, Thiago se quedó a mi lado.

—Te vas a presentar —afirmó mientras recogía sus propios papeles, sin dejar lugar a dudas.

—Tengo la intención de hacerlo.

—No me ha gustado ese «tengo intención». Parece la palabra que usa alguien que está preparando una lista de razones para echarse atrás.

—No voy a rendirme. —Guardé el reglamento en la carpeta e intenté ignorar la tensión que me tensaba los hombros—. Solo tengo que valorar cómo gestionará la comisión la declaración.

Thiago se ajustó la corbata, que ese día tenía dibujados unos pequeños dinosaurios con batas de laboratorio.

—La comisión apartará a Leonardo de cualquier decisión relacionada contigo, tal y como ya se ha determinado. El resto deberá evaluarse en función de tu trabajo.

—Sabes que no será tan sencillo.

—Nunca es sencillo para una mujer asumir un puesto de liderazgo, sobre todo cuando hay un hombre importante al que todos pueden recurrir para explicar su éxito.

—El humor desapareció de su rostro, dando paso a la firmeza que reservaba para los momentos en los que yo necesitaba una verdad sin rodeos.

—Si no fuera Leonardo, encontrarían otra justificación.

Demasiado joven, demasiado emocional, demasiado cercana a las familias o demasiado ambiciosa.

No ofrezcas tu ausencia como solución al prejuicio de los demás.

Esas palabras me acompañaron mientras salíamos de la sala.

—Voy a inscribirme —confirmé, cada vez más segura de mi decisión—. Solo quiero que ninguna de sus actitudes se utilice para cuestionar mi mérito.

—Entonces habla con Leonardo antes de que se active su instinto de neurocirujano salvador.

—Está intentando no hacerlo.

—Los hombres pueden intentar muchas cosas y aun así fracasar de forma espectacular.

Thiago se despidió junto al ascensor y se dirigió a oncología.

Davi seguía ingresado, pero ya respiraba sin aparatos y había vuelto a quejarse de los chistes malos, lo que todos interpretábamos como una señal de recuperación.

Yo me dirigí a pediatría con el reglamento pegado al pecho y una lista cada vez más larga de tareas relacionadas con la candidatura.

Pasé la mañana atendiendo a pacientes y revisando el proyecto de gestión durante los breves descansos entre consultas. A primera hora de la tarde, encontré un mensaje de Leonardo.

Leonardo:

Hannah ha anunciado la vacante de jefe. Supongo que se presentará como candidata.

La cautela de la frase me hizo respirar hondo antes de responder.

Beatriz:

Lo haré.

Tardó unos minutos en volver a escribir.

Leonardo:

Estás preparada y tienes el mejor proyecto que conozco para el sector. No comentaré tu candidatura con nadie y me mantendré al margen de cualquier decisión.

No había ninguna oferta para revisar documentos, hablar con la comisión o defender mi candidatura. El reconocimiento venía acompañado de la condición que yo misma había exigido, y esa combinación despertó en mí una gratitud que preferí no plasmar en un mensaje largo.

Beatriz:

Gracias. Es justo lo que necesito.

Su respuesta no fue más que una confirmación de que lo había entendido.

Durante unas horas, logré creer que el proceso se desarrollaría de forma profesional.

La ilusión se esfumó cerca de las cuatro de la tarde, cuando salí de la habitación de un niño y oí voces dentro de la pequeña sala de descanso situada junto al control de enfermería. La puerta estaba entreabierta, y habría seguido por el pasillo si no hubiera oído mi nombre con claridad.

—No digo que no sea competente —comentó una voz femenina que reconocí como la de Camila—. Pero, ¿tenemos que fingir que su relación con uno de los médicos más influyentes del hospital no tendrá ningún efecto?

Me detuve antes de llegar a la puerta; un calor desagradable me subió por el cuello.

—A Leonardo se le ha prohibido formalmente participar en la selección —respondió otra médica—. Hannah no permitiría ninguna interferencia.

—La influencia no se limita a una comisión. Participa en decisiones estratégicas, es cercano a Samuel y tiene acceso directo a la dirección. Además, todos hemos visto cómo de repente ha empezado a elogiar su trabajo.

La palabra «de repente» me dio justo donde la antigua invisibilidad aún me dolía.

Durante años, Leonardo evitó reconocer mi trabajo para que nadie se diera cuenta de lo que había entre nosotros. En ese momento, cuando por fin decía la verdad, ese reconocimiento podía interpretarse como un trato de favor.

Entré en la cocina antes de que tuviera tiempo de decidir si debía seguir escuchando.

Camila estaba junto a la encimera con una taza en las manos, acompañada por una pediatra llamada Giovanna, que inmediatamente apartó la mirada.

El espacio era estrecho, iluminado por luces frías, con olor a café recalentado y comida calentada en el microondas.

Mi presencia pareció quitar el poco aire que había allí.

—No hace falta que paréis porque haya entrado —declaré, mientras cerraba la puerta tras de mí—. Me gustaría escuchar exactamente qué parte de mi candidatura consideráis que es resultado de la influencia de Leonardo.

Camila dejó la taza sobre la encimera y recuperó la compostura rápidamente.

—No he cuestionado tu competencia.

—Has cuestionado si mi relación interferirá en el proceso y has utilizado sus elogios como prueba.

—Es una preocupación legítima.

—Sería legítima si Leonardo formara parte de la comisión, tuviera autoridad sobre mi evaluación o interfiriera en la selección. Ninguna de esas cosas va a suceder.

—La influencia institucional no desaparece solo porque alguien haya firmado un documento. —Camila cruzó los brazos, sosteniendo mi mirada. —Si consigues la plaza, siempre habrá quien diga que has tenido ayuda.

—¿Entonces la solución sería no presentarme?

—No he dicho eso.

—Pero has insinuado que cualquier resultado favorable será sospechoso por culpa del hombre con el que mantengo una relación.

—Mantuve la voz controlada, aunque sentía que el corazón me latía con fuerza—.

Curiosamente, nadie cuestionó si el matrimonio de Regina con un cirujano influyente influyó en los quince años que ocupó el cargo.

Giovanna se movió, incómoda.

—La situación es diferente porque vosotros empezasteis durante su residencia.

Esa observación hizo que la tensión aumentara.