8. Garret

GARRET

La enfermera bloqueó las ruedas de la silla junto al bordillo y dio un paso atrás como si ya hubiera terminado conmigo, lo cual me pareció justo porque yo también había terminado con este lugar.

Tres meses de comida de hospital, luces fluorescentes y fisioterapeutas que sonreían demasiado mientras me doblaban la pierna en direcciones a las que no quería ir habrían sido suficientes para acabar con un hombre más débil. Y yo había pensado en ello a menudo.

La fractura de mi cadera se había curado lo suficiente como para que me dieran el alta, pero el cirujano ortopédico dejó claro al marcharse que no estaba curado del todo.

Simplemente estaba lo bastante estable como para ser el problema de otro en lugar del suyo.

Tenía por delante un largo camino de fisioterapia que, a partir de ahora, afrontaría por mi cuenta. Como todo lo demás en mi vida.

La camioneta de Lightning estaba al ralentí junto al bordillo, una Silverado negra con las lunas tintadas y barro en los guardabarros. No se bajó para ayudarme, algo que ya me esperaba, y tampoco bajó la ventanilla para saludar, lo cual también preveía.

Lightning no era de los que ayudan. Era el tipo de persona que aparecía porque el presidente se lo ordenaba y hacía lo mínimo indispensable para poder decir que lo había cumplido.

—¿No quiere ayudarle su amigo? —preguntó la enfermera en voz baja antes de abrir la puerta. Levanté la vista y vi a Lightning mirando al frente, sin molestarse en bajar la vista hacia mí mientras yo agarraba el bastón con la mano derecha y me impulsaba fuera de la silla con la izquierda.

—No es mi amigo —gruñí. El dolor me golpeó de inmediato, un dolor intenso y punzante que nacía en la cadera y se irradiaba por el muslo hasta la rodilla.

Apreté la mandíbula y di el primer paso, luego el segundo, y al tercero ya había cogido un ritmo feo pero funcional.

La camioneta estaba a tres metros y bien podría haber estado a diez kilómetros.

Me quedé un segundo junto a la puerta abierta del copiloto, calculando la geometría necesaria para meter el cuerpo en la cabina sin doblar la cadera más allá del ángulo que sabía que sería insoportable, pero no había una forma elegante de hacerlo.

Me giré, agarré el asa de encima de la puerta y me alcé sobre el asiento en un descenso lento y controlado que envió una descarga de dolor blanco y fulgurante directamente a través de mi pelvis.

Aspiré aire entre los dientes y me coloqué la pierna izquierda con ambas manos mientras la enfermera ponía mis cosas en el asiento trasero.

—Todo lo que necesita está en esa bolsa, Sr. Strunk. —Sonrió con dulzura mientras sujetaba la puerta y me miraba—. Si tiene alguna duda, llámenos de inmediato. Y vaya a la farmacia a por sus analgésicos. No olvide su cita de seguimiento la semana que viene.

Le hice un gesto con la cabeza y alargué la mano hacia la puerta, pero ella la cerró por mí. Gracias a Dios esa parte había terminado y ahora podía seguir con mi vida. Dios sabe que he pasado suficiente tiempo tumbado boca arriba como para que me dure toda la vida.

Lightning me lanzó una mirada. —¿Estás bien?

—Limítate a conducir —volví a gruñir.

Se alejó del bordillo y se incorporó a la autopista en dirección sur, y durante unos minutos ninguno de los dos dijo nada. La radio estaba apagada y eso hacía que el silencio resultara cargado de tensión, pero me negaba a ser el primero en hablar.

—Así que —dijo, y ya no me gustaba por dónde iba la cosa—. Tres meses es mucho tiempo sin montar en moto.

—Soy consciente de ello.

—¿Ha dicho el cirujano cuándo podrás volver a montar? —Fox fue el único miembro del club que vino a visitarme, y este imbécil se creía que iba a hacerse el colega conmigo como si fuéramos amigos o algo así.

—Seis meses. Quizá más. —Tuve ganas de decirle que se callara, pero sabía lo odioso que podía llegar a ser. Quería que esto terminara lo antes posible y con el menor drama posible.

Silbó por lo bajo. —Eso es duro. Te diste un buen golpe en esa curva, por lo que he oído. ¿Fue la gravilla?

Me mordí la lengua en lugar de responderle.

Estaba seguro de que a estas alturas todo el pueblo se había enterado de que había tomado esa curva demasiado rápido.

También estaba seguro de que tenía algún motivo para tocarme las narices.

Lightning era un cabrón manipulador. No me extrañaba que quisiera echar sal en la herida.

—Qué casualidad, de todos modos. —Ajustó su agarre al volante y pude notar que elegía sus siguientes palabras con cuidado, probablemente para causar el mayor impacto posible—. ¿No fue justo por la época en que la chica Ducette se largó?

Giré la cabeza y lo miré. —¿Qué acabas de decir?

—Solo hago una observación. Ella se va del pueblo y, unos días después, tú estampas la moto en una curva por la que has pasado mil veces. No hace falta ser un genio para unir los puntos.

—Entonces es una suerte que no seas un genio.

Métete en tus asuntos. —El aire dentro de la camioneta pasó del frío de enero a la temperatura del infierno en un abrir y cerrar de ojos.

Estaba metiendo las narices donde no le llamaban, pero no había nada que pudiera hacer al respecto.

En mi estado, no podría defenderme de un chihuahua, mucho menos del terror andante que era Lightning.

—Oye, que no te estoy juzgando. Todo el mundo sabía que perdías la cabeza por ella. Solo digo que, si a mí una mujer me pusiera así de nervioso... —Silbó entre dientes y sacudió la cabeza mientras yo volvía a apretar la mandíbula para reprimir los comentarios mordaces que me pasaban por la mente.

—Nadie me puso nervioso —le dije—. Iba demasiado rápido y el firme estaba suelto. Eso es todo.

—Si tú lo dices.

Ni siquiera me digné a responder a eso. Su único propósito en la vida era hacer que los demás se sintieran inferiores a él.

El único miembro del club que se comportaba como si fuera el regalo de Dios para la humanidad, y le odiaban por igual en todas partes.

A veces me parecía que Fox debería echarlo.

Otras veces, sabía que la única razón por la que seguía en este club era porque Fox se estaba desmoronando tras perder a Mandy.

Su cuerpo apareció en el lecho de un arroyo a unos kilómetros del pueblo, con el cuello partido en dos.

Al menos eso fue lo que me dijo Fox cuando vino a visitarme.

Él tampoco era el mismo. Comprendía el dolor de perder a una mujer, pero Sara todavía andaba por ahí fuera viviendo su vida.

Mandy, en cambio... Fox tenía mucho duelo por delante.

Dejé que el silencio se prolongara durante un par de kilómetros antes de volver a hablar. —¿Qué ha estado pasando por el pueblo? He estado tres meses mirando las baldosas del techo. Ponme al día.

La expresión de Tony cambió, y cualquier rastro de la suficiencia de hacía un momento desapareció. —La cosa está mal, Crank. Muy mal. Alguien mató a Mandy.

Me incorporé en el asiento a pesar del dolor. —Sí, eso es lo que dijo Fox... ¿Qué hay de nuevo con eso?

—Parece cosa de los Locusts. Fox está convencido de que han sido ellos; algún tipo de mensaje o represalia por la disputa territorial que hemos tenido con ellos en la Ruta Nueve.

—¿Hay pruebas? —Cuando Fox me visitó hace semanas, no tenían nada.

Todo lo que sabía era que quienquiera que lo hubiera hecho era realmente fuerte.

Mandy no tenía heridas defensivas ni ADN bajo las uñas y, aparte del cuello roto, parecía que simplemente se había quedado dormida.

¿Qué clase de monstruo podría hacerle eso a una mujer indefensa? ¿Y por qué?

—Todavía no. Pero Fox no necesita pruebas para empezar una guerra, y hacia ahí es exactamente hacia donde se dirige esto.

Los Locusts lo niegan, obviamente, pero ¿cuándo ha admitido nada un culpable?

—El tono indiferente de Lightning era típico de él.

No le importaba lo más mínimo el conflicto porque era un engreído y un presuntuoso.

Realmente se creía más fuerte y mejor que todo el mundo, y se consideraba infalible.

Miré a través del parabrisas e intenté asimilar lo que me estaba contando.

Mandy era una buena mujer. Mantenía a Fox centrado y había sido amable con cada hermano del club, incluido yo.

La idea de que alguien le hubiera puesto las manos encima y la hubiera dejado en el lecho de un arroyo me daba ganas de pegarle a alguien.

—Tengo que estar allí —le dije. Sin importar lo que sintiera por Lightning, los miembros del club eran mis hermanos, y Fox era como un padre para todos nosotros. Tenía que estar a su lado.

—Lo que tienes que hacer es curarte. Apenas puedes caminar, Crank. Parecerás un pirata con pata de palo. —Se rió mientras me restaba importancia, y aquello me enfureció.

—No me importa. Fox necesita hombres a su alrededor si esto va hacia donde dices.

—Y los tendrá. Pero tú con un bastón no eres uno de ellos, al menos todavía no.

—Lightning me miró con expresión de suficiencia y encendió la radio, lo cual fue la señal de que la conversación había terminado.

Tuve suerte de que me hubiera contado todo eso sin ser desagradable.

Así que me mordí la lengua y me giré para ver pasar los campos.

Me dejó en el parque de caravanas, donde bajé de la camioneta de la misma forma que había subido, lenta y dolorosamente, y me quedé en el camino de gravilla viéndole alejarse antes de dirigirme hacia mi puerta.

Mi caravana estaba intacta desde que me fui.

Abrí la puerta y entré, y el aire viciado me golpeó junto con tres meses de polvo y abandono.

Todavía había platos en el fregadero de la mañana de mi accidente.

Una taza de café con un cerco negro reseco en el fondo estaba sobre la encimera junto a mi móvil y mis llaves, que alguien debía de haber devuelto en algún momento.

Y la tele seguía puesta en el mismo canal de noticias que había estado viendo esa mañana antes de salir para las carreras.

Me dirigí al sofá y me dejé caer con un gruñido, apoyando el bastón contra el reposabrazos, y vi una sudadera gris con capucha hecha una bola contra el cojín del fondo, medio enterrada entre el asiento y el respaldo.

La alcancé, la sostuve en el aire y supe de inmediato que era de Sara.

Se la había dejado aquí la última vez que vino y nunca llegué a devolvérsela.

Me la puse en el regazo, apoyé la cabeza en el respaldo del sofá y cerré los ojos, recordando cómo le quedaba cuando se la ponía para mí. De pie en mi cocina con la cremallera a medio subir y nada debajo, con el pelo suelto sobre los hombros y los ojos cargados de deseo.

Le había bajado la cremallera lentamente y había visto cómo la tela se abría sobre sus pechos, llenos, suaves y cálidos contra mis palmas cuando los acuné.

Ella había jadeado y se había arqueado contra mí, y yo la había subido a la encimera y me había colocado entre sus muslos mientras ella me rodeaba la cintura con las piernas y me atraía hacia sí.

Me puse duro al instante, solo de pensar en ella.

Dios, la echaba de menos. No sabía cuántas veces había soñado con ella mientras intentaba recuperarme. Y cuando las enfermeras me preguntaban por qué no venía nadie a visitarme, Sara era la única que deseaba que apareciera.

Tres meses en una cama de hospital sin intimidad y sin alivio me habían puesto tan tenso que el solo recuerdo de su piel era suficiente para hacerme perder el control. Me desabroché los vaqueros, me tomé en la mano y dejé que la fantasía se desarrollara tras mis párpados cerrados.

Recordé el sabor de su piel cuando la besaba bajando por el cuello y a lo largo de la clavícula, y la forma en que sus dedos se clavaban en mis hombros cuando me metía en ella.

Siempre estaba tan cálida y apretada, y cada sonido que hacía me atravesaba.

Recordé cómo balanceaba sus caderas contra las mías cuando estaba cerca, y cómo echaba la cabeza hacia atrás y entreabría los labios cuando finalmente llegaba al orgasmo.

Dios, la forma en que me atraía más hacia dentro con las piernas entrelazadas a mi alrededor y susurraba mi nombre, no Crank, sino Garret, como si fuera algo privado que solo a ella se le permitiera decir.

Mi mano se movió más rápido y apreté el agarre.

Imágenes de ella pasaban por mi mente. Su trasero en el aire inclinada sobre aquel barril en el cobertizo de almacenamiento detrás de la cafetería, sus tetas en mi cara mientras entraba y salía de ella, y los gemidos que hacía cuando estaba tan cerca.

Todo aquello me tenía justo al límite, listo para estallar en menos de cinco minutos.

Cuando me vine, fue como si las cataratas del Niágara explotaran sobre mi camisa de franela y por todos mis vaqueros.

Mi cuerpo se contrajo y se sacudió mientras mi mente reproducía los sueños que había tenido y los recuerdos que quería revivir.

Me acaricié hasta que hube extraído cada última gota de placer antes de que mi polla empezara a ablandarse y mi pecho liberara la tensión que se había ido acumulando durante meses.

Me llevó un buen rato levantarme del sofá, pero me limpié con un puñado de toallas de papel de la cocina y todavía estaba junto a la encimera cuando oí un estruendo fuera.

El inconfundible trueno de una docena o más de motos empezó bajo y creció rápido; agarré mi bastón, llegué a la puerta principal y la abrí justo a tiempo para ver a los Gravehounds pasando lentamente por el parque de caravanas, en dirección al pueblo.

Butch iba cerca de la cola del grupo en su Softail roja. Me miró al acercarse y le grité desde el umbral: —¿Qué está pasando?

Aminoró lo justo para gritar por encima de su motor: —Los Locusts han aparecido en el Anvil acosando a Fox. Vamos para allá para apoyarle.

Luego abrió gas y alcanzó al resto del grupo, y el sonido de las motos se fue apagando por la carretera hasta desaparecer.

Me quedé en la puerta de mi caravana apoyado en un bastón, viendo a mis hermanos partir para defender el club sin mí, y no había ni una maldita cosa que pudiera hacer al respecto.

Había sido culpa mía por dejar que una mujer me afectara tanto. Lo sabía. Y sabía que si hubiera mantenido la cabeza fría, no estaría en este lío. Era una razón más por la que nunca volvería a permitirme encariñarme con nadie.

Hay lecciones que uno tiene que aprender por las malas, y Sara Ducette me había ayudado a aprender esta.